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她深有感触地对白玉竹说：“玉竹啊！你是我至爱的学生，当然，我希望你能成才哩！哪个老师不关心自己的学生成才呢？但是，中肯地对你说，女孩子到了高中阶段时，就很容易受到男生的搔扰，特别是长得漂亮的女孩子，你想躲也躲不开的……。现在我们这里本来就男生多女生少……在大学里，根本难以看见漂亮的女大学生，其中就是我讲的原因。这是一个突出的社会问题，也是一个高校招生偏重分数的问题。我们那个时候的高考如此，今天也如此，将来还不会变的。所以，在国外就专门有女子中学呢！”
白玉竹听傻了，问：“老师！你不是也长得漂亮吗？怎么也考上大学了？”
班主任摇摇头苦笑着说：“再过二年，你将发育成熟，变成一个比我漂亮十倍的小美人，将成为一朵校花，等着你的是各种各样小纸条儿。看你怎么应付？怎么保成绩？怎么上大学？所以，我建议你，趁初中这好成绩考上中专就万幸了。况且，现在中专毕业生算干部指标，是包分配的。”
玉竹奶奶也固执已见，总是说要她尽快去大城市读书，最好是明天就去上海读书才好呢！还说她伯父在上海有个照顾。于是，白玉竹的志愿就填报了上海艺术学校。因她的中考成绩进入桂林地区的前三名，所以，被上海艺术学校录取在本校美术专业读书。
第三章 伊人求学
§；10
开学时间到了。玉竹伯父白仁教授早就收到了弟弟白仲的电报，约定了接车时间。
九月五日，下午四、五点钟，桂林至上海终点站的一列客车，驶进了上海火车站。一个十五、六岁的女孩被人群挤下车门。
随后，她又转回第三个车窗口，迅速地接着一大包一小包的，从车厢窗口递出来的东西。帮她递行李的，是位穿着草绿色军装的解放军战士，他下车了，向她走过来说：“小同学，要我帮你出站吗？”
“谢谢叔叔！不用了。有人到月台接我的。”
正下着潸潸细雨，秋风凉凉地吹来……可她满脖颈汗水流淌。
她连忙脱去崭新“的咔”燕尾领西装外套，露出套在白衬衣外面那件藏蓝色短褂，有点像陕北小伙子穿的布褂子一样的，而绣着蝴蝶结儿竹节扣子的棉布褂子，却格外引人注目——这是她妈花五元钱扯的零头布，由她奶奶亲手一针一线缝制的，与四十年代女大学生穿的短褂相似。
她脚下穿着一双千层底布鞋，黑面帮白鞋底——这是她妈妈白天忙完秋收稻谷活儿，晚上在煤油灯下一针一线赶做的。
她这身土打扮倒惹得上海都市人觉得时髦。从她身旁走过的少男少女，无不再回头看看的。
令她有点羞怯起来，心里想：“这上海人么？怎么都怪怪的，看人嫌看不够什么的。是嫌我土么？可是我还要在上海呆三四年呢！”
她不再去理会下车的那些陌生人，只四处张望着，盼望着她熟悉的亲人。
十分钟过去……二十分钟过去……她真地感到孤独得要哭出声来了。
三十分钟过去了，同车的乘客差不多全都出站了，直到月台上只剩下乘务员了。
这时一位五十多岁的，戴着《火红的年代》中工人戴的那种帽子的老者，朝她走过来，问：“小姑娘，你叫什么名字？”
她连忙点头答道：“我叫白玉竹，是从桂林资江来上海念书的。”
“呵，呵！我在月台上看来看去都没看见你？原来还不认识你呢！玉竹，我是你伯伯呀！”
“啊！伯伯，您好！伯娘呢？玉萍妹妹呢？”白玉竹惊喜起来了，噙着热泪激动地说。
“她们都来了，你看，在站口等着呢！——玉竹呀，你怎么带这么多行李？”白仁教授帮她拎着一部分，玉竹自己肩上背着，双手提着，还剩两个麻袋实在无法拿的——乘务员走过来帮了忙，这样才出得站口。
“是玉竹吗？”一个长得像潘虹的中年妇女问。
“是我呵！伯娘吗！”
“嗨！俺玉竹，长这么高？！”伯娘慈祥而热情地说。
“玉竹姐姐！终于盼你到上海来了。那年，我去资江看奶奶，你带我上山采野花时，就答应过，来上海看我的。我盼你三年了。今天终于盼到啦！”玉竹的堂妹白玉萍，见到了玉竹姐，又是说，又是跳，高兴得像花丛中的小雀儿！
“竹竹，姐姐，萍萍妹妹说你，好漂亮呵！我要，我要—娶你做新娘，唷，呦！”玉萍堂哥二十岁人了，却只有六七岁儿童的智商。原来他犯有痴呆症，是“文革”时期被红卫兵的巴掌打后留的后遗症。
“你胡说什么呀？她是你妹妹呢，玉萍妹妹一样的妹妹！知道了吗？”玉竹伯娘轻轻扇了堂哥一巴掌。她接着说：“玉竹，你干嘛拿这么多行李？被子、席子家里都有的，只带了换洗衣服就好啦！看把你累的。那白仲弟弟也是——怎不送一送？”
“我爸，原本坚持送我到上海的。只是我想省点路费，就让爸送我到桂林上了火车。反正，这头又有你们接站。也没什么。”
白玉竹和伯父一家子坐上公共汽车。司机知道是从外地来上海念书的学生，很是热情的招呼着：“小心！上车慢点！”
她们在复旦大学校门一站下了车。白仁教授见行李多，只好去叫学校的小汽车。
玉竹看见伯父家住的是一幢二层楼的小洋楼，有点像县城邮电所的楼房。只是墙上爬满了长青藤，又像是牵牛花条条，可开着的却是五角星花。一排排直胸高的小冬青做了篱笆墙，同前后两幢隔开，围着个小花园。实则是个菜园子，种着向日葵，大多是黄瓜、丝瓜、黄花菜等蔬菜类。伯娘说是美化环境。伯父说：“这是养性子儿的！”
伯父伯母均是老上海人。伯母生在上海，长在上海。伯父生在南京，长在上海。那年玉竹爷爷逝世时，也就是她本人出生时，伯父、伯母悄悄地到资江去过一次。因“文革”这一相隔就快十六年了。先前奶奶常唠叨：“老大不孝，不看俺了。”前些年伯父写信回去才知道，被划了右派分子，怕牵连亲戚才这样的。
玉竹说：“这菜园子倒有点像我家菜园，很自然，挺亲切的！只是弄不明白，乡下人崇尚洋东西，可上海大都市却崇尚小菜园？”
伯父说：“这就是城乡之间存在的文化差距吧！今后你会慢慢明白的。”
伯父告诉玉竹说：“右边单元原来住着著名的激光专家蔡教授，现在当学校行政领导了就搬出去了。”可是，对于仅有初中文化水平的白玉竹来说，还没听老师讲过激光的概念呢！只是点点头。伯父对她说：“后面那幢住的是从日本归来的博士。”白玉竹只是点点头而已。
伯父家的住所，从外面看来普通陈旧，室内却宽敞明亮。
她把行李放下后，便由伯娘领着，像是看自己家新房子一样，从楼下到楼上熟悉环境。一楼餐厅、厨房、卫生间、二间卧室，一个小贮藏室；二楼会客厅、书房，一个卧室。
令玉竹感到惊奇的，不是这么多的房间，也不是那些覆盖勾针花布的家具，而是那一排一排的书架，从客厅到书房四周靠墙的书架，整整齐齐地摆满厚厚的书籍，各归其类，足有四千本之多，就是在县城中图书馆也没这么多的书呀？
她对伯娘说：“这么多的书，你们都念了吗？”
伯娘笑着说：“做科学研究的人并不死记硬背书本。啰！这里面大多是工具书哩。”伯娘随意从架上抽出二本硬皮书：“这是《医学生理学与生物物理学》，这是一本《信息论与控制论》，都是物理学基础理论研究的边缘科学。你伯父做实验或写论文编讲座时，都要翻看好多好多参考书，这还不够，时常到图书馆去借的呢！”
白玉竹从这些书中，仿佛才开始领会到什么才是科学家，什么才是博士的真正涵义。又使她突然想起，儿童时奶奶说的那句话：“俺玉竹聪明好学，长大了要当博士。”不觉羞愧起来了，可是，又想开来，毕竟我还是与博士有缘分。这不？不就是在伯父家里，已经与科学家成了家庭一员！“哎！要是我早些时候有这感觉就好。不然的话，在火车站，那些上海人把我当‘土八路’瞧来瞧去的时候。我当大声地喊：‘我伯父是个教授，是个伟大的科学家！’哼！你们大都市人，又有什么了不起的。”
白玉竹在书房里翻着书本，心里想着问题。伯母什么时候下楼去了，她全然不知。
“吃晚餐了！玉竹姐姐。”玉萍上楼来叫了。
令玉竹才意识到独自呆在书房已多时了。猛然想起自己已经坐了二天零一夜的车子，才吃过几个粽籽粑。现在肚子即刻饿起来了。
当坐到餐桌上时，玉竹突然想起了什么，便起身，从墙角堆着的行李中折腾着，把一大包一小包的东西拿过去。笑着说：“这麻袋装的是冬笋干；这麻袋装的是红薯片，南瓜片；这布袋里装的是板栗和柿饼。对了，还有一袋糯米腊肉莲籽粽哩！都是奶奶给准备的，说伯父与伯母就爱吃山沟沟里出的土特产。我只能带这么多点的，请伯父和伯娘莫见外呗！”
“哎哟哩！唷哟！真是的，她老人家操心呵。还不把咱玉竹累坏呀？！”伯父，伯娘感激地说。
玉萍与玉萍哥俩人听说这么多新鲜东西，都嚷开了：“我要吃柿饼！我要吃红薯片！要南瓜片！要粽子。”
“别急，别急，先品尝我们白家粽子。”白玉竹打开布袋将一串粽子掏出来，放各人桌边一个。大家吃了，都称赞：“好吃！好吃！真香！真新鲜！”
白玉竹一边吃着伯母勺的一碗水饺儿，一边说白家粽子来历：
“这粽子叫白家糯米腊肉莲籽粽子粑。配料特讲究，腊肉要用五花肉的，洗净后再蒸过；莲籽要用阳朔产的，挑大大个儿的，不能用太阳晒，只能用锅头慢慢地炒干，然后加少许蜂蜜与食盐，拌好料。糯米要用少量碱，即苏打，有时也用石灰水泡过一夜时辰。
——这糯米呢？叫红糯稻。也只俺金田村十来亩田里才种得好，因生长期特长，比一般的糯稻要晚收四十天。所以米粒儿细长，油光发亮的。又经得往熬，不像别的糯米饭，经水一煮就粘团的。这米粒带粉红色，所以又叫红糯米。
——加工的时候也特讲究，先要在头年，从宝顶盖采摘手掌宽的箭竹叶，就是电影《熊猫》中‘ 贝贝’吃的那种箭竹，因古人常用这种竹竿做箭杆，所以又叫箭杆竹。山路崎岖，从我家走四十里，天麻麻亮就起床，采一背篓竹叶回来时太阳就落山了。竹叶可以陈挂在炉糛楼上慢慢烘干，待适用时，放置于黄泥水中泡二天，然后才能使用。
——包粽子时，先把竹叶卷成带大角度的窝儿，先撮着半捧米，再放一撮配料，便把米粒加满，卷成羊角儿。然后用棕叶扎紧。放在锅里煮时，还得非要俺芭蕉林下那口泉眼井水。火候要把准，因煮得久了就爆竹叶露出饭来，火候不到就夹生了。
这棕子也只爷爷会做，后来才传奶奶，再传爸爸与妈妈手里。这粽子的特点，不仅味道好极了，而且冬季里不冻，夏季里不馊，暑日里放过三五天还能随便吃。这是我们白家独门手艺，所以也叫白家粽子啦！”
“啊，啊——唷哟——嗨哟哩！”大家听了都惊愕！
白仁说：“我也听父亲说过这种粽子的滋味，可是，并未详细了解制作工艺，今天听玉竹讲了，才知道白家粽子神奇，真乃稀珍也。”
伯母说：“将来资江开放了，俺回去开发俺的白家粽子粑！这可是一条致�