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“轩儿，你误会江舜诚了，其实这些年他是在暗中替皇上聚财，他自己背负了骂名不说，还得承担这种见不得光的手段。他现在做的一切，都是为了那批巨财能够以光明的法子上缴国库。”
少年一阵错愕，虽再争辩，可那神色完全是不信。
朱武道：“但这是事实，我与江舜诚接触过，看他的言行、举止，是一个坦荡、磊落之人。大奸若忠，这就是他的真实。”
素妍从柜上接过银票，清点了一番，数目正确，这才转身，却见朱武与少年都已经进了钱庄。
“叔父，这一千两银票你替我保管吧。”
朱武道：“你自己留着一千两做甚？”
“大和尚怪可怜的，出门在外，都没钱使，每次都是叔父结账，我得给他五百俩，让他也有钱用。”
朱武勾唇一笑，面露怜惜。
“哦，回头叔父记得跟赶车的五斤大哥也赏几两银子，他一路跟着我们，也怪辛苦的。嘿嘿，叔父，我们又有银子了，今晚吃点好的吧。”素妍歪着脑袋，看着华衣少年，越瞧越眼熟，可怎么也忆不起来在哪里见过，“他是谁？似在哪里见过？”
少年抱拳道：“朱世伯，没什么旁的事，我也该告辞了。”
朱武道：“保重！”转而对素妍道：“是一个好友的儿子，到江南来做点生意。”
“他是皇城人氏？”
“怎么这么问？”
“听他口音就像啊。先生，今天我要吃红烧猪蹄，我还要吃五香鸭脖……”
“好，今儿我有钱，为师给你买好吃的。”
“先生，刚才那个公子好小器，咱们帮他赢回了玉佩，他也不请我们吃顿好的。太小器了！”
道姑一路尾随着素妍，看她从钱庄里出来，与朱武说说笑笑地进了客栈。
确定他们这几日都在这家客栈落脚，这才转身离去，另进一条小巷。
如鬼影般的女子跟随其后，道姑压低嗓门：“去打听那小姑娘的身份，越详细越好。”
黑影道：“师伯放心，弟子这就是去打听。”
兜转之间，就近了城中一处隐蔽的小院。这是一处两进的院子，并无甚特别之处，但见花厅上坐着胖棋主，正一脸郁闷地发呆。
“分堂主，右护法到！”
胖棋主回过神来，快步迎到二门处，只见一个戴着帷帽的道姑已经进来，他不由得微微一愣，忆起棋室之中出现的那名道姑。“属下恭迎右护法！”
“免礼！”道姑冷冷地道，“这次代宫主巡视江南各分堂，一会儿将钱塘分堂的账簿拿来。”
“是！”
道姑坐在花厅上座，有下人奉上茶点，“今日你输在她手里不算丢人，那小姑娘用的是鬼谷棋艺。你还笨得真够可以的，居然没看到她在给你布局。不过这小姑娘挺有意思，三十七子可成的珍笼棋局，她却演变成了四十一子，将我鬼谷宫的棋艺发挥得让旁人瞧不出来……”
“什么？右护法的意思是说，她用的是咱们鬼谷宫的棋艺？”
道姑隔着纱帷，不屑的冷啐一句：“祖师爷时，我鬼谷宫出过判徒，传出两本《鬼谷棋谱》，若有外人看过《棋谱》又有何难。但这小姑娘，能将其他人的棋法与我鬼谷棋艺揉合一起，让人瞧不出破绽，着实让人欣赏。去吧，打听清楚再来回话。”
又两日，深夜小院内。
道姑正在练功，一个黑影从屋顶而下，道：“师伯，弄清楚了，那小姑娘姓江，名素妍，乃是当朝右相之女。”
难怪呀，没想到陪在不姑娘身边的中年男子居然天下第一大儒朱武，被她看中的小姑娘，居然是朱武的学生。
“与他们一起的，还有一代高僧、天龙寺悟觉大师。这几日，悟觉大师去镇江寺拜会主持方丈，他们要在钱塘逗留几日。这小姑娘弹得一手好琵琶，书法、丹青都颇得朱大先生真传，又通棋艺。”
道姑听完，站起身，“多少年来，佐怒天一直都瞧不起我们女人。三年前他收了两个俗家弟子，这一回，贫道就收一个女弟子，让我的徒儿去打败他的弟子。到时候，看他如何挂得住脸面……”
、072游历
黑影听罢，这才明白右护法打的主意：“师伯的意思是……”
“你不觉那丫头正合适么？教好了江素妍，到时候就让她去收拾佐怒天的两个徒儿，越想越痛快。五十年了，我就没有争赢过他，这口气被他压了五十年。这一回，我一定要胜过他。
那家伙还给我玩神秘，死活不肯说出两个俗世好徒儿的身份，哼哼，他要玩，我就陪他玩。几年之后，我就等着看，他是怎么输的？小蝶，你记住了，既然朱大先生唤她弱水，我们都叫她弱水，她的身份，不许泄露出去。”
黑影嚅嚅应答。
鬼谷宫左、右护法素来不合，这在宫内早已经不是秘密了。只因左护法看不起女人，而偏偏右护法就是个女子，两个针锋相对，斗了几十年。
左护法三年前收了两个俗世弟子，这三年右护法就不安分，借着出宫外视的机会，到处寻找合适的人选。如今他一看到江素妍，就双眼放光，尤其在听说她是朱武的学生时，那眼睛就闪着幽幽的绿光。
左护法法号怒天，俗家姓佐，又是左护法。
右护法并无俗名，道号五绝，因她学有一身本事，有五样绝技而得名。分别是：占卜、医术、武功、棋艺、布阵。而鬼谷宫，正是以占卜术、布阵和棋艺闻绝天下，俗世中人，都以能拜入鬼谷门下而倍感荣幸。
“小蝶，你给我盯紧弱水，一旦他们要离开钱塘就速速来报。”
这一次，她势在必得！
*
素妍与朱武朝赏钱塘潮，夜观钱塘景，过得是快活自在。
朱武用了一宿的时间，绘了幅《钱塘夜景》，素妍也在学画，可笔法稚嫩，色彩也把握不好。朱武还是赞赏了一句：“还不错，如果用墨浅些更好了。”
“先生，我这画能卖多少钱？”
“废纸一张！”
素妍嘟着小嘴，这也太打击人了，同样是画，她用一夜的时间是废纸一张。而朱武用一夜时间绘的就可以卖到纹银五千两，呜呜，这太不公平。
“今、明两天好好休息，后日一早我们离开钱塘。”
“去哪里？”素妍一听说又要出发，要去别处玩耍，之前的不悦立时抛于脑后。她明明有前世的记忆，可这半年下来，真成一个孩子了。
朱武看了眼绘画了图，又补了几句，不过是用毛笔沾了清水，沾去着墨太浓处。“转往西南，渝州、巫峡，那里自有另一种风光，不光于江南，有一种幽静、险峻却又不失娴静的美，沿水路而下，还能到漓江，湘西之地……”
素妍雀跃起来，就怕朱武说打道回皇城的话，原来还要去别处。“先生，我终于明白孔子为什么是孔子？”
“说来听听。”
“因为孔子和先生一样，也曾游历诸国。大好山河可以开阔眼界，也能开阔心胸。自从跟先生出来之后，我从来没有像现在这样轻松、快乐过。”
多拍拍马屁，能带她去更多的地方最好。
朱武伸手，在素妍的脸颊上捏了一把：“弱水若是男子，将来的成就定然不凡。”
“男子做的事，女子也可以做到，先生瞧不起我们女子。”
朱武朗笑起来，声声回荡在空中，虽一宿未睡，却并不觉困乏。“走，我们回客栈。”
“我的画不值钱，但我可以送给我爹娘。”每到一处地方，朱武作画，素妍也绘画，然后在临离开的时候，买些小礼物，找了镖局，托人转往皇城。
她从外面写回家的信也一并转到家人手里，什么苏杭的刺绣、手帕、胭脂，上等的好墨等，都会一一送到右相府里，还有素妍写给父母的家书，在信里，她总是按捺不住欢喜地讲叙，自己遇到了什么事，看到了什么人，絮絮叨叨好几页。
提前一日，素妍就把家里的家书、礼物备好，装到箱子里，托镖局押送皇城。回到客栈时，正看到悟觉大师坐在大厅里饮茶。
“大和尚，这几日你在镇江寺呆得开心吗？他们寺里，有没有你要寻的经书？”
素妍总是这样无拘无束地与悟觉说话，悟觉微微一笑，又有几日没见到她了，还是穿得一样的干净。
同行下来，悟觉发现，素妍身上没有大家小姐所有的习性，她会在夜里给悟觉和朱武洗衣服，小小的人儿，就那样一遍又一遍地挫洗着衣服。
朱武曾问过：“你是怎么学会洗衣服的？”
素妍回道：“出门前不会，但在家看下人们洗过。总得有人洗，所以就试试喽，结果一试就会了。”
悟觉见素妍几日不见，还是一样的精神，这个小姑娘好像总有用不完的精力，整天乐呵呵地跟在朱武身后。笑道：“镇江寺的经书，还没我们天龙寺齐全。明年春天，他们会派僧人去天龙寺抄经。”
“大和尚，这也是功德一件。先生说，我们明早乘船去卫州，再至渝州。”
悟觉听罢，又念了声“阿弥陀佛”，入蜀就能到峨眉，那里也是佛家圣地。
“到时候，抄经人手不够，你与我说，我帮你一起抄。大和尚，前几日我下棋赢了彩头，我给你留了五百两银子，你留着吧。下次遇不肯传经于你的僧人，你就使些银子。”
悟觉念着佛语，看着笑盈盈、甚是可爱的素妍，越看越像是菩萨跟前的玉女。
店小二过来，道：“大师，你的客房已经备好了。请！”
素妍张望一圈，“咦，我叔父去哪儿了？”
小二笑道：“弱水小姐，你叔父在对面茶楼与一位道姑下棋呢。”
素妍眼帘微垂，明儿就要动身离开钱塘，还有心思去下棋。进了对面的茶楼，在二楼雅间里，寻到了朱武，只见他正与一道姑相对而坐，那道姑正是几日前在棋室见过的那位。
她甜甜地唤了声“叔父”，却见桌上摆放着一本书籍，拿在手里，翻了两页，道姑肃色道：“小姑娘，这本书普天之下，唯此一本，你可别弄坏了。”
素妍支吾着：“这个……不会是彩头吧！”
、073陷阱
道姑笑道：“真是聪明。你叔父若是赢了，这书就是他的。他若输了，我就从他那儿拿走一样东西，当然，这不违道义、伦常，是他能做到的。”
素妍乖乖地坐在二人中间，一会儿看棋，一会儿看书，看似漫不经心，实则两样都看。
五绝时不时瞧一眼素妍，神色里都是探究。
素妍看似在看书，实则在小心地观察棋局变化。她心里犯疑，无声嘀咕起来：先生还真是，不许她与人斗棋，自己为了一本书就与人斗起来了，还是与一个道姑斗棋。
没过多久，素妍就被他们双方的棋局给深深吸引住了。这道姑的棋艺很高，朱武有些吃不消，下到后面，似被逼得有些紧。
看得素妍在一旁干着急，又插不上手，观棋不语真君子。素妍急得团团转，恨不得帮朱武下棋。
“当！”一声，五绝棋子落定，大声道：“先生输了！”
朱武倒不是输不起，是舍不得这本天下唯一的孤本书籍，这可是花钱也买不到的好东西，一脸心疼痛苦的样子。
“先生，之前我们可说好的。”
朱武抱了抱拳：“请道长吩咐！”
“贫道要的是……她！”她手臂一抬，手指着素妍。
素妍立时回过神来，先是一愣，随后道：“还请道长休开玩笑。”
五绝灿然一笑，一副势在必得的模样，她费心布下棋局，拿着孤本书籍，为的就是吸引朱武。“没开玩笑。”
素妍跳了起来，再难淡定，叫嚷道：“先生你也太糊涂了，都没问清楚，居然把我给输了！呜呜……先生，你怎么把我给输了啊，啊，这也太糟糕了……你怎么能把我输了……”
朱武看着一边又跺脚，又连连叫苦的素妍，一脸苦瓜相。“道长换一个吧。
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