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等到用过了午餐以后,彬格莱先生便提议先生们一起出去走走,尤其是小威廉斯先生,断不能错过了这个机会,达西先生自然要尽主人之责,因此就陪先生们出去。这时玛丽方才有空来拉了拉莉迪亚的衣袖,姐妹俩就寻了一个理由,回了房间。
“莉迪亚,你说他这是什么意思呢?”门一关上,玛丽就急急忙忙的开口了。
“什么意思?玛丽难道你不知道吗?”莉迪亚起了逗弄之心。
“莉迪亚,这个时候你还有心情和我玩?我刚才简直吓得要晕了过去。你说他怎么来了彭伯里?又来干什么?”玛丽自然也知道莉迪亚故意这样说,也不生气。
“不是你们约好的吗?”莉迪亚虽然知道这不可能,但是为了确定玛丽的心意还是要问一问。
“什么约好的?这是没有的事情。”玛丽一听这话,眼晴也瞪大了,脸也涨红了。“你知道,我可从来没有给他写过信。”
“那么是他在简英那里听说了,所以才来的?”莉迪亚反问玛丽,玛丽犹豫的点点头。“所以,他既然是来拜访的,你也就当作他是彭伯里的客人就好了。我们也是彭伯里的客人,也不用去招待他,是不是?而且我想他是呆不久的,应该还快就要回家去的。”
“可是,日常里碰到他,又怎么办呢?”玛丽所担心的就是这个问题。“如果让家里人发现了,又怎么办?”
“哎,玛丽啊玛丽,家里人发现了也没有什么。一位年轻的绅士追求一位美丽的小姐,本来就一件正常的事情。家里如果发现了,可能还要为你高兴一番,尤其是妈妈。”莉迪亚觉得这问题一点都不比担心。“只是你自己的心意,到底如何呢?你接受还是拒绝?”
“我?我现在还能想什么,我乱成一团,什么都想不出来。”玛丽急匆匆的说。
“也不是叫你现在就想,你可以慢慢想。这位先生也不是莽撞的人,你看他到了这里以后,不是表现的很平常么,也没有和你多说一句话。我们先看看他的来意。不过你自己可真的要先想想。如果他真的是来重提旧事,我觉得你还是接受。简英和彬格莱这样看重他,想来他这个人也不错的。而且又追你到这里,可见对你也是情深意切。你为什么不能接受他呢?”莉迪亚真是觉得玛丽大可以嫁给这位小威廉斯先生。约翰逊太太这样喜欢玛丽,那么威廉斯先生和太太肯定也会喜欢玛丽的,这样不是挺好的吗?而且在莉迪亚看来,在奥斯汀的世界里,男女之间发展感情是很快的,怎么到了玛丽这里却这样慢呢?
玛丽听了莉迪亚的话,安静了坐了一会儿,终于说到:“你说的对。可能他真的是来见识一下彭伯里的风光。我这样慌慌张张的很是没有必要。”
“玛丽,你一点都没有表现的慌慌张张。你非常的镇定自若,不然妈妈和姐姐们早就要发现了。所以你保持你平常的样子就好了。”莉迪亚实话实说,玛丽刚才出了脸红了一下,其他可都正常的很,这也全托了玛丽平常不爱说话的福,反正玛丽不说话也没有人见怪。
“是吗?那还好。”玛丽听了莉迪亚的话,松了一口气。
“不过,如果小威廉斯先生真的是旧事重提。玛丽你怎么办?”莉迪亚觉得这个可能性是大大的,像什么浏览彭伯里风光之类的话都是自欺欺人而已。
“我,我也不知道。”玛丽犹豫了一会儿以后才轻轻的说道。
莉迪亚一听却是知道这事恐怕要成了。一般小姐们如果是拒绝,那说明她真的是不要,但是如果说“不知道”,那么这件事情算是成功了一半,无非就是要绅士们才加把力而已。
“我一直认为他是一个不错的年轻人。虽然他以前做的事情让我觉得他这个人鲁莽又好像不知事,我也当他是弟弟。但是后来,他送的那些书,我们大家都很喜爱。他给我写的信却像日记一样,有时候是描述他一天的安排,有时候是他对一些发生在他身边的事情一些事情的看法,有时候也评论一下报纸上的事情,我看他看事情做事都是稳重大方,有些时候比我考虑得多。”玛丽红着脸说了上面的这些话。而莉迪亚到此时也知道了小威廉斯先生为什么一个月才来一次信,原来他是累积起来的,用语言将自己的生活自己的思想铺开了给玛丽看。哎,这位先生的手段倒是很不错,不用说比达西先生那种直白可好多了。
“那么,你是对他有所改观了?准备接受他吗?”莉迪亚反问。
“也不能这样说。因为我没有想到会这么快的碰到他,所以这些事情都没有想过。”玛丽说的也是大实话。
“那么你现在是对他有点好感了?”莉迪亚换一个问题。
“可以这么说。”玛丽想了一下,才回答。莉迪亚认为这个好感是很不够的。可能这就是玛丽为难的原因了,拒绝了觉得舍不得,但是一下子接受却也是不能够。果然,玛丽的一下句话证实了莉迪亚所想。
“所以,如果他旧事重提,该怎么办呢?”玛丽又焦急起来。
“如果是这样,玛丽,你就既不拒绝也不接受。”莉迪亚已经想到了一个方法,虽然对小威廉斯先生有点不公,不过感情这事向来都是周瑜打黄盖,一个愿打一个愿挨。
“既不拒绝也不接受?这怎么能够?”玛丽还是一脸迷茫,但是又带点希望。
“如果他旧事重提,你就说他还年轻,请他以学业为重,其他都不用说了,尤其是你自己的感情不用提。”莉迪亚出了这个主意,玛丽还不能一时接受。莉迪亚只好又解释。
“你看这样一来不是最好么。如果他对你仍然看重,他肯定还会继续给你寄书的,如果他因为你这次没有接受,而打退堂鼓,你也不用烦恼了。玛丽,你能接受他打退堂鼓吗?”
听了莉迪亚最后一句话,玛丽果然脸白了一下,也没有马上回答。这也是少男少女在恋爱中的一种正常表现,有时候虽然一个女孩子看不上追求她的这个男孩子,但是当这个男孩子下定决心不再追求她的时候,虽然这个女孩子对男孩子并没有什么感情,但是在心理上并不能一下子接受过来。
“我当然能接受。我现在又不是爱他。”过了一会儿,玛丽终于说话了。
“那最好不过,玛丽。”莉迪亚看着玛丽平静的脸,也知道玛丽没有欺骗她。不过也为小威廉斯先生在心里叹口气,哎,小伙,你的情路还长着呢。“那么,这几天,你最好还是不要让其他人察觉出来,尤其是妈妈。妈妈最爱嫁女儿了,你知道的。”
“当然,我知道。我还记得那年简英从伦敦回来,妈妈简直每天都愁眉苦脸的。不过现在简英很幸福,妈妈也高兴,还有小伊丽莎,那么讨人喜欢。”说到最后一句话,玛丽已经一改愁容,露出笑脸,莉迪亚也知道这件事情算是告了一个段落了,也就连忙说起小伊丽莎来。
说着说着,姐妹俩说不如下去和小伊丽莎玩玩,然后就下楼找妈妈和其他姐妹了。
彭伯里的舞会 (一)
玛丽在莉迪亚的劝慰下逐渐安了心,重新拿出以前对待小威廉斯先生的态度来对待他,只当他是一个以前认识的好朋友。然而无奈的是因为玛丽自己心中的变化潜意识的使她在对待小威廉斯先生的时候比平常多了一份柔软。玛丽自己不自知,别人也尚且看不出来,但是对于小威廉斯先生这个已经将玛丽放入心中的年轻人,却感受到了。因此小威廉斯先生觉得自己这番来到彭伯里或许就可以心想事成了。因此在班尼特一家人以及他们的最亲密的人面前,更加显得虚怀若谷,使劲结交众人,好叫大家都喜欢他。
到了第二日彭伯里的舞会如期的举行了。因为伊丽莎白实在有些不便,因此舞会女主人的责任大部分就落在了乔治安娜身上。且说,伊丽莎白这一番举动也是非常有深意。彭伯里的乔治安娜小姐即有巨额嫁妆傍身,因此免不了嫁一个更加富贵的丈夫,而乔治安娜因为被达西先生保护的太好,因此对于经济帐务却从来没有掌握过。伊丽莎白对达西先生爱意浓浓,因此免不了对乔治安娜也爱屋及乌,她想到自己刚刚嫁到彭伯里的日子,每天为经济帐务所累,常常完全没有头绪,因此就打算让自己的小姑乔治安娜小姐有目的的熟悉起这些琐事,免得她日后嫁人以后也遇到像她这样的问题。乔治安娜为人一贯的温柔体贴,对伊丽莎白又敬重有加,因此在伊丽莎白身形日重的时候,就逐渐的替伊丽莎白分担了日常事务,况且她本来就聪慧敏锐,又有伊丽莎白在旁指点,处理起事情来也是头头是道。伊丽莎白看着很是高兴,因此竟叫乔治安娜主导这个舞会的安排,并让她负担起女主人的责任,招待客人,应付来宾。
因此,这个舞会在乔治安娜的安排下,各色器具,家私,装饰,加上彭伯里本身的高大宏伟,和其他舞会相比呈现出一种高雅优美的风味来。很多年轻的绅士小姐,到了这个舞会上刚开始的不免被镇住,即使放开了也不敢大声喧哗,肆意笑闹,很多年老的绅士和太太们,却满脸欣喜,一时又满脸怀念,只说回到了过去安妮夫人(达西和乔治安娜的母亲)举办舞会的好时光。达西先生也是一脸的怀念之色,想是在回忆过去。
莉迪亚也觉得这个舞会和伊丽莎白上次安排有些不同,虽然还是一样的地方。深入去想,却也不奇怪。伊丽莎白和乔治安娜两个本来就是受着不同的教育长大的。虽然伊丽莎白聪慧过人,学习力强,适应力也强,但是到底不是像乔治安娜那样从小家庭熏陶出来的,而品味气质这种东西却最是从根本上来。同样的家私,装饰给乔治安娜安排摆放,任是多了一份高贵的大气。莉迪亚心里暗叹,伊丽莎白虽然给彭伯里注入了新的活力,但是要完全把这股活力融合进去却仍然需要一段时间。幸好这个世界的女人们,有的是时间。
在舞会正式开始之前,哈伯一家人终于和班尼特一家人正式的见了面,莉迪亚一看哈伯太太是一个眉目舒展的文雅妇人,也就为吉蒂放下心来。一个人如果眉目舒展就往往表明这个心胸开阔,不是个斤斤计较的人。要知道生活中琐事繁多,最怕的就是斤斤计较之人,一件小事也计较半天,这样生活还有什么舒适而言?
行了礼,介绍过以后,莉迪亚乖巧的站在旁边,想着在班尼特太太言出无状的时候能够帮个腔。然而直到寒暄完毕,莉迪亚也没有这样的机会。因为班尼特太太只说了一些场面上的奉承话,然后无非是讨论一些彭伯里的风光,浪博恩的景致等等话语。这使得莉迪亚感到惊讶,不过也从心里高兴,班尼特太太今天如此理智的态度,心里默默为吉蒂庆幸。由于哈伯先生一家本来就住在附近,因此本来就有很多人熟识的人来打招呼,这场谈话也被打断