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“三哥哥，你这就要走？”姚织锦霍然睁大眼睛，“好歹你该尝尝我做的菜呀。我都想好了，反正你和红鲤姐姐已经决定了要搬到竹林巷来居住，这两天不如你就先暂住在谢大哥的药庐，至于红鲤姐姐，便跟着我一起留在玉馔斋里，等你们找到房子，再搬也不迟呀！”
“城外很好，我不打算搬。”凌十三一仰脖将杯中酒饮尽，朝自己妹子看了一眼。红鲤默然起身，拽了拽姚织锦的手，一步三回头地离开玉馔斋。
、第七十七话 不男不女
自那日告别之后，凌十三和红鲤便再也没有来过竹林巷。
那天凌十三说的一番话，透出一股老死不相往来的味道，姚织锦也明白，这两兄妹是打算刻意回避。她不懂的是，谷元亨没死的时候他们尚能偶有来往，凌十三送了她那根手绳，显然也是将她当成朋友的，怎么如今大仇得报，彼此却生分起来？
她去城外土房子找过两人几回，次次都吃闭门羹，一来二去，将这颗心也冷了下来。就算她再不顾惜脸面，毕竟也是个女孩儿家，起码的矜持还是有的，人家不愿意搭理，她又何必自讨没趣？更何况，玉馔斋还尚未走上正轨，有一箩筐的事情等着处理，她也就只能暂且丢开此事，专心经营起自家的饭馆来。
连着好几天，玉馔斋的生意始终是不咸不淡，客人每天都有，但无论如何也算不上火爆，照这样下去，六十两银子很快就要花完，必须想个法子改变目前的境况才行。
她想到了开业那天谷沁芳在话语中提到的两间京城最有名的酒楼：望月轩和食香馆。
从前，她家里的珍味楼便是润州城最有名的食肆。说起来店铺算不得最大，装修也万万称不上富丽堂皇，却偏偏就是每天都客似云来，生意好得门槛都踏破了几条。小时候她觉得，这多半是由于珍味楼是老字号的缘故，但城中那么多饭馆，开了几十年的也不在少数，人们为何就偏偏喜欢这一家？
如今要回到润州珍味楼打探一番自是不太可能，因此，她就决定去望月轩和食香馆里亲自尝尝味道，希望能寻得生意兴隆的秘诀。
自打开了饭馆，她的时间就无法自由支配，每天只有午后那两三个时辰算是比较清闲些。这天，忙过了晌午，姚织锦便领着小蝶一起前往城东的望月轩。
这望月轩以经营桐安本地菜为主，据传是城中一位富商为了悼念自己的亡妻特地开的，“望月”二字，正取自那位早逝女子之名。姚织锦心里盘算着今儿怎么也得好好观摩学习一番，可等她领着小蝶来到那幢装潢清雅的二层小楼之前，却发现大门紧闭，里面一点动静都没有。
姚织锦回头看了小蝶一眼，那丫头也算得机灵，立即拔腿跑到门边，左左右右看了一圈，见门上贴着一张红纸，便费力地仰着笑脸仔细辨认道：“东主什么什么……姑娘，你来瞧瞧，我不认得字！”
姚织锦啼笑皆非，走上前去，但见那红纸上写着八个大字：东主有喜，停业三日。
不会这么巧吧？她可是好不容易下定决心要花血本来尝味道的呀！
“姑娘，我想起来了！”小蝶一惊一乍道，“前段时间我恍惚听说这望月轩老板的女儿要出嫁，弄得好大阵仗，恐怕就是这两日吧？”
姚织锦悻悻地一甩头：“真倒霉！”
“真倒霉！”
旁边有个尖锐的男声也同时骂了一句。
她回过头，发现离她只有几步之遥的地方站着三个人。为首的那个看上去总有四十多岁，穿一身绿底金花的锦缎衫子，头发梳的油光水滑，一张脸好似扑了粉一般，皮肤白腻滑溜，唇红齿白，手里握着一方锦帕，眉尖轻蹙，娇滴滴地跺了跺脚，当真仪态万方。
她险的噗一声笑了出来，慌忙捂住嘴，只扮作不经意地瞧过去。
“陶爷，这望月轩没开门，也是没法子的事嘛。”那男子身后一个小厮惴惴道，“这桐安城又不是只有这一间馆子，不然，小的陪你去食香馆吃羊肉炉如何，你不是很喜欢的吗？”
“你懂个屁！”被唤作“陶爷”的男人转身将手帕滴溜溜一抛，正砸在那小厮脸上，尖声细气地斥道，“吃东西得讲究时令，如今都开春儿了，谁还吃羊肉炉？弄得一身火气脸上长疮你负责啊！我今天心心念念就只想吃这望月轩的鸡丝卷，点两样小菜在这里临窗独饮，何等惬意？谁知他竟然敢给我不开门！他家女儿几时嫁人不行，偏生选在今天，分明跟我作对！”
“陶爷，鸡丝卷又不是什么金贵菜，桐安城里大大小小的饭馆都能做，你何必跟他家置气？我听说离这儿不远的‘弄雪阁’菜肴滋味也不错，如今又创了几道春季时令新品，不如……”
谁知那陶爷一听这话，火气更大了：“呸，我就说你们一个个都是没见识的，你们还不认！那弄雪阁可是女人开的饭馆，一个妇道人家，能做出什么好菜来？我踏进她家门口都嫌脏了我的脚！”
姚织锦原本在旁瞧热闹瞧得津津有味，冷不丁听到这话，火气噌地冒了上来。女人怎么了，女人就不能做菜开饭馆？这家伙明明是个男子，浑身上下却一股子女气，还有脸说别人！
她眼珠一转，低头高声道：“小蝶呀，来到这京城，我才真真儿算是开了眼了！我是小地方出来的人，在我们那儿，男人个个儿高大英伟，你瞧三哥哥，再想想谢天涯，哪个不是顶天立地的好汉？虽是不修边幅了些，好歹看上去俊朗豪迈，怎么这京城中，却是另一种景象？”
小蝶飞速朝那陶爷溜了一眼，笑呵呵道：“姑娘指什么？”
“我是说啊，莫非京城男子都喜欢涂脂抹粉？腰肢又软，声音又细，说起话来如黄莺出谷，真是好听，连我这个如假包换的姑娘，都要自愧不如了！”
这些话一声声儿传到旁边去，那陶爷一听，顿时勃然大怒，垫着小脚走了过来，双手叉腰呈茶壶状，气势汹汹地站在姚织锦面前，哇啦就是一声叫喊：“你说谁？”
“谁搭腔我说谁！“姚织锦虚飘飘地瞥了他一眼。
”我又不认识你，为何口出秽言辱骂于我？”
“先生没念过书？我哪个字是‘秽言’了？”
陶爷用一根芊芊玉指点住她：“你说我……反正不是好话！”
“哎哟，别生气嘛！”姚织锦笑吟吟地看向他，“生气长皱纹的，你瞧瞧你那眼角，都卡粉了！”
“啊，真的呀？”陶爷一惊，立即就要从怀中掏出镜子来照，手伸到一半才明白眼前的姑娘实在调侃他，怒气更甚，双手在身前如风中柳枝一样快速晃动，尖声吼道：“你……你讨厌，我和你有仇啊，干嘛跟我过不去？”
姚织锦微微一笑：“先生误会了，我与你素不相识，又怎会找你麻烦？只不过听到你在那里对女人做厨一事评头品足，心里一时不忿，就多嘴说了两句，你大人大量，就不要跟我一个小姑娘计较了，好不好？”
陶爷低头看了看身前站着的姑娘，不过十三四岁，眉眼之中透着一股子伶俐劲儿，不禁一掀嘴皮，喷出一口冷气来：“这么说，你也是厨子？”
“小女子不才，在竹林巷里开了一间小饭馆。”
“嘁，我当你有多大来头，原来不过是个小饭馆，每天挣钱糊口很辛苦吧？不怕告诉你，这桐安城里像你这样的小摊档多如牛毛，我陶善品连个正眼都不会赏给他们！”
原来他的名字叫陶善品。姚织锦在心里默念了一句，点点头道：“这我就放心了，我还正担心你若是来了，会带坏我们那里的风气呢！”
说罢，施施然转过头，领着小蝶像阵风似的离开了。
陶善品站在原地愣了半晌才醒过味来，咬牙切齿对身旁的小厮道：“她那家饭馆在竹林巷？我记住了！”
、第七十八话 冤家上门
望月轩没开门，姚织锦便盘算着第二天再去那食香馆瞧瞧，还有跟在陶善品身后的小厮口中那间“弄雪阁”，听名字就颇有意境，又同是女子开的，说不定，能从那里得到一些不一样的经验。
玉馔斋里这天依旧是冷清，她收拾停当正要出门，谢天涯满头大汗地跑了来，肩上背着一个鼓鼓囊囊的包袱，一进屋就满口嚷嚷着要水喝，小蝶给他端来一杯茶，他不由分说地全灌下去，抹了抹嘴，道：“妹子，你这是要出门？”
“随便出去逛逛。谢大哥，你背着包袱做什么，要离开京城？”姚织锦道。
“不是！”谢天涯摇了摇头，“前儿那药膳的事，咱们不是说好了吗？这两天我闲来无事，将常见食物与药材的搭配方式都写了下来，未必全，其余的，等我慢慢想起来再说。昨儿个我的药庐里新进了一批药材，我捡了些好的给你送过来。喏，这包袱里是北芪、当归、茯苓和红枣，还有一点子枸杞，都是性温的，用来搁进菜肴中进补最为适宜，拿着吧！”
说着，他从怀里掏出一沓厚厚的纸，密密麻麻写满了字，连同着包袱一并塞了过来。
姚织锦一下子不知说什么才好。那天她和谢天涯不过粗略说了两句，连自己都没怎么放在心上，没想到这外表粗犷的汉子却替她想得如此周到，心下一阵感动，慌忙接过东西道：“谢大哥，真是太感谢你了，平日里清心药庐那么忙，难为你还替我想着，我实在是……这些药材多少钱，我这就去拿给你。”
“不打紧，不打紧。”谢天涯嘿嘿笑道，“老子还是那句话，你叫我一声大哥，我自然也得把你当做妹子一般看待，好歹你也是跟着我一起来的桐安城，一个小姑娘家无依无靠也挺遭罪，我力所能及地帮些小忙也是应分的。至于这药材钱，你倒不用着急，你这儿用量少，值不了几个钱，散碎银子我揣在身上怕掉了，咱们半年结一次如何？反正你将全副身家押在这玉馔斋里，我也不怕你跑了，哈哈哈！”
姚织锦见他不甚在意的样子，自己也就不好太过坚持：“那……我也不跟你客气，这药材我先收着，回头写一张单据给你，咱们关系再好，账也得算清楚，总不能让你吃亏，是不是？”
“行啊，都随你，你这丫头平常嬉皮笑脸，这会子倒跟我一本正经起来。”谢天涯打着哈哈应下来，忽然叹了口气，道，“妹子，最近你可见过那凌兄弟？”
“不曾。”一提到这，姚织锦心情就有点低落，“他们两兄妹像是故意躲着我哩，我去了几次，始终不见人。”
“有件事，我一直想问你，就是没找到机会。”谢天涯朝门外看了看，倏然压低声音，“在黑凉村时，你和那个叫红鲤的姑娘来请我去给谷家大少奶奶诊脉，那是咱们第一次见面吧？那天，我逼着凌兄弟喝药，红鲤姑娘在旁冷嘲热讽，我还以为他们素不相识。怎么不过几个月功夫，他们居然成了兄妹？”
“这……”
姚织锦冷不丁被他这样一问，仓促间不知该如何回答，只能使劲挠自己的脑门。
糟了，亏她平日还自诩聪明，怎么竟把这一层忘得一干二净？
谢天涯仔细朝她脸上觑了觑，见她吞吞吐吐，便道：“我也没别的意思，就是觉得奇怪。谷家大老爷出事那天，黑凉村里闹得鸡飞狗跳，我恍惚听见说杀死他的贼人身上被砍中一刀，正是在左肩上，那凌兄弟的胳臂正是被刀所伤，你说……”剩下的话，他没有说出来，只是意味深长地看着她。
姚织锦脑门上的冷汗涔涔而下，吞了一口唾沫道：“谢大哥，你可不要胡说啊！我听红鲤姐姐说，她自小便在谷府长大，隐约记得有个哥哥，却几年来未曾见过一面。也是那天在你的药庐见面，机缘巧合之下得知凌十三正是自