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蒯良闻言后。心下了然，知道刘表其实是想说“孙氏一族中由谁提领江东对我荆州最为有利”，只是自身汉室宗亲的身份和一州之主的颜面，说得很隐晦，颇有闪烁其词的味道。但蒯良跟随刘表多年，深知其秉性，知道刘表曾经错失过一次夺取江东的机会，为此他事后懊悔不已；此番却是吸取教训，迫切地想要夺取江东，决计不会再次坐失良机了。这是摆在刘表面前的第二次夺取江东机会。
上一次机会，还要追溯到孙坚被黄祖伏杀之时。当时孙坚身死，江东局势混乱不堪，蒯良曾向刘表献策，顺势铲除孙坚帐下残余势力，而后挥师南下夺取江东。怎奈刘表并无争霸之心，一心想着坐镇荆州，无意攻城拔寨、扩张地盘，于是否决了蒯良的谏言。然而随着天下局势的急剧变化，以及荆州所面临的严峻形势，刘表终于不再固步自封，意识到扩大地盘、壮大实力的重要性，遂将目光投向江东，朝思暮想攻取江东。奈何江东孙策骁勇善战，其麾下江东军亦是越战越勇，战力不俗，致使刘表几次出兵与江东军交锋，均告失利，并为此损兵折将。
时至今日，蒯良每次想起此事，便忍不住摇头叹息，甚是懊恼。所幸，等待多年的机会终于又来了，并且这一次不同于以往，刘表态度鲜明，夺取江东之心极其迫切，说是处心积虑亦不为过。对此，蒯良乐见其成，甘愿出谋献策，助刘表成事。
“孙策夭亡，其子年幼，现年只有五岁，难以服众，是以能够提领江东的只有他的四个弟弟。大弟孙翊、二弟孙权、三弟孙匡和幼弟孙朗，其中最佳人选便是孙翊和孙权。孙翊凶悍勇猛，性格与孙策如出一辙，深得江东文武推崇；而孙权却在两年前被大将军李利强行征辟，前往长安任职，至今未归。因此，不出意外的话，孙翊是继孙策之后提领江东的不二人选。”
说到这里，蒯良语气一顿，看了看刘表的脸色，接着道：“既然孙翊颇具其兄孙策之风，我等派往江东的细作和刺客不妨转移目标，故技重施，将之前的一切准备转嫁于孙翊身上，使其步入孙策后尘，再度夭亡。与此同时，大肆散播谣言，推动孙策之子上位，如此便对我荆州最为有利。此乃在下愚见，不知主公意下如何？”
刘表闻言后，呵呵笑道：“子柔所言正合我意，依此执行即可。不过孙策新丧，我荆州理应遣使前去吊唁嗯，有劳主簿辛苦一趟，天亮后出发，早去早回。”说罢话后，不等刘先答话，刘表摆手示意蒯氏兄弟回去歇息，遂起身离开正堂，向后院走去。
该来的终究还是来了，主簿刘先奉命前去江东吊唁。
当年孙坚被射杀，江东使者前来荆州吊唁，刘表听信了蒯良的谏言，遂下令将江东使者悉数斩杀。自此以后，荆州和江东之间虽然仅有一江之隔，却鲜有互派使者交涉的先例，几乎断绝来往。此番刘表再开先河，派遣使者前去吊唁，堪称仁义之举，却不知刘先还能不能活着回来？
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第188章 兵车行，傲视三军
又是一年春暖花开，垂柳依依，浅草才能没马蹄。
并州通往幽州的边境驰道上，一行马车徐徐前行，领先开道的是三千西凉铁骑，护持马车两侧的是两千重甲骑兵，殿后策应的则是五千轻骑兵。
车队规模很大，前半段是十辆高蓬双马马车，后半段是十六辆装饰华贵的四马舆驾，即诸侯座驾，位于车队中间的则是天子銮驾，舆车左侧竖一金色大纛，上书：“大将军李”四个镶金大字。
显而易见，这是天下兵马大将军李利的巡视舆驾。
在大汉天下各路诸侯之中，动辄抽调上万铁骑沿途护送的出行阵容，仅此一家，别无分号。
这并不是其他诸侯就没有这么多骑兵，动用不了这么大排场，而是像李利这样随随便便踏青出行就动用上万名精锐铁骑的诸侯绝无仅有，仅他一人耳；其他诸侯若想摆出这等阵容，势必要精心准备一番，然后才能成行。可是李利不需要这么麻烦，招手就有上万铁骑，根本不需要做任何准备，随时都能起行。
李利一行车队是正月十五从长安城出发，经上郡、朔州，过黄河、入并州雁门，而后直接东进上谷，沿着塞外草原驰道，前往幽州。
时下巡视车队刚刚离开并州，进入幽州境内，五日后将在上谷郡稍作停留，随后再继续东进。
三天后，临时行辕大帐内。幽州牧华歆、镇东将军徐荣带领三千甲士前来接驾。与他们同时抵达帅帐的还有冀州都督鞠义、马岱和徐晃等将领。
华歆、徐荣等幽州文武前脚赶到帅帐觐见，鞠义和徐晃等诸将随后就到。两拨人一进一出正好在帅帐门口相遇，堵在帅帐门口的台阶上。
顿时。两拨人不禁微微一愣，几乎就在双方迎面相遇的瞬间，马岱和徐晃等将领不禁后退数步，有意给华歆、徐荣一行让开道路，让他们先行通过，毕竟华歆和徐荣二人位高权重不说，且资历极高，加之他们正要出帐，与情与理都应该让他们先行。
然而就在徐晃、马岱让步的同时。走在他们前面的冀州都督鞠义却脚步未停，昂首挺胸地大步向前，迎着对面走来的徐荣走过去，丝毫没有让路的意思。这一刻，跟在鞠义身后的马岱、徐晃二人神色大变，伸手去拉鞠义，却为时已晚，拉住鞠义的暗黑色战袍，却没有拉住他的人。无法阻止他昂首阔步的身形。
眼见鞠义径直走过来，徐荣的脸色瞬间阴沉下来，同样没有止步让路的心思，迎面走过去。却不料就在他即将和鞠义迎面碰到一起的一刹那。华歆疾步上前，赶在徐荣之前与鞠义见礼道：“在下华歆，见过冀州都督。”拱手见礼之际。华歆挡在徐荣身前，防止他们二人发生冲突。
“哦。原来是华刺史，本督有礼了。”华歆上前见礼。鞠义便不得不停下脚步，可是他的神情举止却有些失礼，只是双手呈抱拳状一碰即散，显得十分倨傲，俨然摆出一副上官的架势，但实际上他和华歆的官秩相当，资历却远不及华歆。如果换做其他人，理应礼让华歆三分，以末将自居，藉此表达对华歆、徐荣等一帮老臣的尊敬。这是最起码的礼数，亦是后学末进对前辈应有的礼节，古往今来均是如此。
可是鞠义却是孤高倨傲之人，摆出一副公事公办的架势，认为自己的官秩不在华歆之下，彼此平起平坐，无须假以颜色。亦或是，他认为自己归附李利麾下时日尚短，为避免往后被人欺负、受夹板气，于是便有趁早立威的打算。态度鲜明地表明自身立场，不受同僚们的压制和约束，彼此公事公办，谁也别想仗着自己资历老就敢在他面前倚老卖老，轻视于他。
不得不说，鞠义还是曾经的鞠义，尽管他是半路归降李利麾下的降将，可处世秉性却一点没变，丝毫没有初来乍到的觉悟，一如既往的孤傲强势，我行我素，谁都不给面子。
“鞠义都督此番也是奉命前来觐见主公？”华歆满脸堆笑地问道。
鞠义微微点头，语气淡漠地道：“正是。三日前接到主公军令，我等便星夜兼程赶来，终于提前两天赶到主公行辕，特来拜见。”说话间，他特意加重语气突出“提前两天”四字，显得颇为自负，不无得意。
“原来如此。都督与诸将一路劳顿，理应先行，诸位将军请！”话音未落，华歆欠身抬手相邀，随即退到帐门一侧。眼看华歆都已让步，徐荣知道他这么做的用意，当即轻轻挥手，示意身后的幽州众文武让开道路，请鞠义等人先行入帐，然后再出去。
看到华歆、徐荣和幽州十余名文武纷纷推向帐门两旁，鞠义也不道谢，遂大步流星地迈过门槛，径直走进帅帐。跟在他身后的徐晃和马岱等将领不禁微微摇头，满脸歉意地向华歆、徐荣等人拱手示谢，遂跟着鞠义步入帅帐。这只是一件小事，一个小插曲而已，却透露出许多不容忽视的信息，发人深省。
帅帐门口发生的一幕被高坐于上阶帅位上的李利尽收眼底，但他只是静静地看着，不插话、不出声，不予理会，俨然视若无睹，置若罔闻。可他心里在想什么，却无人知晓，亦无从捉摸。
“末将鞠义（徐晃、马岱）拜见主公！”
面对鞠义等十余名将领躬身行礼，李利笑呵呵地道：“呵呵呵，来得很快嘛！原定五日行程，如今三日便到，日行两百余里，昼夜兼程，甚是辛苦，都坐下说话吧。”
鞠义、徐晃等诸将闻声道谢，遂起身走向大帐两旁落座，这时鞠义又迟疑了一下。他本想走到右边坐下，刚一抬腿却突然想到李利治下的规矩与前朝不一样，并不是以右为尊，而是以左为首。于是他当即转身走到左侧，孰料左侧首位和次位已经有人坐在上面了；首位是曾经的尚书令，现任凉州刺史、掌军将军的李玄李元忠，坐在他下首的是执金吾、大将军长史李儒李文优，即赫赫有名的“双李战车”。
迟疑当中，鞠义注意到右侧首位同样坐着两名身形壮硕的威武将领。首位坐着一位铁塔一样的“巨人”，屈膝跪坐的身高就有一般将领直立的高度，而且身躯壮硕之极，浓眉大眼，皮肤黝黑，半睁半闭的眸子中闪烁着令人惊颤的光芒。看到此人的第一眼，鞠义莫名地心头一颤，暗呼高手，虽然相隔数年不见，但他还是一眼就认出了此人。这位壮如铁塔一样的威武将军正是号称“西凉军第一战将”的桓飞。
坐在桓飞下首的将领，鞠义没有任何印象，只是觉得面善，似曾相识，却又想不起来他到底是谁。所幸徐晃走到右边落座时向桓飞二人施礼，鞠义终于听到这位身量比桓飞矮半个头，但体型和肤色与桓飞几乎同出一辙的将军是谁了。原来他就是名声在外的李利麾下“五虎将”之一，九牛许褚许仲康。
见到帐下早已坐定的两文两武之后，鞠义暗自心惊，当即快步走到李儒的下首落座，一点脾气也没有。面对帐下这四人，鞠义不敢造次，不敢像之前对待华歆和徐荣那样当面挑衅，只得一声不吭地顾自坐下，再不敢挑肥拣瘦，以官秩压人了。尽管他眼下位比三公，与李玄、李儒二人的官秩不相上下，职位比桓飞还有高出半格，比秩同九卿的许褚高出一级，可是他却不敢在这四个人面前多说一句话，更不敢在李利面前放肆撒野。
“双李战车”的威名早已享誉天下，不仅位高权重，而且还都是李利身边的嫡系心腹，同时还是与李利沾亲带故的“外戚”。他们二人在西凉军中的地位绝对是除主帅李利之外的最顶层的存在，别说鞠义不敢招惹，就连军师贾诩、郭嘉、诸葛亮等人见了他们也要礼让三分，谁敢在他们面前造次。
至于飞虎将军桓飞，若不是他生性惫懒，自由散漫，又无心追名逐利，只怕他早已晋升四镇将军，位比三公。相比之下，许褚的战绩和职位稍逊一筹，却也等同于九卿，乃军中威名赫赫的虎将。鞠义之所以不敢招惹他们二人，是因为这两位都是军中有名的“火爆脾气”，一旦惹恼了他们，后果很严重，势必大打出手。好汉不吃眼前亏，鞠义对这两位瘟神抱着敬而远之的态度，决计不会主动招惹他们。
待众人坐定之后，鞠义、徐晃和马岱三人先后汇报职务以内的军务，详尽陈述，战绩、失误、缴获和所需军械逐一禀报，全是据实而言，没有半点虚假。所以他们禀报的内容与李利早已知晓的军情大致相符。
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