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楚王的精力却是十分好，自己去穿了衣服回来，见阡陌又躺了回去，啼笑皆非。
他让一脸无奈的侍婢们退下，亲自将她拉起来。
“天还未亮……”阡陌揉着眼睛，嘟哝道。
“起身用过膳就亮了。”楚王道，看着她惺忪的娇俏模样，片刻，目光顺着脖颈下去，落在微微敞开的衣领下，“再不起来，寡人亦可纡尊降贵，为你更衣。”
阡陌过了好一会才发觉，忙捂住。楚王却笑，将她拉过来，狠狠地吻了一下。
“……未漱口！”阡陌又好气又好笑，把他推开。
“是你未漱口。”楚王不以为意，揉揉她的头发，说罢，催促侍婢给阡陌更衣，起身出去。
王宫里的早膳很丰盛，阡陌吃了些粥，又吃了些小食，看到一道糯米团子的时候，突然想起了仓谡。
她想了想，委婉地向楚王提起，说仓谡毕竟救过她，她想临行之前，去看他一看。
出乎意料，楚王没有异议，却说，“伯良的屋宅正好顺道，我与你一道去。”
阡陌愣了一下，想起他们昨日你死我活打斗的样子，心中囧然。
“你方才不是说要去点兵？”她说，“我不过去道谢，很快便出来。”
“此言不然。”楚王一本正经地看着她，微笑，“点兵事小，夫人事大。既是的救命恩人，我怎可慢待。”
夫人……
阡陌哂然，瞅瞅旁人一脸憋笑的样子，只得忍着羞窘，继续埋头用膳。
*****
仓谡的伤，的确有点严重。他高烧才退，就强撑着出去，后来遇到士卒，又与之搏斗，旧伤之外，又多了两处剑伤。据说，当他被送回伯良府上的时候，被伯良狠狠骂了一顿。
但阡陌疑心伯良并没有看起来那么生气，因为他吩咐从人取布条和伤药来，给仓谡换药的时候，神色兴奋得很。
仓谡看到楚王，没有任何表示，躺在榻上，直视着他。
楚王也神色冷淡，看也不看他，只与伯良说话，一问一答，尽是些无关紧要的事。
阡陌心里叹气，这哪里是出于感激来看什么救命恩人，互相摆着脸色，就差把剑再打一场了。
不过她心里早有预料，亦不见怪。
“还疼么？”她走到仓谡的榻前，看看他身上的绷带，两道新的伤口，一道在臂上，一道在腿上，不过盖着褥子，看不到。
“不十分疼。”仓谡答道。
“寺人渠，取坐榻给夫人坐。”这时，楚王忽而道。
众人皆是一怔，侍立在一旁的寺人渠愣了愣，忙应一声，去搬来一张榻，摆在仓谡面前半丈远，让阡陌坐下。
阡陌无奈，看看楚王，正遇上他得意十分的眼神。
她不多计较，继续转向仓谡，“昨日你回来之后，可还曾发热？”
“不曾。”仓谡将目光从楚王身上收回，道，“扁鹊用药甚善。”
阡陌颔首，见旁边案上放着一碗药，想去端过来。
“寺人渠，”楚王缓缓道，“未见夫人要取药？”
寺人渠汗颜，忙又去将阡陌手里的药接过来，奉上仓谡面前。
阡陌只得不再多动。
仓谡的神色并无丝毫起伏，从寺人渠手中接过药，三两下就喝得精光。
未几，外面有属官来，要向楚王禀报事务。楚王走出去，阡陌与仓谡对视一眼，抿抿唇。
“他待你确实着紧。”仓谡道。
阡陌听出了揶揄的意味，耳根一热，却露出笑容，“嗯。”
仓谡看着她泛红的面颊，目光平静。
“听说他昨日召见了游聃父。”他问。
阡陌没想到他会提起这个，想了想，把游聃父的用意告诉了他。
仓谡沉吟。
“我以为可行。”他说，“樊国地域不小，游聃父与樊君皆有求于楚。别国与之相较，贫弱着不足倚仗，强大着未可轻信，而宗周诸姬，难免高傲。游聃父出身周王宗室，有此诚意，再好不过。你归了宗，便有了倚仗，别人也不会再小觑你。”
阡陌没想到他也会赞成，有些诧异。
“我以为你信不过游聃父。”她说。
“此一时彼一时。”仓谡说，“昨日我等恐慌，乃是知晓太少。”
他看着她，意味深长，“不过你就算归了宗，嫁给楚王，亦是孤身一人。你想好了么？当了楚国夫人之后，说不定比在深山中遇到山魈还要凶险。”
阡陌沉默了一下，点点头。
“我本来就是一无所有，遇到了他，才走到今日。”她说。
仓谡目光深深。
二人正说着话，楚王走了进来。
“舟船皆已备好，即刻启程。”他对阡陌说。
阡陌知道他急着返回棠地，不能再耽搁，正要起身向仓谡告辞，却听仓谡道，“且慢。”
他看着阡陌，道，“我有一事相求。”
阡陌诧异，片刻，问，“何事？”
他支撑着起身，深深一礼，“庸人仓谡，受子之恩，无以为报，愿为夫人家臣。”
众人皆是诧异。
“家臣？”阡陌更是愕然，她看看楚王，又看看仓谡，忙道，“是你救了我，何言受我之恩？”
“若非子全力救治，仓谡已丧命水中。”仓谡神色坚定，望着阡陌，“我本庸国大夫，漂泊四方，今深服于子，愿为子驱驰。”
“什么家臣。”楚王冷冷道，“寡人不许。”
仓谡亦是寒着脸：“我求于林氏，与大王何干。”
楚王怒起：“她是寡人未婚之妇，怎与寡人无干！”
“既是未婚，未行六礼，便与大王无干！”仓谡毫不相让。
阡陌见楚王眉毛倒竖，生怕他会突然把剑砍人，忙将他拉住打圆场，“大王，走吧。”说罢，恳求地望着仓谡。
仓谡却一脸无畏，看着她，“我心已定，大王阻挠，亦不可移。”
楚王面色沉沉，忽而冷笑，“移不移由你，你既知晓她将嫁与寡人，便该知晓可侍奉她左右之人，除了侍婢，便是阉人。”
他转而吩咐寺人渠，“传寡人之命，郢都阉寺，即日备好刀斧，专待仓大夫登门！”说罢，瞥瞥面色铁青的仓谡，拉上一脸尴尬的阡陌，昂首扬长而去。
66、
秋天的阳光，颜色冷冽；冲破薄暮；从破旧的屋顶漏下来。
简陋的屋子里；没有案榻；只有满地的柴草。门上传来些响动，未几，被推开。一名士卒端着碗进来；看了看屋角里坐着的人；小心翼翼道，“公子；用膳了。”
芒转过头来，被关押许久；他的头发有些乱，身上也有些邋遢，眼睛却依旧精神。
士卒将碗碰到他面前，芒看去，仍是粥，但比昨日吃的更稀，几乎全是水，看不到多少米。
芒并无诧异之色，接过来，喝一口，“山上仍然缺粮么？”
“缺。”士卒说着，有些犹豫，小声道，“公子，大家都说出不去了。山下都是楚人，山上莫说粮食，连野物都要被吃尽了，我等不是战死，就是饿死。”
看着他忧心忡忡的样子，芒想安慰两句，却说不出口。
他说得没有错，如今情势已经十分明了。
他们从棠地出发，往舒鸠国，一路攻城略地，起初十分顺利。但是到了常邑之后，一切就变了。舒鸠国的人们，听说了常邑被屠的事，人心惶惶。闻得伯崇来到，没有人再像前面遇到的那样自觉献邑，欢喜迎接，甚至还有人跟着楚人一起反抗。伯崇十分恼怒，曾将一个被俘的舒鸠人提来，问他为何与楚人为伍。那人回答说，他还有妻子父母，楚人告诉他，若不想重蹈常邑之祸，唯有死守。
伯崇这才知道，他屠灭常邑的事，已经传得四处皆知。他十分愤怒，恨楚人散布谣言，又恨这些国人竟然不肯相信他。可再气也没有用，他们的攻势四处受阻，每下一地，就算人口不足千人，也变得十分困难。而攻入之后，大多人去屋空，再不复夹道欢迎的场面。
叛军本是四方糅杂而成，受挫之后，斗志不复高昂。各路人马开始盘算如何保全自己手上的人，对伯崇的命令也不再唯唯诺诺，遇到艰难些的事，便是推三阻四。
这些，芒都是在囹圄中听说的。自从他放跑了阡陌之后，伯崇大怒，即刻夺了他的兵符，派人将他押回了棠地。芒曾经与伯崇争执，但是没有用，还招来了一顿笞打。
就在他被押到棠地之后不久，他听说，楚师来了。
他们悄无声息，在一天夜里，突袭了叛军。据说叛军损失惨重，仓皇地后撤，先前攻占的数邑，连脚跟还没有站稳，就被楚人夺了回去。
叛军人心涣散，出征时的数万人，或死或逃，在退回棠地之后，只剩不到一万。一个月前，众人雄心勃勃，议事誓师的那座离宫，如今连着整座山一起，被楚人包围，成了他们最后的苟延残喘之地。
芒把粥喝完，将空碗交给士卒。
“公子若觉得不饱，小人再去要些来。”士卒道。
芒摇摇头：“我每日无事可做，吃这许多做甚，还是留给别人吧。”
士卒神色黯然，应一声诺，退出去。
门才关上，没多久，却又被推开，却见是甲昆。
他神色凝重，低低道，“芒，我们走吧！”
“楚人攻进来了么？”芒问。
“不曾！”甲昆烦躁地说，“我看他们是要将我等困死！芒，长公子如今已是神智不清，每日喊着突围，可楚人那么多，无人听他号令。我等舒鸠之士，如今只剩二百余人，仍抱着追随二位公子之心。可如今长公子已是不成事，只能指望于你……”说着，甲昆眼圈通红，哽了一下，说不下去。
芒沉默片刻，问，“如今山上还有多少人？”
“七八千，突围了两次，被杀了回来。”甲昆道，“芒，我等皆楚人俎上之肉。我死不足惜，只是不想这些舒鸠弟兄屈死。”
芒凝眉沉思，没有回答，片刻，忽而问，“楚人远道而来，为何围而不攻？可知楚王何在？”
*****
楚王的船靠岸的时候，司马簟吩缫训群蛟诮摺�
他正待上前，忽而看到楚王身后的女子，面色沉下。
先前他们攻棠地的时候，眼看就要一举而成，楚王却忽而急急离开，并下令将敌人围住，没有他的命令，不许擅动。
簟凡唤馄湟猓粗坏米衩Ｄ切┡丫还袷薨慊辽⒅玻鹄床⒉焕选？墒墙酉吕凑庑矶嗵炖铮‘椒只能按兵不动，于他实在是个折磨。如今见楚王带回了那个女子，簟泛龆靼姿背跷渭奔崩肟闹械鞘逼铡�
“竟为一女子而弃大军不顾！昏聩！”簟泛藓薜囟宰宓荇‘商道。
说罢，上前去，向楚王行礼，“拜见大王。”
楚王颔首答礼，没有废话，望望远处的山岭，问，“叛军如何？”
“叛军已为我师所困，在山中不得出入。”簟返馈�
楚王颔首，又问了些叛军人数和近来楚师状态的事，簟芬灰淮鹄矗允敲魅贰�
“叛军已围困多日，臣以为，可一举而击。”簟返馈�
阡陌听着这话，心中一沉。看向楚王，只见他望着前方，目光深远。
“今夜便突袭。”他意味深长，“他们想必亦是急了。”
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阡陌听着他们的话，心一直乱撞不定。
楚王将她带到帐中，坐下用膳的时候，看她心事重重的样子，道，“方才那边有人来报，舒芒一直被关在囹圄中，进攻之时，我让人莫伤他便是。”
阡陌目光一亮：“果真？”
“果真。”楚王将一块肉切好，放到她面前，“不过你莫心存太多希望，乱军之中，谁也难保万全。若他拒不投降，我也不会让士卒送死。”
阡陌刚刚放下的心又提起，想了想，觉得楚王这话也是实在。