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梅兰妮他们商量后，学着客栈，在东边的房间里，靠东墙做一座木炕。这个木炕里面是不能烧火的，它的作用，就是通铺。
梅兰妮定织了席子，苏州的草席是非常有名的。浒关席是上贡的。说实话，苏州的浒关席虽然名气很响，梅兰妮也是第一次看到。因为，在梅兰妮的那个年代，这种席子早已绝迹了。编织这种席子用的是一种野草，后来被当地的人加以栽培。浒墅关那里形成了种草织席的风俗。好的浒关草席质地很软，粗细均匀，即使出汗也不会发粘，编织得很紧密，压上去还有弹性，甚至小孩尿床都不会漏，保存得当的话一条席可以用上几十年，‘碗水不漏、祖代传用’是前人对‘关席’特点的概括。当然浒关席是很重的，一床标准的席子约十斤，梅兰妮估算了自家的木炕的三领席，那起码要三十斤朝上。
梅兰妮定了四斤，六斤的棉胎各六条。
最让梅兰妮伤脑筋的是厨房，这三间房间，哪间做厨房都不合适。梅兰妮先买了两个炉子，一个是烧煤的，一个是烧材的。暂放在屋檐下。另外，锅碗瓢勺，柴米油盐，竹制桌椅板凳，家居日用，零零种种的。梅兰妮自然不会忘了制定一台缂丝织机，一副绣花绷架。几天，花费了六十两银。
他们来到这个时代的第一个中秋节，是在常记客栈度过的。没有日历，梅兰妮就不知道日子了。
过节，总不能让工人从早干到晚，这时，除了过年，一般节日，很少休息。这天，梅兰妮让大家提早了两个时辰回家，并买了些月饼分送。
梅兰妮带着边峰也早回到了客栈。手里拎了几个月饼。说起月饼，后世的月饼大战，让他们吃的倒了胃口。在这个时代，苏州的那些著名老店，大都尚未开张。而这个时代的名店，梅兰妮还没弄清楚。
才进房间，见桌上放一盘月饼。秦炼等人告知，是常二同志亲自送来的。并还询问，梅兰妮的去向，几个人回答说是去买月饼了。
梅兰妮听后脸色沉了下来。好半天无语。
齐逸劝道，“没什么可气的，就这几天我们就可以搬了。找时间和常大打声招呼，他决不会为难我们的。真若是刁难我们，你丫，让他吃不了兜着走。”
其他几个人把话题叉开了，问起那边的房屋装修。这一问，又有许多的事情要讨论，商量了。中秋之夜就这样过去了。
八月二十一的傍晚，梅兰妮回到客栈，见大堂中，有几桌人在吃饭，常大正在柜台上打算盘。梅兰妮走过去，轻声地，“常大爷，这些天多亏有您关照。这是我的一点心意。还请常大爷不要推托。”递过两包糕点，和一张十两的银票。
常大看着那包点心和银票，想了想，收下了。
梅兰妮说，“您忙，我就不打搅了。那边我大致也收拾好了。明儿就搬去，这会子，算是与你告辞了。”
常大看着梅兰妮的背影，想着常二的打算，摇了摇头。他是开客栈的，招待着五湖三江的来客，九流三教的，他也见识了不少。他那兄弟一门心思要替人家撑门户。可那华梅氏可不是那没见过世面，遇事就慌张的人。几天的冷眼观看下来，她虽然生的俊俏，言行有礼，但她决不简单。你看她那些个孩儿，被她管的服服贴贴的，这么多天，不论她在与不在，都是安安静静地呆在小院里，从不出来乱跑。想他自己的几个孩，大的过两年都可娶亲了，至今还要淘气。哪家带着孩子住店的不是吵吵闹闹的？光看这一点，她就是个不寻常的。听店中伙计说，她那几个孩子平日里只是读书。那么小的孩子！真真让人另眼相看了。这种女人哪里要人替她撑门面。
常大的老婆就在背后说常二，“看着美色，就想沾便宜，也不思忖一下，这便宜沾得沾不得。看着人家是孤寡，可也不想想，人家有那么些优秀的儿子。不要几年就成人了。到时候，那些孩儿还不寻仇？”
华梅氏是个极有主张的人，兄弟的打算哪里就能如意了。与其到时候吵了出来，不如暗暗将她一家打发了。日后，她的儿子真有了出息，大家也有见面的余地。
等到常二发现人去院空的时候。梅兰妮一家人已在新家，商讨家居建设问题。
新居除了梅兰妮和边峰看过，其余的人都是第一次看到，他们全被这么大的一块地方镇住了，好半天才回过神来。那三间草房被收拾的也象了样子。屋顶的草是新翻的，四壁是白色的桑皮纸，只是除了东间的东墙边从北墙到南墙有一木炕，炕宽二点五米，由三张木榻组成。炕的两墙边各有一炕橱，里面放着梅兰妮新买的棉花胎。炕顶是竹制护纸的顶棚，木炕两端是落地窄竹架直顶到顶棚。梅兰妮介绍说，卧室的南墙放一高大的组合橱柜。正请人做着。他们点着头，图纸都是他们设计的。西间和客堂都是空着。
从堂屋出来，沿着屋檐，西边有一间新造的厢房，这是这么多天梅兰妮的工作重点。房子是草顶，四面用竹子和芦苇做基本材料，里外用泥糊了一层。外表很不起眼，里面用石灰植筋平平的抹了一层，然后刷上石灰，里面显的很亮堂。那口井就在里面，地上铺着大方的黑灰色地砖，这种地砖自然不能和后世的各类地砖相媲美，看上去很粗糙。梅兰妮抱怨道，“就这质量的地砖，还要一百文一块。”
这间厢房南边被用来做厨房，北部做洗手间，中间的井一边砌了个青石板桌，另一边用浅缸底部凿了个小圆洞，做成水斗，整间房间里的排水系统做的很科学。这是大家的设计。厨房的部分并没有砌灶头，而是用一个煤炉和一个柴炉。可是梅兰妮按照齐逸和楚氏兄弟的设计，砌了两个不同的烘烤炉，并不很大，约有洗衣机般大小。梅兰妮也不知道这两个炉子的用法，想着，等安定下来再一一请教。竹制碗橱架子和锅碗瓢勺，放置的很妥贴，米缸，面缸里面也都装满了。另外，梅兰妮也没有买桌椅，只买了四只边长有两尺的竹方杌，十只小竹椅。
梅兰妮说，“吃饭时，只四只杌拼起来就是可以当台子用。你等现在都是小胳膊小腿的，那小竹椅也是够了。”梅兰妮组织了一下，“那个，那个，方便呢，暂时只得使用马桶了。”
梅朵立刻就问，“那夜香倒在哪里呢。”
梅兰妮答道，“我已经和邻居打了招呼，就倒在他们的粪池里。”
028 左邻右舍
更新时间2013117 3：31：55 字数：3426
虽然他们住的地方很荒凉，但并不是说没有人烟。
他们的门前是条道路，华家是在路的北面，路的南面是一座教堂，是座天主堂，教堂的神父安托尼是意大利人，他在印度待了五年，在印度支那待了三年，如今在中国呆了六年。今冬要回梵帝冈。这些都是边峰打探到的。
教堂的房屋很简陋，就是木板搭起来的，不象中国的房屋讲究几进几开间，他的房子看上去很随意，排列并无规则。可是房子的周边，种了好些植物，这些植物让梅朵很着迷。教堂占地不小，也有一个体育场般大。四周用竹栏栅围住。
华家的东面，住了一户姓金的人家，就两夫妇，四十岁朝上，并无儿女。他们的家园也有五，六亩地，用竹篱围了，他们的房子也就是两间草房，其他的地他们用来种菜，靠卖菜过日子。他们的园里有一亩地大的水塘。经过几年的精心养护，如今他们的土地已经变的很肥沃，菜也是绿油油的，梅朵见了直夸。
教堂的南面，也有几户人家，那些人是从苏北逃荒而来，他们在那里搭了些棚户，他们并没有买下宅地，属于非法居住。他们住处是皇废基人烟最稠密的地方。
介绍了邻居后，梅兰妮说，“明天，我会正式的拜访邻居们，当然只拜访金家和教堂。”
边峰说，“教堂里有两个中国员工，一个叫乔制，是个孤儿，约十四岁，五年前被神父收养了。另一个叫林永青，是个四十来岁的中年人，没有听说他有家室。原籍在福建，二十多年前来到苏州。自前任神父他就在教堂工作了。安托尼本人是个植物学家，他对植物研究很深。他在教堂里种了不少东南亚植物。另外，教堂里有一间房间，堆满了破旧家具，据说，这些家具的来源是，一，教堂的前任房主。这个教堂原是一个欧洲商人的，他去世后，他家里人把宅子捐出作了教堂，他们回欧洲去了。二，苏州城里其他外国商人的。要离开，或换地方，家具带来带去不方便，索性捐到教堂。年代久了，那些家具看上去很破，椅子的坐垫大都损坏了，里面的棕都露了出来。但是，有一样，姆妈肯定是感兴趣的－－－缝纫机。”
梅兰妮不可置信的说，“缝纫机将在1800年诞生。这会子怎会有？”
齐逸等人看着梅兰妮，这次她一点都不小白。
秦炼一旁若有所思的，“有可能，你没发现很多店铺装有玻璃橱窗吗？再有，替我们做井台的工人，使用的是水泥。这可能是蝴蝶效应，让缝纫机提早出现了。”
梅兰妮急不可待地，“多少钱？”
边峰说，“这是部手摇的缝纫机。是安托尼的朋友，去年带来给他的。他不卖的。”
梅兰妮一脸的失望，不卖你说什么。梅兰妮计算过，家里这些人的秋冬衣裤，鞋袜，被褥，帘幕，加起来是一个很大的工作量。如果没有帮手，靠她一人做，她就没有时间再刺绣，缂丝了。
边峰笑了，“今冬，安托尼要回国了，他想用缝纫机换一副刺绣肖像，但看了他的那张画，没人敢接，那是一张少女油画肖像画，我猜那可能是罗马统治者中的某人的妻女。他定是想用这副刺绣，从那些人手里里换一个好点的位置。西人的打算向来是很精刮的。”
“油画？”梅兰妮想了想，看着楚濂，“这个不难，但绣油画是天价，一台缝纫机是不够的。”
边峰说，“那些旧家具里，有坏了的摇袜机，有钢琴，这个钢琴就象是《名利场》里的那种。”
梅朵贪心地，“还要换些植物和种子回来。”
这一天，大家都很兴奋，来到这个时空，奋斗了几个月，终于有了自己的窝了，尽管是名副其实的草窝。
到了晚上，梅兰妮铺床，让大家安寝，细密的浒关席平整的铺在木炕上，梅兰妮拿出三条缝好的薄棉被。
梅朵在一旁看着，“嬢嬢，你是不是漏掉了什么？”
梅兰妮左右看了看，反问道，“漏掉了什么？”
“枕头，没有枕头。”
“哦，”梅兰妮笑道，“枕头会有的，但必须要男孩子们努力。”
秦炼他们奇怪了，“我们又不会做枕头。”
齐逸说，“莫非你想要瓷枕？”
梅兰妮摇头，“你们谁睡的惯瓷枕。”
楚源问，“那我们怎么做？”
梅兰妮拿了张纸，铺在床板上，用鹅毛笔在上面画着，所有的小脑袋都聚拢了看。
梅兰妮边划边说，“这条街是苏州的中轴线，是一条官道，叫做卧龙街，从南到北，几乎贯穿了整个苏州。这条河叫干将河，就是我们北面的那条河，我们西边的这条河叫锦帆泾。在锦帆泾上靠近干将河那里的那座桥叫竹隔桥，靠南边的那座桥叫夏侯桥。而我们出门的这座桥叫金姆桥，早先的时候，金姆桥是通向子城的西大门。从这桥往西到对面，就是通阛坊，通过通阛坊就到了乐桥闹市区了。乐桥是干将河上的一座桥，两头在卧龙街上，那个地方是餐饮业集中的地方，你们每天就到那里去捡鸡鸭鹅毛，拿回来，我们处理一下，是枕头，靠垫等最好的填充物。”
楚濂挠挠头，“你说了半�