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“启禀陛下，敌军破城之。。。。。后，千总林一虎护着昏迷的马将军突围，退到南面的羊皮子沟，城中守军大部分溃散，随林将军退至羊皮子沟者，不足千五百人。。。。。。。。小的来报信时，马将军仍处于昏迷之中，生死未卜。”
兰州城**有上万守军。如今只有不到一千五百人退到羊皮子沟，这可以说是大秦立国以来前所未有的大败。
秦牧深深呼吸了一下，这次大败，能怪马万年吗？
天有不测风云，马万年生死未卜，现在也不是去追究他的责任的时候。
而且秦良玉这个皇姐，子孙多为明朝征战殉国，她如今年事已高，就剩下这么一个嫡孙。要是马万年身死，也不知道她还能不能承受得起这样的打击。
司马安紧急说道：“陛下，兰州失守，敌人恐怕会大举东进。现在紧要的是加强天定的防御，以免敌军直逼巩昌城下。”
李源甚至说道：“陛下，臣建议陛下移驾秦州，并调惠登相五千兵马增援巩昌府。”
顾君恩则说道：“兰州大败。恐怕会让正在围困那日松的大军产生恐慌，须得及早防变才行。。。。。。”
喻上猷道：“陛下，当务之急。。。。。。。”
“通通住口！”
秦牧沉喝一声。对白时良说道：“把人带下去，全力救治。”
“是，陛下。”
秦牧这才扫众位大臣一眼，暗暗深呼吸了几下说道：“朕以为，当务之急，是不能自乱阵脚。”
“臣等知罪！”
秦牧说是不能乱，但不等于各路大军不会乱，历史上，因为一路大军战败，各路兵马全面崩溃的事情比比皆是。
宋神宗五路伐夏，一路败，其余四路皆惊慌溃退。蒙古破襄阳一城，南宋全面皆溃。明军兵分数路伐后金，一路被歼，余者皆溃。。。。。。。。
这样的例子，不胜枚举。
兰州的战略位置非常重要，兰州不失，它就象一根定海神针镇在陇右，让敌人顾忌，让秦军心安。
如今兰州丢了，拜鲁图琥的大军不管往东、往西、往西北凉州，都可以全力进击，再无后顾之忧。
南面的临洮府，那日松接到兰州大捷的消息，士气也必定大涨。而秦军则相反，可能会军心惶惶，无意恋战。在双方兵力相差并不太大的情况下，攻守易位也不奇怪。
更要命的是河西，照这情形，河西走廊几万大军由于担心被隔断绝域，会不会全面崩溃，谁也不敢肯定。
兰州的失守，让计划得好好的西北局势急转直下，这下可真是阴沟里翻船了。
怎么办？
秦牧刚要说话，司马安似乎已经料到他要干什么，郑重拜倒，再三叩首道：“陛下，如今初逢大败，军心不稳，此时陛下不宜亲征，望陛下三思而后行。”
李源、顾君恩、喻上猷、杨超、魏元等人也回过味来，纷纷拜倒，齐声劝道：“臣等恳请陛下，万勿以身涉险。”
秦牧不觉间捏紧了拳头，这次说是御驾亲征，但原先他真没打算亲临一线，但现在情况糟糕到了这份上，还有别的选择吗？
“诸位大臣的心意，朕心里明白。但眼下还有比朕亲征更好的办法吗？”
秦牧这一问，司马安等人一时不知如何作答。
就眼下的形势而言，兰州这根定海神针突然被敌人拔除，只有迅速补上一根，才能让各路大军重新稳定下来。
而除了秦牧以帝王之尊迎难而上外，再观他策，确实没有什么办法能起到迅速稳定各路大军的效果的了。
“陛下，如今陛下身边只有六千兵马，拜鲁图两万大军，且是新胜之师，锐气正盛，陛下万乘之尊。。。。。。。。。”
“尔等若没有更好的办法，就不必说了，此事关系到整个陇右、河西、河套的安危，关系到十数万大军，上百万民众的生死。便是有些危险，朕身为一国之君，也只能迎难而上。”
“陛下！”
秦牧冷眼一扫各位大臣，沉喝道：“众臣听旨。”
司马安等人知道无法阻止皇帝了，只得伏身说道：“臣等躬听圣旨。”
“命内阁大学士司马安、李源坐镇巩昌，负责各路大军粮草、冬衣、武器、医药等后勤调度。”
“臣遵旨。”
“兵部左侍郎顾君恩。”
“臣在，命你即刻前往临洮监军，传令三军奋勇杀敌，凡作战不力，畏敌怯战者，斩！”
“臣遵旨。”
“另，命高一功改变战略，由围点打援，变为全力围歼那日松所部，朕限其十日之内，若不能全歼那日松，游击以上将领，全部问斩！”
“臣。。。。。。。。遵旨。”
顾君恩心头不由得颤动了一下，十日之期，他要赶到临洮至少也要花一两日，也就是说高一功他们其实只有八天左右的时间。当此之时，他毫不怀疑皇帝的决心，若不能全歼那日松所部，恐怕所有将领真的会被问斩。
“通报各方，朕便以六千兵马，迎战拜鲁图琥大军，决出胜负之前，绝不后退一步，各军将士如何自处，自己思量吧。”
“喏！”
“陛下，要不要从四川再调些兵马。。。。。。。。。。”
“不必了，远水难救近火，现在，各行其是吧。”
秦牧说完，立即回后衙，红娘子已经听了事情的更概，她张口欲言，最后什么也没说，自己先穿上了铠甲，然后把天子的黄金战甲拿来，替他换上。
“莺儿。。。。。。。”
“陛下不必劝臣妾，臣妾也不劝陛下。”
“朕没有劝你的意思，朕只是想告诉你，跟紧朕。”
“陛下。。。。。。。臣妾会的，一定会紧跟着陛下的。”
穿好铠甲之后，秦牧拿上巨阙剑，骑上乌云盖雪，与红娘子及牛万山、李式等亲卫，急奔城东军营。
军营中，赵坚和韩刚统领的六千精骑，早已枕戈待旦，随时等候命令出击。
“万岁，万岁，万万岁！”
随那秦牧那面龙旗驰入军营，营中无士卒立即齐声高呼，声震满城。
秦牧带着滚滚黄尘驰到三军阵前，大吼道：“朕，今日不多废话，朕的宝剑，很久没有饮血了，它渴了，很渴！朕今日就带着你们，去杀人！杀他个山河变色，鬼神皆惊，你们敢吗？”
“敢！”
三军怒吼，杀气冲霄！
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。（未完待续。。）
第803章 一念之差
***
在唐代之后，陇右的自然生态遭到了很大的破坏，从巩昌府北上安定一路上，经常可见大片裸露的黄土地，被雨水长年冲刷，形成一道道纵横交错的沟壑，让人触目惊心。
好在这个时候，水资源还不象后世那样缺乏，作为渭河的源头，这一带分布着大大小小的河流，勉强地滋养着这片黄土高原。
植被也还不至于受到毁灭性的破坏，山间随处可见大片的丛树，高耸云天。
但如果不加以保护，继续肆意的砍伐下去，迟早会变成后世那种光秃秃的样子。
不过要保护这黄河的源头，那是以后的事。
秦牧现在要做的是，先稳住陇右的危局，避免整个西北的战局崩盘。
为了赶时间，这次六千大军只带了五天干粮。从巩昌府到安定县，一路上除了吃干粮和饮水的时间，几乎不作休息。
铁蹄隆隆，旌旗猎猎，六千并不因为兰州失守而丧气，因为他们是追随天子作战，每一个英勇的表现，都可能直接看在天子眼里，对于从军的将士来说，这是可遇不可求的事情。
而且他们对天子的崇拜已经到了盲目的地步，以他往日辉煌武功，将士们毫不怀疑，追随着天子，一定能获胜，并且所有的战功都能得到最丰厚的奖赏。
秦牧让韩刚派出了大量的侦骑，前方不断回报。安定城下，和硕特部两千兵马，正在将领达罕的指挥下。猛攻安定城。
安定也是一个很重要的战略节点，可称之是兰州东面门户，其向南便是巩昌府，向东有小道可通会宁县、平凉府，进而从六盘山南麓杀入关中平原。
在狂奔的马背上，红娘子靠近来，大声说道：“陛下。臣妾觉得，先守住天定就可以了，陛下身边兵马不多。守住安定后，等临洮的高一功与那日松决出胜负来，陛下再向兰州推进，以保万全。”
所谓兵马不多。只是相对于敌人的大军而言。实际上，无论在什么时候，六千骑兵都可以称得上是大军了。
尤其这六千人马还是秦军中的精锐，装备精良，光是六八式步枪就有一千五百支，如果正面决战，凭借这一千五百枪兵，就足以击败拜鲁图琥两万骑兵了。
秦牧答道：“莺儿。还记得咱们初见之时，朕手下有多少兵马吗？”
秦物与红娘子初次见面。是在江西袁州城外，那时秦牧身边全部加起来不过两千士兵。
红娘子说道：“陛下，这次面对的蒙古大军，可不是张献忠刚拉起来的乌合之众。还须从长计较为好。”
“莺儿放心吧，朕自有分寸。”
秦牧深知，自己亲自上阵，虽然能让秦军各路大军提升一下士气，但这远远不够，现在紧要的是，尽快取得一场胜利，哪里只是歼敌一两百的小胜，只要稍加放大一下，宣传出去，也有莫大的帮助。
相反，自己绝不能败，哪里稍有小挫，在这个敏感的时刻，这种失败也会被无限的放大，进而让各路秦军将士对他的信心瓦解，兰州失守的负面效应也随之成倍的扩大，到那时局势就真的一发不可收拾了。
“朱一锦！”
“臣在。”
“朕命你率一千人马为前锋，以最快的速度赶到安定城下，保住安定不失，拖住达罕，他若退兵，立即紧咬追杀，记住，行动要谨慎，但要只看准了机会，就狠狠的打！”
“臣，遵旨。”
对于秦牧来说，这是一场输不起的战争，但又必须狠狠地打出威风来。
朱一锦带着一千人马急驰而去，其实说是前锋，也不管快一点而已，后续的大军个个都在埋头打马狂奔，并不比朱一锦慢多少。
从巩昌府到安定县，全程大概一百五十里，朱一锦只用了两个时辰，便杀到天定城下（其实平均时速也不过20公里）。
天定城中有五百守军，正在抵抗城下两千和硕特大军的进攻。隔着十里就能听到天定城下的喊杀声。
远远看到南方黄尘滚滚而来，敌军将领达罕立即收兵，暂时退守城北十里铺，朱一锦过城不入，直接紧追而去，蹄声如雷，扬尘滚滚。
达罕见他只有一千人马，却是不依不饶的追来，刚获兰州大捷的和硕特大军，士气正盛，哪里受得了这种“污辱”，达罕立即便引军回头迎击。
安定城位于祖厉河支流关川河河谷之中，除了关川河冲积出来的这条南北走向的河谷地势比较平坦外，两则全是黄土高坡，这种黄土高坡地形十分复杂，且还生长着荆丛有灌木，大股骑兵寸步难行。
而河谷狭窄处不足一里宽，迅速打量了一下四周的地形，朱一锦当�