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六姑娘的话让楚毅之和楚二姑娘立刻得到了安慰,脸上神色恢复了正常,楚四姑娘则是一脸找到了盟友的高兴,裂开缺了一颗牙齿笑得开心,学了楚毅之不伦不类叫她六姐姐,“原来六姐姐喜欢吃这个,我家中还有呢,下回我带给你吃。”
“你留着自己吃,喜欢吃这个吗?”六姑娘指指桃花酥。
“喜欢。”
“姐姐家里还有呢,待会你便用纸袋子包着回家去吃。呐,叫六哥哥给你在纸上花一朵桃花,别人一看就知道是桃花酥了。你看好不好?”留哥儿最近有心不开心,六姑娘便将她们支去找留哥儿。
楚四姑娘拍手,“好啊,好啊。”然后站起来要去找留哥儿,后面还跟了小尾巴楚五姑娘。六姑娘发现楚五姑娘特别喜欢跟留哥儿玩,六哥哥这个名号也是她叫出来,虽然她会说的话不多,却能逗留哥儿开心,还老想抓起笔画画,留哥儿也挺喜欢她的。而楚三姑娘是唯一的庶女,性子有些胆怯,不太爱说话,总喜欢找四姑娘学刺绣,一般都是楚二姑娘和楚毅之三个说话。
“六姐姐,这几回都没拜见姚伯母,莫不是伯母嫌我们烦了,不想见我们了?”
姚二姑娘说话便是这样直接,也没别的意思,六姑娘解释道:“我娘最近忙着我四姐姐的及笄礼,莫说你们,便是连我也见不着。”
“这个我知道,伯母还请了我娘当赞礼,不够我娘怀孕了,便辞掉了。”
“怀孕了?”六姑娘很神奇,都生了这么多个,还生?
楚毅之用别少见多怪的眼神看了四姑娘一眼,说道:“奇怪什么,我娘一直都在生孩子,你看,一生就生了她们三个。”
六姑娘无语了,难道你不是你娘生的,要我是你娘,肯定给你一捧追。
楚家一行人一般只玩一个多时辰赶在姚家用午餐前离开,不一会儿楚四姑娘楚五姑娘从留哥儿书房里出来了,一人手上拿了好几张画,都是各色的桃花,开了二三朵的,盛开满树的,打着花苞的,还有谢了一地的,活脱脱就是院子里的景色,每张画旁边都用娟秀的簪花小楷写了“桃花酥”三个字,一看便是出自四姑娘之手。六姑娘让春苗将厨房的糕点先用牛皮纸将糕点包好,然后小心将画稿包在外面,用细麻绳系好,特别有感觉,比起糕点铺的包装要精致许多,楚家兄妹几个一人提溜着一个,浩荡荡离开了。
四姑娘生辰在端午过后,她生辰这一日王氏为她举办了及笄礼,提前三日大宴宾客,又将昨日夜宿的数十亲朋好友请到家庙在搭好的东上座,到了吉时,乐者演奏起生机盎然的《阳春白雪》,宾客肃静,只见穿了一件青葱绿的采衣,梳着双环髻的四姑娘被王李氏从临时搭建的东房牵出,她嘴角露出笑容,两个酒窝显得格外纯真又讨喜。王李氏慈祥看着她,大声做了开场白,大意便是姚家今日有女初长成,今日里便及笄。因楚毅之母亲胡氏怀孕,王氏便再没请赞礼,六姑娘是四姑娘亲姐妹,当做及笄礼上的赞者。王李氏将四姑娘头发打散,将头发盘起,戴上发笄,四姑娘跪在席子上感谢父母养育之恩,六姑娘从托盘中取出一件嫩绿绣了八仙花的襦裙跟四姑娘一起退回东房换好,王李氏则高声吟诵祝词,乐声配合着时高时低,如此一共三次,王李氏依次为四姑娘加上发笄、发簪、钗冠,穿上素色襦裙、曲裾深衣以及大袖礼服,跪拜父母、师长、祖宗。
端庄的墨绿云纹大袖礼衣,露出里面娟秀的芙蓉红的海棠深衣和俏丽的嫩绿八仙花的袖口,层层叠叠的三层叠式袖口,头戴五树海棠花钗冠,莹白的东珠镶嵌在雕琢精细的花蕊间,繁复典雅,在六姑娘看来真是美呆了,一点都不枉费这一番折腾。不仅六姑娘这样认为,王氏四老爷也是一脸的自豪地接受宾客的赞美,而四姑娘则是一直面带微笑,神态安静,眼神又乖巧,萌萌□□的样子,征服了一帮人。
王氏认真给四姑娘操办了及笄礼,广发请帖大宴宾客,请四姑娘漂漂亮亮的样子展示给了整个宜城,提亲的也差点挤破姚家的门槛。然而,王氏却一个都不太满意,她想要找个贫寒学子,哪怕家中经济差些,又无人扶持,也不妨碍,正好这是四姑娘不差的,丰厚的嫁妆,又有大老爷帮忙,只有人肯用功,以后四姑娘便能凤冠霞帔成为诰命夫人。
六姑娘对王氏要找个凤凰男的心思相当不以为然,若是运气好还好,若是运气不好碰到一条中山狼,不知道感恩,苦哈哈的时候吃你的嫁妆用你的人脉,到他飞黄腾达一脚将你踹开,取个真正的大官之女,还有你这个什么事?
若不是怕太过离经叛道,六姑娘真想对王氏说,“娘,我可不可以自己找相公?”不过她年纪还小,现在不急着找,首先要解决的便是四姑娘的问题。王氏差不多三五日便要带着四姑娘出赴各种晏,让六姑娘大为观止,哪处荷花开了可以设宴,有新新班子到了宜城也可以开宴,大大小小生日洗三礼更是络绎不绝,消暑晏、乞巧晏、登高晏,真是巧立名目,看来贵妇们还是相当悠闲小资的。
作者有话要说:
、第四十三章
在王氏努力将四姑娘外销时,也有人使劲想将四姑娘内购,这些人中最热心的莫不过姚氏。因为有最讨厌的庶长子这种东西,又有受宠的老太太娘亲侄女的妾室,姚氏的日子一大半是糟心,是以她格外需要娘家的助力,让张浩水娶了乖顺、姚家嫡枝的四姑娘,以后庶长子一房任她拿捏,又跟姚家更近一步,王氏以后也要对她客客气气,实在是稳赔不赚的生好意。
姚氏打的好算盘在王氏看来不过一个笑话。小时候她跟姚氏便不对盘,还将女儿嫁去她家做最难做人的庶长媳,那边是亲手将女儿往火坑里推。然而一棍子将上门提亲的打出去到底不好,姚氏又是这样的关系,更是要客客气气的,王氏不得不每日里硬挤出笑容应酬。
这日里姚氏又携家带口来姚府串亲。姑奶奶回娘亲,不仅不能怠慢,还要小心应付,以免传出不好的名声。王氏如今是当家主妇,要亲自招待。姚氏将马浩水和马浩云以及马浩婷都带来了,六姑娘几个都要停了课招待表兄表妹。
王氏看马浩水一个十五六岁的少年,又长得比女子还好,还要不长眼的往女孩儿堆中凑,便觉得心中火起。只是四老爷不在家中,二房几个大一些的男孩又都在学堂读书,男子读书不像闺学说停就停的,只能心中忍耐着,好歹是将四姑娘支到老太太屋中去了。
王氏到底不是脾气好到底的人,对带着五分玩笑五分认真说道:“姑奶奶这个月来得勤,府中自然是欢喜的,只怕马家老太太误会以为姑奶奶对马家有什么不满?”
那个老不死的只盼着我天天过来,好巴上姚府,助她儿子升官发财。姚氏当然不会将心中想的说出来,陪笑着说道:“许久未回宜城,往日的朋友都生疏了,闲时只能回娘家走走,再者云哥儿也想着外家的表哥表妹,每日里嚷着要过来。我家老太太最是疼爱云哥儿,一听他要找表哥玩,便让我送过来,还说让是我忙,她便派别人送云哥儿来。”
王氏不知道说什么了,不说她对跋扈的马浩云没什么疼爱之情,若是顺着姚氏的话,只怕以后便是每日里马浩水送着马浩云过来了。姚氏装傻,王氏只能将话说的明白,免得她再纠缠,“云哥儿是嫡子,怪不得祖母疼爱。最近许多人家上门跟暖姐儿提亲,我便格外喜欢不仅父母喜欢祖父母更是疼爱的嫡子,若是遇到那样的庶子,恨不得要将媒婆赶出去。”
姚氏自是知道王氏的心思,然而娶了姚家女的好处太多,家中老太太和马老爷也是一万个同意的,她信誓旦旦打了包票,若是不成了又要被责备,是以放低了姿态,用情真意切的语气说道:“都是有儿女的人,弟妹想的我哪有不知道的。若是再别人家里还怕是庶媳妇不好做,可是我是暖姐儿的亲姑姑,我待她肯定如亲生的女儿。嫁到表哥的好处弟妹你是知道的,不仅是夫妻情深,婆媳也好相处,弟妹有这样的福气,难道不愿自己的女儿也有这样的福气?”
王氏倒是被姚氏说笑了,真会往自己脸上贴金,她跟老太太嫡亲的姑侄,可姚氏不过是庶出,四姑娘叫一声姑姑不过尊重长辈,便是不叫别人也只说她规矩好嫡庶分明,让暖姐儿嫁到庶出的姑姑家中的庶子,王氏怕自己若是松了口以后老太太和她亲娘只怕都要拿大棒追着打。
虽嫡庶不同,但马振声是朝廷六品的命官,而四老爷不过个小小的举人,做过县学的教谕而已,便是嫡女又有多珍贵?在王氏嘲笑姚氏往自己脸上贴金的时候,姚氏在心中嘲笑王氏看不清形势。
屋中气氛不好,外边也并不融洽。姚氏拿了云哥儿做借口,可是云哥儿一点儿都不喜欢外家,在家中他是小霸王,丫鬟婆子都围着他转,然而在姚家谁都不把他当回事。他看着八姑娘围在马浩水身边表哥表哥叫个不停,完全不理他,生气地说道:“她娘是□□,我娘才是你姑姑,所以他才是不是你的表哥,你的表哥只有我。”
八姑娘也不是好惹的,她看到马浩水听了马浩云的话脸色苍白,就觉得马浩云十分可恶,回击道:“你也不是我表哥,你娘是庶女。”
姚氏便是庶女要是长辈,七姑娘拉着八姑娘,小声说道:“八妹妹,不要乱说。”
“不要拉我,你懂什么,我根本就没说错。”
哎,八姑娘是炮仗,七姑娘拉架不是熄火是点火,六姑娘只能站出来免得让外人看尽了笑话。“声音大的不一定说的就对。云哥儿八妹妹两个都聪明,不如比一比,看谁赢了,我就送他一只八哥。”
“是那个会说话的八哥?”八姑娘惊喜地说道。
“是啊。”就是那个每日里吵个不停的扁毛畜生。
马浩云也问道:“会说话的八哥鸟?”
“是啊。”六姑娘再次确认。不一会儿便传来“你吃了吗?你吃的什么?”的叫声,机灵的丫鬟春苗将八哥带过来了。
六姑娘将话题成功转移,两个人也顾不得表哥不表哥了,开始问六姑娘要比什么。
马浩云六七岁了,这个年纪差不多已经启蒙一两年开始每日里都要读书练字的,可是看他来的频率,肯定是不爱读书,八姑娘也是一样的性子,六姑娘便想着什么游戏能让她们两个都感兴趣,然后多玩一会儿不用闹矛盾。不过六姑娘转过头看他们两个都热切的眼光盯着八哥看,起了坏心思,“我们便玩一二三木头人,然后看谁能带着不动不说话的时间长,赢了的就可以得到八哥鸟了。你们两个看要比几次?”
“比三次。”八姑娘说了又怕自己一下子输了,连忙加到:“不,不,比五次。”
马浩云也是一样的心思,两个人一步步往上加,在后说到要比二十次。六姑娘十分想把那只鸟送出去,怕他们加来加去都比不完,最后定了十二次,每次最起码能安静个三五分钟,一个小时大概能比出胜负了,马浩云差不多也就可以回家了。
两个闹事分子都去装木头人,世界清净了不少,美中不足的是八哥还在叫“你吃了吗?你吃的什么”,六姑娘举起拳头,八哥慌忙叫道:“我闭嘴我闭嘴,别打我。”然后真的安静了。
“噗嗤。”
六姑娘听到笑声,转过视线是马浩水。
“今日里多谢六姑娘了。在下感激不尽。”
六姑娘想说跟你没什么关系,不过姚氏打的主意让她非常反感,对