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拉希德像模像样的闭上了眼睛。但还没等他开始想象，瑞克那边似乎已经取得了进展。回应了瑞克的想象，一个“胶囊”从头顶无尽白光中急速降落，平稳地悬浮在他身旁。
“你掌握的很快，瑞克。容器会在你身旁自动打开。”
守护者话音落下，白色的容器从中间裂开，露出了里面同样悬浮着的武器，瑞克所想象的武器——
——那是一件类似古代胸甲的铁屑色装甲，表面经过某种哑光处理，色泽十分暗淡。风格粗犷的纹路遍布整套盔甲的内外层，留下了十分明显的立体感。
“看来你所想象的是‘护甲’。”
“正如你所言，守护者。”
瑞克从容器中拿出了那套装甲，将它举起，反复观察它的每个细节。
“只有这部分么？”
“当你将它套在身上时，它会自动覆盖你的全身，为你提供全方位的保护。”
守护者像是在介绍自己得意的作品，听上去有些沾沾自喜。
瑞克不由分说，已经将那看似单薄的装甲套在了自己的上半身上，并没有脱掉自己的GMIR全天候作战服。
一种奇妙的温暖顺着他的胸口扩散，在众人注视下，那套装甲仿佛有了生命，开始紧贴他原本的作战服表面飞速“生长”，最后覆盖了他的全身，只露出他的头部。
瑞克原本就高大的身躯因为装甲的填充显得更加壮实，这套覆盖了他全身与四肢的装甲似乎增加了他的身高，因为站在＇忍蜂＇身旁的他已经看上去不再像是“人类”，更像是坐在一台AS里。
“我也要这个。”
拉希德见瑞克的身躯发生了如此巨大的变化，他也立刻在脑海中进行想象。
同样的容器落到他的身旁，拉希德没有任何犹豫地拿出了装甲，套在了自己的身上，然后一脸满足地看着自己也变成了类似AS的巨人。
“麦吉，你不准备来一套？”
十分兴奋的拉希德将视线转向了麦吉。
“我才不穿那么操蛋的东西。”
麦吉一脸不屑，他显然没法信赖这种能够在自己身上自由“生长”的未知材料。
“根据现代数据的推算，这套盔甲应该可以短暂抵抗AR系列步枪的直接冲击，但如果连续击中恐怕会撑不住。”
“那可是20MM的弹头。”
瑞克露出了惊讶的表情，他以为自己听错了。
而麦吉在听到这数据之后虽然有点心动，但还是觉得这玩意已经触碰了自己的某种底线。
“你没听错，瑞克。”
守护者再次确认它的数据，来到了他的身旁，用手指轻轻敲击瑞克胸口的装甲。
“同时这套盔甲也能为你们提供更强的爆发力与耐力，你们可以做到超越自己肉体极限的动作。”
拉希德迫不及待地活动四肢，轻轻跳跃——守护者说的没错，自从他套上了这套装甲之后，整个人变得十分轻盈，呼吸也特别顺畅。他猛烈转身，对着身后的空气用力出拳，尖锐的风声似乎劈开了空气。
非常满意的他已经开始想象自己用这套盔甲轻易撕裂肉体的场景。
瑞克则毫不费力地抬起了颇有分量的反AS重机枪，他有种周围的物体失去了原有重量的错觉。
“但是请注意，过度使用这套盔甲会加剧肉身的负荷，导致突然死亡。”
守护者走向了拉希德，在他的胸口也点了点。轻描淡写地宣布着这套盔甲最大的缺陷。不过这丝毫没有影响拉希德与瑞克对这套装甲的喜爱。
在一旁看着他们的丽并没有多说什么，她已经选择好了自己的武器：漂浮在她面前的是一根有着复杂纹路的“长矛”。
她刚才所想象的，是“能够一击破坏敌人重型装甲”的武器。
“丽，这个武器最好配合装甲使用。”
守护者见丽用＇忍蜂＇拿起了那根“长矛”，走向了她的机体。
“我有＇忍蜂＇就够了，没必要穿盔甲。”
坐在AS中的丽委婉拒绝了它的建议，不断打量着这件武器。
“请把它卡在＇忍蜂＇的手臂侧面。”
丽按照守护者所说的那样，将这件武器卡在了没有加装火神炮的另一只胳膊上。武器很自然地与＇忍蜂＇的手臂外侧卡槽融合，牢牢地被固定住，看上去可以用于接近格斗战。
“我该怎么使用它？”
“用＇忍蜂＇的辅助瞄准系统锁定对方，想象它的发射就够了。”
“好的。”
虽然不敢确定自己是否完全理解守护者的话语，但她不想在这里测试武器。
丽相信守护者不会背叛她。
就在其他3人都在获取各种装备的同时，麦吉阴沉地看着他们，一声不发。
“麦吉，你不拿点什么？”
来到了他身旁的守护者十分关切地问道。
“不用了，我还是想当人类。”
麦吉的口气十分冷淡。他避开了守护者的闪着蓝光的双眼，却没想到矮小守护者伸手递给他几个表面光滑的灰色球体。
“你干什么？”
“请拿去，这些球体可以为你提供类似装甲的护盾，但只能维持几分钟。使用时请把它们扔在地上，想象你的周围被盾牌保护。”
“哦？你还真够贴心的，‘人工智能’。”
麦吉把最后几个字咬的很重，不过守护者并没有在意他话语中满满的恶意。
“请尊重丽的心愿，她不希望你们任何人受伤或者死在这里。”
像个懂事的孩子一样，守护者道出了丽的想法。但它的这段话，并没有在丽的脑海中响起。
麦吉愣了一下，他没想到守护者会这样说。也许这个人精已经掌握了他脑海中的所有秘密。。。虽然这么想令麦吉感到很不爽，但他也意识到自己刚才这毫无意义的嘲讽，是多么的幼稚。
接过了守护者递来的球体，他轻轻地拍了拍守护者的头——就像他经常对自己弟弟妹妹们做的那样。
“谢了。”
这是第一次也是最后一次他会像这样感谢守护者，麦吉在心里不断提醒自己。
读懂了麦吉心思的守护者的双眼继续闪烁，仿佛在表示它的理解。
“去帮其他人吧，我不需要选择装备。”
“如你所愿，麦吉。”
就这样，在容器不断降落升起的过程中，Zeta小队的4人做好了准备。
“集合。”
跳下了自己AS的丽，用严肃的声音下达命令。＇忍蜂＇的投影仪在机体面前的空气中投射出了3D地图，显示着他们的位置，以及守护者感应到的波尔位置。
麦吉，瑞克，拉希德都回到了她的机体旁，他们围绕着地图站成一圈。
“我们还没有离开基地巡逻范围。”
丽转动地图，进行缩放，用红线标出了他们目前所在位置与联合军测试基地的距离。
“根据刚才守护者输入到＇忍蜂＇里的数据，波尔现在处于地下1层的研究室区域，而停放＇XP…03＇的机库也位于同层。”
地图的焦点落在了联合军测试基地上，放大，然后显示出了整个基地的全部结构。
“地面机场与地下结构是相通的，而各种穿梭机与登陆舰的停机坪位于地面基地的西部，也就是＇XP…03＇测试场附近。”
丽在地图上圈起了停机坪的位置，指着那里。
“停机坪上的载具够我们离开这里。”
地图向外缩放，显示出了基地周围的地形信息，以及一条用红色线条表示出的潜入路线。
“我们顺着地下遗迹外的山脉潜行，在进入基地3公里范围时分开。。。”
“不用这么复杂，丽。”
在一旁观察着他们的守护者打断了丽的话，所有人把视线落在了它的身上。
“我可以把你们直接传送到基地中的任何地方，只要告诉我确切位置就行。”
“。。。不早说。”
丽露出了难得的笑容。
“传送？你没开玩笑吧？”
麦吉一脸难以置信的表情。
“请相信我，麦吉，但我只能把你们传送一次。”
守护者的声音中没有任何虚假，它十分认真地“看着”Zeta小队的每个人，见他们都没有反对意见后，点了点头。
“你们请继续。”
“传送前需要什么准备么？”
丽原本潜入基地的思路已经被打乱，但此时她的脑海中冒出了一个更有效的计划。
“不需要任何准备，现在就可以传送。”
“好吧。”
她再次用严肃的眼神扫视麦吉，瑞克，拉希德三人。
“我们分成两组，我直接传送到＇XP…03＇的机库那边，对＇XP…03＇进行破坏。你们3人去波尔的位置，把他先救出来，确认救出后和我联系。然后我们从两边进行突破，从地下杀回地面层，途中安置炸弹，在停机坪外集合。”
“好主意。”
拉希德也一脸严肃的附和着，不过丽很清楚其实他脑子里没有什么主见。
瑞克沉默地点了点头，他同意了丽的计划。
“麦吉，你怎么想？”
于是丽将视线放在了麦吉陷入沉思的脸上。
“我还是为你们侦查，提供火力支援吧，进去打打杀杀明显不是我干的事啊。”
他想了一阵子，开口回答道。
“那么麦吉将被传送到基地外的制高点，进行狙击支援，顺便给我们提供敌人的动向。”
麦吉耸了耸肩，显然恢复了常态。
“最后，瑞克你给波尔带一套额外的武器和装甲。他原来的那套装备很有可能已经自毁，不能让他失去战斗力。”
“收到。”
瑞克又呼唤了一个白色容器，他把留给波尔的装甲与额外的武器背在自己身后。
丽环顾四周，深呼吸，然后与每个人对视。
“准备好了么？”
每个人都点了点头，再次确认自己的刚刚获取的装备。
丽来到了守护者身旁，半跪下，然后轻吻守护者的额头——完全没有在意其他三人充满惊讶的眼光。
“谢谢你。”
她紧拥守护者，发自内心的感谢它。
守护者如同一个老朋友般迎接了她的双臂，轻拍着她的后背。
“乐意之极。”
两人分开之后，丽回到了＇忍蜂＇的座舱里并舱门。她操纵AS对站在一旁的守护者竖起了拇指。
“请各位闭上眼睛，深呼吸。当你们再次睁眼时我不敢保证你们的生死。”
虽然守护者轻描淡写的话语中隐藏着巨大风险，不过Zeta小队此时也没有其他选择，每个人都闭上了眼睛。
退后几步，它对着站在武器库中央的几人伸出了手臂，在呼应而出的半透明操作面板上以眼花缭乱的速度敲击、滑动。
一道道淡蓝色光柱笼罩了Zeta小队里的每人。
“祝你们好运。”
温柔的声音在每人的脑海中回响，每个人似乎都感受到了一阵来自内心的温暖。
光柱突然加剧变亮，变得刺眼，掩盖住了每个人的身影。
“再见。”
守护者对着光柱挥手道别，虽然它知道Zeta小队在传送过程中不可能看见它的举动，更不能听见它的话语。
但为什么它却这么做了？
光芒逐渐退散，只有守护者一个人被留在庞大的武器库里。
它又成为了一个人，回归了最初的状态。
孤寂地看着刚才Zeta小队站的位置，守护者放下了自己的手臂。
从自己身体深处传来的异常感让它低下了头——
——守护者目睹着自己的身躯逐渐化为闪烁的颗粒。
它很清楚自己刚才所做的一切，都已经完全违背了作为“守护者”的职责。它原本被赋予的使命仅仅是引导正确的继承人回收＇信标＇而已。
一旦守护者做出任何出轨的行为，它都会进入自我毁灭的状态。
实际上，当它带着丽一行人进入武器库的时候，自我毁灭的进程已经开始。而刚才它擅自将丽他们传送到联合军基地的行为，更是加剧了自己被破坏的速度。
守护者抬起头，知道自己数万年的存在即将到头。
明明感受不到悲伤，痛苦，或留恋的它，却出现了一种疑惑。
这种感觉是什么？
看着自己逐渐变得透明的双手，它回想起了自己拥抱过丽的记忆。
她的灵魂中有种闪烁的光芒，深深地