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步倾涯在察觉没有任何杀气后，手中的剑终于微微放下，单手扶着身边的树，从女子的西北方静静凝视着女子。
玄妙的歌声琴音中，步倾涯恍惚看到了儿时惨死在强盗刀下的父母在拼命地朝他和哥哥呼喊着，要他们逃跑；看到了在强盗手中救了自己和哥哥并把他们抚养长大却重病逝世的义父；看到了因和他误伤贵族、又为了保护他而把他推下山涧，自己却惨死于贵族手下的哥哥；看到了因身边的人一个个地死去而唤醒所有潜力的自己；看到了在与世隔绝的山涧里不断修炼后的自己，初出江湖就先后杀光了贵族九族及那时杀害父母的强盗余孽；看到了杀人后自己惊恐、茫然的表情差点儿崩溃；看到了后来前来复仇的贵族亲友再三地被自己杀害；看到了自己从纯洁的孩子走向了一个满手血腥的恶魔杀手……
往事被一一浮现，步倾涯不由地紧紧握住手中的掣傲剑，眼神复杂而迷茫……
琴声戛然而止。步倾涯再次惊醒，吃惊自己竟然在不清楚眼前女子任何底细的情况下竟愕然走神，沉陷于过往之中。也因如此，他清楚眼前的女子绝不是泛泛之辈。他懊恼地咒骂着自己，若女子真有杀意，方才一旦出手，那么他这个所谓的江湖首席杀手可就得这么轻易地死于一个不知名的女子手中了。
里边的紫衣女子轻笑出声，如风铃儿般地动人：“屋外那位手持长剑的公子，这深山老林的夜晚，外头儿冷着吧！既然来了，又赏脸听了小女子一小曲，不如就入屋一坐，算是有缘人，照个面认识一下如何？”
步倾涯本想说“没那个兴趣”的，但方才的那天籁之音，却使他破例地想见见这位紫衣女子！踌躇了一下，他还是从树下走出，手中的剑仍然随时等待出击，没有放松警惕。但人已经走到了茅庵跟前。
紫衣女子又笑言：“公子真是哩，都到这里了还挥剑相向！公子应当知道小女子没有敌意的，否则刚才早出手了，公子又何必多此一举呢？收起剑，我们屋里闲聊？”
步倾涯没说话，但收起剑直径入屋的行为已经说明了他默许了紫衣女子的话。但入屋后，他却呆呆地站在一边不知做什么好。
紫衣女子看出了他的窘境，“小破屋，没什么地方可以坐的，公子若不嫌弃，就自个儿找个地方坐了吧，总比站着好。”
步倾涯应声找了个角落，随地坐下还是没声音。
“真是无趣，”紫衣女子小声嘀咕着，却没让步倾涯听清，“怎么总是我一人在唱独角戏！”
小茅屋里，不知说什么好的紫衣女子只好叹了口气，又弹了会儿琴就收起来了。再就是静静坐着欣赏月光。
连紫衣女子都没了话语，本就不擅长言语的步倾涯更是不作声地擦拭起了爱剑。紫衣女子时不时地瞄一眼步倾涯——唉，原以为这样的出场方式能引起他的注意和话题。结果注意到是有了，却还是没半点儿话题。
屋子里内，同样神秘而非凡的一男一女，都不作声了。
过了许久，紫衣女子终于重新找到了话题：“公子有着心结吧？悲伤、懊恼、解不开且不可重来的过去？”
角落里高大的身体猛然一惊，擦拭着剑的手突然停止。
紫衣女子轻轻一笑，再加把劲：“若公子不介意的话，可否告知与小女子？”
停止动作的手再次开始擦拭起剑身，步倾涯不作声地专心于手上的工作，似乎没把女子的话听进去。紫衣女子也不再作声，静静地等待着他，她相信他一定会开口的。
不久，他真的开始了今晚的第一句话：“为什么？”
“什么？”紫衣女子微微一愣，没有想到他会问这么一句，不知所云地看着他。
“你为什么要处心积虑地吸引我到这里来，与你相识？不是为了杀我，那么你的目的到底是什么？”手上的动作依然没有停止，步倾涯面无表情地指出重点。
“呃？只有杀你的人才会找你么？”紫衣女子轻笑。
“别装了，你知道我的身份。而出于我的身份，找我的人除了杀我的，就只有委托我杀人的。以你的身份和能力，后者根本是排除不可能的。那么，从驿站到这里，你接近我的目的究竟是什么？紫芙姑娘，兴会了。”
第二章
“紫芙姑娘，兴会了！”他破纪录地一口气解释了一大段话，让她无从否认。
紫衣女子一惊，随即笑道：“呀，这么快就被认出来了啊！真是没劲儿呢。且从驿站你就注意到我啦，不愧是步公子啊。不过，我真的没有什么目的哦！”
“少来，与我齐名的江湖第一杀手引我来这小茅庵里却没任何目的，你认为谁会相信？”步倾涯挑眉。
“真的哦，我真的没有目的。不管你信不信，茶摊那是偶遇，而且这次引你来也是很纯粹的！”紫芙道。
“不想刀刃相向的话就说！”说这话时，步倾涯已经停止了擦剑，转而目视着紫芙。
紫芙又笑：“公子真是暴力哩，动不动就挥刀！”
步倾涯把剑尖指向了紫芙。
“哎，哎！好嘛好嘛，我说就是！”紫芙走近步倾涯，满脸无奈地推开步倾涯握剑的手。出于知道她没有杀意，步倾涯也没有在意这一细节。
紫芙凑近了步倾涯，俯下身把脸贴得与步倾涯老近，坏笑着：“不过，你真的想知道？”
“快说！”步倾涯想都不想就催促道，身体因为女子的贴近而感到有些不适，黑色的眸子直视着对方的眼睛，这才发现她与众不同的蓝色瞳仁。有那么一瞬间，他被她的湛蓝所吸引，甚至忘了思考。但也仅是一瞬间，他便回过神来，不安地察觉到那双湛蓝深邃的眼眸底下隐藏着的许些类似于阴谋的东西。但身体的不自在占了优先，令他无法注意那丝怪味儿。
紫芙笑得更坏，忽然揭开面纱，在月光下以飞快地速度蜻蜓点水般撬开步倾涯的嘴轻轻地啄了一下，随即又飞快地离他老远。
步倾涯条件反射地挥舞起剑向方才紫芙位于他身前的方向，却挥了个空，而他的脑部神经及身体已经首次完全呆滞不能思考和行动。
“啧啧！幸好我躲得快。这可是人家的初吻呢，公子真是不温柔，差点让人家的初吻和生命断送在同一天！”紫芙毫不理会步倾涯的目瞪口呆，“其实很简单的，我引你注意的目的就是要引你注意，要与你结识。若不出一个如此别出心裁的见面时，相信你连瞧都不会瞧一眼我呢！因为——在驿站那次看你出手后，我可就看上公子了呢！别告诉我你不知道你俊得可以迷倒任何女人哦！呃，不过我想现在我似乎溜了比较好，那么会有期了！”
言毕，紫芙冲他俏皮地眨眨眼，转身离开茅屋，不知所踪。
茅屋里的步倾涯依然在发愣，女子的娇嫩和属于她的香气还在他的嘴中未散去，步倾涯忽然闻到了满屋的琴香。脑海里被方才的一幕幕占据，紫衣女子揭下面纱后绝美的娇容及那双眸子深深地刻在脑中挥散不去，耳边女子的话被一遍又一遍地回放：“我引你注意的目的就是要引你注意……在驿站那次看你出手后，我可就看上公子了呢！……”
“该死！”他在想什么呢！他突然惊醒：他是杀手啊，同是杀手的他们，很有可能有一天要刀枪相挥，他怎么能对她那么反常！若她真有杀意，那么他……
步倾涯慢慢占了起来，却感觉到什么东西落地了。他低头一看，只见紫芙的那条掩面轻纱，静静地躺在地上。他俯下身，捡起那条带着女子香味的白纱，宛如女子的唇柔软得不可思议。他用手指反复摩擦着，仿佛又看到方才那人间少有的美，及与外表气质毫不相称的不避嫌的直爽个性。那不被束缚的性格姿容……不得不承认，紫芙，她成功了，她留给他无法磨灭的印象。
手中的布料再也丢不下去，步倾涯叹了口气，把它搁在了怀里，抱着爱剑，沉思之余，拿出玉箫，在这寂寥复寂寥的夜空下缓缓吹起。箫声犹带着一抹忧伤与阴柔，却更是委婉深邃；虽无方才紫芙的琴声那般华丽炫美，却也不失清脆悠扬，随着月色的渐淡而幽远。
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天还是微亮的卯时，招明城中早已喧腾起来。赶集的百姓一波接着一波，朝城中涌去。
退去了掩面的轻纱后，紫芙倾国倾城的容颜毫不遮掩地出现在招明城城门前。然，路人们还未来得及看清她的样子，淡紫色的身影又如丸走坂地穿过赶集的人群，消失在人海之中。
绕过喧哗的街头，紫芙站在蝶梦楼背后寂静的小巷前：“终于回来了。看样子大家还未起身呢。”
她一笑，想起回来的路上，几天前巧遇的步倾涯，心情大好嘀咕着：“那块轻纱，不知道他有没有扔掉……嗯，他又会怎样看待那个吻和我呢？”
彼时，轻巧的身子早已三两步跃上并穿过蝶梦楼第一厢房的窗户，来到招明城首席花魁姬蝶舞的闺房。
她坐在梳妆镜前，将随身不离的芙琴琴身翻转过去，轻轻一推，竟是一个暗夹，里面放着几张面具、几盒胭脂水粉和发饰梳子。紫芙从中取出一张面具，重新带上脸面，便变回了姬蝶舞。随后换回了一身绯衣，一个月来赶路的劳累使她倒在床上就香甜地睡着了。
步倾涯望着前方高大的城墙，城墙正中“招明城”的招牌大而醒目。这便是招明城了，他的这一个目的地！
招明城乃是国都，是全国的政治、经济、文化中心，此地风光更乃是繁花似锦，城中繁华富裕，百姓安居乐业，尤是一个世外桃源。步倾涯向城中望去，听说，这也是全国唯一能与紫芙联系上的青楼花魁艺女姬蝶舞所居住之处。这么说来，紫芙也应该来到这城中了吧？
这样一想，步倾涯倒是不太想进城了，直觉地想要避免有任何机会与紫芙再次会面。但无奈听说得此方他要来寻得的人的消息也只有这姬蝶舞知晓，令他不得不进城。“她”可是他存在的唯一理由啊！步倾涯将玉箫佩回腰间，快步进城寻找蝶梦楼。
招明城不愧为繁荣之城。刚进城便见大街小巷摆满了买卖的小贩，街上人潮拥挤，川流不息着。时不时小贩的吆喝声传来，吸引着一批一批的市民前去买卖。
步倾涯穿过人群，找了间“逢来”客栈，像往常一样，找了个角落的位置，向小二要了壶茶，拿出剩下的一个馒头，默不作声地一边休息着，一边聆听周围的其他客人津津乐道地谈论着琐事。但今天他似乎赶上了时间，刚坐定不久，便有一个樵夫欢天喜地地冲进来，一边大喊着：“好消息，好消息！”一边毫不客气地将某一桌客人桌上的茶水送到嘴里喝个精光。但显然这里的人认识他罢，都没有责怪他这一细节，只是包括掌柜、店小二等所有人都一拥而上，围住他催问着：“什么好消息？”
“我刚刚听蝶梦楼的姑娘说，姬姑娘昨日飞鸽传书来，说她将在近两日回来！”樵夫说。
“怎么，姬姑娘要回来了？！”听闻这事，在场的所有人脸上不住地浮现欢喜，很显然姬蝶舞在城中的人缘之好。
“还不止呢！据姬姑娘的书信上说，紫芙姑娘也难得地来到城中了呢！”步倾涯心中一震，却仍是不动声色地继续倾听。樵夫接着说，“且这次的‘荒颜宴’也将在明晚满月之时举行，名字叫‘初尘’，听说就是为了给紫芙姑娘洗尘。”
角落里的步倾涯挑挑眉，看样子，他对这城中的事是一无所知呢。他招手让小二过来，向小二打听询问着：“小二，这姬