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乌兰图雅晓得她玩笑话，也不畏惧，低声诺着：“呼肯最能耐的就是掌嘴，小奴给你瞻前马后，替你处处替少爷打马虎眼，还连带帮你骗哄着国公，到头来还得被你掌嘴。”到底不敢多责甄媱君，只能跺脚朝周泰贤斥道：“粥太咸！呼肯每回跟你出来录案便从来没有好事儿，你甚么都由着她！这脏东西也能让咱家呼肯碰？也不怕卫参议给你穿小鞋！”
周泰贤哼一声：“卫昶是理察院的头儿，又不是我的上级，他能给我穿什么小鞋，就算穿了，小心我一纸御状告到皇帝那边。”说着继续与甄媱君埋头苦干。
甄媱君知道这丫头又在给自己打岔，也不理会，只想着下一回如何也是再不得带她出来，与周泰贤扒开腿根，一股子奇异气味扑鼻而来，果然见到蹊跷，腿根之间那俗物竟是灌足了气一般，肿胀如鞭，主亡犹□栩栩如生，双腿内侧濡湿了一大块，不觉俯下头去，大掰两腿，细查那污渍，末了竟将那脏物捏了指尖一挤，登顶端又渗出一汪水迹，看得乌兰图雅头疼脑热，正欲将她扯起来，却被她反手搡开，只听她朝周泰贤招呼道：“你瞧瞧，这是甚么？”
周泰贤眼皮儿一抬一放：”交合遗液而已。”见她犹自意味深长盯着自己，才觉不一般，忙垂颈再去看，才见那浸湿的一片隐隐显出浅红色。
两人对视一眼，有了些猜测。按老鸨所言，这客人是丑时二刻左右才来同甘坊，刚进去一个时辰之内，玉楼的婢子也见过他的人，纵使他与那玉楼厮混一场后马上归西，迄今为止也不会逾两个时辰，可依照这尸身现下情况，已是肌肉僵直，关节不能曲，分明是死了超过四个时辰以上的征兆。甄媱君度量片刻，望向周泰贤：“果然不是摔死。”周泰贤检视尸体死兆容相时，便已有些怀疑，如今亦是笃定：“若是周遭温度高于人身温度，尸僵亦会加速。”
乌兰图雅已是生了急：“那这人究竟是怎么个死因？”
甄媱君道：“体‖‖液蒸干，活活焖死。”此下气候恒温，恰到正好，同甘坊更是个享乐之地，无病无痛的寻常人怎会无端端脱水而亡，她瞥了一眼腿根处的红色水痕。商酌小会儿，三人起身，又依次转弯上楼，进了那客人昨夜留宿的房间。
同甘坊一楼饮宴，楼上两层皆是姐儿们的居所，越往上层，便是越离恩宠越远，二楼恰是当红姑娘们的香闺。
牡丹厢如今正是玉楼落帘见客的温柔居。
玉楼二十有余，年龄不算轻，早就不是同甘坊的头牌，本来一直住在三楼楼道末尾一处偏厢，熟料最近捡到了宝，常得一豪客眷顾，每回来便是一掷千金，故此被妈妈特地迁到二层上房，这客人不是别人，正是横尸于西楼梯拐弯儿处那人。
据老鸨子讲，那恩客出手阔绰，脾性却也怪异，给他荐再年青再貌美的姐儿都不要，偏偏看中了已过了气的姐儿玉楼，处事也是低调，付账只付现银，再大的手笔，也不使银票，似是怕被人寻出端倪似的，每回皆独自一人趁了下半夜偷偷摸摸避开人群，半个侍童都不带，一来即直奔牡丹厢，酒菜不吃，歌舞不看，闭上房门，待熹微半露，方丢下银两，由后门离开。
这老鸨子历练老辣，却也猜不透这神秘客人，问起玉楼这客人情形，她也支支吾吾地只说那人口风恁紧，也并无不一般。故此老鸨子平日闲来无事，笑侃之下，偶尔猜这客官要么便是个江洋大盗，要么便怕是有些清肃声名，不喜叫人晓得自个儿流连风月场所，或是家有河东狮，只好漏夜无人偷跑出来沾点腥荤，但总的来讲，也并不出奇，毕竟这同甘坊内接的贵客实在太多，甚么人甚么事都已司空见惯，过去几日新鲜没了，也就不再多提了。
、4妓作丹鼎红丸催命
推门而入，房间竟是十分阔绰，果然是奢豪青楼中红姐的头等好厢，分作内外两间，中间以轻绸帘幔隔断，一派秀致雅丽，四壁悬挂书画，龛炉宝瓶，摆放整洁。主事的老鸨子深谙客人心理，懂得现下男子喜好妓不似妓的良家妇人，生将坊内的房间弄得像是闺中小姐的香卧。
尚不入内帏，几人便闻得一阵闭在空气内，尚不消散的酸淫之味，又夹了股直冲人鼻的奇异浓香。甄媱君瞥一眼香几，案上龛炉内的余香早就燃得干净，渣滓都不剩，气味并非由香炉中散出来。
香几边上的木椅上覆了一层羊毛软垫，甄媱君见是一把禅椅，不免有些讶异。禅椅较寻常椅子矮短，十分宽大，坐在上面若不将双腿盘上去，是靠不到后背的，并不是个坐得舒服，叫人享受的坐具，通常为苦修之人使用，一般门户备上一把，也不出奇，但这风流欢场备了这种椅子，却是有些新鲜。且时已仲夏，纵是北方，也该是早早收起毛毯这类保暖物事了。
甄媱君顺手掀起垫子，只见那铁力木椅面上，虽光滑如洗，不沾尘埃，犹染了与原木色泽相悖的痕迹，仔细一看，似是泛出莹赤之色，竟与那男尸腿间残液色泽类似，顿望向旁边同僚。
周泰贤会意，立时将那张禅椅搬至光亮处，取具验查起来。
再待进了内间，芙蓉镂纹的拔步床上，床柱上的轻纱帏帐掀了半边，虽无客主，犹有几分诱人。边上的脚蹬子与沿地皆是男子衣衫袍带，正是那死者外套行装，该是尽兴之后，不曾来得及拾起来，扒拉了一地。
甄媱君近身过去，发现帏间虽乱糟糟，床单倒是干净得很，并无云雨残迹，想了一想，问：“这可是你们姑娘房内惯常用的熏香？”
老鸨子先不曾注意，这会儿认真张了鼻孔一嗅，已是诧异，立时便应：“玉楼是个喜好清淡的，这个香味儿似是比往常浓一些，老身也不曾闻过，不晓得是不是玉楼新购的香膏。”
甄媱君点一点头，于房间转悠一圈，才朝周泰贤喊一声：“粥太咸，我先下楼盘一盘。”周泰贤目光仍注视了那椅面，恰取了刻刀剥离微凸残迹，头也不回：“你盘人还需打招呼？楼下那些人，也管不动你。”甄媱君本就是个场面话，立时呵呵一笑，便同乌兰图雅下了楼下大厅，将玉楼叫到跟前，讯起当时情形。
玉楼虽已平和许多，坐定凳上，犹是紧紧拉住云纤的手频频发抖，喝了两口热茶，方道出这客人昨夜一如往日，亥时三刻左右来了同甘坊，进了牡丹厢，一如往日的欢好一场，自个儿睡到黎明时分，被尿意憋醒，见到地上散乱衣物，才察那恩客竟还没走，屋内不见其人，正欲出去寻，才听得外面纷乱，竟是早起打扫的老妈子发现了尸体。
甄媱君听毕，心头一度，望了玉楼：”你平日与这客人是如何行房的？”
众人料不到这女掾佐会发出此问，皆不曾一口水自嘴巴里噗出来，想议论又不敢，个个憋得发痒，连带着玉楼也是呆住，不知如何说好，云纤倒是胆子大一点，代了姐妹开口：“奴等虽是青楼人，却也不是不要脸皮儿的，大人问这话，与这客官身死之事又有个甚么关系？”
甄媱君并不理会云纤，但凝玉楼不放。玉楼被逼无奈，咬了唇：“不就是……不就是那档子事……还能有个甚么出格于众的。”
甄媱君笑了一笑：“我就明白说了吧，你跟这恩客欢好之时，可会真的觉得快活？或者说，你这恩客可有甚么床帏间的法子能叫你快活？”此话一出，一片哗然，还不等玉楼云纤反应，乌兰图雅天旋地转，扶了额，恨不能干脆被雷劈昏得好，跳脚低吼：“大人！”
甄媱君并不觉不妥，脸色一变，语气重了两分：“真像个麻雀一样，半刻都不消停，再吵来闹去，就把你扔在这窑子里不带回去了！”才叫那乌兰图雅含恨住嘴。
再望玉楼，已是满脸泪水，隔了半会儿，方是哽道：“奴家薄命一条，贱卖青春，摧残身子，不过是为谋一口饭吃，与客人之间的交易全为钱银，与街头的贩夫走卒，乞丐讨食的无异，哪来什么快活。”
边上众人听得不免生出恻隐，本看玉楼宛如看杀人嫌凶，现下却纷纷软和下来。那布衣小厮早已听不下去，扑上前来护住玉楼，死死剜住甄媱君，眼神阴鸷得紧，宛如瞧看不共戴天的仇人。
周泰贤已下楼来，附于甄媱君耳边，低语了一通。甄媱君眉目一沉，一拍桌案，朝那玉楼道：“你不快活，那客人每回却是快活得□，这一回终是如愿以偿，你莫要妄自菲薄，你们玩的花样，倒是厉害得很，事到如今，你还要隐瞒？”
话一出，玉楼一下子瘫软在地，那小厮却怒气冲天，一指玉楼：“大人何必这样咄咄逼人？咱们这些蚁民，难不成就活该受你们这些贵人的言语糟蹋？她再蠢，也不会将自己的客人害在自个儿的地皮上！”
几名被限足，半日出不去的嫖客怕这青楼形状曝露于人前，没了脸，只想快些脱身，亦是趁机发难，跟了起哄：“命案天天都不差，也不稀奇，要抓人，要判案，将人带回衙门去慢慢查细细问，何必连累了咱们，把咱们都个个拘禁起来耗时光！”
举座喧嚣，抱怨不止，甄媱君并不慌乱，只望向那小厮：“你喊得震天，也不表示你可怜有理，楼上那没了声响的人，虽无嘴说话，也不代表是个清白无辜的，你吵吵嚷嚷，以为能转移视听，却只会叫人愈发侧目，法网恢恢，这世上已发生过的事，想盖也是难得盖住。”
那小厮闻言，面上一颤，再不言语，牙齿却是咬得入肉，愈发地紧。玉楼一听，脸色又白了两分，身子连连打晃儿，立都立不稳，云纤将她搂紧，又举了帕子予她擦去脸上早分不清泪亦或汗的垢痕。
甄媱君瞥一眼玉楼与云纤二人，又转向那些不安分的嫖客，举起一根指儿，朝上指了一指：“普通人命在你们眼里，自然不稀奇，可楼上那个人，身份却比你们还要贵重个百倍，你们说，能不能关你们？”
众人闻言，前后一想，寻常命案至多付与京兆府衙由上都令处理，这一回非但是封店锁人，更是大宗正府亲自派人来，顿晓事态不一般，亦是纷纷噤了声。
那玉楼晓得面前人已查到些痕迹，又听闻这客人身份竟比当场这些官爷富户犹要尊贵，再不敢多隐瞒，只得哭诉出实情。
原那恩客面上衣冠楚楚，温文尔雅，床帏间的嗜好却是不同一般，几回下来便将自己弄得伤痕累累，后听他事后舒坦聊起，才晓得他原先寻过别家姑娘，但个个都受不得，宁可不挣他这钱也得保住一条性命，直到遇着自己，竟是个十分耐得住苦楚的，自是欣喜过望。
玉楼又岂愿捱那皮肉苦痛，奈何年龄已大，近年一直在走下坡路，成日受妈妈小瞧，连婢子都看不大起，又不曾有幸找到个带自己脱离苦海的良人，只得生生熬着。复过些日，这客人带来些黄白物，竟是些淬炼过的丹药，每回欢好前夕，服食数粒，床帏间便愈发生猛，一趟下来，活活能够将玉楼折腾去半条命，这才晓得那恩客一直沉迷于炼丹升仙之术，寻妓御宠，也是为将女体当做采阴补阳的鼎器，如今得了个禁得住长期采撷的，岂会轻易放过自己，不消多日，更特地叫人暗中送了一把禅椅来，权将这同甘坊的牡丹厢，当做自己个儿得道成仙的地方。
玉楼悔之晚矣，想要拒客只怕妈妈那边不依，事已至此再告诉别人，又怕遭人取笑嘲讽自己被当做炼丹容器，只忍了又忍，不消几日便是形销骨立，十分憔悴，幸亏有个好姐妹云纤时时贴心陪着，方能挺下去。
昨夜那客上门来，又带了些锻匣