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宣和夫人仿佛被人当众打了个巴掌，脸上火辣辣的疼得厉害。
宫中规矩，君王落座的席位必须是不同的，内廷有专门的明黄软垫，皇帝驾幸时换上，不用时再交还。宣和夫人仗着受宠，向来不把这些放在心上，如刚才那样拉着皇帝坐在她的位置，以前也做过几次。
若皇帝配合，这样的场景便清楚地告诉旁人，她有多么受宠，可如果他不配合，她就是犯上僭越、不知进退！
果然，襄愉夫人见着这一幕，客客气气地开口了，“姚妹妹，按说你入宫也有几年，怎么越活越回去了？有些规矩，无论到了什么位置，都得记牢靠才行。没的后来的妹妹们见笑。”
见笑。她是说她惹人嘲笑了吗？
宣和夫人攥紧拳头，心头恨得厉害，面上却不敢再张狂，“秦姐姐教训得是，妹妹知道了。”
襄愉夫人欣慰一笑，转向皇帝，“陛下，适才的事说来也简单。韵贵姬中毒之后，她身边的宫女指证叶承徽曾对她不敬，还说叶承徽大概有什么把柄在韵贵姬手上，所以杀人灭口。太后娘娘和姚妹妹急于找到凶手，这才不得不对叶承徽动刑。”
她话里分寸把握得极好，没有流露出半分责怪太后的意思，却偏偏让让人生出无限联想。
皇帝抚了抚下巴，“哦？你们怀疑韵贵姬中毒是叶承徽害的？”
“自然。”宣和夫人板着脸，“陛下明鉴，那有毒的汤羹是太后娘娘所赐、吴尚宫亲自送到韵贵姬手中，自然不会是这两个环节出了问题。当时静夜阁内只叶承徽和韵贵姬两人，如果不是韵贵姬自己想死，就只能是屋内的另一人动的手脚。”
皇帝嘴角勾起，神情变得有点诡异，“你的意思是，毒是当时屋内的另一个人下的？”
宣和夫人憋着口气，生硬道：“正是。”
皇帝扭头看向叶薇，四目相对，面色苍白的姑娘以极微小的幅度摇了摇头。
她果然没说。
他不知道心头是什么感受，百般滋味聚到一起，却独独没有当初的惊讶。仿佛早已明白，她就是这样，在不确定一件事是否会给他带来不好的后果时，绝不会去做。
骨头硬得似个有担当的丈夫。
“这样啊。”叹口气，他慢慢道，“那你们误会了。毒不是她下的。”
宣和夫人目瞪口呆。虽然早料到皇帝可能偏袒叶薇，却怎么也想不到竟是这般直接的方式。他以为凭着一句话，就可以让太后娘娘放弃？
“皇帝。”赵太后眉头紧蹙，满脸的不赞同，“哀家知道你心疼叶氏，可你也要有点分寸。韵贵姬尚躺在榻上生死未卜，你就这般放过害她的凶手，让她情何以堪？她好歹曾为你诞下个女儿。”
“母后，儿子不是偏袒叶氏，儿子说的都是实话。”皇帝耐心道，“毒绝不会是叶承徽下的。”
太后冷笑，“这么肯定？那你倒是给哀家个理由。若说不出个一二，这件事你还是不要管了。说到底，后宫之事本是皇后的职责，如今她不在，哀家代为处理也是一样。”
这样强硬的口气，当真是不准备给皇帝颜面了。
在她灼灼的目光下，皇帝沉默片刻，终是微微一笑，“因为昨晚韵贵姬喝下那盅汤的时候，叶承徽并不在静夜阁内。”
寂静。死一般的寂静。
许久，襄愉夫人才试探道：“陛下，这是何意？”
不会是她想的那样吧？这也太……
皇帝两手交叠，倒是气定神闲起来，“葛珠，出来给太后娘娘见个礼。”
有青衣宫娥越众而出，恭恭敬敬地跪下，“奴婢葛珠参见太后，娘娘大安。”
赵太后神情僵硬，“皇帝？”
“母后恕罪。”皇帝貌似恭敬道，“昨夜之事儿子正打算找个机会向您坦白，谁知……说来也是儿子轻狂，听说叶承徽在静夜阁替您抄经，一个按捺不住便遣人去换了她出来。昨天后半夜在静夜阁为您抄经的并不是叶承徽，而是这名唤作葛珠的宫娥。她素日在御书房当差，模仿人的笔迹最是了得，您若不信，一试便知。”
“此番全是儿子一人之过，叶承徽也是被我硬拉出去，没有办法。您别因为这个责怪她。”
赵太后面色煞白，瞪大了不再清亮的双目，不可置信地看着面前的男人。苍老的脸上皱纹深陷，嘴唇微微张着，呼哧呼哧地喘着粗气。
她已经被气得连话都说不出了。
比她更生气的是宣和夫人。
陛下他……他怎么能如此对那个女人？违逆母命、抛下朝事，三更半夜将她偷出去玩乐，瞒着阖宫上下！这还不够，事后为了帮她脱身还主动承认此事，简直……
那个女人她凭什么！
“陛下，此言当真？”襄愉夫人道，“您真的……”
“恩，真的。”皇帝答得轻松，“所以母后，毒不会是叶承徽下的，也不是那间屋子里任何一个人下的。除非，您怀疑儿子的宫人会给韵贵姬下毒。”
没有人再说话，正殿内只听到赵太后越来越不稳的呼吸，似在隐忍着极大的怒火。
“既然是这样，叶承徽一开始为何不说？”璟淑媛将信将疑，“这样有利的消息，她何苦瞒着？以至于闹到要被杖责的地步。”
“自然是因为叶承徽不是你，不愿为了自己的安危而使朕和母后颜面有损。”皇帝不冷不热道，“这样的忠心，璟淑媛不理解也没什么。”
这话已是十分严厉，璟淑媛吓得脸色发白，埋着头不敢再做声。
叶薇跪在那里，抬头看皇帝平静的侧脸。她没想到，没想到他居然真的会当众说出这件事来。
她以为他会用别的办法，别的迂回却不伤彼此颜面的办法，可他却选了最直接的一种。
看来赵太后嚣张的态度真的刺激了他。
“来人！给哀家把这贱婢弄出去，狠狠地打！打到她说实话为止！”
赵太后忽然暴怒，却不是对着叶薇。颤抖的右手指着诺儿，她似乎打算把在皇帝那儿受的羞辱发泄到她身上，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“哀家倒要看看，究竟是谁在背后指使她，敢在我面前弄鬼！”
“娘娘……太后娘娘……娘娘饶命！奴婢冤枉啊！娘娘！奴婢冤枉！”
双臂被宦官钳制住，拖着就往外而去。她脚尖在地衣上蹭了又蹭，却什么也勾不住。
想到外面等着她的就是那骇人的大杖，诺儿怕得发了慌，不管不顾地喊起来，“宣和夫人……夫人救命！”下一秒嘴就被狠狠堵住。
但这一声已经够了。
太后慢慢扭过脖子，“宣和夫人？是你？”
声音尖锐得刺耳。
宣和夫人咽下口唾沫，尽量镇定道：“娘娘，这婢子走投无路、胡乱攀咬而已。臣妾与此事无关。”
赵太后却越想越觉得对头。是了，是她，都是她。是她告诉她叶氏得隆献后看重的事情，刚刚也是她撺掇她打叶氏。如果叶氏真被打死了，皇帝只会怪她这个养母，她却还是他捧在掌心的宠妃！
这个女人，把她当无知老妇愚弄了么？
急怒攻心，她喉头一甜，呕出口鲜血。
“母后！”皇帝一把接住她身子，“传御医！快传御医！”
殿内乱作一团，皇帝抱起太后就往右侧的寝殿走去，叶薇本想跟上，耳边却传来宫娥的声音，“陛下，诸位娘娘，贵姬娘娘醒了……”
叶薇当机立断转身，与赶去救治太后的秦御医擦身而过。没想到等她进入内殿，却看到磕头请罪的李太医，“臣无能，救不得贵姬娘娘……”
叶薇瞠目，“你说什么？”
“银环蛇毒凶猛无比，本就没有解救的办法。微臣和秦御医竭尽全力，只勉强将娘娘唤醒，过得一时三刻，她还是……”
叶薇看看高安世，知道没人动手脚，确实是救不活了。咬紧牙关，她撇下他们就朝屏风后的床榻而去。
。
垂下的三重幔帐内，韵贵姬面色白中透着乌青，虚弱地躺在衾被内。她右手搁在外面，叶薇上前握住，低声道：“娘娘，您怎么样？”
“阿薇……”韵贵姬开口，竟是唤了她的闺名。薄唇抿起，露出个极愉悦的笑容，“我刚刚做了个梦。我梦到了……我的女儿。”
“您的女儿？”
“是啊。我的女儿。你听说吧？”
她当然听说过。延和次年，还是容华的韵贵姬产下一女，谁料五日后就夭折。这件事给韵贵姬的打击极大，本就淡泊名利的她在此事后彻底隔绝俗念，此后一心修道、不问世事。
“她离开这几年，我其实从没有没梦到过她，就连她的样子都有点模糊。可是刚刚在梦里，我一眼就认出她来了。原来她是长得这个样子，玉雪可爱、惹人怜惜，就像当年躺在我怀中一样。我这辈子都没有见过比她更好看的婴儿……”她眼眶通红，眼泪顺着滑落，“可是我们缘分太浅，只相处了短短五日就不得不分开。”
“娘娘……”
“你不要难过。我从入宫第一天起就不喜欢这里，如今去了也是解脱。况且，还可以见到她。孩子没有过错，定可上升受天之衣食，我一生行善、从未作恶，肯定可以去陪她……”
“是，您一定可以去陪着公主。”
韵贵姬欣喜地笑了，“阿薇，这宫里的人我都不喜欢，只有你，我看着亲近……你以后要当心，在这里活着很不容易，你别被人害了……”
叶薇垂下眼眸，“我会的。”
“你这个人……”韵贵姬有点无奈，“明明我都要死了，你却连哭都不哭一下，回头被人看到……得说你冷血了。”笑了笑，“可是真奇怪，哪怕你这样冷血，我也相信……相信你比她们要好……”
她偏了偏头，看向叶薇身后，“高大人，我刚刚隐约听到点东西……叶承徽确实、确实是我好友，不会是她害的我……麻烦您将这话转告陛下……”
高安世点头，“微臣明白。”
韵贵姬长舒口气，安宁地闭上眼睛，“真好。不管是谁给我下的毒，我都……感激她。我终于……可以离开这里……”
声音越来越低，叶薇的膝盖也越来越软，等到掌中纤手忽然力气一松，她也重重跪上床前的踏板，睁大了眼睛看着前方。
床榻上的女子容颜安详，仿佛只是进入了梦乡。她唇边甚至带着笑。
而叶薇看着这张脸，慢慢从嗓子眼里逼出句破碎的话。
“叶薇，恭送娘娘……”
作者有话要说：韵贵姬领盒饭，其实我还挺喜欢她的。【托腮
第45章 问罪
太后呕血、韵贵姬大去的消息在当天午膳时分传遍六宫；震惊内外。
原本陛下在早朝时忽然离去就引得群臣议论纷纷；谁知不过半日后宫竟出了这么大的乱子。一个主位妃嫔被毒死；凶手疑似陛下的新宠，纷纷闹闹好阵子后却神奇大逆转，太后居然怀疑到宣和夫人身上，还被气得晕倒……
和这比起来，西北官员述职确实算不得什么大事。
朝臣们还在且惊且疑的时候，叶薇已经到了长乐宫长信殿内。御医刚给太后诊治完毕；说她是急怒攻心导致的呕血；需服药静养。皇帝吩咐高安世亲自跟着去开药，然后长长地叹了口气。
叶薇就坐在他旁边，很长时间都没说句话。他诧异扭头，对上了女子没有半分表情的面庞。她垂眸看着玉色的地衣；眸中的悲伤如冰湖中漂浮的碎玉，冷而刺骨。
“阿薇。”他握住她的手，“你在……为韵贵姬难过吗？”
母后晕倒得太突然，他当时全部的注意力都落在她身上，等反应过来去叠玉殿看时，韵贵姬已然去了。
叶薇一动不动地跪在榻边，不知保持了这个姿势�