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他的语气是那么具感情够诚恳，以致我没来得及出言讽刺他。
“我第一次见到你的时候，感觉你象上帝派下来的天使。”他丝毫不带夸张说出这样夸张的话。
我缓缓说：“史篾夫先生，我们从未见过面。”
“不，我们见过面。马小姐，想一想，今年初春，在英国湖区的事。”
“我在湖区度假，”我疑心大起，“可是我清清楚楚记得，我没有见过你，我的记性极好，不可能忘记一张面孔。”
“当时发生了一宗意外……记得吗？”
我陡然站起来。
意外、湖区、爆炸、一艘游艇……。
“你是……”我有意外的惊喜。
“我是那个伤者，”他再度伸出手来，“占姆士史篾夫。”
我由衷的握住他的手，“真好，你完全康复了吗？”我上下打量着他。
“谢谢你救命之恩。”他低声而热情的说。
“我可没有救你。”我笑说：“你自己游过来抓住码头的。”
“可是我又摔下水中，要不是你跃下水来托住我的头，只要吸进一口水，我就完蛋了。”他有点激动说。
“任何人都会那么做，别放在心中。”我说着伸手去拍他的肩膀。
他说：“我特地来谢你的。”
我斜眼看着他：“你如何找到我的？”心中一大团困惑。
“我有地位很高的朋友。”他微笑。
我一拳打在他右肩膀，哈哈笑，“别胡说，香港有几百万人，快老老实实说，你如何把我查出来。”
他笑着退后一步，也还击我一拳，“宝琳，你象个男生。”
我坐下来，“所以你出力挽留我在你的机构做下去是不是？所以该死的奥哈拉遭了殃，原来我出路遇见了贵人。”
“你会留下来的，是不是？”
“不会，”我摇摇头，“我是真有工作能力的，不必靠你的关系，他们早应升我职。”
他轻轻叹口气。
我说：“占姆士，你是一个神秘的角色，但我想问太多的问题是不礼貌的。”譬如说那只“莉莉白”号为何爆炸，他如何晓得我已回到香港，并且会得来到公司等我出现等等。
“我只想再见你一次，”他坦率地说：“那天在火海中你伸出手来拉我，我只当你是上帝的使者。”
“你用词太浮夸，情操太古老，都过时了，”我拿起手袋，“我是一个普通的白领女子，朝九晚五，做一份苦工……现在还失业了。”
他仍然笑。
我看着他，“你的面孔真熟，我一定在某处见过你，或许是你的高鼻子——你有没有想过去咨询整形医生？”我开玩笑。
“我的鼻子？”他摸摸鼻子，“斗胆的女郎，竟批评我的鼻子。”他半恼怒地说。
我假装大吃一惊，“对不起，先生，我一时无意得罪你了……”
他静下来凝视我，“天呀，你是这么淘气的一个女郎。”
我浩叹一声，伸伸腰，“占姆士，见到你真好，但我还是决定嫁人退休了，昨夜我寄出一封长达数页的电报，让我男朋友回来商量大事。”
“你的男朋友？那个住云德米尔湖的家伙？”他懊恼地问。
“慢一慢，你仿佛什么都知道呢。”我指着他的鼻子。
“你在湖区卡美尔警局作的供，起码有十个警员听见。”他笑说。
我颓然，拍一拍大腿，“啊是。”还以为抓到他小辫子呢。
我有抓起手袋。
“下次到香港来的时候，打电话给我。”我跟他说。
他坐在会议桌子一角，摊摊手问：“我不能约你去吃饭吗？今夜你没空？”
“我不喜与洋人上街。”我拒绝说。
“思想开放点，”看不出他也顶幽默的，“是八十年代了。”
我拉开门，又转头说：“你的面孔真熟，大概是你的招风耳——”
他在我身后怪叫，“招风耳，她现在又讽刺我的耳朵！”
我在走廊遇见南施。
她拉住我，“听说你坚决不做了？”
“咦，我自己也是刚知道，消息传得真快。”
“死相。”她说：“老板赔了奥哈拉六个月薪水，叫他明天不用上班。”
“大姐，”我呆一呆，“你有没有听说咱们董事中有一个占姆士史篾夫的人？”
她闭上眼睛，象电脑在计数寻找资料，然后睁开眼睛说：“没有。”
“你有没有看见那个大鼻子招风耳？他就是史篾夫。史篾夫，象个假名字。”我咕哝。
南施笑答：“反正不做了，你还理那么多干什么？我替你查了告诉你。”
我推她一下，“你听见我不做了，仿佛很高兴呵。”
她坦白地说：“自然，少一个劲敌，你跑得那么快，谁晓得你什么时候追上来？”
我也笑了。
“回家干什么？”
“等史提芬的电话，看武侠小说。”我走了。
我仍觉得寂寞，买了一个蛋筒冰淇淋，站在衣料店橱窗处看风景，花团锦簇的布料，缝成一套套的衣裳，都适合新娘子穿，我终于要结婚了，改天出来光顾这一家店子。在路上踌躇半晌，还是回到公寓。女佣已经来过，公寓十分洁净，我站在露台嚼口香糖，天气非常温暖潮湿。
以后的日子怎么过呢？史提芬是否会立刻赶来？他会是一个好丈夫好父亲吗？我只觉得无聊。结婚事女人的最终避难所，不错，但至少两人之间还得有爱情——我可爱史提芬？
电话铃响了，我过去听，心头难免有点紧张。
英国长途电话。
“史提芬？”我问。
“不，我不是史提芬，马小姐，我是他朋友，昨天你寄来的电报，我怕是急事，拆开来看过了，史提芬放假，他到撒哈拉去了，要下个月才回来，我会设法联络他。”
我顿时啼笑皆非，“撒哈拉！”他为什么不去地狱！
“喂喂？”
“我明白了，”我只好说：“麻烦你尽快联络他。”
那边说，“是。”挂断了。
求婚信都让不相干的人看过了，真倒霉。
下个月才回来，好小子，下个月我又不嫁他了，千载难逢的机会，伊竟够胆错过，我气苦，伊以为伊是令狐冲，我还等他一辈子呢，谁要当这个任盈盈。
我跌左在沙发里，几乎没有放声痛哭，我还以为老史在明天早晨就会赶到香港，出现在我公寓里，让我靠在他的肩膀诉苦呢。
该死的男人，需要他们的时候，一个不在身旁。
撒哈拉！愿沙漠毒蝎送他上天堂。
我丧气得不得了，一点斗志都没有，上惯了班的人，一旦闲在家，苦不堪言。
贱骨头。
也许可以替仙人掌们转个盆，但它们会不会因此暴毙呢？我犹疑着，如此潮湿天气已经对它们无益。
拿了铁铲出来，门铃响了三下。
我连忙去开门，即使是抄电表的人也好，可以说几句话。
打开门——“占姆士！”我 欢呼，“你呀。”
占姆士意外，朝身后看看，奇道：“你态度大不同呀。怎么对我亲密起来？”他手中还拿着花束呢。
我赶快开门，“我闷死了。”
他笑着进门来。
“请坐，哪一阵风把你吹来？”
“我诚心来约你。”他奉上鲜花。
那是一大束白玫瑰与满天星，漂亮得叫我侧目。
“呵，占姆士，你是个好人，”我说：“我没收花已有多年了。”
“多年来你不肯做女人，哪个男人敢送花给男人呢？”
“你真幽默。”我白他一眼。
他双手收在背后，打量我的公寓，“地方很不错，布置得很清雅。”
“谢谢你。”我给他做茶。
“你一个人住？”他问我。
我朝他眨眨眼，“星期一至五是一个人，周末两个人，有时开性派对。”
“哦，上帝。”他笑道。
“好了，占姆士，告诉我，我应该怎么办。”我把双脚搁在茶几上。
“我不知道，”他滑头的说：“你又不让我接近你，我如何忠告你呢？”
我用手撑着头，“你先说，你是谁？”
“我是占姆士史篾夫。”
“这我知道。”我换一个姿势坐。
“我在剑桥念大学。”
“什么程度？”我咻咻嘴。
“学士。”
“蹩脚。什么科目？”我一点面子都不给。
“历史。”他尴尬得要命。
“嘿！”我装个闷样，“那么大块头的男人，什么不好读，去读历史，你的时间用在什么野地方去了？平常有嗜好吗？”
他反问：“你说话怎么唇枪舌剑的？”
我抿住嘴笑。
“难为人家还说‘中国娃娃’呢，”他嘲笑，“你哪一点象娃娃呢？”
他说中了我的烦恼，是，众人眼里，我是一个最最精明、永不出错的女人，视男人如芥草，一开话盒子机关枪就把他们扫在地下，可是我也有七情六欲，社会一方面嚷着要女人独立能干，一方面又要求我们痴憨如娃娃，这真是……。
我露出顾忌彷徨的神色来。也许真该嫁史提芬，只有他有接纳我真人真面孔的量度。
占姆士探身前来问：“你怎么了？”
我摇摇头，装个鬼脸。
“有什么不开心的事，与我说清楚，我来帮你。”
“我并没有具体的烦恼。”
“那么我们出去走走。”他建议说。
“你以前到过香港？”
“一次。”他说。
“有什么印象？”我问。
他犹有余怖，“吃过蛇肉。”
我微笑，“你看过功夫电影没有？”
“电视上看过。”他说。
我诧异，“你也算是个有钱的公子爷，干吗晚上坐电视机前面？”
“哪里约会去？”他说：“你又不肯跟我走。”
“没有女朋友？”
“最近订婚了。”他说：“情况比较好一点。”
“啊，恭喜恭喜，”我说：“那为什么你尚有这副无聊相，这头婚事不理想？”
他沉吟一会儿，“也不算不理想。”
我笑，真吞吐。“那么就算是理想的了。”
“是家人安排的，”他说：“我老子说：再挑下去，就找不到老婆了。”
我哈哈大笑，“你老子倒也幽默，来，占姆士，我破例与你出去散散心，我瞧你也跟我一般寂寞。”
占姆士站起来就预备走，我说：“下次任凭你是主子，也得洗了自己的杯子才准走，第一次当你是客人，算了吧。”
他呆住了。
可怜的洋小子。
我驾车与他到郊外， 在倒后镜看到一辆黑色的宾利钉着我们良久， 便问他：“认得后面这辆车子吗？”
他看一看，“是我的车与司机。”
“怎么……”我既好气又好笑，“不放心我？怕我非礼你？”
他斜斜看我一眼，不作声。
“我仍觉得你面熟，”我说：“现在很少年轻人仍坚持穿西装了，你不觉得拘谨？头发那么短，象纪律人员……”
他忽然扼住我的脖子，我尖叫了起来。
“你这小妞，别以为你救过我一次就可以尽情糟蹋我，我受够了呀。”
我大叫：“兄弟，你镇静点，我在驾车啊。”车子大走之字路。
后边的宾利吓得连忙响号。
“混球！”我骂他。
“从来没有人敢骂我混球。”他气。
“你家里人把你宠坏了，可怜，”我看他一眼，“你家到底是干什么的呢？”
他用手撑着头，“大企业。”
“你是承继人？”我问。
“是。”并不起劲。
我把车停在近沙滩的山坡，“看。”
他一看之下马上赞叹，低声地说：“啊，这真太美了。”他打开了车门要下去走走。
我不忍扫他的兴，陪着他。
他说：“我可还没见过这么美的沙滩。”
“这叫浅水湾， ”我告诉他，“当年在这里打过仗的，Repules舰就在�