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公爷，碍于国公府的面子，他也定会下狠手！”
廖氏的声音幽幽地传来，她微微低着头，看不清脸上的表情，只是话语里的郑重，已经显示了她绝对不是危言耸听。
“夫，奴婢错了，求夫责罚！”有几个丫鬟婆子早已害怕了，连忙磕头求饶。相比于国公爷亲自动手，她们宁愿廖氏出手，受得罚兴许还能轻些。
廖氏静静地看着她们，轻蹙着眉头似乎思考着什么，最终轻叹了一口气，道：“好，本夫就成全们。拖出去一十大板！”
她的话音刚落，身后就有两个丫鬟走了出来。那些求饶的一听十大板，纷纷松了一口气，并不算太重的责罚。果然这位夫还是心慈手软的，也不需要其他拖拽，自己就十分自觉地去请了负责刑罚的婆子过来。
廖氏赏了恩典，给她们脸面，让两个婆子拉着她们去别院打了。
她的话一出，立马又有跪下来求罚，廖氏也不偏不倚，每十大板。待有姬妾位份的求饶时，廖氏加了刑罚，每二十大板。陆陆续续的求罚，最终那一处也只还剩下沈碧霞和如夫。
甚至有的被打了板子的，已经行刑完毕了，却相互搀扶着站到院子里来。显然是得了廖氏的吩咐，所有的都把目光放如夫和沈碧霞的身上，带着一种审视。
最终如夫受不了这样的目光，膝盖一软便跪倒地上，低声求饶道：“求夫责罚。”
廖氏阴沉的脸上终于露出了一抹淡笑，带着几分得逞的快意。她居高临下地看着如夫，扬高了声音道：“诸位都瞧见了，是如儿亲自求惩罚她的，那就怨不了本夫。”
她的话音刚落，众都感到几分寒意，便下意识地抬起头看向廖氏，不由得打了个颤。如夫自然也发现了，猛地直起身似乎要张口反驳。
“如儿身为国公爷宠妾，却不知礼法恃宠而骄，带领下和姑奶奶殴打，以下犯上。自愿请求本夫处罚，为了给予其警告，以儆效尤。当众责打五十大板！”廖氏的话音刚落，就有婆子端着长凳上来，拉着如夫就要把她推倒凳子上。
如夫微微愣了一下，后来才反应过来，这是廖氏下了一个套。让她自愿接受处罚，五十大板下去，以她的身体根本就承受不住了，而且还不能怪别。廖氏这回要的就是她的这条命！
“不要啊，夫！贱妾愿意等国公爷回来再……”如夫如梦初醒般挣扎起来，高声地喊叫道。
只是她的话还没说完，嘴里就被婆子塞进一块方巾。估计是从厨房里随便找的一块布，还带着油烟味。如夫的呼喊声戛然而止，只剩下依稀的呜咽声。
“啪——啪——”板子落身上，发出一下一下沉闷的声响，震动着的耳膜。
所有围外面，沉默地瞧着宠极一时的如夫被打，没敢说话。沈碧霞就站原地，除了那些打板子的婆子，她离着如夫是最近的。那板子打到肉上的声音，让她一阵阵头皮发麻。
沈碧霞完全见识到了廖氏的手段，她正出神间，一个丫头走到她的身后，低声道：“姑奶奶，您别站这里，离得近了瞧着怪吓的，夫让您朝外面站站。”
她反应过来的时候，那丫头已经搀扶着她的手臂站到了廖氏的身边。沈碧霞的心底有些发毛，她猜不透廖氏心中的想法。毕竟这事儿光靠着如夫一，是打不起来的，但是瞧着廖氏如今的态度，像是不再追究她的责任一般。
板子抽打的声音依然不紧不慢地传来，期间如夫晕过去了，又被婆子用冷水泼醒，醒了再继续打。来回反复，到了五十大板的时候，众都猜测这如夫只有进的气没有出的气了。如夫背后的衣衫上早就沁出了血迹，她的双手无力地垂两边，由于是趴着身子，根本瞧不见脸上的表情。
其中一个婆子用手背抹了一把头上的汗水，上前去扯出如夫嘴里的布，也不管她是死是活，就来廖氏这里复命。
一个小丫头飞快地跑了过来，趴廖氏的耳边轻声说着什么，即使楚惜宁离得近，也未听清楚。廖氏挥了挥手，那丫头便自动退到一边。
“行了，都……”廖氏刚开口，话还没说完就猛烈地咳嗽起来。轻轻弯下了腰，似乎无法承受一般。
楚惜宁惊了一下，连忙往前走了几步，轻轻扶住廖氏的臂膀。低着头瞧见她的面色苍白，嘴巴张大似乎努力吸取着空气，心里不由得凉了一半。
“母亲，怎么了？”楚惜宁的声音里带着几分恐慌，显然被吓得不轻。
廖氏轻轻抓住她的手腕，用力按了一下，偏过头对她眨了眨眼睛。楚惜宁微微发愣了一下，廖氏便已经晕倒她的怀里。几个丫头连忙扶住她二。
“怎么回事儿，一定要过来！”正众不知所措的时候，一道熟悉的男声传来了，楚惜宁下意识地回头瞧了一眼，沈国公大跨着步子，一脸不耐地走过来。
楚惜宁瞧了瞧廖氏紧皱的眉头，心里已经明白了几分，连忙高声喊起来：“母亲，您怎么了？快去请大夫，夫怒极攻心，被气昏过去了！”
她的话音刚落，就有丫鬟急匆匆地往外走。沈国公自然也被吸引了过去，一瞧见廖氏半躺那里，眉头蹙起。几个婆子又不好搬动她，沈国公也顾不上其他场，连忙亲自动手把廖氏抱着往就近的院子走。
好替卫氏整治的大夫还没走，就找了过来替廖氏诊脉。廖氏就躺大房外屋的床上，婆子俩倒是一处院子了。沈国公等大夫整治完了，问了结果才算安心些。一时急火攻心，平日里也是忧思过重。
他不由得就火了，廖氏去了外面庄子三年，好容易养得好些了回来，这才大半年又病了。沈国公方才就听传话的丫头说了，姑奶奶和如夫打起来，此刻他的心里难免窝了一肚子火，便派去找她二来。
只不过到他面前来的却是沈碧霞和楚惜宁，自然没有如夫的踪影。他瞧见沈碧霞未来得及（。。org）的衣衫，发髻也只是快速盘了起来，只用了一根簪子固定，他的眉头早就皱得紧紧的。
“听闻了公爹要过来，如夫恳求母亲责罚她，现被打了板子昏了过去，无法来见您。”楚惜宁冲着他行了一礼，低声说了几句。
沈国公一听如夫被打晕了，脸色有些难看，便冷声问了一句：“究竟是怎么回事儿？”
楚惜宁朝后面站了几步，眼神示意了一下沈碧霞，低声道：“这事儿还是让姑奶奶说吧！”
沈国公眉头一挑，眼神犀利地看向沈碧霞，示意她快些说。沈碧霞此刻已经平静了许多，脑子里也转开了。廖氏没有处置她，楚惜宁让她自己说，显然是选择让她活得好，要把如夫推下水。此刻她的脑子清醒，也不再大哭大喊，将来龙去脉说了一遍，也不把责任故意往如夫身上推。只是话语里有些地方模棱两可，让不知情的就会责怪如夫。
“小妹知错了，一时心疼大侄儿媳妇，就和如夫急了闹开了。现嫂子又被气成了这样，实是没脸见了，还请哥哥降罪啊！”沈碧霞一下子就跪倒地，嘤嘤地哭着，也不故意放大声音惹心烦。
沈国公瞧着她狼狈至极的模样，再想着方才她说的话，至少他的心里，如夫敢和姑奶奶打起来，就已经错了。后来还存着侥幸心理，想要让他手下留情，心里头就更加不舒服。沈国公阅女无数，并不是非谁不可的地步，更何况这位如夫跟着久了，换一个也无所谓。
“起来吧，一个主子就不该跟那些一般见识。再怎么关心卫氏，也不该乱了方寸。左右还有嫂子和二侄儿媳妇，下回切不可这样。”沈国公深吸了一口气，努力压制住心底的火气，冷着声音道。
沈碧霞的哭声顿了一下，抬起头悄悄看了一眼沈国公，见他面色沉静，又接着啜泣起来。
“以后后院的事儿，还是少插手，就安心待院子里。待佳儿的婚事定下来，就回老家那里去吧！”沈国公闭了闭眼，似乎不想再看见她这副模样，挥了挥手让她下去。
沈碧霞虽然心里不服，却也不敢面上表露出来，知道沈国公现心情不佳，行了一礼便先退了下去。
“婆婆护着，日后莫让她操心。”沈国公似乎有话要说，却又生生地顿住了，再开口已转了话题：“至于如夫，现瞧着板子还打少了。安排了她便是，出去吧！”
楚惜宁瞧着他闭着眼睛，似乎累极了模样，也不多话行了一礼便退了出去。
“清风，带送如夫回院子，不许请大夫，也不许任何探视。把她身边伺候的撵了，另派两个婆子看着。”楚惜宁朝着清风招了招手，她的心里早就想好了如何整治如夫。
清风得了令，便带了拖着半死不活的如夫走了。心里暗自想着楚惜宁的高明之处，如夫这条命估计是保不住了，不请大夫不让照顾，就屋子里等死了。
楚惜宁找来了卫氏身边的丫头问了几句，得知卫氏已经醒了，她便带着丫头匆匆进屋探望。
“大嫂，可好些了？”楚惜宁快走了几步，坐到床边上一把拉住卫氏的手，脸上露出几分担忧的神色。
卫氏见她进来，立马让丫头扶着靠床头，面色十分苍白，嘴唇也发干甚至起皮了。
“没事儿，就是有些累了。”她的声音十分低弱，透着几分沙哑。
楚惜宁瞧着都觉得心里头一股子难受，想来真的是积劳成疾，一下子发出来难免憔悴得吓，便有些自责地说道：“该好好歇着了，说起来都是的错，若是能帮上大嫂几分忙，也不会累成这样了！”
“没事儿，进府时间不长，况且后院又乱，多口杂。避讳着些也没什么不对，只是现如今病倒了，恐怕这后院还得交到的手上。”卫氏轻咳了一声，嗓子还是干干的。
楚惜宁连忙倒了一杯水递给她，看着她喝完了，才笑着点了点头：“成，先管着，待嫂子身子好了，若疼惜就再接过去，若是见到管家权心里厌烦，就屋里好好歇歇。”
楚惜宁斟酌着说了，并未把话说死。卫氏端着茶盏，轻笑着点了点头，算是应承下来了。
“方才外面发生了什么事儿，那么吵？听说母亲晕倒了，就这院子里修养，有没有大碍？去看看她？”卫氏似乎想起什么，眉头轻轻蹙起，作势掀起被子就要下床。
楚惜宁连忙按住她，压低了声音给她说了个大概。最后又轻声劝道：“大夫查过了，这会子估计公爹看旁边，不碍的。等身子好了些再去瞧瞧。”
卫氏听见她如此说，脸上的神色也缓和了些，重新躺了回去，楚惜宁替她捻好被角。
“她们那些本来就每一个安分的，母亲肯替出头，想来以后接手管家也能顺当许多。只是这些就是天生的贱骨头，给她三分笑意，就能忘了自己的本分。估计不出三个月，又会想法子蹦跶起来，要小心！”卫氏抬起手拍了拍她的手臂，有些不放心地叮嘱了几句。
楚惜宁的心里一暖，轻轻点头应承下来，状似保证地说道：“放心吧，嫂子。不会让她们猖狂太久的，也不会打扰到母亲和修养。”
妯娌两个又说了几句话，楚惜宁便退了出去。半月轻轻走了过来，低声道：“国公爷正和国公夫说话呢，让少夫先行料理家事儿就好，不急着过去瞧。”
楚惜宁点了点头，先找来了厨房的管事儿，把今晚的晚膳单子核对了下。又让给廖氏和卫氏加了补汤，才匆匆地赶回喜乐斋。
沈修铭果然那里等着，脸上的神情带着几分焦急，还颇有些坐立难安的模样。
“大嫂怎么样？听说都打起来了，若不是派的两个丫头拦着，早就过去了。”一瞧见她进来，沈修铭就迎了上来�