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马浩水似笑非笑看着六姑娘，说道：“晏表妹一贯便是这样伶牙俐齿？”
六姑娘回道：“也不尽是，若是诋毁我姐姐弟弟，我便口齿格外伶俐些。”
“想必做六姑娘的姐弟必定是十分幸福的。母亲一直想我娶个姚家的女子，若是娶了晏表妹，想必也愿意这么护着我。”
四姑娘皱着眉头说道：“你不要乱说话，我六妹妹还小。”
马浩水偏过头，半睁着桃花眼对四姑娘说道：“想不到暖表妹也是性情中人，若是娶你也是极好的。暖表妹年纪不小了，是可以说的吧。”
六姑娘算是知道了，这个马浩水今天是吃多了想找骂来了，她正好修炼了骂人的本领，看他这么欠的份上，六姑娘也不吝啬了，笑着说道：“作为庶子平日里肯定很压抑吧，所以一被放出门就忍不住本性暴露。被评为江宁第一俊，所以真以为自己是头牌，涨了身价？不过我们看不上，就不点你了。”
全场都默了，却没人敢为马浩水说一句，看六姑娘这个架势，恨不得句句捅心窝，若是惹恼了她，谁也吃不消。
六姑娘其实自己也不好受，好好的气氛被破坏了，更气死人的，四姑娘和留哥儿两人都无辜地看着她，似乎在责备她怎么脾气这么大。留哥儿那小眼神简直就在说，看你把人都弄走了，我都没得玩了。
倒是马浩水出人意料，一改刚才的轻浮，主动跟六姑娘道歉：“晏表妹着恼也是应该的。只是在下也要为自己说两句话，我并没什么非分之想，不过从小没人疼爱，才想着若是有人像表妹这样维护该有多好。表妹说的也没错，我原就是泥一样的人，原不该胡乱攀扯几位表妹，只是我随便惯了口无遮拦，并不是有什么肖想，晏表妹若是觉得不适，在下便在这道歉了，还望两位表妹原谅。”
“是我说话太冲，希望表哥不要放在心上。我身体不舒服，先回去了，你们玩吧。”说完，六姑娘落荒而逃。
回到自己的房间，六姑娘就将头埋在被子里不想出来，深深觉得今早应该在墙上写上“不宜出行”四个大字。让她沮丧的还在后头，当她的壮举传到王氏前头的时候，除了老太太夸了句“这孩子像我，恩怨分明”，其余几位家长都是严厉谴责，王氏觉得她一点儿没学到女子的贞静要关她禁闭，什么时候知道错了什么时候放出来，大老爷说她戾气重不如看看佛经，兄控四老爷原先便觉得一个女孩儿说什么头牌极不妥当，听了大老爷说的话之后更是不满，索性让她修闭口禅，年前都不许说话。
不过隔两日里六姑娘便临时解禁，原因是有朋友自远方来，王氏让她出来接待。来的是楚毅之一家人和周志生，四老爷将楚毅之之父楚大山和周志生迎到书房谈话，楚毅之的娘亲胡氏跟着王氏来到内室，王氏将她们叫过来跟胡氏见礼。胡氏身子不好，一直在别院拜访，六姑娘在松滋六年一次都没见过，倒是王氏见过两次，不过也不熟悉，两人便客套着。胡氏看着面色就差，说话也是轻声轻气，不过很会说话，使劲将四姑娘六姑娘夸了一通，一人赠了一块做工精良的翡翠玉佩。厚礼与人，王氏便猜到胡氏有事要说，对四姑娘六姑娘说道：“你爹跟楚伯父有事相商，想必两位哥哥也无聊，你们不如带着他们去院子里看看梅花。”
遇到旧日伙伴，又能恢复自由，何乐而不为？于是，六姑娘便欢快地走了。她看四姑娘走在后面，特意绕了个弯，绕了一点远路去四老爷的书房，不想在半途中遇到了楚毅之。小半年没见，楚毅之窜了个头，黑了不少，看到她还摸着脑袋呵呵笑了两声，看着格外腼腆。闲住一刻就要上房揭瓦的楚毅之居然腼腆上了，让六姑娘看了大为新奇，忍不住调侃，“看见树居然没爬上去，是哪个大胆狂徒敢假冒楚公子？”
不知道为什么楚毅之看到俏生生立在眼前的六姑娘，就觉得脸发红，说话也不得劲，“嘿嘿，现在不爬树，我爹将我拉去训练了，站在太阳底下蹲马步，又要学使刀，没时间爬树。”
怎么这么傻了？六姑娘近几日的郁闷也似乎被楚毅之的傻气一扫而空了，她现在十分需要能逗她开心的人来缓解心情，所以对楚毅之说道：“想来你也不喜欢什么梅花，不如让留哥儿我四姐跟着周大哥一起去看梅花，你跟我一起去书房，我又写了一个武侠。你还想当大侠吧？”
说了几句话，楚毅之又找回了以前的熟悉感，说话也顺溜多了：“想啊，我可是鼎鼎大名的江湖鬼见愁，没有我江湖谁来主持公道啊。”
六姑娘嗤笑了楚毅之两句，觉得蛮欢乐。书房不过几步路，六姑娘找出最近回忆出来的《楚帅传奇》递给楚毅之。
楚毅之接过书却没有立刻翻开，而是看着六姑娘犹犹豫豫，一副想说什么又不敢说的样子。
“有话快说，别找抽。”
“留哥儿跟我说了，他，他说你不理他。那个，你不要生气啊。”
六姑娘沉默了。那天之后王氏四老爷只说了处罚，并没跟她交流，她就有意识在冷落暖姐儿和留哥儿，有种自己的心意不被珍惜不被理解的感觉。
“你别生气，我不是乱打听事。就是留哥儿看到你不理他十分伤心又不知道哪里做错了惹你生气，所以我才多问了两句。”
六姑娘沉默，她一直将这件事冷处理就是留出时间让自己想清楚。人生中总会有很多的迷茫，需要自己整理，她再活一世，也逃不了成长中一步步的阵痛。
“我觉得这件事你做错了。暖姐姐和留哥儿自己会说话，你为什么要替他们做决定？”
明明楚毅之是个不相关的人，说出这番话或许有关心她的成分，六姑娘却受不了，似乎所有的委屈都都涌上心头，责问道：“你什么都不知道，你凭什么这么说？”
楚毅之不怕六姑娘的责问，可是六姑娘一颗颗掉落的眼泪让他自责死了。怎么会这样的呢，为什么将事情弄得这么糟，他明明只是怕六姑娘会不开心，想要替她解了心结。他急得不行，慌忙解释释道：“我知道。你爱护留哥儿，不想他受委屈，可是留哥儿却不觉得委屈，被人说两句并没有什么的，生一会儿气就没了，可是他不想你跟人吵架，也不想你受罚。你别不理他了，好不好？都是我不好，把你惹哭了，你要怎么样罚我都好，打我，罚我蹲一晚上马步，还是两天都不吃饭，都可以，就是你别哭了啊。”
六姑娘将丢脸的眼泪擦了，当作她居然哭了这件事完全不存在，很有气场地对楚毅之说道：“你现在立刻从我眼前消失，我今年都不想见到你。”
“那我走了，我爹说过完年我家就要搬到宜城来了，我到时候再找你玩。书我带走了，我没有银子给你，不过我从大街上找到许多新奇好玩的东西，明年再给你带过来。”
到底走不走啊，怎么比唐僧还啰嗦，深觉丢脸的六姑娘自己走了，留下楚毅之一个人在书房絮絮叨叨。
作者有话要说：
、第三十六章
四姑娘并不知道六姑娘绕了远路，只是没看到妹妹，便加快脚步往前走，走了不几步便她便看到周志生呆呆坐在石凳上，看着很落寞的样子。寒冬腊月坐在石头上该有多凉，四姑娘是个热心的姑娘，立刻让小丫鬟去屋里拿垫子，然后很熟稔地跟周志生打招呼，“周家弟弟你来了，我家里好看吗？”
周志生只简单回了一个“嗯”字，神态呆滞，跟以往神采熠熠的样子实在差的太多，四姑娘关心地问道：“周家弟弟，你生病了吗？”
“不，只是……。”自己的痛苦也不足为外人道也，周志生顿住，将要说的话隐去。然而四姑娘没有别的姑娘那般知情识趣，她用亮晶晶的眼睛看着周志生认真等着下文。
“只是，家母病逝，心中伤悲。”
娘亲过世，世上似乎再没有这更糟糕的事吧，比起跟妹妹闹别扭要难过许许多多吧。若是王氏……四姑娘被自己的假想吓着了，只要想着有一日王氏会不在，她便觉得自己承受不住，她喃喃说道，“一定很苦吧。”
周志生点头。刚开始想要一起死了，一了百了，反正一个人活着也没难受，现在不了，还想要活着，只是心里空落落的，很难受。
看周世生木然的脸，四姑娘便觉得他比自己刚刚想的时候更要要难过，眼泪不受控制往下掉。
周志生看着四姑娘的眼泪，苍白的脸上露出一个轻笑，“你哭什么？家族繁盛，高堂俱在，兄妹众多，有什么伤心的事？”
“我替你伤心。你没有父亲，也没有兄弟，娘亲又走了，肯定是很伤心的。”
周志生又是一声轻笑，然而语气说不出的悲凉：“孤魂野鬼，别人都替你难过得哭了。”然而语未尽，泪先流，一直忍住隐忍的悲伤终于决堤，往日里良好的自控也失效，忍不住放声大哭。四姑娘走上前抱住他的脑袋，像照顾留哥儿一样轻拍着他的后背，周志生感受到那慈悲的温柔，像小时候在外面被骂作野种回到娘亲的怀抱安心大哭。
这里离书房不远，周志生的哭声惊动了在屋中谈话的四老爷和楚大山。他们两个走出来看了一眼，怕打扰到他们，立刻又回屋了。楚大山是个大老粗，看到周志生哭得那个大声，笑哈哈说道：“哭了就好，他这几日里光瞪着眼，一滴泪都没流出来，又不吃不喝，真是吓死人了。嚎上两嗓子，肯定舒服多了。姚兄弟，你闺女跟这个后生可好着呢？”
四老爷其实也不清楚四姑娘跟周志生有什么，看两个抱得紧心里也发虚，情况又特殊不好打扰一对小儿女，心中非常不自在。好在这四房的地面上，也不怕传不去，不过却不能让授了外人话柄：“楚兄这话可不能瞎说，我女儿紧守规矩，一向发乎情止乎礼。她不过心地良善，看周后生哭得凄惨才主动安慰一二。”
“姚姑娘是个好姑娘。我一向嘴上无门，还请姚兄弟勿怪。叫我说，这镇上便是规矩多，少男少女多情还不正常，我十一二岁上便偷看女人的大胸脯了。”
周志生不愿在这上多说，便转了话题，“刚才楚兄说要我帮着在宜城寻摸房子，却不知是何故？莫非是兄弟要高升？”
姚大山看着大咧咧，又说自己嘴上无门，其实很有分寸，不该说的一点星儿都不透露，只答道：“升不升还不是上头的主意。我姚家几辈子都窝在松滋那个小地方，在宜城也没个亲戚，所以只能舔着脸拜托姚兄弟了。姚兄弟不必着急，我这一趟拖着百八十个兄弟护送个小后生去京城，前后总要个两三月。”
“客气了，在松滋多亏楚兄弟照顾，这点子事算得上什么。只是不知楚兄弟有什么要求。”
楚大山便将自己的要求说了，三进的宅子，离卫所近一些，价格不要太贵。四老爷估摸着他这是要在宜城安家落户，心中便十分肯定他要调到宜城，千户是正五品，卫所最小的指挥佥事是四品，看来楚大山是立了不小的功劳。四老爷琢磨着楚大山的话，总觉得他意有所指，晚上跟王氏在床上说了自己的疑问。
王氏听了便想起自己曾经想要通过周志生攀上画圣这样隐秘的心思，只是后来要宜城才作罢，若周志生来头大到能让朝廷命官护送入京，那更能帮上忙了，遗憾的是她们或许没那么大脸面让人帮忙了。王氏叹了口气，将自己的想法跟四老爷交说了。四老爷听了也很意动，可是比起王氏也理智，他说道：“挟恩图报的心思虽不光彩，但若是我知道了也愿意一试。大哥前日里带了留哥儿去了柳先生家，柳先生也说若有�