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算是那些他还无法接触的事情，女王陛下也会让他在自己身边观摩学习。
“四点一刻，好了。”女王陛下拍拍手，：“现在是茶点时间。”朗巴尔夫人将文件与红茶撤下，门外的侍者送进新鲜的三明治，奶油松饼，小蛋糕，热气腾腾的红茶。
随着文件的离开，房间里的紧绷气氛也随之放松下来，维尔德格晃到亚历克斯身后，拖过一只椅子坐下。红茶摆在膝盖上，抓起一只松饼裹上特制的覆盆子果酱恶狠狠地咬了一口――朗巴尔夫人很不优雅地翻了个白眼。
“接下来……接见德纳芙。德。马连。”女王陛下看了一眼朗巴尔夫人，后者翻阅了一下日程表后给与了肯定的回答，她这才转向了亚历克斯，“一个出色的小提琴演奏家，亚历克斯，我记得你也很喜欢音乐，怎么样，和我一起见见那个孩子吗？”
德纳芙。德。马连，出身撒丁的新贵阶层，最擅长演奏旋律复杂多变的乐曲，高深的琴技很受爱好古典音乐者的欣赏，幸运的是天赋的才能并未让她养成骄傲散漫的脾性，在工作方面她一向对人对己都很严格，不过这种严格仅限于工作，生活中她是一个性情温和而大方的人。
重要的是她年轻，漂亮，高雅，纯洁，聪慧――未婚。
莉莉早已发愿为终生修女，而安妮，现在她已经是最年轻的科学与教育大臣，却出人意料在一个月前和劳尔。冈萨雷斯（如果还有人记得的话――那个悲惨的图书馆幽灵）上校结婚了――这让人们万分惊讶。安妮与王储的“朋友”论在此之前没人相信过，但现在事实证明了这一点――传统上来说，一个已经进入准将级别的有为军人是不可能成为暧昧恋情的挡箭牌的，这会视为对于军方的极度羞辱与轻蔑，即使这个暧昧属于未来的国王。
于是王储的婚事再一次被提上了紧要日程――民众简直要效仿蒙克的著名组画《呐喊》集体尖叫了――他们一直以为安妮会成为王储妃，而现在她结婚了，新郎不是亚历克斯！
他们的王储已经四十岁了啊啊啊啊啊啊啊啊！……
“不了。”亚历克斯微微一笑（他在某些时候表情真是丰富的可怕，死灵骑士在一旁腹诽）：“我在五点有个约会……临时的，但很紧急，我的一个学生……似乎有了一个重大发现想要首先向我宣布。” 他向女王陛下满怀歉意地点了点头，：“我忘记和秘书说了……因为原来下午五点到七点没有安排行程的关系。”
“没关系。”女王恰到好处地流露出一点失望：“那么晚餐……和我一起？”
“当然。”亚历克斯回答：“我会按时回来的。”
“那么今天我们尝试一下小牛腰肉馅饼怎么样？还有胡桃冰淇淋？……”
死灵骑士低着头吃松饼。在窗外的高大树林里筑巢的小鸟已经零零星星的归来，绿腰小山雀的唧唧咕咕，撒丁杜鹃特有的刺耳双音节拍击，穿透力极强的金绣鸟，同样响亮但甜美的知更鸟，还有婉转如女高音的画眉……几乎每一只回来的鸟类都不免在自己的巢边叫上几声，有时是面对还在巢内孵蛋的伴侣咕哝几句，有些是对着那些已经钻出蛋壳的雏鸟――一群贪得无厌的小讨厌鬼，它们总是长大嘴巴发出噪音索取食物，直到天色真正的暗下来为止才肯安静的睡觉。
大型“斑鹫”感觉有点不舒服――他总是跟着亚历克斯，当然，也有很多时间和撒丁身份最为尊贵的女性，女王陛下在一起，所以……他经常可以看到那种表情，曾经在自己的萨梅妈妈身上看到的表情――她看着亚历克斯，只是单纯的看着，心满意足。
费迪南德，还有萨利埃里――后者干掉了前者的丈夫，夺走了她的儿子，但前者也逼迫老萨利埃里提前结束了自己的生命，而且试图将亚历克斯完全地从萨利埃里里拔出来――也许这很有道理，也很合情理，但很抱歉，萨利埃里不是圣人，也不是凡人，而是自私的罪犯，他们不会，也无法因为愧疚而放弃自己手中的东西――因为这些东西往往都是他们用更多的牺牲与感情所换取的。
但他不得不承认，玛丽亚女王陛下是个好妈妈，恩……也许还是个好爸爸――她除了关心亚历克斯的生活起居，感情婚姻（噢……）之外，还负责教导亚历克斯――一个国王，一个统治者所必需知道的事情，不仅仅是书本上写的那些。敏锐的洞察，巧妙的用词，隐晦的引导，态度与言语间剧烈或者细微的变化。威胁，利诱，哄骗，说服……就像是老萨利埃里，只要他们愿意去看去听去学，就能从他（她）的身上得到无穷无尽的裨益。
聪慧，坚强，美丽，她确实是个值得尊敬的女人。
可是，亚历克斯是要离开的，一定会离开，而且那并不是汽车，火车，飞机，抑是其他人类的交通工具……甚至灵魂也所无法抵达的地方，迅速的，毫不犹豫的离开――只要他得到足以摆脱这个位面束缚的力量……也许还要十年，但也有可能是一年，几个月甚至只是一个星期……到那时……玛。丽。亚。女。王。陛。下……您该怎么办呢？
无底深渊在下，我并不想怜悯你。
第十八卷 女神的愚者 第七小节 黑洞
亚历克斯如约和女王陛下共进了晚餐。但在侍者奉上甜点的间隙，他向女王陛下告了七十二小时的假――有可能还会延长十二个小时左右。
“哦……”女王陛下交叉起十指：“能告诉我发生了什么事儿么？”亚历克斯不是个很热衷于权利与阴谋的孩子，但他一向都很守信，也很有责任感，在一般情况下，是不会无缘无故的突然取消已经预订好的工作与出行任务――何况亚历克斯还预设了十二个小时的缓冲时间，也就是说，这次他自己也很难判断究竟需要多少时间――这很罕见。
“一个实验。”亚历克斯回答，他的黑眼睛在水晶灯的光芒下愈发显得干净漂亮，然后强调般地重复：“一个大型实验。”
他有些兴奋，但更多的是不快，女王陛下想道，至于那个大型实验，她早就有所了解，不管怎么说，实验所在地是在东撒丁，毗邻首府的一处废弃的地下洞窟里――那里原本是早先虔诚的教徒为了避免信仰撒丁原有神灵的祭祀们捕捉或杀害而发现并整理出来的，随着旧约公教的兴盛，这个不见天日，潮湿肮脏的避难所也就逐渐为人们所忘却。前几年它就和撒丁沿海无数个地下洞窟一样，被数以百万计的蝙蝠占据着。直到撒丁国立大学的炼金物理技术研究小组征用了那里为止。
是的，炼金物理技术研究小组。
亚历克斯在撒丁国立大学取得的成绩完全出乎女王陛下以及其他人的意料，这所撒丁乃至全世界最为著名的大学里可以说是塞满了各种类型的现在或者将来式的出色人物，那些聪明，活泼，心无城府也因此狂放不羁的孩子们还不懂得恰到好处地收敛自己突出的尖刺，在那里授课的教授可以说是时刻承担着心灵与身体的双重压力――除了那些时时刻刻用自身表现来说明什么叫做青出于蓝而胜于蓝的学生们，还有来自于委员会和教育部每年三次的审核――已确定你还能不能在那儿干下去，更不用说扩展课目――牵涉的范围相当广阔。
亚历克斯的炼金术课目扩展却没有遇到什么明显的阻碍，王储的身份固然是原因之一，这门科目本身的吸引力也是不容小觑的，在最初的新奇与喧闹过去之后，越来越多的学生从中发现了自己喜好的东西――正如亚历克斯所言，从广义上来说，炼金几乎囊括了所有现代科技与文化科目的雏形，天文，生物，化学，物理，哲学，数学，诗歌……亚历克斯破解的炼金密语让他们对于炼金的研究可以无限度地深入下去，而随着话题与研究目标的一再扩展，学生们也逐渐按照自己的兴趣分成了数个小团体，他们需要更多的指引与教导――身为王储的亚历克斯显然不能，这时候，对炼金这个科目早就蠢蠢欲动的教授们无比喜悦地伸出了他们的“援手”――知识的追求可以贯穿人类……非人类的一生。不是么？
对此亚历克斯并不怎么在意，学生们的奇思妙想能够给于他某些启发，而这些教授则有着更为深厚的基础将那些奇思妙想继续与发展下去。
譬如说，这次让他改变了预定计划的大型实验。
***
一条金属构件的腔肠类动物。
空旷的地下溶洞已经全部被金属覆盖，几乎占据了三分之二空间的钢铁管道被上千根悬臂吊挂在空中，并且如同变异棘刺海参那样不断地向黑暗中延伸……这里只是整个实验机组的很小，很小的一个部分――这个人造怪物是一个深藏在地下三百英尺的环形隧道，长达十二英里，耗资十五亿元，正式学名为――大型粒子物理对撞机。
它并不是这个世界上第一台大型粒子物理对撞机，西大陆联邦沙漠深处的大型强子对撞机是世界最大的粒子加速器，来自二十多个国家7000多名技术人员参与建造的环形隧道全长十八点一五七英里。对撞机开足马力后，能把数以百万计的粒子加速至将近每秒钟二十四万英里，相当于光速的百分之九十九点九九。粒子流每秒可在隧道内运行一万一千二百四十五圈，单束粒子流能量可达七万亿电子伏特。
无论人力还是物力，财力都高昂的令人麻木的实验当然有其目的――科学家们认为大爆炸创造了宇宙。而这个粒子对撞实验将有助于人们了解宇宙起源的详细过程，并有可能揭示出反物质和可能隐藏的多维空间和时间，并找到假定微粒希格斯玻色子的存在证据（希格斯玻色子被认为是物质的质量之源，其他粒子在希格斯玻色子构成的“海洋”中游弋，受其作用而产生惯性，最终才有了质量。在粒子物理学标准模型所预言的六十二种基本粒子中。只有希格斯玻色子迄今仍未现身），科学家中有些人已经为此整整等待了二十年。
上次碰撞实验持续了14个月，并没有得到可喜的成果，不过研究者们还是很有耐心的，在经过两年的检修之后，又一次的碰撞实验即将开始，这次预设为28个月。
人们所不知道的是，撒丁的摹本已经走在了原型的前方――在金属的表面，密密麻麻地铭刻着笔画尖刻锐利的文字――鲁尼文，源自于神明的文字，特别选出的人类用施加过法术的钻石刻刀一点一点在坚硬的钢铁上“写”出来，不是没有人想要利用电脑控制的雕刻机，事实上这是研究小组的第一想法，可恶的导师，也就是亚力山大教授居然没有阻止他们，而是让他们快快乐乐，热热闹闹地刻了一整天连带一夜钢板却在组装实验时发现毫无作用之后才指明了这一点。
“我并不知道奥丁时期的人类有没有尝试过这种办法，”黑发的王储教授和蔼地说道：“即便没有，也不代表你们的实验不会成功――在确定真的无法成功之前，万物皆须论证，不是吗？”
不是吗？……
在相处了十年之后，研究小组中的学生（毕业与未毕业的）与教授们已经非常了解自己的王储殿下了，他也许确实如宣传上所描述的那样温和，聪慧，有责任感，就像个天使一样完美无缺，但从另一方面来说，他们确实切身感受到了这个尊贵人物的阴暗面――一个记忆力良好无比兼之苛刻，睚眦必报的家伙。他不喜欢懈怠与质疑，憎恶阳奉阴违，特别是在工作方面