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“啊？！”
我真的一点都不知道啊！青葵很少会主动提及工作，而且我不是不清楚，我甚至之前连这个词语都没有听说过！
“巡守者，是在现世和下界交界的地方巡逻的执事，负责确保边界的安全……我不知道有多少巡守者，但是听说好像不多……”
我听得有点迷糊，几乎没有注意到修篁已经涉水返回，那几个亡灵已经不见。
这怎么听上去有点像一个固定的职业，就像督道或者渡导一样？我说出我的疑问，但广砚知道的也不多，她抱歉地说：“我知道的也很少……”
她一边说，一边转向修篁，但修篁责备地摇了摇头。
“如今时局特殊，我们不能在这里这么公然地谈论这个。”她说，我以为她不会告诉我们了，不料她却接下去说：“你们想知道？”
我急忙点头。何况这还跟青葵有关。广砚也一样。
“你今天还有任务吗？”修篁问广砚。
“没有！”
“我也是。”修篁说，“那么，我们先回去写报告，半个小时后到肃宅去，我们在那里慢慢说。”
我点了点头——在方便的地方中，那里最安全。
只是，我在肃宅等了接近四十分钟，她俩也没有出现，什么消息也没有，也没有发信过来……
该不会是刚才我们在河边的谈话被什么不该听到的人听到，截住了她们吧……伏火会？
正在我焦躁不安，不知所措的时候，修篁总算来了，广砚小心翼翼地跨进门槛——她大概还对有一次踏入这里的时候触发了呼啸警报的事情记忆犹新。我如释重负地呼了一口气。
“没事吧？”我急急忙忙地问，修篁放松地坐在厅中的桌旁，深深地吸了一口气。她和广砚对视一眼。
“耽搁了。”广砚说，“出发前被堵住了。”她只这么说，完全没有要解释被什么堵住了的意思，不过看上去不是我所担心的危险的事。
“我在屋里跟笠光和王两个人小小地聊了一会儿，”修篁随口说，“不是什么大事——刚才在河边，你们要问什么来着？”她直奔主题。
“喔，喔，对！”我忙说，忘记了基本的待客之道，甚至忘记了倒杯热水，“我想问交界领域巡守者是怎么回事呢！”
修篁点了点头，拢了拢衣襟。
广砚先插在她前面说：“我们刚成为执事的时候，最喜 欢＇炫。书。网＇听关于巡守者的故事了！普通执事们一般没有机会见到他们的，对于他们的了解也几乎没有……他们的存在就像神话一样！据说他们都有保密的原则，从来不对巡守队外的人提起有关他们的任何事情呢！我记得当时老是缠着喜瑶导师讲他们的事情……”
修篁笑了。“就像你们所听到的那样，他们是巡逻队，保护交界领域的安全嘛。”
“交界领域的？”广砚迷惑地说，想来她对它也是只知其名，不知其职吧。“我一直都没搞明白他们怎么能长时间停留在交界……他们怎么能那样呢？我记得我们只能在穿过的时候有短暂的停留呀，没有办法能使人一直呆在那儿——”
“噢，有的。”修篁纠正她，“有资质的人，就可以。据说，他们可以看见交界处的景物，可以踏在现世和下界中轴线上，只要不往两边偏，就可以一直停留在那里。”
“看见交界处的景物？”我不禁把脑海中的疑问问出了声——难道，在某些人眼中，交界领域不是我们所看见的那样，一片漆黑？
修篁看着我，点点头。“我们看见的交界就是漆黑一片，对不？”
“是啊！”我和广砚异口同声，全身贯注地生怕错过修篁的每一个字，不知不觉间，我的身体向前倾着，离修篁更近了。
修篁看着我们认真的模样，暗自笑了。“据有资质的人说，他们所看见的东西是不一样的。”
“修篁，凡姑真的是巡逻队的人吗？还是你有认识其他巡逻队的人？”广砚迫不及待地问。
修篁摇头。“没有，其他的不认识。但是青葵和王，他们两个并不算是真正意义上的巡守者——据说，又是据说——我们普通执事是很少见到他们的，因为巡守者就是全职的巡守者，他们不在我们中间活动，很少与我们之间有什么交流——交界处就是他们的战场。”
我琢磨着修篁的话——交界处，就是他们的战场——好像有种不能言说的沉重，也明白，行踪神秘的他们一般不能是执事之间的话题，也不是普通执事所要知道的重要信息——你看！从来没有人提到过！我甚至到今天才听说还有这样的一群人存在！让我有些失落的是，我与青葵走得如此之近，竟从未听她提过。她真的太擅于保守秘密了。
“王和督道！”广砚吃惊地大声说，“王也是吗？”
“王是不奇 怪；书；网呀。”
“为什么他们也是？”我问，修篁奇 怪；书；网地看了我一眼。
“就是要有青葵的那种资质，才能成为巡守者呀！明白吗？就是……通灵者。”
我惊讶地叫出来：“就是这种天赋？！那巡守人岂不也是活人！”但不对啊，青葵明明说过，她是当今世上唯一的一个……
“为什么？”修篁反问，“你说王是活人吗？只需要有那种资质，去世之后也可以呀。”
我突然想起了一个人，顿时瞪大了眼睛，“嘿，修篁——你说——毛羽会不会也是一个巡守者呢？就是之前的那个督道资格？”
修篁有点茫然地说：“她？我不知道，我不认识她——那个时候我还不跟督道的事情有什么联系。”
但广砚激动地叫了起来：“哎呀！那就说得通了！怪不得我从那之后再也没有见过她！”
“你认识她？”我急忙转向她问。
广砚迟疑了一下，显然有点拿不准。“算是吧，之前喜瑶导师还不知道要不要收下我的时候，毛羽原本要成为她的学生，可后来被大渡导莫名其妙调走了，也没有听到任何解释——然后，我才成为喜瑶导师的弟子。”
修篁若有所思地点了点头。
“巡守队好像只有很少的人，所以有时会把青葵抽调去，他们的人数，好像只够他们一天倒两班。”修篁压低声音，“看青葵每次回来的时候都一言不发，大概是很辛苦。”
“大概有多少人呢？”我问。
“不许到处去说，今天所谈的东西都不能跟第四个人说！——青葵好像很忧虑的样子……我猜，最多不超过十个。”
“十个！”我大叫起来，“这么大的下界只有十个人在巡守边界？！”
“嘘……！”修篁赶紧示意我压低声音，同时弹起来，本能地走到假窗户前，往外看了看，尽管肃宅的安全系统是一流的，她还是仍旧很不放心。她回到原处坐下，还有点神经质。我和广砚紧张地看着她。
“被不该知道的人知道，事情就大了。”我知道她指的是什么——上次截了我们的信的那些人。
“为什么笠光不多派点人呢？”我问。
“即使是亡者，有那种天赋而且愿意那么辛苦工作的人也很少啊！没什么选择。危险，而且，好像他们的管理和我们要相差很多。”修篁回答。
广砚问：“怎么说？”
修篁捋了捋头发。“好像是，他们一旦加入，就要完全听凭上级高层的调遣，纪律森严……好像……连退出都不可以！”
“退出都不可以？！”那还有谁想加入？！
“不是，好像是退出之后就要马上转世，不能在下界停留，听说是巡守队会派人监视着那个要退出的人，一直看着他从泫世门出去，而且路上不能对任何人说话，而且不能保留在巡守队的记忆！”广砚说。遇见我的眼神，她又补充说：“以前听别人说的！”
“好像，比起来，是我们要轻松很多，即使是在笠光摄政时也一样！”修篁说，又像突然想起了什么，神秘兮兮地，都不像她平时的风格了。“再说，这支巡守队好像也不是由笠光负责的，笠光参与的全部事务，就是人员的调入。”
是呀！我想起来，在笠光摄政其间，我在那儿钻进钻出，都没有听到任何有关交界领域巡守者的只言片语，连这个词都没有听过。看来，要不就不属于日常事务，要不就不属于摄政王的工作，可是——我想到一种可能性：不属于摄政王的工作——那岂不是意味着……意味着，这也不属于王的工作？！那……
“那么重要的东西，到底是谁在负责？青葵督道？”广砚脱口问。这是很容易联想到的，我也这么猜。
“不知道，”修篁说，“这个我真的不知道，也不会是青葵——因为她每次都是被召去的，而且——”修篁再度压低声音。我和广砚不由自主地凑近……干嘛这么神神秘秘的？难道这是很严重的事情？——有可能——但是既然危险，干嘛告诉我和广砚！——那就有可能说明，这些只是修篁自己的猜测，而且从来未对另外的人说过。
“——不论是什么时候，只要命令一到，青葵马上会去，听着！是不论什么时候！任何时候！不论她是在睡觉，在上课，有重要的考试，或是休假，她都一个‘不’字也没有！谁能让青葵服从成这个样子！连一般情况下的王都做不到的！”修篁看着我，显然是希望我听出什么弦外之音。
我突然意识到了哪里反常。
休假！青葵一向把休假看得比什么都重要，维权方式也近乎极端，比方说这次——甚至会隔断天赋。我看不出除了她自己主动，还有什么人能让她二话不说立即工作，这可能吗？！这就像我成为巡守者一样不可能！
“我们……是不是不应该听见这些？”广砚紧张起来，“我们不应该讨论督道的工作吧？”
我不想故意忽略广砚的话，但我也不觉开始紧张了……
“可是……到底是哪个人这么厉害能把休假的青葵给叫动？”我忍不住说。
修篁警惕地反问：“你打探得那么清楚？怎么啦？”
过了一会儿，她又叹口气说：“下界谜团多着呢，想要全部打听清楚，就是准备十条命都不够！我指的不是时间上的。听着，既然高层们自己有自己的运作方式，下界也安安稳稳地风平浪静，那就说明目前的一切都在他们的掌控之中，我们……就做好我们的份内之事吧……”
我感到有点不是滋味。第一次，听见修篁把青葵包括进高层那个我们都不可企及的地方；第一次，我听见修篁承认下界的事有些冷漠地拒人千里之外，有些不该我们去多事，我们甚至不用知道；第一次，我感到离青葵的世界要比我想象的遥远太多；第一次，意识到青葵参与着不为人知的事情，并对我们保密；第一次，修篁不再笑眯眯地当青葵是小孩子，说是她的弟子……
“你说我去问问她会不会有危险？”我竭力想活跃一下气氛，但修篁却望着桌面，一言不发。
我想，我能明白修篁的意思。
“潜修和之后青葵差点打破敛泉水禁这两件事，的确给她造成难以想象的损耗，她自己都未必知道事情的严重性，但是我有种感觉……一定不会错……”修篁突然梦呓似地说话了，听完她的话，我的脊背彻底发凉。
“……必要的时候，青葵依然可以在不知不觉中，让整个下界匍匐在她的面前。”
释魂
“今天是不是出了什么事情？”陌念劈头就问。
时值午后。陌念今天的工作出奇地顺利，所以难得地在中午的时候就如此悠闲地出现，只是，我听不懂他在说什么……
我不明所以地看着他。他常常会带来一些所谓的“外部消息”，也就是在一般执事间流传的消息流言，他不一定会和思仲谈，毕竟思仲是他的老师，却乐意和我讨论，这也正好成为了�