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想到这里，不由大喜，好似茫茫黑夜之中，忽见一盏明灯。
在她颓坐的椅子近旁，是一串珠帘，因她心情焦燥，来回碰到了好几次，轻轻晃动出清脆的碰撞轻响，这时坐下了，眼光落到某一处。
这串珠帘晶莹澄透，均是一色，唯有那儿，悬挂着一方紫玉水晶，珠帘轻摇，晶体折射出迷幻绚丽的色泽。
这是约见的记号。挂起紫玉水晶，即是让她在约定地点相见。
今夜情形一波三折，约她的人如今已在园外。但方珂兰沉吟良久，还是轻轻起身，向房内推开一扇门，露出一间精致华丽的小阁。她绝不停留，继续向内而去，卷起一幅字轴，后面赫然又是另一扇暗门，直通下地道。
地道越走直是向下，走了一段，两边换由玻璃幕墙砌成，透出去可看到碧水荡漾，金鳞游弋。她所住之处名为浅金舫，乃是靠近水边，这条暗道，是通往水中央的水阁之路。
水阁是十二云姝的大师姐灵位寄放之处，名之素馨阁，大师姐钱婉若早在清云园建成之前，便不幸谢世，因而素馨阁实际上从来无人居住。这些年来，她就在这里与人密见商议，方便而又保密。
偏是这一回例外，未至水阁，听得琴声叮咚，有人漫然吟唱：
“与年俱暮，愁将罪共深。聊将转风烛，暂映广陵琴。”
琴音沉郁，音落落，似诉平生不得意。方珂兰惊疑之余惶恐又生，理该囚于牢内的沈慧薇怎会突现在素馨阁？且弹唱从容，分明手足得到自由。
只听女子声息在花外响起：“慧姐，何苦此悲音？”
沈慧薇微笑道：“年来不曾见到琴具，一时难以收敛。盈夫人恕罪。”一顿，又道，“呀，云儿是你么？！”语音微带颤抖，想是意外之极，随即听到文锦云的声音：“是，慧姨，我……我回来探望慧姨。”
沈慧薇“哦”的一声，再无下文。
先前开口的那女子――李盈柳说道：“慧姐说哪里话来？慧姐，素馨阁向无人至，你和锦云在此叙谈，小妹暂且告退。五更之前，我派人来接慧姐。”
方珂兰听得花外脚步？？，渐行渐远，李盈柳自行离去。这时大致明白，原来是文锦云回园以后，通过李盈柳使两人在素馨阁秘密相见。李盈柳素来为人谨慎，寡言少语，年纪更比沈慧薇小了许多，平常并不见二人多么亲近，更没听说文锦云与她有何关联，居然肯担这风险，容两人偷偷会面，倒也是出人意料。
远远更鼓迢递，恰是三更时分，沈、文二人一时谁也不曾开口。星光灿烂之下，花香浮动，白衣女郎俏生生立在花丛，这几年风尘历练，明显减去了腼腆羞涩之意，平添数分端凝，乍乍一看，眉眼依稀仿佛那念兹在慈的女子昔年风貌。沈慧薇低声道：“云儿，想不到我又见到了你。唉，不知怎样感激盈夫人才是。”
文锦云泪光盈然，屈膝一跪：“慧姨！你……你受苦了。”
沈慧薇脸带微笑，柔声道：“好孩子，我不是没事么？”
文锦云道：“慧姨，你为我妈妈费心耗力，为她出园为她犯禁，锦云枉为她的女儿，岂不惭愧！”
“我心甘情愿，你何愧之有？”
“不，慧姨，怪我不曾早些告诉你。”文锦云握住沈慧薇的手，“慧姨呀，小妍……不是我妈妈的孩子！”
这句话一出，不但沈慧薇，就连躲在暗处的方珂兰也是一惊。
“你可断定？”
“许瑞龙临死之前提到此事。他亲眼见到过那个孩子，说是我有一个弟弟。那孩子身在瑞芒，收养他的人大有来头，以许相当日之权重，尚难插手。据他说来，母子容貌酷似，一见便知。我这几年身在京都，始终未能去瑞芒走上一趟。我怕慧姨知晓内情徒然牵挂无益，故意不说明白，哪知害慧姨落到今日窘境。”
沈慧薇呆了半晌，才道：“她果然不是她的女儿……我原在想，一点儿也不象。相貌、脾气、性情爱好，无一处相似。果然……她不是她的女儿。”
隔了一会，低声诵念：“儿于四月二十九辰时生。无处可携，愧为生母，弃于洪荒深岭。唯瀚海有信，人世有情，儿得不死。――这才对了啊，儿得不死……她这样写，当然是个男孩。我好生愚蠢。”
她语音轻柔，听不出是否伤心，只是有着无限怅惘与黯然，文锦云哭了出来：“慧姨，你别这样，都怪我不好啊！”
沈慧薇摇头缓缓而笑，注视着在她膝上痛哭失声的女子，那么大了，独当一面也有多年，在她面前，仍然象个小孩子一样哭笑由心，柔声说道：“你都是为了我好，我怎么会怪你？云儿，你在京都这几年，一切都顺利么？”
“多劳慧姨挂怀。”文锦云凝脂白玉的面庞上，忽地泛起一丝晕色，三分欢喜，三分含羞，“慧姨，锦云明年孝满，除慧姨而外，我别无亲人长辈，届时还得慧姨主婚，为我和咏刚主持大礼。”
沈慧薇微笑道：“你们终要成婚了，我预先恭喜，祝你们夫妻白偕老，恩爱美满。”她自知祸事将临，朝不保夕，对于文锦云所提到的主婚置之不答。
文锦云道：“不！慧姨，我既回来，决不会坐视慧姨受苦蒙冤！”
沈慧薇怔了怔，道：“云儿，你别胡说，这事你千万不可多管。虽然是你一片心意，我却怕承受不起。倘要强做，那更是不成的。”
“慧姨，我决非信口胡言，更不会毫无根据强做硬来。”
沈慧薇淡淡笑道：“这倒奇了，小妍已是胡闹，讲什么亲眼为证，难道你远在京都，也能为我证明清白了？”
“不，慧姨，我不能证明这番丁长老遇害，是否与慧姨全然无涉，但是至少能够证明，当初指证慧姨杀害李长老，两名证人大有疑窦，自身难逃嫌疑！如果当初李长老一案系错判，那么慧姨十几年来受尽冤枉，其他事情岂非都要从头再看？”
十多年前，沈慧薇自行引退帮主之位，但身上并无罪名，只是因为后来生了李长老遇害一案，身为十大星瀚之一的何梦云以及与前帮主同代的丁长老双双指证，沈慧薇无可辨解，因而被判重罪。文锦云忽作惊人语，不但沈慧薇，就连躲在暗中窃听的方珂兰也一时感到惊心动魄！
十数年前血案再度清晰浮现出来。
她从皇宫返回清云园，一身孤寂，满怀伤痛。
瑾郎已死，这世上至亲至近之人离她而去。玉成覆朝，背后自免不了被人指指点点，数落不清。若不是瑾郎最后遗留下来的那个盒子，身心俱受重创的她，完全没有了再活下去的勇气。
瑾郎被驱逐，被侮辱，临死之时，仍然不忘清云安危。她给她的遗书之中，除了告知自己有遗孤留下以外，还提到清云隐患，一而再再而三揭起滔天血浪的那个人，事实上仍旧没有浮出水面。
她接手怡瑾留下的线索，开始调查隐在深处的那个人。但调查受到了出乎想象的压力，先来自于谢红菁，固执地认为她所做的一切都是错，更认为她既已引退谢罪，凡事该当自我约束，她所有的权力不应该超过清云任何一名普通弟子。那时谢红菁接任？？帮主两年，万事不顺，祸患连起，而沈慧薇尽管隐退，在帮里拥有着无与伦比的号召力，绝大多数弟子相信，只要沈慧薇仍旧做回帮主，多么纷乱复杂的局面，也可收拾得回来。谢红菁于她的戒意可想而知。
但沈慧薇一来受到覆朝之祸的牵连，二来因为出身奥秘被揭穿，在这些姊妹跟前再也抬不起头，她只得小心翼翼，一面陪着不是，一面在暗中私下追查。吴怡瑾生前怀疑的是方珂兰，她已经为了私情私欲犯下大错，很有可能就此一错再错，不可收拾。可沈慧薇查来查去，在这方面收获甚少，疑点落到了另一个人身上，便是李长老。
清云在沈慧薇上一代的人只剩下三个，白老夫人及丁、李二长老，丁、李一向位望尊崇，即使身为帮主，也对其持五分礼节。这两人之中，丁长老和沈慧薇从来便是冤家对头，怨怼甚深，而李长老则是出了名的忠厚老实，待后辈和蔼之极。这个现真可谓是石破天惊，沈慧薇再三思量，顾虑到她的身份以及对她一贯的尊敬，仅是采取了暗中盯防，意欲查出李长老身后指使之人。
那一夜情形历历在目。――李长老尸横当场，旁边有一把血剑，沈慧薇正在检视尸身，丁长老从暗中扑出，和身扑上了自己所持的剑尖，染着了一身鲜血，随即扬声大叫：“杀人啦！杀人啦！沈慧薇杀人啦！”
何梦云如幽灵般不期然现身，仗剑护住丁长老。
她持血剑，一派茫然。方珂兰忽地现身，惊叫道：“慧姐，你、你……”
这个局做得是如此明显，沈慧薇木然而立，说不出是悲还是痛，丁长老不惜自残身体以嫁祸，无疑是逼她到了绝境。她们显然算准了她，她不会反击，不可能出口指证自己的长辈。她凄凉展起些微笑容，心中转念：“瑾郎瑾郎，我就要随你来了啊。”
黑夜之中，星月斜辉，依稀闪烁光芒，隐约看到沈慧薇的那个笑容，地上一具尸体，一个流血的老妪，愈觉可惨。远处已有灯光火影，人声隐隐，丁长老坐倒在地不住喘息，兀自大声叫嚷：“救命啊！救命啊！沈慧薇杀了李长老，又想杀人灭口啊！”
案子就这样定了下来。她这一向是在追查怀疑李长老，谢红菁等大多知晓，一言不合而杀之，是绝对合情合理的解释。――更何况，有她“谋杀未遂”的丁长老亲口为证。就算丁长老的话不作数，一向清明严正、出言无虚的何梦云的指证，就比较难以驳回了。如果说何梦云还不能够置她于死地的话，那么作为旁证的方珂兰从始至终，仅是痛哭默认，这个不说话不表态的态度，比所有的人证物证更重如千钧。
她其实知道真凶是谁。她从李长老身上拿到了一样物事，可以证明那一晚，何梦云决对是比她先到现场。
她只做错了一件事，错的这一件事足以令她万劫不复。她把证据给了许绫颜。这以后……换来的就是十余年来苟且偷生。
“那又怎么可能？”沈慧薇收回思绪，往事去久，当初的大恸大悲，恨极怨极，只如轻风徐行，“这件案子，两个直接证人，再加一个旁证，云儿，当年我就难以驳回。”
文锦云坚定地道：“慧姨，我虽无直接证据，表姨冤枉，但却有足够的证据，置疑当年人证！”
方珂兰一个趔趄，急忙扶住了暗道墙壁，只觉得手足酸软，浑身冷汗直冒。清云大举去京，她和文锦云一路回来，相处时日不短，文锦云神情态度，一如往常的恭谨温文，毫无异常。这件血案，连谢红菁也是难以索解，始终没想明白其中关节之处，为了给帮众一个交代，也为了某种不可告人之心思，只能糊里糊涂的归罪于沈慧薇。当年沈慧薇尚且不能自辨，这个常年不在清云园的姑娘，又从何处得知惊天秘密？！
沈慧薇也在问：“你待怎讲？”
文锦云缓缓说道：“慧姨，京都？？分舵百废待兴，更与朝廷往来密切，先一两年，我需用钱开销之处甚多。每次向正阳堂申请，清云待我甚是信任，何夫人不论多�