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第一架巡逻机注意到了UCF…死鸟号的引擎开始启动，飞行员锁定了飞船，一枚导弹从发射架上向前伸出——
——瑞克对着那架重型运输机扣动扳机，用尽全力将枪口下压。
无数弹头顿时穿透了驾驶舱，炸开了飞行员的手臂与身躯。
失去控制的巡逻机向地面飞转直下地坠落，没能发射出去的导弹被引爆，强大的冲击波与热浪几乎掀翻了停机坪外的所有载具与设备。
拉希德已经开始与进入了停机坪范围的部队进行交火，直到那2台AS盯上了他。拉希德拿起了自己手中的突击步枪快速转移位置，躲避着身旁不断擦过的20mm弹头。
“包抄火力！”
满头大汗的他一边大喊，一边抬起手中的枪榴弹发射器，对着紧跟身后的AS发射。
高爆弹错过了AS的胸口，在脚旁爆炸，暂时停住了对方的前进。
那台＇战侍＇对拉希德的位置举起了步枪——
——＇战侍＇的头部监视器被从侧面贯穿的弹头粉碎。拉希德趁机想要离开这台AS的火力范围。
可这时，腿部传来的麻痹感让他失去了平衡。
紧接着，借助胸前摄像头扫射的AS击中了拉希德身后的战甲，弹头的力量震裂了已经无法自我修复的遗产战甲。
拉希德被子弹的力量弹开，撞在了一辆无人操纵的起重机上。
嘴中咳出的深黑血液，让他意识到自己的时间不多了。
刚才的那一击很有可能震破了他的内脏——来自胸腔深处的痛楚火辣辣的刺激着他。
瑞克被眼前因为过热而爆膛的枪炸开，滚烫的碎片炸了他一脸。但他没有惨叫，也没有呻吟，只是再确认自己的眼睛没有被刺伤后，睁开双眼，然后抓过身旁的步枪，击毙了几个刚刚靠近自己的士兵。
不知道拉希德那边的情况如何，但不断响起的枪声让周围显得一片混乱。
“去死吧！”
拉希德的怒吼在瑞克耳边响起。
紧接着，是一声巨响。
瑞克将视线瞥向声音的来源——发现刚才被他打掉监视器的那台AS冒着浓烟倒在地上。
拉希德又冲那台机体扔了一枚手雷，彻底炸开了驾驶舱的装甲。没有在意驾驶员是否存活，拉希德一边开枪一边奔跑，与不断包围的敌兵苦战。
“拉希德，你那边情况——”
“——马马虎虎啊。”
拉希德嘿嘿地笑着，还是让人无法摸清那究竟是疯狂还是冷静。
“你们两人赶快上船！”
波尔端着枪费劲地来到了还打开的舱门口，他趴在船里面对地方步兵开枪——虽然他感觉有点控制不住枪的回坐力了。
但面对着不断靠近的敌兵，以及一台准备消灭掉UCF…死鸟号的AS。瑞克与拉希德不约而同地笑了起来。
“启动引擎吧，士官长，我现在准备引爆基地。”
“是啊！不用等我们了，你们先走。”
拉希德与瑞克的话刺痛着波尔。
“还有机会上来啊！！你们在等什么？！！！”
波尔用尽了自己的全部力气喊出这句话。
但当他看见那台逐渐逼近这边的AS，外面不断涌入的士兵，以及最接近飞船靠在掩体后的瑞克时。
他明白了两人的意思——再拖下去，没有人能活着离开这里。
于是波尔起身扶着舱壁走到了控制钮的位置，视线与瑞克对上。
“祝你好运，军士长。”
瑞克语气平淡地道别，然后在胸前画了个十字。
而此时来到了瑞克身旁的拉希德，也对波尔竖起了拇指。
“你们走吧！下次再见哦！”
露出了一如既往的开朗笑容，拉希德转过身和瑞克一起集中火力压制那台AS——虽然他们手中已经没有了可以有效消灭对方的武器。
波尔表情严肃地对两人敬礼，然后关闭了舱门。
——这不是一个容易的决定。
但有时候，人必须做出这种操蛋的决定，不是么？
他回想起了自己曾经跟麦吉说过的话，来到了驾驶舱。
再次确定飞船的撤离坐标与跳跃方向后，他手动开启了引擎的最大出力。
UCF…死鸟号的引擎开始亮起，逐渐变得刺眼。切断了输油管与其他线路的连接，黑色的飞船开始悬空，升高，
紧接着，一阵来自地下的强烈震动伴随着闷声巨响划过天际。开始塌陷的地面将士兵，AS，设备，以及瑞克与拉希德一并吞没。
坐在地下作战中心里的肯纳没来得及点燃自己的最后一根烟，伴随震动而来的火浪就突破了作战中心的大门，将里面的每个人燃烧殆尽。
而趴在石头后面一动不动的麦吉，已经断了气。零散的雨滴拍打在他已经毫无生机的尸体上，冲刷着弹孔周围的血迹。
鲜血在黑暗中流淌，融入到他身体下的土壤中。
已经知道自己走投无路的麦吉，在最后一刻用手中的反器材狙击步枪命中了一架重型巡逻机——这是他唯一能做的事。
随后，他被隐藏在另外一座山上的狙击小队击毙。
他的尸体面对着被各种爆炸与浓烟笼罩的地面基地。
冷风吹过，他已经没法抬头看见逐渐升高，最终突破云层的UCF…死鸟号了。
但麦吉的脸上并没有痛苦的表情——也许他在死前看见了那名被他击毙的男孩，也许他看见那名男孩对自己举起了枪，扣动了扳机。
对他来说，死亡，才是最终的解脱。
。。。
。。。
恒星已经出现在ELP934的另一面，将耀眼的光芒撒向四方，照亮了蔚蓝星球的弧形地平线。
黑色的飞船突破了浓密的云朵，穿越了大气层，回到了卫星轨道上。
照耀在恒星温暖的光芒下，UCF…死鸟的黑色身影在调整着自己的位置与姿态。
望着窗外一片死寂宇宙，望着闪烁着明媚苍蓝的星球。
波尔感觉自己身心疲惫，内心不断翻滚的各种感情刺激着他。
多穆，麦吉，拉希德，瑞克。
他无法忘记这些人的脸。
无法忘记他们的一举一动。
“Redi in pace。”
不知不觉地，波尔低声叨念着这串古老的单词。
用来哀吊死去战友的唯一方式。
他们是无名的战士，幕后推动机器运作的齿轮。
他们每一个人都是。
这样的牺牲波尔已经目睹过无数次。
但实际上，他从来没法习惯这种生死离别——无论他隐藏的有多深，那份失落与痛苦都会在他的内心积累。
累了。
真的太累了。
波尔扶着舱壁离开了驾驶舱，走向了医疗室。
他靠着丽的医疗胶囊坐下，身体已经开始麻痹。
“话说我从没跟你讲过我女儿的事吧？”
波尔开始对着沉睡的丽自言自语。
“她叫法尔娜，这还是我起的名字。”
手臂也开始失去知觉，波尔把头靠在冰冷的医疗胶囊上，身上的遗产战甲开始大片剥落，如同烧焦的灰烬，化为粉末。
这其中，也带走了他的部分皮肤。
“你真是个傻姑娘啊。。。什么会对我这样的人感兴趣？你的生活圈子又不缺帅气的军官小伙。。。”
声音开始沙哑，波尔腿上的遗产战甲也在不断剥落。
“早点找个好男人嫁了吧。。。参军不适合你。。。”
他抬起头，看着胶囊中沉睡的丽，微笑起来，用手抚摸着透明的胶囊盖子。
“有时候。。。你有没有希望每件事都可以有另外一种结果？我从来没有期望过。。。”
已经有点语无伦次的波尔，慢慢地闭上了眼睛。
“因为那样。。。我就不会遇到你了。。。”
话音落下，医疗室内恢复了寂静。
波尔的手，无力地从透明盖子上滑落，留下黑色的印记。
。。。
。。。
丽感觉自己做了一个很长的梦。
她梦见自己回到了火星的老家，回到了刚刚加入GMIR的时候。
不，甚至比那还要更遥远。
梦境十分朦胧，又十分清晰。
以至于她在梦中多次忘记这里是梦。
那是风和日丽的一天，生态穹顶外的天空十分干净。
她走在一条自己从未去过，但又很熟悉的市区中。
夕阳斜照的街道上人群攘来熙往，一副典型的假日景象。
经过了一家酒吧，里面传来的喧嚣与笑声吸引了她的注意。
她看见一名样貌俊美的男子，正在与一名黑人青年拼酒。两人之间火药味十足，目前还没有分出高下。
丽继续向前走，与从拐角书店走出的一名抱着众多书籍的壮汉擦肩而过——他戴着一副眼睛，留着金色的短发，高大的身材与胸前抱着的厚重书籍形成了鲜明对比。
不，也许那样更适合他——丽的脑子中冒出了这样的想法，虽然她并不认识那个人。
在不知不觉中丽来到了海滩旁边的公园，她看见一个头戴耳机听着音乐的光头年轻人，身穿与周围环境不符的飞行员夹克，坐在公园中翻动着最新的飞行行业杂志——也许他从一开始就想当一名飞行员。
与那名年轻人友好地打过招呼后，她走向了一望无际的沙滩。
自己为什么会来到这片沙滩上？
丽也不清楚。
但她总觉得，有人在这里等着她。
于是她脱掉自己的凉鞋，光着脚漫步在沙滩上。
冰冷的海水偶尔随着浪潮漠过脚踝，丽很喜欢这种感觉。
她漫无边际地走着，走了很远，直到夕阳从海平线落下。
然而，她却没有碰到那个在等待着她的人。
但是她并没有灰心。
将视线投向远方逐渐发紫的天空。
丽告诉自己。
总有一天，她会与那个人再次相遇。
总有一天。
End
☆、尾声
Epilogue
TC191年
ELP…934卫星轨道
（类地行星…934）
从蔚蓝地平线远方升起的恒星，将笼罩星球表面的黑暗驱散。
在绝对寂静的真空中漂浮了数十个小时的“黑匣子”，逐渐飘过ELP934的阴暗面，回到了被恒星曙光照耀的那一面。
解除了光学迷彩，它光滑无缝的表面暴露在布满宇宙辐射与各种粒子环境中。
“黑匣子”自从被释放出的一刻，就始终观察着地面上发生的全部情况，没有错过Zeta小队行动过程中的任何瞬间。
作为GMIR通过获取的第一块＇信标＇仿制出的“遗产科技”设备，它同时也作为GMIR最高机密存在的AI（人工智能）“普罗米修斯”用于观察整个任务进展的监视卫星。
它如同那庞大AI伸展出的触手，将AI的意识伸到了这片荒凉宇域的角落中。
任务过程中它成为了“普罗米修斯”的眼睛，观察着Zeta小队每一个人的行动。观察着他们身体的变化，通讯内容的细节，并从中分析出每个人的思想状态。
无时无刻在收取“人类”数据的AI，对这次任务中可能出现的各种感情自然产生了强烈兴趣。
虽然AI从一开始已经判断整个任务的最后存活率为0％，但为了获得最多的数据，它还是观察到了最后一刻。
GMIR将一群在外勤部队中有些能力，但可以随时丢弃的人聚到了一起，让他们参与了一场没有被告知任务全貌的行动，进行情报侦察与实地确认后，死在这颗星球上。
巧合的是，每个参与了Zeta小队降落任务的人，都曾经在人生的某个阶段与＇信标＇或“遗产科技“产生的相关事件有所关联：
瑞克隶属的第34外勤作战分队，代号Newton，曾经奉命回收某机密“遗产科技”文物。但并不知情的小队因为长时间被文物散发出的电磁干扰影响，陷入了互相残杀的状态，直接导致了那场谁都不愿意提起的惨剧。
拉希德与麦吉活捉的＇法赛尔·道森＇，曾是一名研究“遗产技术”的专家。由于他后来将矛头指向了不断打压并隐藏“遗产科技”与相关信息的GMIR和地球统一政府，加入了激进组织，最后被GMIR活捉，从此销声匿迹。
多穆则是负责押送＇法赛尔·道森＇回到GMIR主舰队的飞行员之一。
但在这个小队中，有两名例外：
——牺牲丽与波尔两人并不是原本计划的一部分，却是这次任务必�