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凤盏看见裔凡神色异样，就又添油加醋地道：“看看，她说心里话了不是？你把她当块宝似的宠着，她倒好，吃着锅里的望着盆里的。”
素弦只觉得他深沉的目光一直射到自己心里去，虽然他什么话都没说，可她还是觉得浑身都不对劲儿，连自己寻他的目的都忘到脑后去了，踌躇了一下道：“裔凼？我们到书房去说。”
他微点了一下头，表示同意。
凤盏气急，横眉道：“裔凡，你可真是鬼迷心窍了！难不成她狐媚功夫这般了得，能叫你不辨黑白晕头转向了？”
素弦也无心争吵，便快步走回书房去，只把她的叫骂声远远地甩开。
她怀着忐忑的心情等了不久，裔凡便淡然地走进来，她忙问：“裔凡，素心姐姐的画像，你放在哪儿了？”
他怔了一下，她领着家庸诚恳地道：“裔凼？我们该告诉家庸他生母的事情了。他总是纠结于这个问题，对他的成长不好。”她见他面露凝重，又解释道：“裔凼？家庸已经懂事了，他有权利知道真相。”
家庸也摇着爸爸的手臂，央道：“爸爸，告诉我嘛。”
他微皱了一下眉，取了随身的一串铜钥匙出来，将墙角的檀木书箱打开，搬开几本青砖厚的古籍，那只柳条皮的画筒用镶金绦的缎子裹着，稳妥地收藏在最低一层。
她这样看着他费劲地取了那张画像出来，心里便如同潮海一浪接一浪地翻涌，他既将姐姐的画像保存地那样深，他是想深埋掉那一段过往了么？他是打算和自己理清头绪，认真地对待这一段感情了么？
他慢慢地从对姐姐的怀念与愧疚中走了出来，他对他已逝的亲生母亲发誓要和自己相守一世，她是该恨他，可她恨不起来。
霍裔凡慢慢地将素心的画像展开，挂在正中的墙面上，素弦回过神来，揽着家庸轻声道：“她就是生你的母亲。”
家庸仰着脑袋端详得很是仔细，裔凡道：“家庸，给你娘磕个头吧。”
家庸便郑重地跪了下来，深深地磕了三个响头，然后直起身来，默默地望着画里笑容可掬的女子。
素弦紧紧地搂住他，道：“家庸，你娘虽然去世得早，可她此时此刻，一定在天上看着你，为你祈福。”
家庸用力地点了点头：“娘，放心吧！家庸一定努力读书，将来做个有用的人！”
她心里自是感慨万千，自己费尽了心思深入霍宅，这几个月来已然心力交瘁，只留下剪不断、理还乱的愁绪，紧紧地缠绕着自己。
也许做的最正确的一件事，就是让家庸认了自己的亲娘吧。
然而，对于今后的路该怎么走，素弦觉得自己已然陷入深深的泥沼之中，虽然看得到方向，但是找不到出路。
这天他很晚才回房来，见她半卧在床上看书，说：“怎么这么晚还不睡。”
她抬头看见是他，笑道：“我睡不着，便等着你。”
她合上那本书放在床头，躺下去盖住被子，双眼微闭着，淡淡勾起的嘴角漾着轻盈笑意，他却觉得心里沉了块石头似的，关了灯躺下，夜里静谧地可听见她轻不可闻的呼吸声，他平躺着没再动弹，突然问了声：“素弦，你睡着了么？”
她轻轻地道：“嗯，就快睡着了。”
他默默叹了口气，知她见了裔风，心里一定是百感交结，她越表现出一副淡然的样子，他就越觉得她伤怀更甚，可是他根本想不出合适的语句来安慰她。正纠结着，忽然听她问道：“裔凡，商会会长的改选在什么时候？”
他觉得突然，道：“是在今年冬天。怎么突然想起问这个了？”
她浅笑一声，说：“我哥说他正准备竞选呢。”
裔凡大感意外，说：“想不到晋元兄竟有这般雄心。”
她淡淡地道：“什么雄心，不过是白费心思折腾罢了。他一向是那个性子，劝也劝不住。”
她停在这里，忽然听到似是传来闷闷的雷声，说道：“又下雨了。”那声音轻轻细细的，似是带着些许怅惘。
他也侧耳听了一刻，说：“白日里天色就不好，怕是要有雷雨。”话音未落那雷声便更大了，似是从远处的天边滚滚逼近似的，他感到她的身体似乎倏地抖了一下，赶忙道：“别怕。”
她又怎么会怕雷，只是一直紧绷着心弦，那一声炸雷却似震得她再也无法自控，才不自觉蓦地一颤，觉着脊背都冒了冷汗。
他探了一只手臂过去，轻轻抚着她的被子：“素弦，你怎么了？”
这一瞬她只觉得内心实在疲累不堪，只想找一个可以栖息温暖的港湾，便向他身边靠去，他轻轻拍着她，如是哄着一个不安的孩子，在她的耳边低语道：“睡吧，有我在。”
这时窗外的雨已经急急地下了起来，如是瓢泼般倾盆而下，肆无忌惮地敲打着窗沿，冲刷着地面，她枕在他的肩膀上逐渐安稳，于是闭紧了眼睛，什么都不再去想。
那场雨一连下了四五天才停，出了久违的太阳，竟让人觉得万般惊喜。她这一刻方才察觉，守着一段平淡的岁月，虽然庸常，却难得一份安然。
她弹起久违的钢琴，琴声悠悠弥漫，家庸总是在一旁托着小脑袋，听得饶有兴味，她时常握着他胖胖的小手，悉心地教他弹琴，渐渐的他也能弹出简单的旋律。她不经意间回过头，便看见裔凡站在栏外，笑意盈盈地望着自己，她总是恍惚间生出错觉，如果他们真的是甜蜜和谐的一家三口，在一段平淡美好的流年里，就那么度过一生，那该有多好。
然而，这个梦不过一个五彩斑斓的气泼？脆弱得不堪一击，一旦破了，消失了，自己的结局又将会是什么？她突然感到恐慌，于是再也不敢往下去想。
第三卷 秋光染
第五十二章 满枝红，旋开旋落且从容（一）
时光匆匆，不知不觉又到了一个秋天。
这日是一个冷清的秋晨，远天的红日才冒了头，露出一弯小指甲形的洇开的朱红色，那一片柔亮的粉色霞光照进两道高墙间宽宽的巷子，被滤出镀铜般金亮的光泽。霍宅的红漆大门悠悠打开，素弦拎着手包从里面步履匆匆地出来，却见一个高大的外国人抱着一大捧深红如血的玫瑰，几乎把整个脸都挡住了，不由得嘴角一勾，还是继续往前走，方走了两步却停了下来，回头再去瞅他，那洋人奋力地托了托手里的花，终于露出了半个脸来，显得甚是滑稽。
素弦明显愣了一下，“文森特先生？”
文森特点了个头，便走过来，微笑着道：“霍夫人，请问您是住在这座院子里吗？”
素弦亦是颔首一笑：“这里便是我的家。不知道文森特先生这是要……”
文森特不慌不忙，用生涩的中文解释道：“我是来找密斯霍的，不知道密斯霍是不是住在这里。”
素弦讶然不已，“您找的是霍三小姐，霍咏荷？你要把这花送给她吗？”
文森特不明白她为何这般惊讶，笑着道：“那天看见密斯霍在街上追打小偷，气魄果真不一般，我心里大为钦佩……哦，用你们中国话，就叫做‘一见钟情’吧。”
素弦心想事情不妙，若是叫老爷太太看见了，咏荷定要受责骂，连忙道：“霍小姐便是我的小姑子，只是这两天她不在府里，不如我替文森特先生转交吧。”
文森特大失所望，登时便泄了气似的，只道：“那就多谢霍太太了。”
素弦接过那束玫瑰，安慰道：“放心吧，文森特先生，咏荷一回来我便把你的心意转达给她。”
别过文森特医生，素弦按照惯例应该是去霍氏的成衣店打理的，当前也无心去忙这些，便拍了门叫管事的打开，将那一大束玫瑰交到老姚手里，嘱咐道：“找个地方处理妥了。若是再有洋人来找三小姐，告诉她三小姐不在府里，叫他不要再来了。”
三小姐咏荷年初才从教会女子中学毕业，霍家二老便紧急地张罗着她的婚事，知她一贯是男子脾性，跟大家闺秀向来是沾不上边的，她娘便好说歹说整日一通劝解。
“咏荷啊，都怪为娘早先总由着你的性子胡来，这下可倒好，将来嫁到婆家去，我还不得为你揪心一辈子？你做了人家媳妇，若还是这般大大咧咧的，倒叫人家看我们姓霍的笑话！你平日里总跟素弦亲近，她身上那些个好处，你却是半点都学不来。”
霍太太整日在咏荷耳边唉声叹气，絮絮叨叨，咏荷自然也烦躁，便随着自己的性子到处去玩，有一次甚至组织了几个同学，悄悄地计划着到上海大都市去看一看。幸好被大哥霍裔凡及时发现，才得阻止。
出了这样一桩事后，咏荷几乎没了自由，被限制在闺房里不得出府，她又坚持不要嫁人，与爹娘的矛盾便越积越深。
素弦匆匆地赶到西园，两个身高力壮的小厮如是石狮子一般，负手立在门前。她说明了来意，其中一人推开一侧的门，躬身请她进去。方一踏入屋内，门便在身后悄然扣住。
素弦无奈叹了口气，跨过满地横七竖八倒着的椅子凳子，避开大大小小的花瓷碎片，小心地探到内室去，床上的细纱幔子拉得严实，便试探着道：“咏荷，还没起来吗？”
那纱幔似有轻微晃动，素弦便掀开一角，见咏荷拿被子蒙头睡着，便坐在床沿轻推了她一下：“咏荷，是我呀。”
咏荷这才掀开被子，一头短发压得偏在一侧，揉了揉惺忪的睡眼，埋怨道：“你真讨厌，知道我一整天都没事可做，还这么早叫醒我。”
素弦笑道：“你呀你，我一向是站在你这边的，你倒好，一点都不领情。”见她躺着提不起半分精神，便肃了脸道，“咏荷，火烧眉毛了，你还睡着。”
咏荷仍是一副“天塌地来抗”的样子，懒洋洋道：“只要我娘没把我五花大绑起来，塞进花轿去，就不算什么大事。”
素弦只得低下身去，小声道：“我问你，前几日你是不是溜出去了？还在街上抓小偷来着？你可不要瞒我，我可是什么都知道的。”
咏荷大睁着眼睛，“素弦，你可真是神通广大。”
素弦严肃道：“我问你，你认不认识一个叫文森特的医生，一个大不列颠来的洋人？”见咏荷眼光闪烁，又道：“莫说你不知道，人家玫瑰都送到家门口了。”
咏荷登时一个激灵坐起来：“什么？那天他说要追求我，我还当他开玩笑呢。”叹了口气，托着下巴琢磨了一会儿，对素弦道：“你说，他们洋人是不是都这样，大胆地追求爱情呢？”
素弦觉得又好气又好笑，只想把她从沉思中拉拽回来，便提醒道：“咏荷，这若是让爹娘知道，有你好看的。”
咏荷却是满不在乎的样子：“我才不怕。若是真的能到大不列颠去，远离了这幢监牢，我高兴还来不及呢。”忽又一想，便如又燃起了希望似的，期盼的大眼睛看着她，恳求道：“素弦，好友一场，你就帮帮我嘛，帮我从这出去，好不好？”
素弦实在为难，却也不忍心见她这样下去，思忖了一下，道：“好，你且给我几天时间，我须得想个周全的办法出来。”
咏荷连忙应道：“素弦，我所有的期望，都押在你身上了！”
素弦觉得心里被什么堵住了似的，握紧了她的手：“放心吧，我会帮你的。”
咏荷忽然想起了什么，又叮嘱道：“素弦，千万不要对我大哥说。他那个人，口口声声说是为了我好，到底还不是怕拂了爹娘的意思。”
素弦不能多待，还是赶到成衣店去。记账的老程行了个礼道：“二姨娘，张先生来了，在里间等了好一会儿了。”
她微一蹙眉，穿过内堂走到里间去，伙计掀起布帘，只见张晋元翘着二郎腿悠哉地坐在贵妃椅上，手里少见地没有夹着烟卷，便吩咐了一