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“那就夸奖我吧。”
低微得可以让他装作听不见，只当是剪过了话尾的一缕轻风。
他怔了怔，却道：“我不会当面夸人。”
她便也是一怔，以为他逗她。
“连虚有其表的恭维话都不会讲，侍卫官大人是拿什么哄住那些见过世面的别宫姑娘们的啊？”
“什么？”他皱着眉问。
“在孟菲斯城停留的那几天里，我可真是大开眼界，”她微笑道，“原来玛亚将军家的少爷不管到哪里都是个宠儿，贵人们围在你的身边，就像是庸众簇拥着天才——”
“天才跌倒的时候，最先朝他唾骂扔石头的就是那些曾经簇拥他的人。”
“……还有那些别宫里的姑娘，出不了五句话就准得念叨一声‘侍卫官大人’——”
“那很简单的，”他更直截了，“给她们想要的东西，除了甜言蜜语。”
听见他说“甜言蜜语”，她倏然红了脸，被拆穿了似的心虚，好在他并没看她，只望着跳跃在半空里的双隼，说：“陛下给不了你的夸奖，我也说不出口，就送你几句明哲保身的箴言吧，听不听随便你。”
“好啊，”她故作自在地答应道，“侍
38、第三十八章 归 途 。。。
卫官大人给的箴言，我一定铭记在心。”
“梅瑞特是个草包。”
她一愣，哑然失笑。
“很好笑是吧？”他嘲弄道。
“可这能算是箴言吗？梅瑞特？她还是个孩子呀！”
“她快要满十六岁了，七，你十六岁的时候都想些什么？仍还守着娃娃在白日里做梦？”
“少爷你的意思是，”她仍是不信，笑着追问，“梅瑞特也看中了双羽？可她是图特摩斯的妹妹啊！”
“说来也算不得是嫡亲，当中还隔着好些人呢。”他泛泛地道，“你干吗这么惊讶？真够无知的！为了避免王权旁落外族，兄妹联姻不就是底比斯王族独掌两地的法宝么？神明的血液流淌在王女身上，只可惜王族后继乏人，她陛下以王长女之尊，独一无二的纯粹血脉，却也只能嫁给庶出的先王，其实陛下的情形也是一样，当初若不是陛下非你不可，长公主早就是名正言顺的神妻了。”
“但图特摩斯是不会娶她的。”
“你跟我争有什么用？”他不耐烦道，“别去招惹她就行了。”
梅瑞特生来就是要与她为敌的，法老七年之前就曾告诫过她，他总是向着她的，但从没教她该如何防备她的天敌，毕竟她们是他的至亲。
她忽然觉得，少爷对她的在意后边，都是两地之君难以言表的关切。
“知道了，我一定远着她。”她收起了笑容，“还有么？”
他将球扔回来，她忙伸手接住，听见他说：“别总把球抛给陛下。”
“……图特摩斯说过，他会帮我的。”
“陛下会帮你，未必是在你希望的地方，更多是在与后宫无涉的神庙与朝堂。谁也不能教你怎样做王后。要是你总拿女人间的那点琐碎困扰住人间的荷露斯神，那你就得抗住南北两地纷至沓来的责难。我想，你是抗不住的。”
“好，”她叹了口气，“我会自己想办法应付。”
“你也只能自己应付了，咬牙切齿嚷着要回来的又不是我。”他冷冷道，“也再别跟以前一样，不管在谁跟前都想落好，心里想的张嘴就能说——”
“可是都说我戒心重呢！”她忍不住插嘴，“我还一直在想，是不是就因为我戒心太重，才会连个朋友都没有。”
少爷侧过脸望住了她，似在思量回答，他的眼神明亮得像是月光下蜿蜒而过的溪流，一望见就能觉出水波里凉透心扉的冷冽。
她想这寒意只是因为镀着月光。
“你原谅他们吧。”他说。
“我并没有怪怨谁……”
“每回都先隔着层帘幕伸手过去，谁敢轻易信你？”他斜斜倚着廊柱，摆出一副于己无关的惫赖神气，却说，“前路多变，得对同行的人知根知底才能安心，而你的过去是不能问的，那太遥远太危险，寻常人听见，只会对你越加疏远，你也只好闭口不言。与其说是你的戒心重，不如说是周遭的人心眼未开，不知道只要不提你那点陈年旧事，就勾不出你的戒心，然后你就能把真心当脏水一样地泼出去，以为这样别人就会喜//。345wx。欢你，亲近你，不知道滚热的水是会烫坏喉咙的吗？”
“‘希望别人都来喜//。345wx。欢我，亲近我’，曼赫普瑞少爷，这也是祭司哥哥告诉你的么？”
“是啊，”他微笑道，“谁让我没长眼睛呢？”
她对他抱歉地笑，“希望别人都来喜//。345wx。欢我，亲近我，曼赫普瑞少爷，这便是我的虚荣与自私啊。”她轻声说，“不那样就觉得心慌，像是找不到扎根的土壤，说话没有分量，去向没人理会，连自己的存在都变得空荡，说来真像是宿命，越是在意着要对别人好，越是把他们推到更远。”
“明镜似的荷露斯之眼，不是谁都能有的。就原谅他们吧，七，把他们放下，抛开，然后更看重自己一些。好在后宫里头也没有人会与王后交心的，就把戒心挂在脸上，把敷衍搁在嘴边，那些可有可无的话，正因为毫无意义，才能无关痛痒，心里面真正想的，都留着说给陛下听吧。”
她想了想，说：“我做不到的，曼赫普瑞少爷。”
“我知道。”他说。
她困惑地朝他望，西斜的月光在屋檐廊柱间折转几回，映在他的侧脸，仍是她见惯了的置身事外的淡漠与轻嘲，他把他那对澄澈眼瞳隐到了夜色里，鼻梁边却留了一行密密长长的睫毛的影，每一眨动，都是与淡漠格格不入的童真。
她的心上跟着微微一沉，就像是结在树梢的无花果落到天平上，一端沉下去，她在高高的另一端上有些眩晕，这从未期许过的意外收获，被暧昧不明的熟稔包裹着，与她隔着安全的距离，捎来另一重甜美的想像，想像中无碍无伤的甜，竟让她倍感亲近，像是迷失在隔世里的愉快忽而找见了归途。
沉默片刻，他问：“这会不疼了吧？”
本来都忘记了的疼痛，他这一问，掉头又回来了。
“还是扎上吧。”他说，说话间已走到她的身前，他取出随身带的裹伤布，她忙退了一步，“不用了，”她推却道，“不过蹭破点皮，隔天就好的。就是被陛下看见——”
“‘这很干净的！’”
她扑哧一笑，没有再坚持。
他拿裹伤布往她手肘上缠了一圈又一圈，没话找话似地问：“七，刚才那个小鬼的事，你不想知道吗？”
“那么小的孩子，他的事无非是他父母的事，我没有兴趣去听谁又跟谁牵扯不清的闲话。”
“要说是别人的事，还真有点勉强。”他微笑道，“人跟人之间际遇牵扯的关窍，大概就是神明们掌控世间的杀手锏了。那小鬼的母亲刚才来找我，缠住我要我替她想想办法，她无论如何也要让那孩子认回亲爹，于是我就跟她讲，后宫的事我真作不了主，她得去求那个将要执掌后宫的‘了不起的女人’——”
“少爷你快闭嘴吧！”她赶紧截住他的鬼扯，“图特摩斯才不会跟这些污七八糟的事沾边！”
他朝她看了看，眨了眨眼。
“是我不对，”他笑嘻嘻地道了声歉，“今天真是不吉祥，说着说着又杜撰了。好吧，七，这么跟你说吧，早几年谁都有玩得太过的时候，稀里糊涂了一阵，那岁数招惹到什么样女人都不奇//。345wx。怪，其实跟那孩子沾亲带故的人，说不定是我才对——”
“真的吗？”
他扬起眼，涓涓溪流淌过月下的粼粼微光，霎时凝在了水面上，他眼底里的明亮，一片一片，都是捻碎的薄冰倒映着月色的寒光。
“当然是假的！”他冷冷道，“凭什么我就得和这些污七八糟的事沾边？”
她怔住，一下被他将得无话可说，定了定神，才想起该是她来生气。
“你在试探我？”
“是又怎么样！”他竟是振振有词，蛮不讲理，“你少跟我耍心眼！把话说明白了！凭什么我就得归在始乱终弃的那拨人里面？我跟陛下到底差多少？凭什么我就得是那么不堪！”
她不住往后退去，想要逃开，他却是步步紧逼，半点不让。
“我并没有将你想到那样不堪！”她极力争辩，像一脚踏空忽落冰河的倒霉鬼，明知无济于事，还是被冻得奋力扑腾，试图留存一点点活下去的暖，“很久以前有一回，我家三哥也是无意之中就哄得一个姑娘为他养下了孩子——唉，曼赫普瑞少爷，不然你又想听我说什么呢？”
“在你看来，除了陛下和你那位祭司哥哥，剩下的人不管远近，都逃不脱乱养私生子的嫌疑了。”他冷冷道，“一位是奉献祭司，另一位是比奉献祭司更加远离俗世的人间之神，也只有他们才配有超脱欲念的坚定，才能把你高高地供在神坛上，绝无它念！那你就快回到云端去吧，七，你只懂怎么与神恋爱，再别管俗世里的别人了，他们的真心你认不得，他们的敷衍反倒让你无谓牵挂，你这二十三岁的处女，手上一无所有，心里空空落落，却还要做出女神的样子去怜悯，去宽容，去给予，好不好笑啊？”
他气得连质问都带着颤音，把话说得这样难听，听来竟还是他更显委屈，她愈加晕头转向，呆呆地说不上话，百口莫辩的委屈。真像是底比斯二百年一遇的暴雨不期而至，豆大的雨点砸在干透的沙土上，微尘四溅，浮沙裹住雨滴，得等到后一阵雨下来，才会接二连三地，润入沙中，而天边已迫不及待露出了新蓝，二百年一来的雨水，一层一层地，渗下去。
地心里返来的雨凉，含住难以明言的不安，她默默目送他大步离开，在去往后宫的前夜，与少爷竟是这样的分别，她始料未及。
疾风过去，塔门上跳跃的双隼失了灵气，仍只是绘在旌旗上的徽记。这里是敏神的考普托斯城，南边第五省的首府，距离王都底比斯，不过隔日之遥。
39
39、第三十九章 迢 迢 。。。
没来由地起了阵风，穿过窗格扑进甬道，炉膛里那汪火光随之晃了晃，火苗扑啦啦扭上来，陶罐里沸出了水汽。
水烧热了，可还远未到该呈上的时候。
小侍女搁下风扇，往罐里续了点凉水，仍守在炉边，外边仿佛有些动静，她侧耳听了听，静静等过片刻，等着下一阵风拂过，门帘掀起，探来一枝初开的“莲”。
“我去陛下那边，”“莲”说，“你睡去吧。”
小侍女揉揉眼，愣愣望住她，喘过口气才敢应。
“是，七小姐。”
天光未启，夜还依依留着徘徊的影，走道里的长明火熄灭过半，沿途散着好些倚墙打盹的小侍女，听见她经过，不知是她，敷衍地微一抬脸，眼却合着。她半是摸黑半借光地，绕过了隔在两宫间的横廊，在他寝殿的门前，遇上途经的北风，身上的水气被风一过，从皮肤里渗出的寒意，正是黎明前惯有的空荡荡的冰凉。
轻轻一推，门扇豁出缝隙，闪身进去，内殿地上横卧着的几条大狗，认得是她，头都懒得抬一下，耸眼斜睨着她，摇了摇尾巴，而他仍合眼睡着，神情柔和得连挺拔的眉峰都失了锐气，仍还在好梦里徜徉，却知道她来，侧转过身，乌木榻上空出了一半，给她。
她偎依过去，像冬夜里的猫蜷到火边，忘了已是泛滥季。
“又给梦魇住了？”
她摇摇头，鬓角轻蹭着他的胳膊，催眠般低语：
“还在船上……”
“还不想靠岸？”
“不想靠岸……”
岸上挤满了贵人，神庙连着神庙，祭司，朝臣，阿蒙…拉。
回到岸上的法老，只在两地熟睡未醒时才许她看见。
“厌烦了吗？”
“�