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她疾步行至移门前，调整好情绪，恭声道：“皇后殿下，昨日累您受惊了，江子专程带了汤药来给您安神。”
里面没有声音，江子便僵在原地没有动。好半天门才被拉开，洋人女子董婉珠站在门口，冲着一行人冷冷一笑。
江子身后的侍女们呼啦一下都退了数步，董婉珠金发碧眼。原本在她们眼中就是如同鬼怪一般的人儿，昨儿还拿一柄火枪，一枪便崩掉了刺客的脑袋，可是唬得人魂都飞了。
“安神汤倒不必了，在没弄清楚事情原委之前。我们殿下不会用你们提供的茶食的。”她公然说道。
安岛闻言，忙代替江子道：“这是什么意思？难道是质疑昨日的刺客与我们将军府有关吗？”
董婉珠双手抱胸，直截了当的说：“我们殿下刚到东洋，就遇到了这样的事，你们总得给个说法不是？若是与你们无关，那起码得拿出证据。
说完便与安岛两人对上了，互相瞪视，谁也不让谁。
前田江子心中一沉，扫视了翻周围的天朝侍从。虽然只有区区数十人，远不是御所外将军直属军的对手。可他们背后的天朝却是个庞然大物，轻易不能招惹的。
放下身段，前田江子委婉的道：“可否让我面见皇后殿下？”
董婉珠站在门口的身子动都没动，直到里面传来了浮霜的声音：“让她们进来吧。”
江子一行进了屋，见浮霜刚从里间出来。她面带忧虑的道：“我的大丫鬟芍药昨天撞的不轻。大夫正给她开药呢，等会还得麻烦夫人派人帮忙抓药，不知道我们天朝的中药，这里能不能找得到？”
前田江子忙道：“一定能寻到的，我们东洋诸事效仿天朝，医药方面更是类同。不知需不需要我请御医给芍药姑娘瞧瞧？”
“不必了。”浮霜摇摇头，“我船上的随行医生也是御医，想必不会比你们东洋的差。”
“那是……”江子哽了半句话，不知如何再说下去了。
两人对面坐定，原先派来伺候浮霜的几位东洋侍女忙送上了茶。见浮霜并没有直接遣退这八人。江子心中稍定，知道起码浮霜并没有将昨日的事直接算在将军身上。
她双手撑在膝前，前倾上身，姿态优雅的低头行礼：“昨日真是让殿下受惊了。”
“无妨。”浮霜淡然道，“这些阵仗还不至于吓到我，不过我希望你们给我个解释，堂堂将军府，竟然出了刺客，还是冲着我来的。不免有些太巧了。”
江子心中咯噔一下，暗道：还是来了！她努力扯出笑脸道：“昨日的两名刺客，都是成名已久的女相扑手，却不知为何人收买行刺。纯子当场被殿下的人击毙，我们便囚禁了绯姬，昨夜整晚的拷打，她迄今只字未提是谁指使的。但从两人的出身看，她们都是萨摩人，将军和我都认为此事是萨摩藩的大名，岛津吉冈所为。”
“萨摩藩的大名？他又是什么人。”浮霜好奇的问。
“萨摩藩是我东洋西南的四大强藩之一。”江子解释道，“我们一代将军统一了东洋之后，为了限制萨摩藩岛津氏的野心，削减了他们的封地，因此萨摩藩的大名表面上恭顺臣服，背地里却一直在搞小动作。岛津吉冈为人阴险狡诈，又善于逢迎拍马，竟然送南蛮品给京都的天皇，深得公家的喜爱。因此将军在没有抓住他的确凿把柄前，也有些拿他无可奈何。过去也曾出现过行刺的事，但大都是冲着将军去的，没想到这回竟然波及到了殿下您！”
“天皇？”浮霜越发兴义浓重了，“我知道东洋的政务是由你们将军处置的，可天皇毕竟是皇帝，我实在闹不清楚，你们对于你们的皇帝到底是什么样的态度？”
江子闻言，沉默了片刻，开口道：“天皇是我们东洋人的神祗，从不管俗世的事务。简单的说，我们将军是奉天皇之命统领国家，朝廷赖我们武家而愈尊，我们武家则仰朝廷而愈隆。岛津氏是效忠我们将军的藩属，理当以我们将军为重，他却越过将军，私下里讨好天皇，此乃违制之举，除了证明他野心勃勃外，没有别的解释。”
她刻意回避了天皇的傀儡性质，只说神祗不管俗务，以免招致同意身为皇室的浮霜的不满。
浮霜倒是无所谓的，东洋只要不是铁板一块，她都会乐于见到。她的目的是在东洋设立个代理人，获取一块驻海港口，同时限制东洋将来的海外贸易，如此看来，萨摩的岛津氏倒是个十分合适的对象。
“好了，也不说这么多了，我不是不相信将军和你，但是昨日的事我总不能当作没发生过对不？”浮霜姿态傲然的道，“在我们天朝，有胆刺杀皇族，那便是诛九族的结果。所以我想要绯姬，你把她交给我的人，只要我的人询问出此事确与你们无关，此事便做了结如何？”
“可是……”江子心中一阵犹豫，“我深怕绯姬反咬我们将军一口，向殿下您诬告。”
“我自然有所定论。”浮霜挑了挑眉，“或者是你们心中有鬼，所以不敢交人？”
江子心中一阵慌乱，脸上不觉露出犹豫的神色，她斟酌了片刻道：“此事我还是回去请示将军，再做定下，请殿下稍候。”说着便带人匆匆的去了。
到了下午的时候，肥硕的女相扑手绯姬便被五花大绑送到了浮霜的院子里。她身上多处烧伤烫痕，脸已经肿的越发肥了两圈，整个人差点都认不出来了，看来确实受到了严刑拷打。
见了浮霜，她挣扎的想说话，却由于口嘴肿痛，一时只能发出呜呜的声音。
浮霜绕着她转了两圈，笑了：“我不需要你的证词，所以不想听你说任何话。你还是乖乖闭嘴的好，省得平白吃苦头。”
董婉珠将此话翻译给了绯姬，绯姬脸上露出惊异的神情。
浮霜又道：“据说你是萨摩人？岛津氏我没见过，更谈不上什么深仇大恨。我想他派你和你的朋友纯子来刺杀我，不过是想挑起天朝对德川家的仇恨。将军身边的人不好安排，下手刺杀前田江子，也不会对德川家有什么损伤，不过是换一个御台所罢了。而我却偏偏来了江户，前田江子早就公开吹嘘她在我天朝的外交胜利。因此你们突发奇想，埋伏下人等着我抵达江户，希望通过伤害我，给德川家带来灾难，你说我说的可对？”
绯姬神情数变，虽没有开口承认，但浮霜已经直销自己的猜测没有错。
所谓借力打力，她此番无故遭灾，实在是意外。
她笑了：“多么愚蠢的计划？你们难道认为将军不容易刺杀，我就容易刺杀吗？我天朝难道是吃素的？堂堂一位皇后身边会没有重兵埋伏？”
绯姬的眼神一黯，她无意识的瞥了眼站在旁边的董婉珠，似乎是想起了纯子一枪被爆头的场面。
浮霜舔了舔嘴唇：“不过，此刻我倒是对你的主子，那个叫岛津的人有了兴趣。也许回程的路上，我会考虑到萨摩转一圈，看看他是不是长了个猪脑子。”
绯姬闻言，神情紧张起来，她甚至流露出了绝望的眼神。自己和纯子的刺杀，没有能栽赃给德川氏，反倒替萨摩招致来了强敌，她心中大悔，惊恐万分。
浮霜自然没有兴趣顾念她的心情，只对元寿道：“将她带上船，好生看守。别让东洋人摸上船去灭口。”
元寿一愣，脱口问到：“殿下的意思是，德川将军会派人杀她？她不是萨摩的人吗？”
“谁知道呢？”浮霜耸耸肩，“其实她是谁的人都无所谓，我只是对岛津吉冈突然有了兴趣而已。他能这么快得知我抵达江户，看来这将军府还有他的伏笔，大家可都惊醒些，别无缘无故成了人家的导火索才是。”
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第三百三十三章 炮火
接下来的几日，浮霜应前田江子的邀请，参观了江户城的演武场。
大约是为了在天朝面前展示自己的军事实力，前田江子安排的‘表演’堪称十分熟练。三十名高阶武士身穿全套铁质盔甲，分成两队，各自带领两千足轻（步兵）对战，足轻们虽然身上穿的是竹制的铠具，但他们手中已经拥有了火枪，对战开始双方以互射开局，被打出的石灰弹击中的人便倒下视同死亡，双方打的不亦乐乎。
浮霜不懂军事，但从足轻们手中的火绳枪来看，虽然先进程度远不及白羽改造过的火枪，但数量上还是十分惊人的。
对此，显然前田江子也十分得意。
“我朝在战国时期便开始推广火器，将军花巨资从南蛮人手中采购了大批火枪，装备我们的部队，所以在实力上，应该是完胜高丽人的。”
“那你们如何解决跨海后勤问题呢？”浮霜将话题转移到自己熟悉的领域，海洋不同于陆地，没有火轮船的条件下，一切都要看季风，那远征高丽后勤便是十分关键的，对此东洋人如何决断，她有几分好奇。
“后勤？”江子微微一愣，随即笑了，“我们的武士都是最能吃苦，最不怕牺牲的战神，他们不需要丰盛的食物，只要备上茶泡饭就够了，我们从不过多考虑后勤的问题，带上一批米粮，随后攻下敌人的城池，便可以放开肚皮大吃。这不是很简单的事吗？”
浮霜：“……”
以茶泡饭维持的体力能有多充沛？指望攻下城池后就地取材？通常兵家战法第一计不就是坚壁清野吗？
当然了，高丽也是个吃不起肉的穷地方，啃饭团的打穿草鞋的，半斤对八两。
“我们的武士都是最勇敢的人。他们装备精良，视死如归；我们东洋唯一缺乏的便是粮食，所以若是贵国能够支持我们，将军说了，等攻下高丽之后，我方愿意以无座城池的领地偿还盛情。”前田江子双眼闪光的道。
场地上几千人还在热火朝天的‘厮杀’着，混乱交错的身影、尘土飞扬的场面，在浮霜脑海中留下了深刻的印象。或许相比起卫东洌е蜗拢脱辖鞯牟慷永此担庑┒笕说陌严匪悴坏檬裁础？扇粽嫒盟钦季萘烁呃觥�
浮霜笑了：“那敢情好。我会将你们的意愿转达给皇帝的。我朝初定。人心思归，是不可能派兵援助了，如今看来你们的火器装备也不错。用不着我们天朝提供，若只是米粮的话，不过是小事一桩。将军既然如此诚意，那就尽早的拟定出战计划吧。”
前田江子大喜，虽然浮霜话中说的是，传达给皇帝知道，但最后一句已经有答应的意思了。东洋人一向崇尚武力，习惯了以战争解决国内矛盾。前几年的粮食歉收，各地人心浮躁、暴乱迭起，后来因为天朝的劳工计划。得以缓解。但毕竟不是长久之计，因此将军力图对高丽开战，以一场大胜仗重塑在子民心中的威望。
然而开战少不得要花钱，更不能没有充裕的战略储备，大米便是重中之重。若天朝真能守信加以援助，那攻克高丽全境不过是轻而易举之事。
幸喜之下，她又再度邀请浮霜参加盛宴，说将军会当面致以谢意。
浮霜婉拒了江子，对于东洋的宴席和膳食，她几乎已经不抱希望了。
停留了半个月之后，浮霜的船队从江户港启程，却没有直接回润州。反而转道往萨摩行去。