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女人都喜欢被异性夸，哪怕是个孩子，心里还是高兴。那两人脸都发光了。
边峰说，“不如我们合伙做生意。你们保证我们的货物能平安通过这一带，我们每年付你们一笔保护费如何？”
二娘和十三娘都是有些阅历的人，听了边峰的话，知道自己的行踪也被道破。但是两人毕竟不是一般的妇人。并不慌张。
十三娘说，“我们知道你等的仁义，哪里会要占你们的便宜。”
梅兰妮说，“我儿的提议还请你们认真考虑。你们总不能一直靠做黑活吃饭，这样明的赚钱，也是一条路子，你们也可以搭着我们这条线自己做生意。或者，我们两家联合搞物流，你们负责安保如何？”
二娘看看十三娘。
十三娘脸上分明的赞同，但是她还是说，“这事要我娘做决定。”
边峰诚恳道，“久闻范大娘的名号，她精通兵法，村子里都是按照兵营排布。正想去见识一下。”
十三娘爽快答应，说好了隔一日一早动身。
梅兰妮等人开会商量着利益的分配等问题。整整忙了一天。
在城的东南角上，会合了十三娘，康家畦掌柜也随着他们一同前往。他是这片地方的大掌柜。十三娘还是骑着那头驴。
他们的行脚快，中午在小孤山吃了饭，傍晚赶到了鱼河湾。十三娘讲好第二日来接他们去拜访范大娘。
梅兰妮等人一日赶路，疲倦不堪，早早的梳洗睡下了。边峰还在细细询问孙掌柜打听的有关胭脂贼的情况。
第二日，早上才吃了早饭，十三娘就来了。
他们跟着十三娘，过了桑干河，河边南方不远处一个叫做红河村的地方。那就是她们的所在。
范大娘已经知道了他们的来意，很热情的接待了他们一行人，上了茶水，几个人就商量起合作的事。
能海见中堂是一幅傅山的青绿山水。很是希奇。因为莱山手里也有一幅差不多的傅山山水画。
范大娘说，她的太爷爷曾与傅青主交好，这是傅青主为她太爷爷画的恒山山水画。
说起这幅山水画，也是有个故事，当年因为某些原因，这幅画曾到了一个商人手里，后来，范大娘知道了，用了美人计才又得回了它。从此十分珍宝。后来，归庄后，这幅画就挂在大堂里了。上面的范亭先，就是她的太爷爷了。
谈了一回字画，转谈正事了。
范大娘见梅兰妮等人的谈起各项事宜来，都准备的很充分，知道他们是存心想合作。就也细细思量起来。有些事情也不是一次可以谈定的，便约了等两日后再商谈。
梅兰妮等乘车回去自家的客栈。给她们留下些时间商量。
再次商谈的时候，十三娘带边峰去见识了一下他们的防御工事。俗话说外行看热闹，内行看门道。
边峰见识了一把冷兵器时代的防御措施。虽然在他的眼里还有许多地方需要改进。
边峰说给十三娘听，十三娘听的有趣，在她眼里她娘就是第一，如今有人对她娘的工事进行改造。所以好笑。
吃饭时，十三娘把边峰的意见当作玩笑说了出来。
范大娘听了大惊失色，这么小的小儿就能找出这许多的破绽。亲自问了边峰一些问题，虽然有些词语不是太了解，看的出是个行家。
范大娘叹道，“原来华夫人还能教出如此将气的儿子！”
梅兰妮吱吱唔唔地谦虚着，把话头转了，“不知范大娘又是从何处学习的兵法？”
众人也奇怪，范大娘一妇人如何知道兵法。
范大娘大方的指着十三娘，“她父亲是个将军，曾在青海效力。他死了后，主母不容我们娘俩，我们才回到了红河村，这是我早在从良前就买下的产业。”
梅兰妮好奇的问，“听说你们会武功，是真的吗？”
范大娘让人拿来弓箭来，稳稳当当的射了三箭，都中靶心。
梅兰妮大加赞叹，有这本事，还怕奥运会拿不到金牌？
她正在那里胡思乱想。
边峰也射了三箭，也都中了靶心。大家也齐声叫了好。
范大娘笑着对梅兰妮说，要收边峰为干儿子。
梅兰妮正想着如何回答，能海说道，“不可，这乱了辈份。”
众人不解的看着他，他说道，“傅山曾和顾炎武，张煌言相结缔造了天地会，现在的天地会是张煌言孙子莱山法师当家，边峰年龄虽小，却是莱山师傅的徒弟，论下来，和你同辈。”
“当”的一声，范大娘手中的杯子打落在地，她激动的问，“你说的是洪门还在？”
能海说，“还在，我们就是。”
范大娘站立在堂中，双手一抱拳，“三江天上来，”
能海的手双划了一个圈，“结流向海奔。”
。……
两人你一句，我一句的对起洪门暗语。
对完后，范大娘号啕大哭。满室皆为动容。
范大娘的太爷爷范亭先，是傅山的好友。两人都是反清复明的斗士，都参加了顺治五年到六年的大同反清起义。起义被镇压后，两人逃到了南方。在那里和天地会的人商量了后，又回到山西，再建天地会云中堂。
后来到了康熙三十五年，清政府以朱三太子案为借口，有对天地会实行毁灭性打击。范亭先那时已经九十二岁了，自然没有逃过。他死后，清廷对他的家人还横加迫害。范大娘的母亲带着襁包中的她躲到了娼家，才逃出了一条命。范家的男丁全死在了那场清剿中。
到范大娘成年后，范母才向女儿交代了国恨家仇。讲了关于天地会的种种事情。
范大娘一直以为那是段尘封的历史了。真没有想到，时隔这许多年，还能遇见天地会的人。
大家有这一层关系，接下来的事情就好商量了。
179 书令雨
更新时间2014410 3：00：35 字数：3223
梅兰妮返回北京的时，已经是六月初六了。
梅朵和她一起回来了。边峰和能海，又返去云中，那里出了事故。
梅兰妮问，“是什么样的事故？”
边峰答道，“是小事，你只管照计划行程，不用为这点小事担忧，现在云中有范大娘等人的加入，势力渐大。”
梅兰妮知道边峰一个人都能掀大浪，现在有了帮手，更是没的说，所以，放心的回到北京。
北京几个月没下雨，法国人宋君荣记载：“这年（1743年）春季干旱。7月13日到25日（农历五月二十二日到六月初五）之间出现了40摄氏度以上的高温。热渴死了人，26日刮东北风，下了雨，高温天气结束。”
梅兰妮的马车是踩着雨点到家的。
常婶见到她高兴地，“我就知道夫人你是个有福的人，这一来就带了风和雨。”
梅兰妮看着那几个月都没下来的雨，想到她家地里的庄稼，心里也高兴。嘴上说道，“常婶别乱说，我哪有这本事。”
一边问着家里的情况，常婶含糊的说，“都好。”
这时和娘闻讯过来问安。梅兰妮介绍梅朵与和娘认识，她们还是第一次见面。
水妮见过和娘后，就找三妮去来，大着嗓门道，“三妮，这些天不见，你也不知道出来迎接我，我还给你带来了好东西。”
半个院子都震响了，和娘明显的皱了皱眉头。
“婶娘。”叶惟世和屈仪奉回来了。进门就叫。
梅兰妮阻着他们，“别，别过来，赶紧先把湿衣服换了。到饭厅里去，我都饿了。”
梅兰妮来到饭厅，常婶有点为难，踌躇了一会，才低声问和娘，“奶奶的饭摆在何处？”
和娘道，“我先奉侍了婶娘吃饭，再回去吃。”
梅兰妮道，“我要你奉侍什么，你只管自己吃饭就是了。”
和娘还要坚持。惟世换了衣服进来，见状道，“婶娘不喜欢别人在一旁服侍，你又何必强人所难。”
和娘听他这样一说，转身就走了，文碧和书香端着饭菜跟着出去了。
梅兰妮方知她原来不在这里吃饭。她看看惟世又看看和娘的背影，觉的这两人之间并不和睦。
可是，她也没有时间多追究，就被屈仪奉的叙说所吸引了。
屈仪奉眉飞色舞地，“我们今天本来早就到家了，因为送了沈书令史回家，弯了一下，所以晚了。”
常婶道，“就是你昨说的那个立在日头里的沈书令史？”
“可不就是他。婶娘，你不知道，沈书令史是雍正六年的探花。在户部任书令史，和虎文是同乡，平日里为人豪爽。他乡里的人经常求到他家，他总是热情为他们办事，有时没了钱，竟无米下锅。前两日，皇上因为连日干旱，就对六部官员下诏有事请直言。沈书令上书道，‘乞降明旨，减免赋税，为感天和，必降大雨。‘皇上看了有所不满，下旨让他立在午门前侯雨。这烈日下晒死的人都有，我们正为他担着心，这下午就变了天。都说他果然感动天地。说这是书令雨。虎文特地邀我们一起去迎接他，虽然下了雨，但他立了着大半天也够呛，送他回了家，看样子要请医用药。今年的赋税会减免了。”
“不一定，”梅兰妮想起云中县令的所做做为。“上面的命令，下面人根本不执行。”
梅兰妮把云中县的事情和他们说了。听的人都很气愤。
“这种人就不应该让他做官。”惟世道。
“还就是这种人才能做长官。皇帝是不怕底下人腐败，他怕的是人家惦记着他的位置。”梅朵说。
“吓，表妹你是什么都敢说。”仪奉做了个禁口的手势。
这顿饭谈谈说说的，吃了大半个时辰才结束。
这场雨一直下到下半夜才淅淅沥沥的停了。空气中的燥热一扫而净。这么多天来，梅兰妮第一次睡了个好觉。
她是被她窗前开会的麻雀们吵醒的。睁开眼睛，天已经大亮了。
西屋里的梅朵和水妮还在睡觉。昨夜里，加上三妮，她们三个人叽叽咋咋的谈论了半宿才睡。三个人正熟睡着。
梅兰妮没有惊动她们，自己梳洗后就到了厨房。
常婶正在做早饭，叶，屈二人已经吃的差不多了。见了梅兰妮问了早后，一人提着一个食盒上班去了。
梅兰妮见常婶在一个托盘上放了粥，菜，干点。知道是为和娘准备的早餐。
她自己盛了粥，拿了块葱油饼，大口的吃起来，边吃还边对常婶说，“我在外面，就想念你的厨艺。”
常婶听的脸上笑的一朵花似的。梅兰妮这点好，嘴甜。她从不滥骂人。常婶至今还没有听到过她骂谁。
记得三妮当时刚来上工的时候，梅兰妮一次检查了她的工作，拿着白布，东摸西擦的，最后还好好嘉奖了三妮，一下子就把她的工钱提到了二两一个月。顺带也提了常婶的工钱，说她带人带的好。这事让常保还有点不高兴，因为，常婶的工钱和常保一样了。这年头哪有男人家和女人家一样工钱的？后来，金掌柜每月多给了常保一百文，才算平了这事。但是，常婶在家里说话越来越管用。
两人正说着家常，和娘来了，向梅兰妮问了早。
梅兰妮说，“坐下吃饭吧。”
和娘谢了后，坐下了，常婶把托盘递给了文碧，文碧把托盘端到了和娘面前，一样样从托盘上拿出来，放在她的面前。和娘端坐着，沉默不语，梅兰妮在一旁边吃边冷眼相看。原本说的热闹的厨房立刻没了声音。
等她们都要吃好的时候，梅朵她们三个进来了。
三妮见到和娘，明显的缩瑟了一下。
梅朵见到餐桌上的食品，“常婶，我最爱你做的葱油饼了。”这姑侄俩口味相同。
常婶笑的见牙不见眼，“爱吃就多吃点。”
梅朵道，“我还爱吃你做的炸酱面，那真是天下美味，无人能比。”
“今儿中午我就给做。”常婶一脸的笑容，“二少爷也喜欢吃。就是那面放时间长了容易糊，不能给他带。”
梅兰妮说，“可以做冷面。夏天吃冷面也不错。”
“冷面？冷面怎么做？”常婶�