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张妈把面揉成一个细条，开始往下揪剂子。
“你说，他干嘛没事总往这跑？干嘛总围着你转？干嘛什么事都帮着你？就是雅客居指使邵磊投毒的事，分明没他什么事，他为什么要来？别的我也不说了，单说你为邵磊奔波了一日，夜已是那么深了，他竟跑到这来接你回去……”
语气一顿：“掌柜的，我可不是故意看到的，其实咱们围着你嚷嚷的时候，他就躲在拐角，一直看着你。”
张妈叹了口气，将剂子一个一个的按扁：“要我说，男人凭什么对一个女人那么好，还不是因为喜欢她？”
语毕，也不管掌柜的已然入定，兀自拾了擀面杖，将剂子擀得如飞。
莫习喜欢她？怎么会？
洛雯儿回忆来回忆去，只记得他如何作弄她，如何同她作对，如何剥削她，如何将她气个半死……当然，他的确也帮了她不少忙，不过她借了他的银子，若是把她撂着不管，岂非是在割自己的肉？
当然，她也知道自己这么想过分了些，只不过……人与人在一起难免会产生感情，自己现在看莫习不是也不似当初那么讨厌了吗？当然，即便是感情，也不一定是男女之情，比如亲情，友情……
她记得，她好像同千羽翼讲过……
千羽翼……
意识仿佛有一瞬间陷入了等待已久的空白。
她一直在用忙碌填充着自己，一直用微笑麻醉着自己，一直在回避想起那个她找不到答案的问题，可是现在……
千羽翼，今日是除夕。
你在哪？
我问了自己千百次，我跪在菩萨面前祈求了百千次，可是，你在哪？
楼下忽然爆出一阵哄笑，有人大叫赵益的名字，笑声更响。
一阵急促的脚步并嬉笑声中，姚红与丹美簇拥着脸红红的翠凤走进来，素丽跟在后面，也笑盈盈的。
李氏也端着面盆进来了：“你们几个，这都什么时候了，还打打闹闹，是不是觉得掌柜的性子好就可以胡来了？”
“哪有？”丹美接过她手里的面盆：“咱们还要跟着掌柜的干一辈子呢！”
“就你嘴儿巧！”张妈嗔了她一眼：“你想跟掌柜的干一辈子，掌柜的还未必答应呢……”
丹美立即脸一白，怔怔的望向洛雯儿。
“傻丫头！”张妈抿抿嘴。
谁都知道丹美对掌柜的有意思，还想着有朝一日被收了房，可是……这怎么可能？
洛雯儿也听张妈若有若无的提起过，此刻见丹美简直是有些绝望的看着自己，秀气的眼睛里满是泪水，她不禁低了头……她就那么像男人吗？
“掌柜的，”赵益又在楼下喊了起来，这回的嗓门格外嘹亮：“已是戌时了……”
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即便是要关门闭户合家欢庆，然而到了亥时，天香楼的外面却围了一圈人。
细雪碎碎的落在他们的头上，身上，时不时炸响的爆竹烟花映在他们的脸上，他们交头接耳，窃窃私语，偶尔还指指天香楼的金字匾额，于是那火红灯笼播撒下的喜气便照进了他们的眼里。
不知是谁轻咳了一声，人们顿时噤声，齐齐望向圈子中间排着的一行人。
☆、209万无一失
共十二个，皆赤衣红马，面容整肃。最后方还停着一辆简易却精致的宫车，也不知道里面坐的是什么人。
雪花簌簌，静寂无声。忽的一团光亮升起，伴着一声轰响，骤然绽作一朵硕大的牡丹。
花瓣仿佛在无限延展，却又于延展中慢慢粉化成星，碎碎闪闪的飘落，和着纷扬的雪，装点了整个世界……
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“快点，快点……”
“慢点，慢点……”
“慢什么？人在外面等着呢……”
“快什么？小心把饺子弄破了……”
天香楼内，洛雯儿正带领后厨的人往一个个比巴掌大不了多少的食盒里摆饺子。
她们几个围着桌子，赵益等人围着她们，因为手指头太粗而被嫌弃所以插不上手，于是统一捏紧了拳头帮着使劲，还时不时的发言指挥。
“去去去，有你们更烦！”翠凤扭了头，专对赵益白了一眼。
“掌柜的，咱们包了那么多，怎么就给他们送这么点？”
白濂看着每只食盒都仅规规矩矩的摆了十个饺子。
“知道什么？这叫贵精不贵多。”姚红亦是白了他一眼。
白濂摸摸脑袋，依旧不解。
素丽笑了笑，并不修长但纤细圆润的手指将饺子轻轻放入盒中，语气亦是轻柔：“若是一次给他们都吃饱了，以后还有谁惦着咱们的饺子？”
“知道么？在这世上，若即若离，似有还无，才是最高的境界。”
姚红摆好了饺子，小心的扣上镶金嵌玉的盒盖，却见大家一片沉默，都看着她，不禁愕然：“怎么了？”
李氏瞧瞧她，又瞧瞧白濂，噗嗤一笑。
“这都什么时候了，还有心情玩笑？万一将什么有的没的掉进去……那些世家贵族可金贵着呢。”
洛雯儿话音方落，姚红便连忙掀开盒盖查看。
屏气凝声了半天，方盖上，长出了口气。
很快的，码好了五十盒的饺子，当洛雯儿将最后一只饺子放入那朵五瓣花的中间，并盖好雕龙镂凤的盒盖，方算大功告成。
将食盒码好，由赵益等人郑重捧着，向门外走去。
为了迎接这庄严而激动人心的时刻，天香楼所有人都换了新衣，怎料方出了门，便遭到了阻拦。“天寒雪大，王上慈悲之心，不忍你等挨冷受冻，所以暂请留步，咱家会将膳食送往宫中。”
什么？
洛雯儿一惊。
她一直以为是要他们将食物送到宫中，若是王上喜欢，便会赐赏，她还可以向他推荐天香楼的其他特色，为将来打算。当然，她更希望王上能够亲招她至御前，或许便有机会打听一下千羽翼的消息，可是……
或许这些都可以不考虑，关键是……
食物离了他们的手，万一被人做了手脚该怎么办？经历了雅客居的阴谋陷害，她没法不担心，她不能让一件天大的好事变成一块天大的石头，砸了自己的脚。
宦官已然下了马，要接过众人手中的食盒。怎奈洛雯儿不开口，赵益他们便不松手，场面顿时僵下来。
围观的人一边跺着脚驱寒，一边对着这边指指点点。
“洛掌柜敬请放心，即便您不亲自前去，王上也断短不了您的赏赐。”
领头的宦官说着，又朝旁边使了个眼色，骄傲的扬了下巴。便有一小宦官上前，手里端着个托盘，覆着镶流苏的红锦，锦下鼓鼓的，不知藏着什么。
宦官又使了使劲，可是他哪有赵益力气大？
想那宦官虽是畸零之人，在宫中也是看人脸色的，可是宰相家的丫头三品官，何况是伺候宫里主子的人？所以一旦出了宫，亦是趾高气扬。此番是因了王上身边的总管胡公公事先嘱咐，他们才对洛雯儿客气了些，怎奈她蹬鼻子上脸，竟敢违抗王命，当即就火了。
正待发威，怎料一直沉默得如同空无一人的宫车里忽然传出个慢悠悠的声音。
“洛掌柜莫要多虑。此番，由咱家亲自护送膳食进宫，旁人断无法接近半步，保证万无一失。而且，若当真出了什么茬子，天香楼或许不保，而咱们这些人亦难逃其咎。你且问问，他们长了几个脑袋？可担当得起这个责任？”
“小的不敢！”
众宦官立即收了威风。
洛雯儿犹豫片刻，方冲赵益点点头。
于是一行人绕过那几个宦官，直走到车前。
车前又有两个模样干净的小黄门，接了食盒，放到宫车里。
猩红的毡帘一开一掀，洛雯儿有意无意的往里瞄了一眼，但见内里一片漆黑，根本看不到半个人影。
不觉皱了眉。
方才那个声音，听起来很像是无涯国主身边的那个小太监，叫什么她倒是忘了，只不过……她忽然觉得，这位公公的腔调与老吴很像，当然，老吴的声音是没有太监这般尖细了。
马蹄得得，宫车碌碌，卷起碎雪，很快便消失在夜幕里。
围观的人也散了，只剩下洛雯儿等人立在风中。
鞭炮声声，却更添清寂。
赵益搓搓手：“掌柜的，回去吧。”
“是啊，既然那位公公下了保票，断不会有事的，咱只等着王上赐赏好了……”
“傻了不是？王上不是已经赐赏了吗？对了，方才谁接着来着？掌柜的，咱们快进屋，瞧瞧王上到底赏了您什么宝贝？”
说着，也不管洛雯儿乐不乐意，簇拥着她便进了门。
然而门方关了不一会，重又启开，梅儿跑了出来，东张西望，忽的眼睛一亮，从雪地上抱起个毛乎乎的小东西，笑着蹦进了屋。
“掌柜的，果真有只小猫呢。娘说，来猫去狗，越过越有。明年定是要大发特发呢！”
门外，雪花飘飘，映着透出窗格的灯光，一片暖融。
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灯光摇曳，水波盈盈，醴泉殿内，是氤氲着香气的春意融融。
世家贵族推杯换盏，畅笑开怀，然而你来我往的眸光中却是拼杀着较量。
妃嫔美人称姐道妹，笑意盈盈，然而莺声燕语的娇媚里却是隐藏着算计。
欢声笑语，歌舞升平，又仿若一层轻纱，将美丽装扮得更华贵，将阴暗掩盖得更朦胧。
水晶帘后，歪在宝座上的千羽墨眯着凤目，长指托着下颌，将目下的一切尽收眼底，唇角勾着一丝冷嘲的笑意。水面折来的光时不时的拂过他微翘的唇角，使得那笑意更显魅惑。
不能不说，这是个足以迷倒天下女人的男子，不论后宫那些妃嫔各揣了什么心思，对这样一个风流高华俊逸无边的人物，亦无法不动心动意。
裹着一身玫红色复辫折枝笑蓉隐纹花罗衣裙的瑶妃扭了过来，软软的靠在千羽墨身边，拾了蓥金石案上的科花鸳鸯卷草纹金壶，翘了兰花指，往浮雕龙纹的金盅里斟了杯酒。
纤指如兰，鲜红蔻丹便是那兰心的蕊。
唇角衔笑，艳丽的胭脂在水波映照下更显妩媚。
尤其是那微挑的眸，时不时的就飘过媚人的眸光，妖妖娆娆的落在千羽墨的脸上。
“王上……”娇媚的声音软得如丝如绸，足可绕指三周。
她拈了那暗紫绣浅一色秋香缎的袖尾，引着那修长优美的手触到她指间的酒盅，又有意无意的碰了碰他的指尖，撅着小嘴道：“王上，您可是好久没去看臣妾了……”
千羽墨微微一笑，取了那酒盅，放到唇边，一口饮下。
“王上……”见瑶妃凑了过去，殷妃也不甘落后，急忙小跑过来，擎了手中的白玉酒盅：“既是饮了瑶姐姐的，王上可不能厚此薄彼……”
话音未落，亦是将酒盅亲自送到千羽墨唇边：“王上就在臣妾的手中饮了这杯酒吧，稍后便去臣妾宫中安歇，可好？臣妾新学了一支舞，就等着跳给王上看呢……”
醴泉殿六个围成花型的大水池注入的全是温泉，此刻尚有出水莲花含苞待放，蒙着流动的水雾，玉立婷婷。
殿中不用置火，亦是温暖如春，所以众人都穿上了比较单薄的衣衫，尤其是那些女人，趁机争奇斗艳，更成了点缀这春意的朵朵鲜花。
殷妃半靠在案边，玉手执着酒盅往千羽墨嘴边送，身子微向前倾，恰到好处的露出锦茜红明花抹胸外的一抹柔软，如峰峦般起伏，如玉雪般晶莹，又随着呼吸微微颤动着，煞是诱人。曳地的藻绿色月华长裙在红绒织金毯铺开半扇曼妙，其上是以百色鸟羽绣作孔雀尾羽般的花纹，乍看去，当真像一只开屏的孔雀。
瑶妃撇撇嘴……殷妃这是有备而来，刻意要引了王上去呢。
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