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“……”谢绫觉得此人果然有特殊的体质，总是能在恰到好处的时候打乱她的阵脚。不是杀她个措手不及，便是横空冒出一个秋水毒来扰乱她的计划。
也罢。无巧不成书，既然有现成的把柄，她便不需要自己来造了。虽然没有十成十的把握，但却值得一试。
谢绫沉下声，目光敛起，紧紧盯着他的表情：“我能治好你的毒，苏昱。”
话音方落，她屏息不出声。气氛陡然安静。
她故意直呼他的名讳，既显露出她已然知晓真相，又不至于卑躬屈膝。
寂静之中，她的神思却游离到了别处——怪不得那时他能够镇定自若地帮她过血。在宜漱居里断了治标的药，秋水毒定会发作，过血时以毒攻毒，反而能抑制它一段时间。他的巧算如此精妙细致，一箭双雕，却还信口雌黄编出些“百毒不侵”的谎话来讹她，果真气人。
他却像早就料到会如此一般，不与她计较自己的身份一事，只露出丝怀疑神色：“能治好？”
“毒素在你体内积弊已深，我也说不准。”谢绫诚实道，“少则一月，多则三年，一定能够痊愈。”
她眼中闪过一抹威胁之色：“世上除了我师父，再也没有其他人敢说这句话。你若想要活命，便答应我一个条件。”
她抓住了他的短处，竟已经如此爽落地谈条件了。苏昱自嘲地一笑：“但说无妨。”
“……你答应我，这些天的所有，都一笔勾销。”谢绫模模糊糊地说着。其实这八天以来，她究竟犯过多少杀头大罪，连她自己都数不清了。
“哦？有什么可以一笔勾销？”苏昱作出一番神思的模样，悉数道，“明明前两天还说要我当……”
谢绫脸色霎时一白，实在不想从他口中听到后面那几个不堪入耳的字，心下一急，急忙扑上去捂住了他的嘴。想了想又觉得男女授受不亲，连忙松开手，尴尬又惭愧：“再补一个条件！那些话……你能不能当没有听过？”
他无辜地伸手指了指自己的脸颊，道：“那这个呢？”
谢绫脑海中迅速划过几个不堪入目的画面，登时痛心疾首得想把自己捅出几个窟窿来。她是要有多造孽才能干出这种事来？调戏……皇上？
“真的不能当做没有……”
“不能。”他斩钉截铁。
谢绫觉得自己纵横生意场多年练就的一身武艺全都无处施展，撑住手，僵着肩膀咬牙切齿：“你真的不愿意放过我？为了计较这点小事，连自己的性命都罔顾？”
她动作变换，袖中忽然滚落出一个明黄色的香囊，堪堪停在苏昱的枕边。
“我怎么会不放过你？”苏昱向她温温和和地笑。话毕，视线慢慢下移，落在那个突然出现的香囊上。
他蹙起眉，用考究的目光瞧着它：“不过……这是什么？”
第十五章 变数
他蹙起眉，用考究的目光瞧着它：“不过……这是什么？”
谢绫连忙一把抓过香囊塞回袖中，强自镇定道：“虽然不知为何你不与我道明身份，才有这么多天的闹剧。但如今我既然已经知道了，也自然该放你回去了。念在你我相识一场，只要你不追究我近日来的无心之失，这便是我送你的……临别礼物。”
苏昱微微颔首，伸出手来向她要：“既然是礼物，为什么不给我？”
“我绣工拙劣，这个是失败品，等我绣出一个像样的再送你好不好？”
“你这么心诚，我自当不会嫌弃你。”苏昱笑眼柔和，“给我吧。”
谢绫犹犹豫豫地把藏在袖中的手一点一点抽出来，愁眉苦脸地把香囊放到了他手上，一副行将就义的表情：“……你真的不计较了？”
“不计较。只要……”谢绫刚要谢恩，他话锋一转，忽然道，“只要你答应我三个条件。”
还说不计较！谢绫觉得他比她还要像个生意人，凡是有好处捞的地方，一定要把油水捞足了才肯放过。但碍于劣势，唯有先听听他的条件：“哪三个？”
他启口道：“我要你每隔三日来宫中问诊。”
秋水毒的毒性每次服药后能保三日无虞，他对此毒倒是了解。但入宫……总是不妥。谢绫蹙起眉：“只要有药方便是了。至于要施针的地方，宫中自有御医，我也可以教他。”
他的声音平稳无波：“我不信他们。”
真是一朝被蛇咬十年怕井绳。可是，他又凭什么信她呢？
谢绫权衡片刻，终是松了口：“好吧，我答应你。另外两个条件呢？”
苏昱闭上眼，一脸病中倦怠的神色，挥了挥手：“累了，以后再说。”
“你……”谢绫刚要发作，见到他仿佛已然入睡不顾身外之事的模样，刚涌起来的怒火被她强抑了下去。这尊大佛不能惹，她冷哼了声，到外间取了笔墨写下一张方子，才退出了屋子。
兰心见她家小姐怒气冲冲地出来，硬着头皮上前通报：“柳公子在四季居等着小姐。公主殿下送来消息，说是明日要来宴请沈将军，小姐要不要一并去打点打点？”
公主殿下原本是她花了大心思巴结的对象，但如今连太岁爷都被她惹了，反而对公主的事情没那么上心。她沉下一口气，不耐地把袖中的方子取出来，挥手交给兰心：“按这方子去抓药。让钟伯备轿。”
※※※
一到四季居，谢绫直奔扶苏的厢房，却没见着柳之奂的人影，反倒在酒楼二层里寻着了他。
柳之奂所在的那一桌由礼部尚书大人做东，一众大大小小的官员饮酒作乐，觥筹交错间似对他颇有赏识之色。谢绫站得远远的看了一会儿，拉住梅心问道：“这是怎么回事？”
梅心看了一眼，悄声道：“尚书大人出了个对子难住了诸位大人，柳公子正巧路过，对了上来，尚书大人爱才，便将柳公子留在了席间。”
谢绫面色不悦，找准时机向他递了个眼色。柳之奂看到师姐驾到，自然寻了个借口避席离开，向她走来。
谢绫将他拉进一间雅间，厉色道：“你要吟诗作对，师姐替你办个诗会，把京城里有名的文人都请来陪你。那群老狐狸没一个是好东西，何必跟他们打交道？”
柳之奂一愕，从袖中取出一封信笺，不知事似的地向她笑：“师姐方才走得匆忙，倒忘了将师父的信交给你了。”
谢绫狐疑地取了过来，视线扫下去，眉心越皱越深：“师父想让你入朝为仕？”
考取功名的人有两种，一种自此进入官场，摸爬滚打，一种博了个进士的功名便外放到京城外，或能谋个闲散差事，或顶着天子门生的名号揽个雅名，与朝廷并无太大瓜葛。
他说要进京赶考，她先前没有多想，没想到师父竟想让他借此机会，谋取官职，留在京中。她微是一怔：“你想好了？”
“是。”他笑容温煦，眼神澄澈干净，“总是师姐在奔波劳碌，我一个男儿，靠师姐养着像什么话？师父的意思，便是我的意思。”
“唉……”谢绫叹了口气，“你若真想结交权贵，也不必去那些人手下讨生活。师姐这点还是能帮你的，至少能让他们不要看低了你。”她经营了这么多年的人脉，这点用处还是派的上的。
柳之奂伸手轻轻抱了抱她的肩膀安慰她：“师姐不必太忧心，这点分寸，我拿捏得住的。”
谢绫被他抱住，身体猛地一僵。虽然自小如亲姐弟一般亲密，但多年未见，两人又都是成年男女了，纵然他再依赖她，突然这般亲昵也让她有些不习惯。
她肩膀一松，轻轻从他怀中出来，长辈似的摸了摸他的头：“全凭你喜欢。只要你好好的，想要什么，师姐自然会帮着你的。”她推开门，向身后道，“去看看扶苏吧。”
谢绫带着柳之奂去见扶苏，。扶苏见了他果然欢喜，拉着他硬要他对着养蛇的白玉笼作一首《咏小青》。
谢绫无奈一笑，放任他们二人嬉耍，自己走出房门，心中忧虑愈深。她自己现在一身的麻烦，苏昱那边若是发现了香囊的秘密，自己恐怕立刻便会身首异处，哪里有暇顾及之奂。
他的性子本就与官宦之途相悖，偏偏这时候又是朝廷已经开始暗中对付谢氏的当口，师父明知如此，为什么还要让之奂这时候入仕？春闱的考官未定，若是让之奂做了温相的门生，往后恐怕不仅之奂不好受，连她这个做师姐的都会处处受钳制。
前有狼后有虎，她的日子只会愈加难过。师父的这一步棋，究竟是何用意……
她心里揣了难解的心事，夜里便更难入睡。翻来覆去想着想着，胸中悒郁，便干脆披上衣裳下楼，独自走到了四季居后的一方清池边。
临水照影，天色渐晚，月光静悄悄沉入池中，随着粼粼水波轻轻浮动。她默然发着呆，诸多心事本都是烦心事，可她的心情却极是复杂。沉下心来想一想，除了忧惧，竟还有一丝隐隐约约的失落，不知是为了什么。
像是一只宠爱的小猫，突然夭折了。
或者……突然长成了老虎，不能再养了。
她越想越觉得奇怪，却不见远处的竹心行色匆匆地向她奔来，行礼时手上一道剑伤触目惊心：“小姐！”
谢绫蓦地惊醒，瞧见她手背上的血迹，诧异道：“怎么回事？”
“温丞相要的货……被劫了。”竹心低头道，“属下办事不力，请小姐降罪。”
第十六章 琴音
夜色之下，长安家家户户关门闭户，寂若空城。
谢绫听完竹心的禀报，立刻赶到了码头。
受伤的手下尚未被移走，在月光下黑衣染血，横竖倒着，分不清是死是伤。谢绫到时，已有谢氏的大夫在期间行走，将能移动的先移走，不能移的便就地诊治。
印风堂主管押运，底下人个个训练有素，以前也遇到过胆大包天的土匪山贼劫货，却从未像这一回般伤亡惨重。
温相是大主顾，今次派去护送的皆是好手，出了这种事，绝不可能是偶然走了背运。她按兵不动的这些日子里，要对付她的人却没歇着，恐怕早早就盯上了她的这桩生意。
看来朝廷是不会放过她了。
她在袖中握了拳，隐忍着走上桥头，黑夜里的水波静静在木桥下涌动，在她眸中沉黯如墨。竹心喑然跟在她身后，默了会儿，才道：“小姐，温相那头，需要上报么？”
“不用。锁住消息，不要让温相听到风声。”
温相选择谢氏，是因为她最靠得住。如果有一日她自顾不暇，他非但不会帮扶她一把，还会将她推得更彻底。当务之急，自然是稳住军心，笼络住温相这一座大靠山，她才不至于腹背受敌。
“那被劫走的货……”
她的肩膀因为双拳握得太用力，微微发抖：“重新备齐，加派人手，一定要准时送到北疆。”
谢绫走下桥头，背影在静夜的月色下晃了晃，又稳住，起步渐渐远去。
她怎么会忘记了，这些天的一切，都不过是一出戏。戏演完了，各自回到各自的位置上来，那人是君王，而她是他轻轻松松便能除掉的一根芒刺。她却还天真地以为耍些小伎俩，便能够相安无虞。
她抬头望月，夜幕辰星尽入眼底，月波流转，星辉熠熠，却在大片的黑暗中愈显空茫。
事已至此，便看看她这根刺除起来，有没有他想象得那么轻松。
待她的背影恍恍惚惚融入黑夜中，桥边的黑衣人中走出一蓝衣身影。竹心见了他，立刻行礼道：“柳公子。小姐往那边去了，您要不要过去看看？”
“不必了。”柳之奂凝神望了望那个已然看不分明的背影，在星夜苍穹下那样瘦削，清寂落寞，叹息�