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麦香一开始还真没有想过这些，她以为只是跟书籍一样简单，只需到衙门口挂一个号等着交税就成。这不还是曹雪芹刚提醒她，虽然前朝有不少民间报房的产生，那是因为前朝没有文字狱，可是本朝就不一样了。
“你真的想做？”永恩看着麦香。
麦香想了想，笑着说：“我想试试，姐夫先去帮我试一下口风，如果实在不行就算了，我专心出书也是一样的。《一甲闱墨第二期》我准备出二万本，还有，我们的《新编三字经》也雕刻得差不多了，下个月估计也可以开印了。”
“你明白就好，记住姐夫的话，姐夫没有开口，千万不能擅自刊印。我现在去找你先生，明日我还要赶回承德。你姐姐惦记着你，打发我给你送点新鲜的鹿肉来。”
麦香一听要找曹雪芹，忙笑嘻嘻地说道：“我陪姐夫和师傅一起去。”
纪晓岚看了一眼麦香。笑道：“丫头。还没有说动你干爹呢？”
“还得多多仰仗师傅。反正师傅看着办，师傅要不出力，下次师傅的润笔费我就克扣了。”麦香倚小卖小。
第一本书出来，麦香除了给纪晓岚一笔应得的分红。也给了他五十两的润笔费，这个数目不低，因为纪晓岚也就花了几天的时间便点评完了那几篇文章。
“呵呵，别介呀，麦香姑娘，师傅可是一个穷人，师傅还等着你的孝敬呢。要是没有好茶好烟提神，师傅晚上都看不了书，这看不了书自然也就写不了文章。师傅哟，是没法完成徒弟的任务啰。”纪晓岚一边说，一边得意地举了举手里的烟袋。
“师傅，你老人家才是老奸巨猾的，用我干爹的话说。就是鬼精鬼精的，你说你老人家进了翰林院学什么不好，偏学了这个抽烟的陋习。”麦香嘟囔道。
“我说我怎么在家坐不住，原来是你们几个在念叨我。”曹雪芹进来说道。
他刚要出去一趟，看见门口的马车，知道永恩和纪晓岚来了，便过来了。
“正想去拜会一下曹兄呢，不知曹兄考虑得如何了？”永恩问道。
“丫头没跟你们说吗？”曹雪芹问道。
“说了，曹兄，我明儿就要赶去承德，我的意思是，我把那套小说带上，如果太后老人家主动提起这事，不如我就来一个顺水推舟。”永恩说道。
“这倒不必了，如此一来，倒显得太刻意了些。太后老人家果真喜欢，就劳烦礼亲王再跑一趟。”纪晓岚摇头。
“也好，是我欠妥了。”永恩略一思索，也就明白过来了。
“曹兄，小弟的意思，这些日子你什么都不用想，专心在家著书，一切按照你自己的本意，想怎么写就怎么写，千万不要为了让书面世，而把好好的一本书改得面目全非，这不是我们的本意。”纪晓岚郑重说道。
“多谢纪先生了，纪先生放心，其实，书稿的框架我早就出来了，只是还缺了很多东西，所以，这本书的立意和结局不会改变。”曹雪芹也正色说道。
麦香不知他说的是《石头记》的框架还是《风月宝鉴》的框架，不过，麦香知道，曹雪芹不到三十岁便开始修改《风月宝鉴》这本书，这十年来，故事的基本内容应该完善得差不多，麦香不明白为何一直没见他拿出来。
这些日子在乡下，麦香看了他新近写的这十章，平儿丢镯子、晴雯补衣服、探春管家，紫鹃试探宝玉这些情节跟麦香记忆中的差不多，曹雪芹半年时间能写完十章，那么前面这么长的时间，他都在做什么？
“丫头，你发什么呆呢？”曹雪芹见麦香低头不知想什么，推了她一下。
“先生，我十分好奇，林妹妹是如何死的，宝玉是如何出家的？”麦香不知不觉顺口问了出来。
“这个，林妹妹是泪竭而死的，她本来就是来还泪的，眼泪哭干了，自然也该去她该去的地方。”曹雪芹说完，摸着茶杯的手用了几分力，骨节分明。
麦香不好再问，但是她知道曹雪芹应该是有一套相对完整的初稿，如果麦香没有猜错的话，那应该是《脂砚斋初评石头记》。
麦香刚想到这里，便听见纪晓岚问道：“曹兄，说句实在话，这本书，你应该完稿了吧？我能不能先睹为快？”
“完稿？对了，曹兄，你手头上现有的是《脂砚斋重评石头记》，那脂砚斋初评本呢？”永恩也反应过来了。
“我说麦香这丫头鬼精鬼精的，没想到她身边的人都是一个比一个聪明，呵呵，真是什么都瞒不过你们的眼睛。”
“曹兄是在夸谁呢？你可别忘了，你是麦香姑娘的干爹。”纪晓岚抽了口烟，咪咪一笑。
“不过那书稿真不能借你们，我那也只是一个初稿，有的还没有目录，也没有分章节，诗词缺的也多，再者，我现在也正忙着修改，最多我答应你们，再给我两年时间，我争取完稿。”
纪晓岚和永恩见了，也不好再说什么，倒是吩咐麦香去预备酒菜，他们三个要好好喝一杯。
麦香在厨房正忙的时候，叶大福和刘氏几个回来了，他们一早便去了八福的新屋，那边雇了人在做家具。
“热，热死了，热死我了，麦香，你在厨房，给我切几片西瓜送来，枫叶，你去替我倒一杯凉茶。”九凤刚进院子，便看见麦香和枫叶在灶房忙碌的身影，随口说道。
“闺女，热不热？”叶大福见麦香在灶房做事有些心疼，这大热的天，谁爱在灶房待着？可这两天八福那边有人干活，把灶房的婆子借过去了，赵氏回娘家，把叶子带走了，所以家里这会也没有使唤的人。
“没事的，爹，家里来了客人，我亲自给他们做几个小菜，你去陪陪客人吧。”
麦香和叶大福说话的时候，九凤和刘氏几个已经进屋了，九凤是决计没有想到家里会有贵客的，她吃惊地看着坐在上首那位年轻的男子。
她认出了永恩，记得上次就是这个男子令曾经在她心目中高不可攀的万家威严扫地，而麦香也正因为有了这个男子的庇护，才一路这么顺畅，想穿什么便穿什么，想做什么便做什么，连万家都得看麦香的脸色行事。麦香认了一个干姐姐就这样了，如果她嫁给了这个男子，那么，是不是比麦香还要威风几分？
如此一想，九凤便好好看了永恩几眼。永恩本来就长得斯文秀气，今年也才二十六七，年龄也不大，加上他今天来穿了一件粉蓝色长袍，一条同色宽边带子，衣服的领口和袖口以及宽带上都有一圈精致的花边，更难得是花边外延用的是一圈金线，这一身打扮使得他看起来越发的玉面含春，这样一个温润如玉的翩翩佳公子，很难不让九凤动心。
九凤只顾一边打量永恩一边想着自己的心事，不觉有些呆呆的，刘氏看出了女儿的失常，忙推了九凤一下，陪笑说道：“不好意思，我这老闺女没出过门，见到家里来了几位贵客，有些吓呆了，乡下孩子就这样。”
在座的这三个人都是人精，哪里会看不出九凤的心思来？只不过看在麦香的面上不予点破。
但是永恩在九凤进来时，听见了九凤使唤麦香时那种熟稔的语气，跟使唤一个丫鬟一样随意，想必平时也没有少使唤麦香。还有，永恩自然也没错过，麦香穿的是一身棉布衣衫，而这个丫头却是一身簇新的纱料，只怕还不便宜。
永恩正冷冷地打量九凤时，叶大福进来了，他先笑着向永恩打个千，又对纪晓岚和曹雪芹问过好，这样一来，便把永恩想说的话岔过去了，刘氏赶忙把九凤拽进了屋子。
第二百四十章、迁怒
麦香哪里知道发生了这一出戏，此时的她，正看着木盒子里被冰块镇着的一大块鹿肉发愁，这鹿肉大夏天的该怎么吃呢？
“妹妹，别忙了，我们走了。”永恩站在灶房门口，看着麦香说道。
“啊？姐夫，菜我都预备好了，你不陪我干爹喝几杯？”麦香觉得有些突然。
可是话刚说完，麦香注意到了永恩阴沉着的脸，她以为是他们三人吵架了，她看看曹雪芹和纪晓岚，两人都摇摇头。
“姐夫，你生我气了？”麦香歪着头，弱弱地问了一句。
“没有，姐夫没有生你的气。家里不是有丫鬟婆子，你自己怎么还动手做？”永恩说着，伸出手去，想拿起麦香的手看一眼是不是吃苦了，不过很快意识到不对，改伸手摸了摸麦香的头。
“哦，没事的，这不你们来了，我想亲自给你们做几样小菜，略表一下心意。”麦香说完，故意冲永恩讨好地一笑。
“徒弟，你的心意，还是等师父回京城再领了。”纪晓岚笑道。
“你们真的要走？”麦香看着永恩问。
“有点急事。以后，没事还是回城住着吧，家里缺人了跟我说一声。”永恩丢下这句话，便迈开大步走了。
“先生，姐夫生啥气了？”麦香送走永恩和纪晓岚后，拉着曹雪芹问。
曹雪芹哪里好跟麦香解释这些，找了个借口赶紧回家了，麦香只好一边走一边摇着头进了灶房。
此时，上房的屋子里，刘氏见客人走了，九凤还兀自呆呆的。刘氏本来并没有在意九凤刚进门的表现，她还真以为自己家闺女是吓呆了，主要是永恩这样的身份实在是太遥不可及了，做梦她也没想到自己的闺女真的会对人家起什么心思。可是这会见了闺女的呆样，刘氏不免走了心。
因为她想起了紫菊。有紫菊的例子在这摆着，刘氏还真不敢大意了，她把叶铁柱打发出去了，坐在了九凤的身边，摸着闺女的头，说道：“闺女，你听娘说，等办完你哥的事情，娘就带你回京城，娘托了你万大娘。替你寻一户合适的人家。娘说。咱们小门小户的。能找一户差不多条件的人家，不愁吃穿也就成了。”
“娘，你说什么呢？这些话也是跟我说的？”九凤听了有些不耐烦。
“闺女，听娘的话。娘是为你好。娘就你这么一个贴心小棉袄，娘不跟你说，跟谁说？哟，我闺女还害臊了，跟娘说说，你喜欢什么样的人？”刘氏也是想试探一下九凤是不是真的对那什么亲王动心了。
“娘，这种事情不都是你和爹做主吗？我能喜欢什么样的人？我也没有见过谁？”九凤说这话的时候，眼前闪出了永恩那张脸。
刘氏见闺女又失神，便猜到闺女保不齐真的对那什么王爷动心了。想了想，说道：“闺女，这人呀，还是要实际些，守着多大的碗咱们就吃多大的饭。你放心，有娘在，娘肯定会给你谋划好，断不会让你吃苦受罪。”
“娘，我，我，娘，你觉得紫菊这样好不好？”九凤犹豫一会，还是问了出来。
“好好的怎么会想到她？”刘氏刚问完，便想明白了闺女的心思。
紫菊嫁进万家，万家目前对她相当不错，有丫鬟有婆子伺候，而且，她运气好，进去后正赶上康怡有了身孕，万志高倒是有多半的时间在她房里，而且，康怡这边刚生出了一个男孩，紫菊也有了身孕。
“闺女，你跟娘说实话，你也想去做小老婆？”刘氏把话敞开了问，她可不想女儿这么糊涂做错事，一辈子抬不起头来。
“娘，小老婆有啥不好，不一样的穿的好吃的好，什么事情也不用做，还有一堆的丫鬟婆子伺候，就算进了一般人家做正妻，还不是啥都要自己动手，你看五哥如今也有了点银子傍身，在城里也买了房，可是五嫂在家不是照样啥都做。娘，你说，当初咱们跟万家定亲的时候，为啥定的是麦香？”九凤噘嘴问道。
九凤想起来了，当初万家来退亲�