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梅兰妮知道现在的青菜是二文一斤。便问金姆，“阿姆啊，你们的青菜怎么卖？”
金姆说，“我们总是按市价，这两天是二文一斤。你要的话，我让老头子给你挑一担过去。这几天叫青菜的人家很多。这不老头子挑菜送到对过沈家，那家人多，叫了两担。”
梅兰妮说，“我只要半担就有了，我第一次做，少做些，省得糟蹋了东西。”
金姆说，“别担心，糟蹋不了，我过去帮你做。”
梅兰妮心想，一百斤咸菜！开玩笑，一个冬天吃下来，她家的小孩全变咸的了。忙拒绝，“我家孩子小，多吃咸菜不好。阿姆你们冬天种什么菜？”
金姆讲，“这青菜收了后，翻地就种塔棵菜和碎叶。那边还有罗卜，大白菜，雪里红，蔓青。”
前面讲的菜，梅兰妮听得懂，后两种，她就不知是什么了。“这样吧，我买半担青菜，十斤雪里红，十斤罗卜，十斤芥菜。等你家大白菜熟了，告诉我，我倒要买一担。冬天我还是要多买你家的新鲜菜。”
和金姆算了钱，金姆照例客气地一番推托。
梅兰妮说，“很不用这样，亲兄弟明算帐才是长久相处之道。”
金姆方将钱收下。
两人又白话了几句家常，梅兰妮返家了。
两个时辰之后，金伯挑着担菜，送到了华家。其实每种菜的份量都要多上一两斤。
038 论农业
更新时间20131117 5：18：33 字数：3273
梅兰妮总是趁白天天亮，在堂屋里刺绣。而到了天黑之后，就做衣裤，有了缝纫机，对眼睛的要求就没那么高了。加上他们的桌子上，点了三根碗口粗的蜡烛，光线很亮堂。
梅朵在读安托尼送的书。
齐逸问她，“上次安托尼送你的是什么书啊？”
大家都认为是关于植物的书。觉的齐逸多此一问。
梅朵认真的答道，“一本是瓦罗的，另一本是英国一名叫约翰·加德纳的人写的。”
“安托尼不是研究植物的，怎么也关心起农业了？”楚濂好奇了。
梅朵说，“欧洲早期的学科之间并没有分得那么细。农业植物也是植物。”
秦炼说，“那你给我们介绍一下这两本书。”
梅朵说，“这本书是在公元前37年左右写的，当时瓦罗已经八十岁了，这本书是他写给他妻子凤达妮娅的。本书共分三卷。第一卷讲的是农业本身，对农场的结构，土地的质量，葡萄，橄榄，等鲜果，及谷类和豆类的栽培，管理，收获，储存，加工，出售都有详尽的描述。第二卷，讲牛，马，猪，的起源，养殖，使用方法等。第三卷，说的是小动物如，鸡，鱼，蜜蜂，兔等的饲养。和繁殖。这本书是以对话的体裁，写得很风趣。这本书的写的时间，是我们的西汉。从这本书里看，罗马已经从埃及，小亚西亚等地引进了新的农作物和牲畜品种。庄园也向农业，渔业，畜牧业，林业，手工业，副业，等多种经营方面发展。形成了庄园自给自足的经济。”
梅兰妮惊讶地，“他们这么先进啊？”
梅朵笑道，“其实中国的农业比他们还要先进，从农业技术来讲，中国在世界上是领先的。当时的所谓大姓世族，他们的庄园也是以这种模式经营的，只不过，没人把这些记载下来。中国的农书，对于技术方面记载的很详细，而对于庄园的结构，经营情况，只字不提，所以，人们对于中国农庄的情况知道的很少。但是我们还是可以从其他的书中看出端倪，如张金凤的爹张老，在讲农庄子的产物时，就举例，吃的主粮，稻，麦，高梁，豆类，烧的柴，喂牲口的饲料，蔬菜，果园，种棉花，纺纱织布。北方的农庄的结构，也大致勾出来了。”
“那另一本书是讲什么呢？”边峰问。
“那是一本讲农业技术的书，讲土地的轮耕，农具的改进。和农作物的品种。如，他们的麦类，有小麦，大麦，黑麦，燕麦四类。这里面提到的蔬菜也很多，如韭菜、莴苣、洋葱、菠菜、甘蓝、洋白菜，另有薄荷、甘菊、茴香、大蒜、香莱、芸香、蒿类、百里香等。不过从这本书上看，他们的农业工具还是很落后的。”
边峰若有所思地，“那我们如果以后要买农田，就要用农场似的经营了？不能象那些人把地佃出去，自己收租子？”
梅朵说，“如果想靠农场赚钱，那一定要多种经营。单靠种庄稼，是赚不了什么钱的，而且成本很高。所以，我们如果买田地，就要买个农场型的，小一点不要紧。慢慢再扩大。”
边峰说，“苏州附近，哪里还有农场给你买，这里的土地早被占完了。”
梅兰妮赶忙提醒，“到上海去买，浦东这时肯定有大片土地空着。”
秦炼说，“这倒不失一个好想法。”
梅朵说，“要经营农场，农具改革就很重要。比方说，犁地用的犁，这时候，都是用单犁，一人一牛一犁，一天犁上五亩地。如果用多犁头轮犁用几头牛拉，一人一天就能犁十几亩朝上。而且还要安排好轮耕，合理使用土地。单一的农作物会使土地贫瘠。”
梅兰妮很认同这一点，“隔壁的金家就安排的很好，他们毛豆收了，就种大白菜，现在的青菜收了就准备种塔棵菜。而且，他们有些菜，我都没听说过，叫满青，还有什么碎叶。”
梅朵想了想说，“蔓青就是大头菜，它的根用来腌制的。碎叶，也是芥菜的一种，就是用来做榨菜的。”
梅兰妮这才恍然。
楚濂说，“能不能自己做榨菜，那菜还是很好吃的。”
边峰说，“小时候，我见我奶奶他们做过，只是，不太好做，先要把那鲜菜头挂起来，吹干，然后放盐腌，要腌两次，每次都要沥干，还要用剪刀修去粗老和黑斑的部分。最后，再用清洁盐水洗净，沥干，加如香料和和盐，装入坛中，压实，密封保存。几个月后，方才腌好。而且，都是春天做的。”
楚濂说，“你又不是四川人，你家怎么会做榨菜？”
梅朵说，“浙江的榨菜也是很出名的。桐乡一带，几乎家家会做榨菜。每家都有自己的特色。第一次要腌两天左右。第二次要腌十五天左右。第三次是三到四个月。”
梅兰妮说，“浙江三宝：海宁的大头菜，桐乡的榨菜，萧山罗卜干。这在苏州都有的卖。”
第二天，梅兰妮把青菜略洗了一下，摊在芦杆帘上晒。江南地区，把这种帘叫做花帘子，因为，棉花收下来了，就摊在这种帘子晒。所以很多人家，有条件，就会在门口打上几根木桩，搭上竹杆，把花帘子铺上，冬天晒棉被。夏天晒衣物，书籍。
梅兰妮把雪里蕻和芥菜洗后挂在麻绳上晾。把罗卜洗了，切小块摊在竹匾里晾晒。
将买来的缸，甏，都洗了晾干。
光做这些事，就耗了梅兰妮一个上午。中午忙着煮饭，华家以儿童餐为主。
九，十月是大闸蟹上市的时光，苏州几乎家家都吃蟹。梅朵他们也想尝尝天然的蟹。蟹也不算很贵，二十文一斤。梅兰妮也愿意买，毕竟上海人是嗜蟹的。
那天，她去蟹摊挑蟹，听的身旁两个妇人在白话，一个说，某某家里的小孩吃了蟹后，拉肚子，至今未愈。
另一个讲，某某家的小囡吃了蟹后，就没食欲了。等等，等等。
梅兰妮一听，赶紧放下蟹，离开。她也知道，蟹性晾，小儿不易多食。
问题是，她常常忘了她身边的是儿童。她把他们看成大人。所以，现在，梅兰妮每天买菜，就以儿童餐为标准。儿童能吃得就买，儿童不易吃的，再好吃也不买。
这天的午餐是，肉骨黄豆汤，百叶包肉，炒青菜，藕丁圆椒。
梅兰妮趁着孩子睡午觉，把放在屋檐下的石兽用水和棕刷冲洗了，煮了赤豆薏米汤。方才坐在堂屋刺绣。
半个时辰后，秦炼等人起床。梅兰妮想起腌菜的盐尚未买，下午让王重带秦炼去卖了二十斤回来。这年的盐价是每斤十文。并让他们挑一个小磨盘回来。
金姆过来，帮梅兰妮看她的菜晾干的程度。告诉，梅兰妮除了罗卜，其它的三种菜都可以腌了。并演示如何放盐，如何用手揉搓，如何进缸，十分周全。梅兰妮受教不浅。
梅兰妮搬了竹椅和竹几到屋外，请金姆坐下喝茶。
金姆看着华家的孩子，很是羡慕，“华家娘子，耐格（你的）小人近来面色越来越好，不比你们才搬来的时光。”
梅兰妮拿了个针线竹箩，边做葡萄纽，边和金姆说着话，“刚搬来的时光，我们刚从京城到苏州，路上走了两个多月。小人水土不伏，轮流生病，又吃不好，真把我弄得苦煞。看见他们一个个瘦下来，我心里急煞。”
金姆感叹，“小孩都是怠慢不起的，想我的三个孩儿，都没有立牢，小小年纪便夭折了。有一个小的，是两岁出天花，去了。另两个也是生病去的。我们命里本该无子。有了儿子也养不住。”说着，掉下了眼泪。
梅兰妮听到了‘天花‘，触了心，又见金姆伤心，正不知如何劝才好。
梅朵过来了，“阿姆，阿是我嬢嬢欺负你了？”
金姆抹去眼泪，“你嬢嬢好人，怎会欺负我。”拉过梅朵，看了又看。“真真是个俊俏的小囡，长得像你的嬢嬢。”
梅朵装萌，“阿姆，你家的菜种的好得来。罗卜白白胖胖的，青菜碧绿爽青，看着就叫人欢喜。我也跟牢你学种菜好伐？”
金姆搂着梅朵，“乖囡，跟牢你嬢嬢学绣花多好，偏偏要学种菜。”
“种菜比绣花好，绣的花不会动，种介菜水汪汪。好看得多。”
金姆倒止了伤心，“华家娘子，你这个侄女是个乖巧的，日后倒是要为她好好的寻一户人家。”
正说着话，秦炼和王重回来了。王重把磨盘用绳连接了搭在肩上，手里拎着一袋盐。
梅兰妮接过盐，倒进盐钵里。王重把石磨按放在厨房。梅兰妮见那石磨十分精致。心中非常满意。
金姆看着石磨说，“这石磨是岳家坊出品，岳家石磨在苏州最有名气，价钱也不菲。”
王重说，“是大公子看中的，非要买，旁边也有差些的，价钱要便宜两，三百呢。”
金姆也会说话，“好的磨不容易磨平，请人来凿一次磨也要六十文呢。买磨也是撑大家当，当然要买合心意的。”
王重觉得这两个妇人实在是不会过日子，喝了水，到外面干活去了。
金姆自去了不提。
晚饭后，梅兰妮先为孩子们烧水，洗头洗澡。然后，腌制咸菜。边峰把三胞胎赶到屋里去读书写字，他和秦炼在厨房陪伴着梅兰妮。等梅兰妮腌好菜，放进缸里，压上石兽。盖好盖子。梳洗一番，回到屋里，已是三更了，三胞胎早已睡到了北京。
039 泾东泾西
更新时间20131118 1：23：23 字数：3658
泾在江南的方言里是指南北向的河。
锦帆泾是一条南北走向的小河，它北接干将河，南连十全河。是条人工开挖的河。
相传，当年吴王为了迎美女西施回宫，特地挖了这条河，从灵岩山下木椟，一路乘船到王宫。宫船豪华，以锦为帆，人工河两岸遍植桃李，春日花开时节，花影，帆影，把这条河映衬的花簇锦泛，故而得名锦帆泾。
这锦帆泾实则是吴王**的护城河。这金姆桥正是通往子城的西门。
后来张士诚在苏州称王，就拿子城做了府邸。朱元璋攻下苏州，放火烧了张士诚的住所。那繁华了上千年的**，方沉寂下来。
朱元璋痛恨张世诚，可是，人家张士诚英勇就义了，他拿他没办法了，就把这口恶气出在苏州人身上。当时全国都减税，偏偏加重了苏州的赋税。苏州人在张士诚轻赋�