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两人之间的密谈没有第三人到场，期间甚至连个做笔录的书记员，或是端茶送水地勤务兵都不曾存在，直至双方的会谈宣布结束时，外面的人始终不清楚两人所谈之事。事后，王继业与罗芳伯也没外界透露什么。唯一让旁人看在眼中的是。两人都有如释重负的轻松感。
八月末，在英国人结束远征吕宋之前的准备之际，王继业毅然下令将驻防婆罗洲附近海域的西法联合舰队回撤至新加坡一带，甚至还主动放弃了原先占领的北婆罗洲，将其让给兰芳共和国接收，专心致志对付起英国远征军；而与此同时。罗芳伯则在返回东方津之后，便以身体健康日益衰竭为由，紧急召集国内地主要高层会议。在秘密交待完所有事项后，他把“大唐总长”的位置传给有功绩且武艺超群的部属江戊伯继任，从而保证了政权的稳固。罗芳伯要求继任者除了一事之外，其他“国之大事；皆咨决众议而行”。
公元1795年10月24日，罗芳伯因病在坤甸逝世；终年58岁。此时，仍在新加坡岛同英军浴血奋战的王继业将军听闻之后，挥泪如雨，派人赶赴婆罗洲参加罗芳伯的悼念仪式。之后地数年之内。吕宋殖民地与兰芳共和国的关系一致保持着相安无事的态势。江戊伯本人也遵从前任总长的主张，开始派遣大批华人孩童加入到留学欧洲的行列中。等到兰芳共和国主动消逝前。它控制下的疆域业已扩大到整个婆罗洲（加里曼丹）和苏拉威西岛……。
9月3日，就在马德森连同其浩浩荡荡的英国远征军于马德拉斯港誓师，开始扬帆驶向马六甲海峡之际，在经过半年多的苦心经营，完成一系列防御体系之后，王继业等人在新加坡海域附近严阵以待，随时恭候着英国人的到来。
只是，首先出现在王继业视野中的英国人，却来自一艘悬挂“米”字旗地英国商船上。更让王继业吃惊地是，这位头顶假发，手持权仗，一副伦敦绅士打扮的英国使者是一名黄皮肤黑头发地正宗华人，竟然还是自己的亲生父亲，王大竹。至于，父亲此行目的，则是代表驻印度英国总督马德森伯爵向自己的儿子，正式提交对吕宋当局的宣战书。
在毗邻新加坡岛不到5海里的西南海域，原法国舰队所属的旗舰“东方使者号”的甲板上，王继业代表吕宋斯文森总督，接见“英国使者”的到来。
至始至终，在“英国使者”的副官大声朗读宣战书的时候，王继业都仅仅是面无表情的坐在靠椅上，注视眼前算是彬彬有礼的英国客人们。
“……马德森总督伯爵大人鉴于此，在请示大英帝国国王，乔治二世陛下，并征询两级议会及其内阁首相同意之后，决定向西班牙王国的吕宋殖民地当局，正式宣战！
……考虑到这是一场介于西方文明世界之间的战争，马德森总督伯爵大人希望交战双方能恪守一贯的绅士作风与骑士精神，使得战争局限于两军之间的武力较量，不再涉及于其他无辜平民，并能妥善安抚各自俘虏人员的安置。另外……”
“够了，要打便打，勿需太多废话！”未等使者副官念完那长长的宣战书，早就有些不耐烦的王继业突然大吼一声，粗暴的将其打断。
副官怯生生望了望面前发火的敌方将军，不敢再继续宣读下去。略微犹豫之后，它随即又将自己的目光转移到己方使者大人的身上。
“你先下去吧！”王大竹语气平缓的吩咐道，接着让随行人员先行回到商船上等候自己。
片刻的迟疑后，王继业也示意部下全部退至后甲板。
“你长大了，但脾气依然火爆！”在向儿子递交完战书之后，父亲退后两步说道：“即将战争已是避不可免事实，希望你做好了一切准备。”
“会的，使者阁下！但我想告诉您的是，事情的发展，使得这场战争不再是一类西方两国之间的利益争夺，而是领袖与我在为中国未来而战，为华人而战，为同胞而战！有朝一日，当您再度进入太平洋的时候，或许就将看到上空飘扬着无数未来中国的**旗帜！”
……
第76章 远东战事（6）
由于所处立场的不同，大家都感觉话不投机，父子两人的交谈不过寥寥数句。在双方保持一段时间的沉默之后，王大竹毅然决定放弃自己的另一项使命，因为现实已经证明那将徒劳无益的事情。临行前，他留下一段话给已是吕宋殖民地军队统帅的王继业。
“继业，你做的很好！无论这场战争的最终结果如何，整个家族都将以你为荣！另外，你的两位兄弟，继宏与继强都结伴离家出走多日，想必是准备投靠他们的亲大哥。相信此时，他们已在赶赴新加坡的马来半岛上，日后，唯有麻烦你好好照顾两位弟弟。”
“是的，父亲大人！”垂目伤神的王继业下意识的回复道。当自己再度抬头张望时，却发现父亲那远去的背影早已消失在“东方使者号”的甲板上。
父子意外重逢而又再度离别时的伤感，仅仅持续片刻。王继业察觉身后响起军靴发出的脚步声，那是自己的参谋库塞上尉故意制造出来的噪音，意在提醒作为联军指挥官的王继业，同英国人的战争已经开始了。
“特遣突击队目前的位置现在哪里？”王继业收拾起不愉的情怀，开始考虑战争进程。
“报告将军，相信他们已顺利抵达槟榔屿附近，随时将会出击！”上尉如实说道。
“很好，我会让高傲的马德森总督在看到新加坡岛之前，尝试一下铁拳榔头地厉害！”说话的同时。王继业恶狠狠的握紧了胸前的双拳，似乎要将英国人的舰队捏碎于自己手掌心。
不过，身边的库塞上尉显然没有王继业将军这么乐观，他担心的不是这支特遣队突击任务地作战能力，而是在考虑突击战斗实施之后，所将直接导致的后果。
“将军，如果我没记错地话。槟榔屿上可有不少您的同胞，而且人数过万。一旦。突袭行动全面展开，在造成英国远征军不小麻烦的同时，势必也使得马德森总督迁怒于当地华人。相信，您比我更清楚，那些英国人所倡导的所谓绅士风度与骑士精神，仅仅用在他们自己拟定好的战争规则之中。以眼还眼，以牙还牙。这句话对于岛国的清教徒们而言，运用的恐怕更多。”
库塞上尉就是一名在法国定居地爱尔兰后裔。去年，自己的数百名同胞在针对英国本土重要设施，进行的一系列自杀式破袭，的确让英国上下元气大伤，但爱尔兰人为此付出的代价，也实在太高了。整个爱尔兰岛，一半以上的乡村和城镇。先后遭受英国军队报复性的野蛮焚毁，十多万无辜平民的尸体被英国殖民地当局悬挂于路边地十字架上示众。
当初，在拟定槟榔屿突击作战计划时，库塞上尉就曾基于上述考虑，竭力劝说过王继业将军停止会让当地无辜百姓意外遭殃的作战任务。只是由于总指挥官的固执己见，才使得后者不得不放弃之前的反对态度。此时今日。上尉再度谈及此事，事实上已不可能阻拦该项任务的执行，其真实目的旨在让王继业妥善处理日后安德鲁殿下发出地质询。
“箭已上弦，就不得不发。”王继业看似随意的环顾四周之后，发现其他军官仍在后甲板等候着，这才面对库塞上尉，低声说道：“实际上，我仅仅是在行事安德鲁殿下授权自己的相关事务，包括实施在英国人后勤保障基上的突击任务。
殿下他告诉我：想要有所得，必先有所失！战争的规则就是没有规则。双方为了胜利都在不择手段。尽管欧洲提倡的所谓战争“礼仪”。这显然只是名义上的，只对失败者最具约束力。务必把所有力量与资源完全调动起来。旨在从各个方位打击对方的软肋，使得英国人根本没有所谓的安全后方可言，导致处处分兵保护。
为了赢得这场战争的最后胜利，即便牺牲再多人都是理所当然地，这也包括我本人在内。再说我也有了事先地安排，相信我那位朋友能帮我将平民伤害降低到最少。”
王继业的这番话只会对库塞上尉一人讲述，一来，他是领袖向自己竭力推荐地，忠诚上毫无问题；二来，双方长时间来的通力协作，使得王继业已视库塞上尉为本人无话不谈的心腹。只是，等到库塞想要了解上司的具体“安排”时，王继业已信步向后甲板走去。
……
槟榔屿是马来半岛西北部一个风光明媚的小岛，由于岛上盛产槟榔而得名今日的“槟榔屿”。槟榔屿岛上景色秀丽，名胜林立，不仅拥有气势磅礴的海岸峭壁，延绵数里的金色沙滩，青翠葱郁的田畴风光，还有数量众多的寺院庙宇，以及大量英国风格的建筑（圣乔治教堂）。该岛长期以来冠于着“印度洋上的绿宝石”、“东方珍珠”等诸多美誉。
槟榔屿的面积虽不足300平方公里，但却是扼守马六甲海峡北口的重要关口，与马来半岛隔一条３公里宽的海峡相望，因而地理位置显得十分重要。18世纪初期，槟榔屿仅仅是作为马六甲海盗们杀人掠货、存储赃物的一个重要基地而存在。
但到了1786年，随着自身势力的剧烈膨胀，英属东印度公司开始将目光瞄准远东。他们采用金钱贿赂与武装恐吓的手段，迫使示弱的阿卜杜拉苏丹割让槟榔屿。同年，英国军队在弗朗西斯。莱特上尉率领登上该岛，既而成为东印度公司通向东亚海域的第一个重要殖民地。
槟榔屿的首府槟城，又名乔治市（乔治指地是将槟榔屿让给英国东印度公司时的英国国王乔治三世）。位于槟榔屿岛的东北，背山靠海，港面宽阔。当初，英国人占领该岛后，曾试图凭借此地的理由优势来垄断东方贸易，进而打通进攻东亚的军事通道，好让槟榔屿成为连接欧亚两洲的重要贸易要地。然而。北美殖民地独立战争长时间的牵制作用，使得多年以来。英国殖民地当局只能是固守该岛，而不是积极向远东海域扩展。
1795年9月8日，当马德森总督亲自率领着强大英国联合舰队陆续抵达槟城停靠时，似乎预示着英国人再度迈向远东地扩张步伐，已经重新开始了。
黄昏时分，已在船上颠簸多日的英国士兵们，刚一走下军舰。便个个兴高采烈地冲向槟城内，那些酒馆、餐厅、ji院成为了众人聚集的主要场所；陪同英国大兵下船的，还有不少印度土著士兵，只是虔诚的佛教徒们更多的是赶去寺庙中补完祈祷；贵族军官们显然都是绅士，不屑于士兵那种低级的享受。他们受到岛上主人，莱特指挥官的热情款待。贵族们一番洗浴过后，开始高举起香槟酒，在摆满瓜果地幽静房间内高雅的嫖ji。
马德森伯爵大人可没有上述嗜好。倒不是他本人品性高尚，对妻子忠贞不渝，而是数年前，一场对法战争中的意外，使得一贯花花公子表现的马德森彻底丧失了做男人的资本。这已经是英属印度殖民地各处路人皆知的事实，即便是远在槟榔屿长期驻防的莱特少校（去年。他已从上尉提升为一级）也同样清楚。为了讨好远道而来的上司，这里地主人唯有忍痛抛弃了事先安排好的其他活动，只是为在城堡内单独陪伴总督阁下。
槟城的城堡要塞位于市区东北方的山坡上，这里原本就是整座城市的最高处，在莱特指挥官修建城堡之后，更是能在房间阳台上将槟城的全部美景尽收眼底。只是在外面，士兵们寻欢作乐地声音实在闹得太大，相隔很远都能听见。
偶尔，还能模糊传来一两句，有关总督大人阳痿。不能人道的笑话。这让马德森�