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说着说着就说到了重华宫，福喜道：“重华宫里最有油水的就是伺候秀秀姑娘的小太监了。”说完捂了嘴嘻嘻嘻的笑个不停。
徐芳卿虽进宫不下十数次，不过宫规森严，几乎没有听说过重华宫那边的事情，此时一听哪还忍得住，忙问道：“秀秀姑娘是谁？”
福喜挤挤眼，道：“秀秀姑娘是个波斯猫儿！郡王爷令人尊那猫儿一声秀秀姑娘，还不准人对它不敬。”
徐芳卿本来心中微微泛酸，闻言扑哧一笑，上一世却未听说他有这么胡闹，也没见过他身边养着一只波斯猫儿。
福喜又道：“秀秀姑娘脾气真是古怪，不知挠花了多少个宫女的脸，后来那些人都被打发出宫了，辛辛苦苦做到正经主子身边的宫女，转眼就落得个‘因病出宫’‘因笨出宫’的下场，真是可怜。”
徐芳卿微微一笑，道：“这猫儿真是鬼灵精怪的，不知是从哪来的。”
福喜是这两年入宫的，哪里知道以前的事，只是想来宫里的狮子狗儿波斯猫儿都是外头进贡来的贡品，便道：“错不了是西边来的贡品，听说珍兽苑还养着两只波斯猫儿呢。”
徐芳卿点了点头，又道：“这波斯猫儿真是好命，养在宫里倒似个主子似的。”
福喜一缩脑袋，冲徐芳卿吐舌，道：“出去了可不能说‘波斯猫儿’什么的，要叫秀秀姑娘，万一被郡王爷知道了，奴婢可要受罚了。”
徐芳卿抿嘴一笑，道：“本来还以为郡王爷文武全才，是个翩翩君子呢，没想到竟是这样的。”
福喜不敢评论主子，只道：“郡王爷的功课都是皇上亲自检查，听说早年间还挨过罚呢，只是那会儿我还没进宫，所以没见过。”
徐芳卿笑了笑，上一世的皇后年过三十还未得子，宫里庶出皇子已经会满地跑着玩了，只是天资都不高。因此皇上并未放松对睿郡王的教养，准备着若是没有合格的皇子继承大位，便立他为皇太弟……
徐芳卿心神恍惚，被福喜推了一下才醒过神来，却是皇后娘娘已经睡醒了，叫她过去正殿。
靠着前世所知那一点点消息，徐芳卿小心翼翼的在皇后身边陪侍，每次从宫里回到家都像脱了力一样，走路都没有力气，可是为了自己的未来，为了上一世和这一世的痴恋……
晚间沈夫人和罗文简入寝后，沈夫人将白日里皇后说的话都讲给罗文简听，担心道：“皇后娘娘为何特意吩咐要阿林也入宫？该不会是想……”
罗文简知道老妻心中担心什么，安慰她道：“阿林过了年才十三，要说入宫至少要再等两三年，这且不说，只看在我的面子上，皇上也不会选阿林入宫做妃嫔的，你只管放宽心罢。”
沈夫人叹了一口气，道：“那件事咱们一直瞒着阿林，她到现在还以为她小时候住在家里的陆昀是京城哪个府里管事的儿子，前两日还要我去帮她打听打听呢，被我糊弄过去了，只是今儿出宫的时候正好看见她那只波斯猫儿，差点就追了上去——我还道那猫儿叫人偷走了，怎地是被带到了京城？”
罗文简也不知其中内情，只道：“兴许是巧合。”伸手过去揽住老妻的肩膀，沉声道，“阿林是咱们在手心里捧大的，我是断断舍不得把她嫁到皇室中去的。我早就看好了好几个武将家的少爷，待明年春上叫了出来跟阿林处一处，阿林喜欢哪一个就定哪一个。”
沈夫人本来心情沉重，听见这话也忍不住笑了起来，嗔道：“你跟阿林真真是爷俩儿，连说话的口气都是一样的。”想起小时候阿林同陆昀处得极好，且陆昀这孩子长得也好，性子也好，最重要的是对阿林极好，偏偏出身也太好，终究不是阿林的良配，真是可惜了。
沈夫人入宫只给罗府带来一阵小小的波澜，没过两日罗府便恢复了平静——至少是表面上的平静。
很快又到了冬至节，宫中赐下了节礼。作为陪衬，大太太秦氏也得到了一盒糕点，只是被二房一比，那盒本该值得夸耀的糕点瞬间变作了羞耻。
沈夫人只当没看到秦氏的黑脸。当年秦氏作为侯府嫡女下嫁到罗府，本是看中了罗文彦一表人才，年纪轻轻就点了翰林，因本朝非翰林不入内阁，想着他以后必然前途无量，这才委委屈屈的嫁了过来。初时连罗老太太都被她的气焰压了一头，后来罗文彦在翰林位上一待就是几十年，本来读书不成游手好闲勉强当侍卫混饭吃的罗文简竟然在机缘巧合之下成了手握重兵的大将军，更立下从龙之功，到如今位高权重，这些年发生的种种事情积压在一起，大太太秦氏不心理扭曲才怪。
自罗府二房回了京城，往罗府送节礼的人家一下子多了起来，前院也因此显得狭窄而拥挤。只是二房年后便要搬走，此时再扩建老宅子显然不大明智。虽然大老爷罗文彦和大太太秦氏不愿承认，但心中也明白罗府的兴盛是二房带来的。
沈夫人这些日子也接连收到邀请赴宴的帖子，只好拣几个推不掉的去了，并没有带着阿林。既然打定主意要把阿林下嫁，就不用带去别人家露面了，以免惹来不必要的麻烦。
谁知阿林一直没得到机会出去逛街透气，早已是憋得不行了，这日打听得父亲罗文简回府用晚饭，便自掏腰包令厨房做了两个父亲爱吃的菜送到兰桂园，企图贿赂贿赂罗文简，好叫他带自己出去玩耍。
因着宝贝女儿的小意殷勤，罗文简这顿晚饭是吃得身心舒泰，阿林的小小请求自然是无不应允，父女二人皆大欢喜。
第十八回 放风
冬至过后不久，宫内传出喜讯，皇后有孕。
前朝霎时间如滚油一般沸腾了，鼓动皇上册立睿郡王为皇太弟的大臣们都收了声，想着送女儿进宫的这些人却仍旧不死心。
宫里又添了几多美人，皇上近来宠幸何人，皇后通通不再理会，平安诞下皇子才是如今最重要的事。皇后腹中胎儿稳固之后，声名远扬的神医终于被放出宫来，被双卿的母亲早早派去守在宫门口的下人请到了自家府上。
双卿回了一趟娘家带了许多药回来，整日喝着苦药汤，看上去却开心多了。
这些日子上至罗老太太，下至罗家大房的三少奶奶，无不紧紧盯着罗承屿身边这个二房的位置，横竖徐双卿若是不能生育，二房太太有子傍身比之正房嫡妻还要有实权，肥水不流外人田，何必把这般好的事情白白让给外人呢。因此上，大太太秦氏夸她娘家表侄女温柔娴淑，大房的二少奶奶则是侧重于描述娘家表妹柔顺听话，大少奶奶和三少奶奶更是一下子便介绍了两人，大方的让徐双卿挑拣。
双卿烦不胜烦，因得了神医的准话，只等着好生调养几个月，争取年后就得喜信，干脆也不再出门，打着养病的旗号关门谢客，倒也得了些清净。
这天正是罗文简的休沐日，一大早的带着二房的一干人等用过早饭去罗老太太处请过安，便准备去城外跑马。
阿林一路跑回兰桂园飞速换了男装，长发也被木槿用镶翡银冠高高束在发顶，将墙上挂着的那根牛皮缠银丝的长鞭围在腰上，对镜一照，俨然一个英姿飒爽的公子哥儿。
丁香在屏风后帮木瓜缠束胸的带子，痛得木瓜哇哇大叫。木瓜年已十四，发育得又好，若不是块头比一般丫鬟大不少，皮肤也黑，扮作小厮一定被人一眼就认出来。
一时阿林带了木瓜去正房寻等待多时的父亲罗文简，又向沈夫人一再保证了自己不会惹事，然后才勉强被放出去。
罗文简带着阿林一路从正门出去，数名家将早已等在门口，阿林的坐骑大黑正不耐的打着响鼻，几人翻身上马便往城东行去。
直到一行人远去，罗府大门口的门子小厮们才反应过来，互相问道：“方才那是二房的姑娘吗？怎么打扮成了少爷的模样？”
乱哄哄的发表完自己的惊讶，众人又站了一会儿方才回去各忙各的——反正这二房的姑娘也不是偷溜出去的，人家自有父亲带着，干自己什么事？
一路从东边的城门出了城，罗文简指着前面的路向阿林笑道：“今天就试试我们两个的马到底哪个跑得快，从这里开始一直到这条路上的第二个庄子为止，谁输了就要在熙熙酒楼请客吃酒，如何？”
阿林冲罗文简哈哈一笑，脚下轻轻一踢，早已饥渴难耐的大黑如离弦的箭一般直射出去，不过一晃神的功夫，众人眼中只余残影。
罗文简大叫：“臭丫头耍赖！”也跟着急速奔了出去。
余下的罗家家将和扮作小厮的木瓜骑的都是普通骏马，无论如何也比不上大宛来的汗血宝马。众人看着那父女俩的背影哈哈笑了一阵子，也忙策马追了上去。
大黑的速度极快，凌冽的寒风不住的灌进阿林的口鼻和披风里，但是阿林只觉得无比畅快，越发催促大黑快行。
这条官路由黄土混合石灰夯制而成，也算宽阔，这么冷的天也不见路上有行人，阿林回头望了望，罗文简还远远的缀在后面，不由更是开心。谁承想刚绕过一个挡住视线的小山坡后，前方突然出现一大队车马拦住了整条道路，应是京城里出来的大户人家。
阿林一时勒马不及，便毫不犹豫的冲上了陡峭的山坡。也亏得阿林骑术极精，又有大黑的完美配合，否则只怕要从山坡上摔将下来。阿林绕过这群突然出现的人之后方才回了官路上。这一幕极为惊险，阿林听见后面的车队里传出数声女眷的惊呼并护卫的呼喝声，隐约还有喝彩，自知行事莽撞，差点酿出大祸，也不敢停留，转眼间就跑远了。
却说这车队正是庆亲王府的，庆亲王妃一大早没用早饭就带了儿子女儿去昭庆寺许愿，虽说轻车简从，可也有数十人之众，也只有阿林这样初来京城的才会认不出庆亲王府的标记。
小郡主听见一阵混乱的马蹄声由远及近，掀开车帘向外看去，却见哥哥庆亲王世子带着几个护卫又从前面跑了回来，忙向他招手，问道：“哥哥，有没有抓到那个人？”
庆亲王世子摇了摇头，暗自纳闷，那小子跑得可真快，自家好几个人别说追上他，后来连影都看不见了，转头看妹妹正双眼奕奕的望着他，不由一笑，这小子骑术倒好，想是方才被爱骑马的妹妹看到，竟惦记上了，正要说笑几句，却又听后方传来急促的马蹄声，忙勒转马头向后看去。
那一人一马速度极快，越来越近，竟也是没有避让减速的意思，庆亲王世子暗哼了一声，带了几个护卫就要迎上前去。身边一个护卫突然道：“世子爷，小人看着前面那人像是靖国公。”
庆亲王世子定睛一看，可不是吗？黧黑的脸上一部大胡子，胯下的神驹正是以前见过的那匹汗血宝马，不是靖国公又是谁？
既是认出了，那就更得上前打声招呼了，庆亲王世子热情的迎了上去。罗文简正和闺女打赌赛马，有心装作不认识他们，可是终究没有那么厚的脸皮，只好减缓马速同庆亲王世子寒暄几句，心中暗叹，这下子是真的要输给那耍赖的臭丫头了。
等罗文简到了第二个庄子门口时，阿林从庄子门口的大树上轻轻跃下，看见罗文简板着一张大黑脸，笑得双眼弯成月牙形，不怀好意道：“难得爹爹带我出来，我得好好想想熙熙酒楼有什么好吃的……”
罗文简闻言笑骂道：“别啰嗦了，先进庄子瞧瞧再说。”
第十九回 路遇
今日罗文简出城来却不是只为着带阿林跑马，更重要的是要买些产业，中人推荐的