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不知是不是爹爹的祈祷发生了作用，从那以后至今，她一直都平安健康，再也没有生过大病。
可是如今，这幅据说画于多年前的牡丹，竟和她香袋上的如同出一人之手，而且香袋是贴身之物，旁人连看都看不上一眼，更别说仿画了来捉弄她。这到底是怎么一回事呢？！、
她觉得自己就算是想破头，也不可能有答案了，于是定下心来又细细看了看手中绢纸上的牡丹，发现在纸张右下角，有一行用蝇头小楷书就的文字—；—；“神清骨冷何由俗，凤泊鸾飘信可哀。”。
“这是什么意思？…鸾…飘…”
一阵剧烈的头痛令她出了一身冷汗，连忙在身旁床沿坐了下来，依偎在床柱上，缓了许久，才渐渐恢复过来。
正在这时，外面突然传来一片喧闹声，仿佛一家老小都被从睡梦中惊醒了，大人哭小孩叫，一时间人仰马翻，如临大敌！红泪连忙走到窗前向外张望，就见澹台昀烈所住的南院灯火辉煌，远远看去人影卓卓，似乎真的发生了什么事情。
当她连忙要取披风，找人询问缘由的时候，她的丫鬟急匆匆推门闯了进来，脸上带着不小的惊慌。
“出什么事了？！二少爷怎么了？是不是病了？还是……”
“大少奶奶！！刚才收到京城八百里加急，薏太妃身染重荷…。几天前在宫里…升天了！！”
第十三章 奔丧（上）
薏太妃升天了。
这对于雄踞周至郡的澹台家来说，不可谓不是一个晴天霹雳，他们在朝廷上强有力的保护伞就此倒下了，外派为官的澹台家子弟从此失去了依靠，这个家族的生存之道受到了最大的考验，是就此一蹶不振，在敌人的明枪暗箭中渐渐走向消亡？还是另辟蹊径，以求安然度过难关？此时在所有澹台家人的心中，这都是一个严肃且刻不容缓的问题。
看倌这里也许会问，一个女人，为何能给一个如此庞大的家族带来如此之大的影响呢？她的死，又为何会令一个如老树盘根般的地方巨商，面临生死存亡的危机？
这还得从薏太妃本人说起。
薏太妃是澹台家老太爷最小的女儿—；—；昀合与昀烈的亲姑母—；—；澹台珍秀，天生一副好相貌，静则顾盼生情，动则妩媚俏丽，能歌善舞，据说还有一手精妙绝伦的琴技，能弹得老树开花，聋人叫绝。先皇政绩昏庸，被群臣逼宫，百姓招讨的时候，曾一度落难逃入当时在京城经商的澹台家，在那里偶遇珍秀小姐，一时惊为天人，并向帮助他的澹台老爷许诺，如果将此女许与他作妃，保证日后令澹台家大富大贵，福泽子孙。
老太爷心念一动，便决定将小女儿作为赌注的筹码，而彩头，便是澹台家的百年基业。
后来，先皇在支持派的扶持下重回皇宫，果然将珍秀小姐立为薏贵妃，三千宠爱集其一身，可谓“芙蓉帐暖度春宵，春宵苦短日高起，从此君王不早朝”。澹台家也果然得到了皇室庇护，除了本家还在经商外，许多分家子弟都做了高官，澹台老太爷觉得心满意足了，不久便在微笑中驾鹤西去，澹台珍川接任父位做了族长，那时候他已经有了第一个儿子—；—；澹台昀合。
期间，薏贵妃为先皇生下了一名皇子，恰逢澹台珍川的妻子也又添男丁，澹台家一时间双喜临门，眼看更大的富贵就在眼前—；—；册立太子、新皇即位…那坐上龙座的人，将流淌着一半澹台家的血液，澹台家更进一步成为权倾朝野，富甲天下的第一家族，将在不久以后由梦想变成事实！…
但是谁也没有想到，噩运接踵而至。
可能是先皇的无德之治终于招来了上天的怨恨，一场瘟疫在皇宫内蔓延开来，先是一直被冷落的皇后娘娘撒手人寰，后来先皇又突然驾崩，就连薏贵妃尚在襁褓中的孩子都不能幸免，一时间朝野上下七零八落，几位王爷趁机造反，争夺王位，将矛头首先对准了铁杆保皇党—；—；澹台家。
那是澹台家至今所遭遇的最为残酷的打击，经商的本家严重亏损，做官的被流放的流放，杀头的杀头，整个家族如风中残烛，岌岌可危。
而就在这时，一直扮演狐狸精角色的薏贵妃却站了出来，用她澹台家人特有的精明眼光和作为女人的坚韧刚强，力挺皇后所生皇子—；—；祁光正登上了王位，这个当时年仅十岁的小皇帝，仿佛将他与母亲被常年冷落、歧视的悲愤一下子发泄了出来，展现出他不同凡响的政治手腕和战略眼光，三年内一举平定内乱，将叛乱贵族们歼灭殆尽。
劫难后的澹台家犹如惊弓之鸟，立誓再也不参与朝政，一心经商，在周至渐渐成为独霸一方的商贾巨头；而在政治上，因为家族中继续做官的少数人，仅仅是外派的地方官，既无实权也无兵权，所以朝野上下全靠薏太妃来打点，周旋，她变成了澹台家首屈一指的功臣，在暗涛涌动的政治斗争中，成为澹台一族的保护伞与挡箭牌。
可是，谁也没有想到，四十出头的薏太妃，竟然就这样升天了。
祁红泪匆匆跨过门槛，心烦意乱中竟险些绊倒，多亏丫鬟在身后连忙扶住，不然在众人面前大大出丑就不可避免了。她挺直身子，一边安抚自己的心情，努力将那朵盛开的牡丹抛之脑后，一边在心中盘算，澹台家将受到多大的打击。
她开始相信十年前做主将年仅十岁的她嫁入澹台家，根本上就是那聪慧过人的薏太妃的主意，她也许早已预感到自己百年之后，树大招风在朝廷又无实权的澹台家将面临的困境，于是期许于与顺泰王府的联姻，能够使澹台家得到新的扶持。
而父亲在这种情况下能够起到多大的作用，祁红泪自己也并不知道。
但她心中坚定地认为，既然嫁入澹台家，生为其人，死为其鬼，不管要付出多大的代价，她都要为这个家尽最后的力量。可是究竟要怎样做，她心里全无主意。
“大少奶奶，请留步。”
院门口的家丁拱手拦住了她。
“我马上要见二少爷，让我进去。”红泪心下奇怪，十年来从没有过这种事，昀烈会不许她进入他的居所。“ 二少爷有令，现在不许任何人进去。”“包括我在内吗？”
“这个…”
家丁犹豫了，府里上下对于这对叔嫂间异乎寻常的亲近，流传着各种版本的流言蜚语，虽然二少爷有令在先，可是让他公然违抗这位澹台府里呼风唤雨的大少奶奶，确实是要再三考虑的事情。
看着他思前想后的神情，红泪有些不耐烦了，伸手拨开他径自走了进去。
澹台昀烈的住处是一座四进四间的大院落，红柱绿瓦的飞檐长廊连接各个房间，廊下是繁花似锦的花园和假山池塘，主屋萧墙上镶嵌着一块雕饰华美的团风青石浮雕，标志着家族中曾出过服侍皇帝的贵人。
红泪已经没有了赏花看景的兴趣，急匆匆直奔澹台昀烈居住的南厢房而来。
房门没有关严，里面竟隐隐传来说话声。
“…你来就是为了这件事吗？我很好，没有什么可担心的。”
穿过门缝可以看到澹台昀烈正面向窗口站着，宽阔的后背挡住了站在他面前的人，当那个人开口的时候，可以听出是一个男人。
“在我面前没必要保持你高贵的自尊，如果有什么需要帮忙的，尽管开口。”
“是吗？…如果我请你让死者复生呢？这种忙可以帮我吗？”
那个男人低沉的笑了下，这笑声令守在门边的红泪一阵心悸，她知道自己的行为可以说得上无耻至极，猛烈的心跳却让她无法克制偷听下去的欲望。
“昀烈，我知道你无法原谅我。可是现在的局势变得对澹台家十分不利，如果你觉得自己无力一人支撑下去，也许可以……”
“我不是一个人。”
澹台昀烈决断的声音牵出了长久的沉默，半晌，神秘男人叹了口气：
“她还好吗？”
“不用你来关心，我会好好照顾她的。”
“昀烈！”
祁红泪听到这里，猛一把推开门，冲了进去。
第十四章 奔丧（中）
“红泪？！”
“他在哪？！我知道一定是他！”
祁红泪眼见一抹衣角飞快地消失在窗口，连忙扑向前去，却被澹台昀烈在半路一把拉住：“做什么？屋里没有人！”
“我听见你们说话了！是不是他回来了？！是不是你倒是说啊！”
“红泪！你冷静点！”
昀烈抓住着她的肩头，手掌中的纤弱令他一阵心痛，看着那双急切注视的眼睛，他的眉头拧了起来：“就算是他…你又能怎样呢？他已经抛弃了澹台家，抛弃了我们所有人，如果他说可以，你还要随他去浪迹天涯吗？你也要抛下这个家？抛下…我吗？！”“昀烈？…。”红泪怔怔的看着他。
“十年前他就已经表明了自己的态度。”昀烈猛地放开她，仿佛对刚才的失态已感到了后悔，他别过脸去，尽量不看她的眼睛：“我早就对你说过，不要再放不下他，就当这个家的大少爷十年前就已经死了！他既不能继承家业，更不可能照顾你一生，为什么你还要对他这样执著呢？！”
“因为他是我的夫婿！我们拜过天地，虽没有夫妻之实，却有夫妻之名！昀烈，你不可能照顾我一生的，你也要娶妻成家，难道要我守着一辈子的活寡？！”“现在才这样说。不要忘了，十年前是你开口要他走的。”
话说出口，昀烈又后悔了，尤其当他看到红泪飞快垂下的眼里闪着水光时，整颗心像被一只大手紧紧攥住，连呼吸都困难起来：“你知道，我不是这个意思……”“不要紧。”红泪轻轻地摇了摇头：“是我太鲁莽了。现在并不是谈论这个的时候，我来找你，是为了薏太妃升天的事情。”
澹台昀烈一时语塞，他低下头看着地面：“是的，这确实是目前最大的事情…我刚才已经传令下去了，等车马行李一备好，我就马上动身赴京。”
“去奔丧？！”
祁红泪讶异了，依照惯例，就算是薏太妃这样的人物，去世时有兄嫂在旁料理后事，已经是绰绰有余，她实在想不到，是什么样的理由让昀烈放下手中一团乱麻的事务，为了姑母千里迢迢赴京奔丧呢？
“从小姑姑就最疼我。”澹台昀烈转身走到窗边，看着屋后月光下春意盎然的花圃：“爹说可能是因为她早夭的孩子，跟我几乎是同一天出生，所以才把自己的所有母爱，都转嫁在我身上。其实从小到大，我们弟兄俩只见过她几面，都是逢她寿诞去宫里请安时见的。可是我忘不了她的样子，她看着我，眼神里是发自内心的欢喜，她总要拉着我的手，把席间最好的饭菜统统夹到我的碗里，每年我生日的时候，她总差人送来京城最精巧的玩意…小时候不懂事，每次与她分别的时候，总要哭天抹泪，吵着嚷着要做她的儿子，从此不回周至，惹得母亲每次都要生好几天的气……”
他的声音到最后竟有些哽咽了，红泪感到一阵心酸，纤白的手搭在他的臂膀上：“昀烈…”“对不起，让你看到我这么丢人的样子…”他突然转过身，将她拥在怀里，力道很轻，却不容抵抗。
“昀…昀烈！不可以…！”
“这是第一次，也是最后一次…红泪，让我依靠你好吗？”
她突然说不出话了。这个平日里飞扬跋扈的男人，竟然在她面前显出了如此脆弱的一面，他的手