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味泽岳史是羽代市菱井人寿保险公司羽代分公司的外勤。当人寿保险公司的外勤，
是他作为“第二次人生”而挑选的职业。说他干这一行的动机是同以前的工作唱对台戏，
那是因为以前的职业与人寿保险格格不入，也就是说，只要于以前那行，就不能加入人
寿保险。
以前那一行是生命不保的危险工作，现在挑选的正好与其相反，可是，虽说没有生
命危险，遭受的屈辱却是到了无以复加的程度。
眼下，没有一户人家欢迎人寿保险公司的人去劝诱访问，只要一听到保险二字，就
说“够啦！够啦！”给你来个闭门羹。
进门给个闭门羹尚且算好的，最近，许多人家门前挂出了“谢绝推销”的“禁令
牌”，根本“不许进门”。这种人家连电铃也按不得。
在居民区、公寓里要是有一户挂出这种禁令牌、其他居民立即效仿，这也说明推销
员如蝇蚁之多。当然，推销员若是因条令牌就垂头丧气、偃旗息鼓。那就根本作不成买
卖了。
如果无视禁令登门拜访，有时就会被兜头泼冷水。
于是，保险公司指示外勤人员改变战术。放弃直通通的劝诱，使用调查卡或征求意
见等迂回方式接触。可是。凭这点小伎俩，如今的客人是不去俯首上钩的。
为了劝诱人们加入保险而漫无计划地“闯入”陌生人家里，是种事倍功半的笨拙办
法。初出茅庐的外勤员首先走访的地方，照例是亲友。在亲戚、朋友、熟人中串一串，
凭面子可以请他们加入保险。但不出三个月，亲友就串遍了。经亲友们的介绍，能开辟
新的战区固然更好，不过，过不了一年左右，这类外勤员就会像磨烂了的破鞋一样被弃
于路旁。
在这个城市里，味泽本来就举目无亲，一开头就不得不施展“闯入”的手段。不过，
这倒使他老早就养成了耐性。
因为一旦把亲友走访完，这些推销员也就气数已尽，渐渐被公司罢免，其中好歹能
苟延残喘下来的，就是从开头就投身子“闯入”的寒流中，名副其实地闯开了路子的人。
在过份的屈辱下，有时感情一冲动真想干掉对方，而味泽所以能抑制住感情冲动，
不妨说是对自己以前干的那行工作的反击。
闯进去被赶出来，再闯进去又被赶出来。开头那段时间。有亲友的同行们都功誉满
载，而味泽却两手空空。分公司的部长对他冷嘲热讽地没个完。
“要是就此撒手不干，自己就完了。”味泽这样激励自己。
一大，味泽顶着禁令牌冒然闯进了一家，在那里接受了一个意想不到的委托。那家
主妇好似没在家，出来的是位四十来岁的男人。也许他正在午休，披着睡衣来到门口，
一听是来动员加入人寿保险公司的，就破口大骂起来。
味泽惶恐万状、狼狈不堪，转身正要溜走，不知何故那个男人又从背后叫住了他。
味泽扭头一瞧，那人和方才简直判若两人，脸上堆出了颇为尴尬的笑容，对味泽说。
“有件小事，能否劳驾一趟？”
“干什么呀？”味泽一问，那人用食指和拇指比划了一个圆圈说。
“去药房。喏！买这玩艺儿。”
“那是什么？”
“你到药房这么一比划就行了，一千元足够，钱你先给垫着。”
真是莫名其妙的差使。味泽姑且来到药房。照他说的那样一比划，药房店员立即心
领神会地点点头，递过一个包好的小盒。
这时味泽才恍然大悟。那人让自己干的是何美差。这次跑腿，竟是买避孕工具！想
必是那男人要和妻子同房时，发现避孕工具用完，偏巧这时味泽登门来访，自然成了及
时雨，便托付给他。这真使人哭不得笑不得气不得。
把那盒东西给他后，那人掏出一千五百元钱和一张名片说：本人员然已加入了足够
的保险，不过你还可以来公司给我介绍一下你们的保险。名片上印着羽代市大名鼎鼎的
夜总会总务科科长的头衔。
这件事成了开端，味泽头一道争取到了保险合同，但凭这样的机会是远远不能达到
公司下达的苛刻定额的。
某公寓住着一个女人，大概是个私匿的情妇，养着一条爱叫唤的德国尖嘴狗。味泽
看出她有加入保险的意思，就三番五次登门动员，那女人含着别有用心的微笑说：
“我正要求您一件小事呢！”
“什么事呀？只要我能作到一定效劳。”
味泽尽量装出恭维的笑脸回答说。
“真的？你可别骗我！”
“要是我办不到就不好说了。”
“简单得很哪！你办得到。”
女人用娇滴滴的目光上下打量着味泽，味泽有了某种预感。听老外勤员说，有的女
人日子冷清，禁不住欲火如焚，常在暗中与男外勤员寻欢作乐。”
只要双方守口如瓶，顾客就有了理想的情夫伴侣，而对外勤员来说，用肉体赚来的
主顾也是最踏实不过了。对味泽这样健壮的男子来说。也可以把积蓄的欲望发泄出来，
这真是一举多得的妙法。
眼前这女人，体态丰盈，确实招人喜欢。味泽所以热心前来走访，也不单是为了工
作。
听那女人说“您办得到”，这话正合了心中的鬼胎，味泽浑身越发痒痒起来。
“我想让丘比特在您那儿呆四五天。”
“丘比特！”
“是呀！我要和我的那位出门玩去，不过呢，总不能带着丘比特呀，可是，又没个
地方能长期寄存，真愁死人了！您要是肯帮忙，我想，丘比特也跟您熟了，不会出差
错。”
味泽这才弄清对方未明说的意思：“丘比特”这个听起来怪吓人的名字，其实就是
女人那条心爱的狗，她的意思是打算在和男人出门旅行期间，把那条心爱的狗交给味泽
代养，这和他琢磨的好事差了十万八千里，味泽不由苦笑起来。
“噢！那就拜托啦。吃的嘛，我给您留下它喜爱的食物，您每天喂它两三顿就行了，
我想绝不会给您添很大麻烦。”
女人仿佛把味泽的苦笑看成了应诺的表示。生拉硬扯地交待开了。
“还有，您每天得带它出去散步一次。好吗？现在市公所、保健所对小宝贝的大小
便都管得挺严，所以您别忘了带塑料袋。对您的报答嘛，等我们回来的时候，可以考虑
您那保险的事。”
女人越发放肆起来。
那女人旅行一回来，就说服男人。加入了一百万日元的保险，遇到灾害，保险金是
二十倍，保险金领取人当然是女人自己。味泽对那女人的生意经惊叹不已。但总算又取
得了一项合同。
不过，这类合同还附带了日后的服务项目。打那以后，那个女人一出门旅行或外出，
就把狗寄放在他那里。
不光如此。还产生了一些副产品。那女人可能到处作了宣传，到味泽这里寄猫存狗
的人与日俱增，有人不仅外出时前来寄放，就连领狗出去散步也让味泽代劳。
不过，由于这一招，味泽的工作也渐渐有了起色。
当人寿保险公司的工作多少有些眉日的时候，味泽外出了几天。对公司他只字未提
到何处去。回来的时候，他领来一个十来岁的小女孩。味泽把小女孩送进了市内的小学，
和她一起生活起来。
小女孩是个孤儿，寄养在母亲的远房亲戚家里。以前，味泽曾对那房远亲说过，想
把女孩作为养女领走，女孩的这个亲戚，家境贫寒，没有余力养活这个几乎没有一点血
缘关系的远亲之女，所以他们很欢迎味泽把她当养女领走的古怪要求，他们根本没去怀
疑味泽说自己是父系亲属的那套话。能减少一张嘴吃饭。也就使他们心满意足了。
小女孩老老实实地跟着味泽来羽代。她名叫长井赖子。今年十岁，两年前父母被人
杀害以后，就忘记了自己所经历的事情。
后来，她慢慢地会写自己的名字和住址了，在学习上记忆力还行，智商数也是优等，
因此，上学念书也顺利还没什么妨碍。
味泽领来了女孩，慢慢安顿好在羽代的生活后，又秘密地跟踪起一个人来。就在这
种跟踪工作如同蜗牛爬行那样缓慢进行的时候，想不到天赐良机，让他一下子就和那人
接触上了。
爸爸创办的《羽代新报》，内容已完全变了质。在越智朋子看来。那不是变质，而
是堕落。羽代市已完全腐败了，就像一块充满臭气的污泥。爸爸曾孤身抨击过市政的腐
败，那种朝气，在报社里已荡然无存。现在的《羽代新报》已经彻头彻尾变成了那位主
宰羽代市的大场家族的御用喉舌。
也正因为成了他们的御用喉舌，才得以保存至今，而且，不仅仅是保存下来，还发
展成县内首屈一指的地区报纸。
大场一成是现在的一族之长，也是一市之长，以他为核心，市议会、商工会议所、
警察、市立医院、市立学校、银行、报刊、本市广播电台、大的地方企业、交通部门等
市内的要害部门．全都由大场家族及其手下的喽罗牢牢控制着。
羽代市位于山国下县的中部，是下县政治、文化、商业、交通的中心，四面群山环
抱，这种地理环境，使它成了一个与世隔绝的中心。形成了独自的文化和自给自足的经
济囵。
江户时代初期，羽代氏在这里兴建城邑，后来，经过历代藩主的惨淡经营，发展成
为近世的城邑。明治初期，这里还是中部养蚕区的一个中心，盆地里的蚕茧都集中到这
里，兴建了巢丝工业。从大正到昭和年代“羽代生丝”在全国市场一直占有独特位置，
这对城市的发展起了很大的作用。
太平洋战争末期。市内的街道遭受了战人的浩劫，大部分夷为平地，但战后很快恢
复起来，现在，面貌已焕然一新，成为一座现代化城市。
战后。大规模地开发了埋藏在地下的丰富的天然气资源，从而打下了矿业发展的基
础。
而且，还引进了机械、化学、造纸、精密仪器等许多企业，羽代市完全变成了现代
化的工业城市。
县公署所在地虽然让给了县南部的F市。但在经济、文化、交通的规模方面，羽代
市依然占据着县中枢的位置。
过去，大场家族世世代代都是羽代藩的下级武士，连藩主的面部没正式见过，明治
时期的废藩置县，给了大场家族出头露面的机会。
以前，羽代藩对萨长二藩心怀不满，在戊辰战争中，投靠了幕府方面，因而在实行
废藩置县时，羽代藩便彻底瓦解了。照理说，应该是建立“羽代县”的，但羽代反而被
并入到下县里，县城也移到了下市，就是因为有这么一段原故。
由于这种藩政改革，现在的族长大场一成的祖父大场一隆便不再当武士而沦为农民。
但事隔不久，竟从他的土地上发现了天然气，这个地下资源是取之下尽的。
大场一隆雄心勃勃，根本不去安分守己，他没有放过老天爷对他偶然微笑的机会，
马上把天然气企业化，不久，天然气的开发和利用便成了市的中心企业。他还靠其利润
积累起来的巨大财力。把手伸进市政机关，控制了全市。
由于他控制了丰富的天然气资源，而这一资源又成为发展羽代市的动力；便接二连
三地派生或引进了与此有关的企业，牢牢掌握了�