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这话一出，不但贾宝玉，就是探春和史湘云也愣了。她们完全没有想到，以贾元春的身份，居然也会差了。要知道，王夫人常常念叨着自己的长女，就是赵姨娘，也曾经背地里嘀咕过不知道多少次，说探春如今的待遇连贾元春的四分之一都没有。荣国府这样金尊玉贵地被娇养大的姑娘都配不上，那林家的身份……
探春的心里第一次这么清醒地认识到她和林家两位表姐的差距，就跟之前她第一次认识到自己跟迎春惜春的身份差距那样。
边上的薛宝钗已经石化了。贾母的话就好似晴空霹雳，一下子就把薛宝钗给劈懵了。
傅秋芳有个做通判的哥哥尚且不配，她薛宝钗，一介商家女，还有一个蹲在大牢里的哥哥，又如何配得上？
薛宝钗就好像贾母说的每一个字，都好像一个个巨大的冰雹，砸得她无法动弹，又冻得她四肢麻木。
够了，不要说了！
薛宝钗很想大叫，很想逃开这样的噩梦，却只能坐在边上听着。此时此刻，薛宝钗无比确信，眼前这位年老成精的老太太是故意说这些话给她听的，不然不会特特地叫了丫头来请她和史湘云过去。这位老太太，她是在警告她薛宝钗不要痴心妄想呢！
此时此刻的薛宝钗不无恶意地在下面揣测，如果不是贾元春差了辈分，大概眼前这位老太太会把那位进了宫的大表姐从宫里弄出来，嫁到林家做填房吧。
薛宝钗混混沌沌地坐着，又混混沌沌地跟着贾宝玉史湘云探春等人去了后头，完全没有听见贾母吩咐王熙凤带着礼物去林家的事儿。
薛宝钗在贾母院子里后罩房里略微坐了一坐就回自己的屋子了。其实她也知道，自己的身份配不上林家，她之前敢做着嫁入林家的美梦，不过是因为贾家已经没有合适的人选了，如果贾母有心，就只能从宗族和亲戚家里选。自己年轻美貌，家世也薄，能够被拿捏得住。薛宝钗原还想着，让贾母给自己说说好话，好促成这件事情，却没有想到，贾母会借着这傅秋芳的事儿警告自己。
薛宝钗又气又愧又恨。
自己的哥哥出事儿以后，自己母女两个就好像被软禁了一样。除了林家，给自己带了一点消息来，还帮了自己一把，根本就没有人愿意搭把手。堂堂金陵四大家族之一的薛家，就只能同案板上的鱼肉，任人宰割。
薛宝钗想着，如今也只有自己进了林家的门，才能够帮到自己的哥哥，自己的家族，所以才会想着攀上这门亲。她好好的一个大家小姐，都放下颜面放下身份，想着即便不能做正房，做个二房也成，已经是够委屈了，却没有想到这最后的一点念想都被贾母给掐断了去。
薛宝钗回到自己的屋子的时候，已经全身无力。就连被门槛绊了一跤都无力稳住身体，任由自己跌在地上。慌得莺儿一面哭叫着姑娘，一面将她拉起来。
薛宝钗直勾勾地望着莺儿，好半天才回了神，在莺儿的搀扶下，慢慢地回到自己的卧室，躺在榻上，动都不想动一下。
她觉得好累，好累，一点都不想动，也没有这个力气。只觉得外面的天黑黑的，屋子里也是黑黑的，要把她吞噬掉一般。可偏偏是这种黑，让她觉得放松，甚至有种就这样被吞掉也不错的感觉。
莺儿见自家姑娘这个样子，也有些着急。将一直包在自己的手绢里的金锁拿出来，放在薛宝钗的枕边，自己到外面去叫水，顺便让人去找薛姨妈。
等莺儿回来，就见薛宝钗拿着那金锁呆呆地瞧着，就是自己给她擦脸、擦手，她都没有大动作。
莺儿忍不住道：“姑娘，会有办法的，日子会好起来的。林大姑娘不是说过了么？只要过了今年，大爷的事儿就容易了么？”
“那又怎么样？哥哥进过大牢，我们家的皇商招牌也没了，名声也坏了，日后我们兄妹两个想攀门好亲事都要被人家挑挑拣拣。我们家以前是何等我威风，又是何等的体面，如今都已经完了。”
“姑娘……”
“莺儿，你方才也听见了，老太太口口声声是在数落那个傅秋芳，其实何尝不是字字句句都在警告我，让我不要痴心妄想了。可是，如果我真的什么都不做，只怕我们家真的就什么都不剩了。回了自己家，绝对会有很多很多上门要东西要银子的人，在这里，也拒绝不了那位二太太。我们家就是有再多的银子再多的铺子，有这么多人虎视眈眈，又有这么多人经常找借口问我们要银子，又哪里应付得过来？难道真的要吃坐山空么？”
莺儿听了，也觉得难受。何时她引以为傲的薛家也到了如今的地步了？
“莺儿，你说这里的老太太二太太心里谁是最重要的。”
“老太太心中最重要的大概是她自己，然后是二老爷，之后便是宝二爷了。二太太心里也是很金贵宝二爷的。”
“你说，我让宝玉离不开我会怎么样？想必老太太和二太太的神色一定很好看吧。老太太也好二太太也好，都把宝玉当成了宝，如果宝玉将来闹着要迎我进门做正房奶奶，那一定很好看。”
薛宝钗的神色，让莺儿心里一跳，却说不出话儿来。订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。）
101消息
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时间总是过得很快的。一进腊月，各家各府都忙着过年，就是衙门上上下下也都忙着一年的总结呢。
这一年，对于贾琏来说是个好年景。自己的妻子给自己生了一对双胞胎，自己也得了上面的赏识，能够独当一面了，更美妙的是，自己的表妹一家也热心帮忙，给自己的前途铺路。贾琏很清楚，如果这水利的事儿弄得好了，得个优字，三年一过，就能够外放为官。
自己一个没有功名的人，也能够跟人家十年寒窗苦读、在科举上奋力拼杀出来的人一样，出任县令。贾琏想想都有些小得意。
贾琏的小模样，王熙凤看得清清楚楚。她一面为贾琏张罗着热水洗脸，一面给贾琏宽衣。口中却道：“二爷幸苦了。这些日子以来，二爷每日里早出晚归，看着我都心疼。好在已经过年了，二爷好好松快松快，来年新年新气象，得个优字，也不枉这一年的辛苦。”
贾琏道：“你知道么，我已经得了一个优字了。”
“怎么说？”
“还记得林家的那个水利银子么？我这才知道，原来有人申报了这水利银子，经手的人就有一个优字呢。”
“水利？”王熙凤一愣，赶紧压低了声音，道：“快别提这个了，听说，林妹妹家买的山上都是玛瑙石玉石的原石，都不能用来修河堤。如今大家都在看林家的好戏呢。我们那位二太太，还等着将来买林家的山呢。”
贾琏满不在乎地摆摆手，道：“这我早就知道了。林家新买的山还是我帮忙打听，还请了衙门里的老任牵的线呢。那山上出的一水儿的上好石材，用来修河堤可是很不错的。林家也够大方够干脆，原来我想着如果林大妹妹林妹妹她们家银子不够，大不了我帮忙走动一下，说项一番，让她们分几次付便是，谁想到林家二话不说，就压了一点价钱，就当场付了银子。”
“真的假的？还有这事儿？”
“可不是。当时，我们大人也在，都看傻了。都说林家山不露水不露的，却原来有这等气魄，又有这等财力，真叫人羡慕。”
“二爷难道忘记了，我们家原来也是盐政上出来的。林姑老爷一连三年都连任巡盐御史，如果不是朝廷缺粮，只怕林姑老爷还在那盐政上呢。这盐政上的官儿，哪个不富得流油的？林家又不比我们家，人口简单，什么旁支庶族的也远，家里上上下下，总共也就那么几个人，还都是小孩子。自然开销就少了。”
“我还以为你眼里只有我们家和你母亲家呢。怎么，原来这林家还进得了你的眼？”
王熙凤横了贾琏一眼，从贾琏的怀里出来，正对着贾琏，道：“二爷也太小看我了。以前是我没读过多少书，见识也浅，又被家里给宠坏了，自然莽撞一些。上回我奉了老太太的话，去林家探望林大妹妹林妹妹和林弟弟，也见识了林家的气度，果然这清贵之家跟我们家就是不一样。虽然这家仆看着总数比我们家少好多，却是进退有度。也难为林大妹妹林妹妹两个小小年纪就把家事弄得妥妥当当的。”
“那也是人家家里的规矩好，下面的仆妇管教得也好。换了我们家，还不被下面欺负死。”
“我们家的奴才，苦的苦，风光的比我还体面呢。何时我们家也能够像林家这样就好了。”
“你没有好好跟林大妹妹林妹妹讨教讨教？”
“怎么没有？林大妹妹林妹妹让嬷嬷们指点了我好多呢。我说，来年太太给妹妹请嬷嬷，我要不要也跟着听一听，也免得被人家算计了，还帮人家数银子。”
“你呀。你既然喜欢，那你就去吧。不过，不要忘了我和孩子才好。”
王熙凤妩媚地看了丈夫一眼，被贾琏一把抱进了怀里，两个人就那样偎依着，悄悄地说起来：“二爷，我想着，自己的压箱银子还有一些，留在这家里也是个留不住的。要不，我也置办个庄子？反正我们吃用，公中都是有份例的。有个庄子也有个进项，手里而已有个活钱。”
“你真的是这样想的？”
“那可不？”
“好吧，那是你的私房钱，你爱怎么办就怎么办。不过，将来我外放了，你可不要舍不得这些，反而不跟我去任上。那个时候，我带个妾回来，你可不许哭。”贾琏刮刮王熙凤的鼻子，开起了玩笑。
王熙凤一听贾琏要纳妾，据要发火。可是一想到马上就要过年了，这时候给贾琏没脸只怕也不好，加上在林家的时候也得了嬷嬷的指点，便轻轻地蹭了蹭贾琏，道：“你舍得把我丢在家里么？”
贾琏见王熙凤如此媚态，哪里顾得上边上还有丫头，早就抱起了王熙凤回屋子去了。自打王熙凤有孕以来，他们夫妻两个都没有好好亲热过了。
贾琏和王熙凤在屋子里亲热，丰儿和平儿在外间守着，丰儿轻声道：“平姐姐，原来林大姑娘林姑娘上次买的两座山都是玉石山？那能出多少玉石啊？有了这个，林大姑娘林姑娘这辈子都不用愁首饰的事儿了。”
平儿道：“你胡说什么呢，你就看到了人家买的两座山上有玛瑙玉石，怎么看不到人家的难处？先不说玛瑙玉石的成色之类的，就说买山的事儿，没有银子哪里成？就是山的价钱比田地的要便宜很多，可也当不得山高地广，花费的银子自然也多。上回，为了我们二爷的事儿，林家已经花费了十三四万的银子了，这回再买一座山，只怕林大姑娘林姑娘手里都已经空了。”
“不是还有那水利银子么？”
“水利银子才多少啊？上回二爷就说过了，朝廷发下来的水利银子，最多也只够修四分之一的。这够什么使的？看我们奶奶当初管家的时候就知道了，就这么一点子银子，根本就办不成所有的事情。”
“说得也是。原来买的山近，可以就地采石，就地使用。可是这新买的山也不知道在哪里，方便不。就是采了石头，这往来的运输也是一笔钱粮。如果远了，又交通不便，那还不知道要费多少人力物力呢。”
“可不是。”平儿长叹了一口气，“钱粮还是小事儿，我担心的是时间，也不知道这事儿会不会耽搁了上面布置的事儿去。”
“怕什么，我们这样的人家哪里还在乎这个？就是没有按时完成，府里帮忙说一声不久好了？”
“你呀，还真是！你当这事儿这么容易？你难道忘记了薛家的事儿了么？”
“那也是薛家自己没有把首尾弄赶紧了�