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却郑重其事，搭了座简易小彩门，请了当地村庄的舞狮队，热闹一把。这里有条道路正在举行开工典礼，这是条村道，与蔡助理在市区那边全力督建的本市绕城高速相差几乎有一个半世纪之遥，但是开工规格却高，有蔡助理叶副书记联袂出场，陪当地县乡官员和投资商承建方老板一起剪彩。小小一个项目何以如此隆重？因为这条路通往叶家福的老家坑垅村，其投建很为叶家福关注，也得到蔡波帮助。时下开工修路都要办仪式，请些人物，图好彩头。路是为叶副书记老家修的，为他所关心，叶家福自当出场。蔡波却不一样，上上下下，事情正多，特别是脚伤未愈，这么一条小路开工，实用不着亲自前来站台，但是他拄着拐子，一跳一跳，居然来了。为什么？纯是赞助老同学叶家福。蔡波如此有心，叶家福倒是一张冷脸，没有好话，难怪蔡波骂他不知好歹。叶家福挨了骂不吭声，是因为他心里不免有所愧疚。
蔡波道谢，说感谢支持。叶家福冷淡道：“不必。”
郭启明在一旁打趣，说两位领导这么客气？这怎么说？相敬如宾？
蔡波说：“郭老板大小通吃，话这么多？”
包工头怎么也在这里？如蔡波所言，人家通吃，大小工程都拿。他在这里中标了，从投建方那里承揽了土方工程，所以他也算一个，取剪刀共同剪彩。前些时候蔡波责他工程进度迟缓，两人在靶场说得火药味四起，期间有叶家福电话找郭老板，就是因为有这条乡村小道，让郭老板与叶副书记也拉扯上了。
当天剪彩活动结束时已近中午，大家到乡里吃便饭，郭启明声明由其买单，请各位领导给点面子，一起干一杯，这条路才有望圆满。于是大家都去。那顿饭在乡政府边的乡村小酒馆里吃。楼下安排几桌，为一般客人用餐，楼上还有雅座，请领导和贵宾上楼。一行人由郭老板领着进了包间，这才发现原来另有名堂，可供意外惊喜，居然是姹紫嫣红，满屋鲜艳。郭老板安排了七位小姐，在这里热烈欢迎各位领导光临。小姐们穿得花花绿绿，个个笑盈盈的，细皮嫩肉，年轻貌美。
郭启明说领导放心，小姐们不是桑那浴室或者洗脚屋找来的，人家都有执照，档次不一样的。刚才已经表演过了，现在只是换了衣服。
原来她们是礼仪小姐，刚才开工典礼上，她们穿着红色旗袍，拉着红绸带端着剪刀盘从台边鱼贯而出，为领导和嘉宾剪彩提供礼仪服务。现在郭启明让她们换下礼服，另行装束，与贵客们共进午餐，继续提供服务。礼仪小姐们属于市里一家礼仪公司，今天受雇于郭老板，郭用一辆面包车专程把她们从市区拉到这山沟里，让她们为简陋山乡的开工典礼意外增色，然后再助乡野午餐更其耀眼。
蔡助理大悦，指着七个小姐说这是七仙女下凡，不错。
他跟小姐们一一握手，然后请郭老板马上为她们另行安排用餐房间，一会儿欢迎小姐们过来给领导和贵宾敬酒，但是不要坐在这里一起吃饭。这张桌子嫌小，太挤，总不能让小姐坐在领导的大腿上，弄得大家眼睛手脚不够用，一不小心把酒喝到鼻子里去，影响身心健康。所以请小姐出去。
“叶副书记，这样处理好吗？”蔡波问叶家福。
叶家福表示同意。
郭启明叫道：“这哪回事啊？”
蔡波哈哈，点明叶副书记平日里最注意男女关系，郭老板不要害他，也别害大家。
叶家福指着蔡波：“特别不能害了这位领导。”
蔡波认为有理，上边刚有两位处长找叶副书记了解过情况。
于是小姐们被带出了包间。
后来她们一个个过来敬酒，主攻蔡波和叶家福。他俩在这里官衔最大，免不了要频频举杯。蔡波有酒量，一杯一杯，敬者不拒，叶家福不喝酒，谁来了都是比个动作了事。有一位小姐过来敬酒，蔡波干杯后问了一句：“小姐什么名字？”引起叶家福注意，抬头一看，意外地发觉这小姐有点眼熟，于是不禁又看了一眼。
小姐走过来敬他时，叶家福问了一句：“小张哪里人？”
是湖北人，到本市打工也才半年。
叶家福不觉好笑。如此来历，这么短的时间，不说叶家福不太可能见过，要跟蔡波有些“男女关系”并且引起叶家福注意，怕也没那么迅速。
乡村小酒馆水准有限，做不出什么好菜，唯以环保新鲜取胜。席间，郭启明跟蔡波拉拉扯扯，一起干了几杯，有了几分酒意，即举杯祝贺蔡助理指日高升，并提前称呼“蔡副市长”。 他老话重提，让蔡波千万记着预定的酒桌。他说乡下饭只管填肚子，那桌酒才是真喝，蔡副市长高升之日不要忘了。
叶家福立刻敲打：“郭老板抓住机遇，提前巴结，也别那么张扬。做人做工程还是实在一点好。”
郭老板叫唤，说叶副不要批评，到时候一定请叶副书记一并到场。叶家福说他不要那个。他还是那句话：世事纷繁，人心有谱。任何情况下，做人做事都该有个规则。郭老板请谁喝酒是郭老板的事，他不管，今天在这里只说这条路。他对自己家乡这条路非常在意，进度和质量他都要过问，他请郭老板记住，不要只盯大的，不顾小的，大工程要管，小项目也得按规矩来。
郭启明满不在乎，连说没问题，小意思。叶副家乡的事情，他一定放在心里。
“叶副书记这么好的领导，其实也有机会。”他问，“要不要我来帮个忙？”
“帮什么？”
“咱们不是有些渠道吗？咱们可以把叶副也弄上去。”
“弄哪里？”
“也弄个市领导，跟蔡副市长平起平坐。”
仗着酒意，郭老板格外显狂。叶家福要他打住，说知道郭老板不只有钱，还神通广大，好像能在酒桌上参与研究干部，决定张三重用，李四提拔，是不是？不管是真是假，有的人欢迎郭老板帮忙，有的人不需要。因为那种事有人想，有人不想，例如他。不感兴趣，是因为心里很明白，没那个命。
蔡波把手中的筷子一放，起身，说家里还有事，他先走了。
当时有两盘时令蔬菜热腾腾刚端上桌，大家说乡下的菜无农残很绿色，应当尝一尝。蔡波不听，拐杖一提走人。县、乡干部一窝蜂爬起来送客，留下叶家福郭启明坐在桌边没动，郭启明噗哧笑出声来。
“蔡助理怎么啦？好像不太高兴？”他问叶家福。
“郭老板挺高兴？”叶家福反问。
郭启明笑，自称什么都看在眼里。他并没有喝高，心里很清楚，话也没乱讲。趁着没有旁人，他再次郑重表态，刚才他的表示出于真心。蔡助理可以上，叶副书记这么好的领导为什么不可以？叶副书记有用得着的地方，尽管吩咐，没问题，他帮得上。
叶家福伸出筷子夹菜：“这些话跟他去说，我不要。”
叶家福指着蔡波离去的方向。他心里明白，蔡波是被他惹恼了。蔡助理不辞劳苦，带伤前来，为叶副书记家乡村道开工隆重剪彩，其用意完全不在那条路，只在主动维护两人之间的关系。老同学老交情，蔡波对叶家福是非常在意的。但是叶家福绝不合作，除了公事公办，不愿跟蔡波再有更多牵扯，原因如他自己所说，感觉心寒。
“咱们得谈谈。”他说。
他在前边一跳一跳，走下路基，叶家福在后头跟了下去。他们站在下边路沟旁，一起抽烟。两人平时都不抽烟，偶尔点一支，并无瘾。蔡波车上备有香烟，他找出来，请叶家福抽，自己也抽。
“老叶你真是过不去吗？”他问叶家福。
叶家福说不会吧。
蔡波提醒叶家福注意施雄杰，这是个人渣，谎话很多。那天知道施雄杰被砍了，他的第一反应会是活该，死有余辜，这是真实想法，他不隐瞒。他对该人渣非常痛恨，有朝一日会跟这家伙算账，但是不是现在这个特殊阶段，也不可能用下三滥的方式。交往这么多年，彼此很了解，叶家福应该明白这个，不至于被施雄杰欺瞒。
叶家福说：“施雄杰不是问题。”
蔡波说知道，叶家福心里过不去，主要因为林琳，还有林玮，特别是林庆国。叶家福很正直，嫉恶如仇，对林庆国一直心存感恩，所以抱不平，不耻于他蔡波，是这样吗？叶家福有必要当道德警察，这么动感情吗？他们林家人至今一声不吭，篱笆自己修补，污垢自己收拾，叶家福就不能多一点理解和容忍？特别是对老同学。其实最过不去的是他蔡波。提到林琳他很难受，那种感觉无法形容，万箭穿心一样。叶家福因为这个事没好脸色，跟他过不去，更让他痛苦不堪。
叶家福却不买账：“时候不早了，走吧。”
蔡波发怒道：“你他妈急什么。”
他拿出手机，当场打了个电话。他说既然叶副书记这么过不去，就多提供一点内部情况供参考吧。
他打的居然是施雄杰的电话。
“你说过你老婆不能白死，叶家福副书记也是这个意见，现在我跟他在一块。”蔡波对施雄杰说，“你脚筋断了，嘴巴还能使，那些事不必使劲收藏着等候拍卖，还是及时跟叶副书记汇报吧。原原本本也行，胡说八道也行，随你，都说出来，我没意见。尽管告诉他。”
他把手机拿开，问叶家福打算听电话简要汇报，还是到病房仔细听？叶家福把香烟一扔，什么话都不说，掉头走开。
回到市区天色已暗，叶家福对司机说，找个地方吃饭吧。他们没有进城，在市区外找了个比较僻静的路边店，随便点了几个菜，匆匆用晚餐。叶家福丧妻，无子女，孤身一人，家里一向冷锅冷灶，个人生活很简单，到点了随便找个地方一坐，好的能吃，差的也能对付，没有特别要求，只不喜欢往人堆里扎，一边拿筷子一边这个那个打招呼握手，闹哄哄随处张扬。司机很了解他。
那顿饭刚吃一半，手机铃响，却是赵荣昌找他。
“看你没有灯，在哪里呢？”赵荣昌问。
叶家福知道他的意思。赵荣昌是从省里下来任职的，家在省城，到本市住机关管理局特建的市领导周转楼，那座楼里住的都是不带家眷单身赴任的外地籍市领导，每位领导安排一小套。时下强调领导干部交流任职，市领导中外地籍干部比例很大，住满一座周转楼，这座楼位置在机关大院东侧，隔着围墙与机关宿舍区遥遥相望。叶家福家居机关宿舍大院十号楼，该楼位于宿舍区最靠边区域，他住的又是顶楼，赵荣昌从他的周转楼上，可以很容易地观察到叶家福宿舍房间是否亮灯。
“赵书记有事吗？”
赵荣昌说今晚有点时间，想看看星星。
“我马上到。”
那时顾不得再吃，叶家福让司机赶紧结账，迅即起身。
回到宿舍大院，叶家福匆匆上楼去，把厅里阳台的灯一起打开，发出人已归返的信号。灯光一照，屋子里顿显冷清，处处显露出缺乏照料的痕迹。这时也顾不得整理，叶家福把手中抓的公文包往桌上一丢，略事准备，洗两个茶杯，放一壶水进电热壶，打开电开关烧水，就匆匆下楼等候。几分钟后赵荣昌�