按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
么能说出这样伤人心’话的模样，为老柯林斯鸣不平。
对于她们的幸灾乐祸柯林斯已经麻木了。他就这样固执的盯着自己的父亲，思考没有改口的想法。被他彻底激怒的老柯林斯在妻女的敲边鼓下很快和他唯一的儿子定下了契约：如果柯林斯没有办法让前来做客的大海商满意的话，那么，他就立刻卷着铺盖滚出柯林斯家，以后家里的所有财富都与他无关。
没有人认为柯林斯会真的签字——因为这实在太傻了。可他真的签了，几乎没有任何犹豫的在契约下面写下了他的名字。对于他的亟不可待，老柯林斯差点咬断了自己的后槽牙，他也二话不说的签字了！柯林斯的继母几乎是以迅雷不及掩耳的速度，找来了费尔德的牧师做公证人。这份契约的内容自然也由此传了出去。
甫一知道这件事的人都说柯林斯的脑子不正常了，他的本性他们这些看着他长大的人也都瞧在眼里，以他那种经不得大场面的性格，真要见了大海商不软脚才奇怪。受过柯林斯母亲恩惠的人则是叹息不已，纷纷在心地认为这契约一定是柯林斯的继母搞的鬼——只有老柯林斯才会相信他善解人意的妻子是真的把他的长子视如己出。
被长子刺激的老柯林斯签下契约的第二天一大早就带着仆人们离开了费尔德为那批出事的货物忙碌去了——他对自己的长子已经不报任何希望。
整整忙碌了一个半月，老柯林斯才回到费尔德。这时距离大海商离开已经三天了。忽略了妻子和女儿不甘眼神的老柯林斯再度把儿子叫到书房，问他以后有什么打算。这时候的他已经冷静下来，开始为自己和长子的赌注后悔，但契约既然已经签订，又有公证人作证，是绝对不能违背的——商人最重信誉，哪怕他对这个长子如何的不舍，也只能把他驱逐——他甚至不能给他一个便士的资助。
父亲的态度柯林斯自然看在眼底，但他什么都没说，只是将一封信双手奉上。
信是被火漆封上的，上面的写信人署着大海商的名字。
——老柯林斯在疑惑中拆开了信纸。
里面的内容让他大跌眼镜。
大海商对柯林斯赞不绝口，只差没把他夸到天上——他说他对柯林斯的招待十分满意，简直宾至如归——老柯林斯能有这样的儿子做继承人足以老怀大慰。又一再诚恳表示，谁都有个不方便的时候，他十分理解老柯林斯的举动，要是他发生这样的事情，也会做出相同的选择，同时用一种十分亲密的口吻问老柯林斯，什么时候再聚，到时候他们正好可以商量往后的合作方案。
看完信的老柯林斯用看外星人的眼神看着自己的儿子，良久才说出一句：看样子这些年我是小看你了。
说完这句话的第六天早上，他就在早餐桌上宣布要送柯林斯去剑桥求学。他以既然有这个培养的价值就不要浪费的理由排除妻子和女儿的‘善意劝告’，把长子送到了剑桥。
说话圆滑讨喜，处事却颇有几分自己思想的柯林斯在剑桥混的简直如鱼得水，到了后来，老柯林斯更是透露出了要把家里大部分家业都传给长子的意图。他会这样想也正常，虽然他极尽全力抹杀前一任妻子对这个家的影响，但柯林斯这个姓氏是因为她的嫁妆而崛起是不争的事实。她人虽然不在了，但把这份因她为引的家业交托给她的儿子继承也算是合理——也就是在这个时候，柯林斯的继母和妹妹出手了——她们不出手还好，一出手，就把柯林斯打入了万劫不复之地。他的人品遭到质疑，他的未来一片惨淡，眼见着柯林斯就要一蹶不振彻底如了那对母女所愿的时候，远在肯特郡的凯瑟琳夫人伸出了援助之手——一份圣职将他从无底深渊拉出，走向了另一种崭新的人生……
☆、番外：羽衣
几十年后，玛丽和柯林斯已经是花甲之年的老人，小基尼、小艾伦和小露西业已结婚生子，他们的孩子承欢于祖父母膝下，端得是和乐融融。
这天早上阳光明媚，特罗尔庄园传来孩子们的嬉笑打闹声，随着一声声仿佛银铃般悦耳的咯咯笑，一个梳着小辫穿着蓬蓬裙的小姑娘赤着脚丫啪嗒啪嗒朝这边跑来，小姑娘粉雕玉琢，灵气逼人。在她身后追着两个同样大小的小豆丁，一个蓝眼一个褐发，带着婴儿肥的小脸绷得紧紧的，那彷佛小大人的模样实在惹人发噱。褐发小男孩的手上提着一双红色的皮鞋，不时的在小姑娘后面叫着：“安吉拉，你别跑，停下来，你妈妈让我给你穿鞋子！”
“哥哥追我，你追到我就穿。”已经跑出鹅卵石路，站在一块小草坪上的小姑娘扭身翘着小屁屁把大拇指抵在鼻尖，其他四个小指头用力地摇了摇，一条缀着月牙链坠的手链在她小小的手腕上缠了两圈晃来晃去。
“安吉拉！听话！”蓝眼小男孩皱着眉头叫道，小小的身躯里竟然带出几分让人不敢侵犯的威严来。
“就不！奥兰多哥哥最坏了！总是凶安吉拉！安吉拉要告诉外公你欺负我！”
被宠坏的小姑娘红了鼻头，重重一跺脚就往另一方向飞快跑走了。
“谁让你凶她了，你又不是不知道她是个什么脾气！”褐发小男孩头疼地撒开脚丫子继续追妹妹，蓝眼小男孩小脸绷得更紧了，“抓到她我一定要打她的小屁屁！哭都不行！”
“先等你抓到她再说吧，”褐发小男孩边跑边和蓝眼小男孩斗嘴，“而且是得在她跑到祖父身边之前。”
蓝眼小男孩的脸立刻皱成了苦瓜。
“……外公……外公，奥兰多哥哥欺负我，他用凶我了，眼睛瞪得好吓人！”赤着小脚丫的安吉拉哭得惨兮兮地从后面抱住一个老人的背。
老人被她猛然扑过来的动作差点没撞进湖里去……在老人的前面就是一块蓝的几乎和天空一样迷人的湖泊。
“哦哦，外公的小安吉拉怎么哭成这样，是谁欺负你啦？”被暖暖的春风吹拂地昏昏欲睡的老人从假寐中惊醒过来，将外孙女捞进怀里好一阵安慰，后面紧随而来的两个小男孩看到这一幕几乎不约而同的长叹了口气。
“还是晚了一步！”
“你们来的正巧，都给我说说，谁把我的小心肝惹哭了啊？”老者佯装生气的来回打量两个小孙子。
脸上还残留泪珠的小姑娘扯着喉咙说，“是奥兰多哥哥，他很用力很用力的凶我，我怕极了。”
“奥兰多，嗯？”
“爷爷，我们只是想给安吉拉穿鞋，”蓝眼睛的奥兰多小先生一副妹妹真是不可理喻的样子，“她总喜欢打着赤脚在地上走路。”
“外公！我本来已经答应穿鞋了，是奥兰多哥哥吓唬我，我才来不及穿的。”没少因为赤脚这个缘由被家里长辈念的小姑娘蜷了蜷脚趾头，外强中干地瞪着蓝眼睛小男孩。
“我的小安吉拉是个听话又诚实的小姑娘，她绝不可能说谎的，一定是你们吓到了……”老者带着浓浓笑意的声音陡然一顿，“安吉拉！你手上的这条手链是哪里来的！”
“外……外公？呜呜呜……哇……”从没被老者这样质问过的小姑娘小嘴一瘪‘哇’的一声就大哭出声，争先恐后往外涌的金豆豆很快就软化了老者本来就称不上冷硬的心肠。
两个小男孩也被老者突如其来的怒火吓了一跳，犹豫着要不要把妹妹从生气的祖父手里‘救’回来。
“这条手链安吉拉是在一幅画像后面找到的对不对？”老者软下腔调，温柔地拍着小外孙女哭得直抽的脊背，“那幅画像画的是我和你的外婆还有大舅舅和妈妈对不对？”
尽管重又被外祖父柔声安慰，但表情还是有些害怕的小姑娘怯生生的点了点头。
“这条手链有一个十分美好的故事，你们愿意听听看吗？”老者注视着手链，脸上的表情百感交集。
三个小家伙眨巴了下大眼睛，齐齐围坐在老者身边，双手托腮，做出倾听的姿势……这是他们听故事的常见动作。
“很久以前，有一个牧师，他认识了一位像天使一样迷人的姑娘……”
“牧师？和我的爸爸一样吗？”父亲继承了老者教区长职位的褐发小男孩兴奋的问道。他的父亲是柯林斯夫妇的小儿子。当初助产士把他抱到柯林斯太太面前的时候，她真不敢相信这竟然是一个儿子……因为他长得太像她了，比她的女儿露西还要像足七分。这个儿子也是柯林斯夫妇三个子女中最平凡的一个，他继承了柯林斯先生的圣职，做了一位备受亨斯福德村民尊敬的教区长……同时，他也是唯一留在柯林斯夫妇身边照顾陪伴他们的子女。
“是啊，和你的爸爸一样，”老者的声音带着些许岁月如梭的怅然，他继续把故事往下说，“牧师对姑娘产生了爱慕之情，他迫不及待的把她娶回了家。”小安吉拉听到这话眼睛亮晶晶的，“我爸爸也是，他看到妈妈就喜欢上了！”老者微微一笑，摸了摸外孙女的头顶，“姑娘就像牧师想象的那样美好，她几乎拥有这界上所有好姑娘的品德，牧师对她爱如珍宝，恨不得日日守在她的身边相伴，但，好景不长，一个晴天霹雳的消息把牧师震惊的难过万分……他的妻子并不是一个普通人，而是神明的使者，随时都有可能离去……”
“那她走了吗？”小安吉拉充满紧张的问，小男孩们也都竖着耳朵认真等待祖父的答案。
“没有，牧师做了一件违背良心的坏事，他把妻子回到天上的媒介藏起来了。”
“就是安吉拉现在戴的这条手链吗？”褐发小男孩肃然起敬。
“是的，就是它，牧师一藏就是几十年，找不到手链的姑娘就再也没有回到天上去……”老者的声音有些低沉，“孩子们，你们觉得牧师做得对吗？”
安吉拉和褐发小男孩抿了抿小嘴，不约而同扭头去看蓝眼睛小男孩，想要听他怎么说。
蓝眼睛小男孩也彷佛感觉到了这份沉甸甸的信赖，挺了挺小胸脯，一本正经地问：“爷爷，那位牧师先生他觉得自己做的对吗？”
“对不对他自己都说不清了，”老者神色一怔，慢慢道：“但他不后悔就是了，一点都不后悔就是了。”他着重强调了两遍。
“既然不后悔又做出这副可怜巴巴的样子做什么？”一道微笑的女声从后面传来，老者浑身一震，下意识把手探向外孙女的手腕……瞧那架势，似乎想要再把那手链藏起来。但他的手只伸到一半就停住了，就这样维持着一个定格的姿势与不知道站在后面听了多久的老太太对视。
“奶奶！”
“外婆！”
孩子们的叫唤声不绝于耳。精神矍铄的老太太走近他们，一个两个的亲了一口，“回去吧，管家奶奶做了你们爱吃的点心。”
安吉拉和褐发小男孩眼睛一亮……丽塔奶奶的小点心做得最好了！……蓝眼睛小男孩的脸上也有些迫不及待。
他们挣脱了两位老人的拥抱就要往庄园里跑，被老太太喊住了。
“安吉拉，你的鞋！”她的声音充满宠溺和无奈。
“哥哥给我穿。”后知后觉的小姑娘把小脚丫翘出来让哥哥穿上小皮鞋，又换了一只脚。
鞋子穿好后，三个小家伙就像小旋风一样的刮走了……那急如星火的模样看得老太太不禁莞尔。
“你怎么不从安吉拉手上取下来，不怕她弄丢或者弄坏吗？”老者，也就是柯林斯沉默半晌后，说。
“它