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刘庄老爹有钱吗？相信群众的眼睛是雪亮的，答案不说大家都知道了。
比国家物质基础，刘庄没有刘彻强；比身体，刘庄也没有刘彻棒，刘庄才活了四十八岁，人家刘彻拼了那么多年命，却活了七十岁。怎么学？根本就学不来嘛。
到了刘炟这一代，的确是比刘秀那时有钱多了。问题是，他比起西汉文帝和景帝来说还是差得很远的。两者的距离，就像趴在玻璃窗上的苍蝇，可是看得一清两楚的。
正是这些都被刘炟看在心里，才说这人不简单。他的聪明之处就是知难而退。就像刘秀当年那样，有多少肚皮，就吃多少饭，他不想把自己撑得破了皮才甘心。
话说回来，知难而退，缩了头并不等于就是王八蛋。如果刘炟力所能及范围内，他还是愿意去干点活的。
班超这封信之所以能打动他，正是因为没有超出他的力气范围。班超在信里都说得很清楚了，西域的问题只是一个龟兹国的问题。西域三十六国，一个龟兹能抵多少人打？像乌孙这等汉朝的老盟国都愿意出兵，还怕他个球呀。
人多打人少，成本没多少，如果再不支持班超，那真的就是乌龟王八蛋了。于是乎，刘炟赌一把，也想玩点大的了。
热血并没有冲昏刘炟，在出动大部队之前，他谨慎地派出一个使团，到西域考察出兵的可行性。说得明白一点，刘炟是担心班超吹牛皮，把西域的危险都吹成了泡泡糖。所以，他挂名派人考察西域，也等于考察班超说话办事到底靠不靠谱了。
五 攻城战
众所周知，自西汉张骞出使西域以来，那里就成了冒险家的乐园。在西汉，张骞是冒险王；到了东汉，冒险王变成了班超。正是他们无坚不摧的冒险精神，多年来一直鼓励着汉朝人努力开拓西域。所以，有人闻听刘炟要招募西域考察团，呼地就跑来报名了。
这厮名唤徐干，他告诉刘炟，他与班超拥有一样的梦想，即渴望建功立业于西域。今天难得有出使机会，愿率团前往西域，充当班超副手。
人不怎么出名，话却说得很漂亮。刘炟听得心里也很舒炟，爽快地答应了。当即任命徐干为假司马，给他一千余人。
刘炟拨的这一千余士兵，基本由两类人组成：一类是赦免的劳改犯，一类是渴望冒险的志愿军。说得明白一点，这是一群不怕死的人。
看着这样的队伍，说是考察队，鬼都不信。谁见过这样的考察队——都是玩命的人，连使者都是临时封的。
事实上，刘炟这支队伍挂的是考察名义，实则是派出去抢地盘的。可只一千余人的工程队，就想去西域拉大项目，人数是不是太少了呢？
其实，这事也不能怪刘炟抠门。
他精打细算，自然有精打细算的道理。班超都说了，西域现在的问题就是一个龟兹国的问题。如果就项目级别来看，龟兹国也就一个中型项目。刘炟相俼？他派出的这支工程队，再加上班超在西域拉的赞助商，拿下龟兹应该问题不大。
以上道理，从理论上讲是成立的。但必须加上一个前提，那就是班超奏书陈述的必然是真的。
是不是真的，班超说的不算，眼见为实，徐干说了才算。
然而，当徐干到达西域后发现，班超给刘炟吹的一半是事实，一半却不是事实。
事实的一半是，西域确实有很多国家被班超唬住了，愿意臣服汉朝。另一半非事实就是，西域诸国说臣服汉朝，其实都是嘴巴说说，个个心怀鬼胎，心里想什么没人知道。
要知道，长期恶劣的生存条件，让西域诸国王都学会了墙头草精神，谁厉害就倒向谁。在他们看来，汉朝靠不靠谱，不能由班超说了算。所以班超派人去游说时，也就只能口头承诺。他们最想看的就是汉朝下一步有没有实际行动，出兵攻打龟兹这类不听话的流氓国家。
他们都等呀等，等了半天也没看到汉朝中央有所举动。于是，有人按捺不住，跳起来造反了。
最先沉不住气的，是莎车国王。他认为，等了这么久，都没看到汉朝军队到来，说明汉朝不可能再派军队来西域保护他们这种太需要保护的国家了。
既然汉朝不来了，就只有趁早找个可靠的来保护自己。于是乎，他就向龟兹国投降了。接着，班超蹲点的国家疏勒国都尉也沉不住气了，起兵造反，响应龟兹国。
事实证明，出来混，还是淡定点好。稍微不淡定了，吃亏就在眼前呢。疏勒国都尉做梦都没想到，他才跟班超翻脸，汉朝神兵就从天而降，落在了他面前。
那时候没有飞机，人又不能长翅膀，说汉军为神兵，那是有点过了。只能说，造反的这个都尉运气太差了。他早不反，晚不反，偏偏是徐干恰好赶到疏勒国的时候反了。
徐干这支队伍挺不容易的。他们好不容易抵达目的地，竟然连口水都来不及喝，就被班超拉去杀人了。这一战大家都很玩命，汉朝一千余人，加上班超那数十个兄弟，一起斩杀疏勒国都尉一千余人。
接着，班超准备乘胜出击，直接杀入龟兹国去。擒贼先擒王，解决了龟兹，剩下的问题都是毛毛雨了。
当然，要想将龟兹打趴打怕，仅徐干带来这一千人是很不靠谱的。要想成功拿下龟兹国，必须有一个可靠并且实力强大的赞助商参与。班超认为，按这个标准找人的话，乌孙国最为合适了。
但是，要请乌孙国出兵，仅靠班超那张铁嘴是说不动的。这还得请一个人出来说话。
这个人当然就是汉朝皇帝刘炟。
班超给刘炟去了一封奏书，这样讲道：自汉武大帝把公主嫁给乌孙国以来，他们对汉朝都很客气。如今，乌孙国拥有控弦之士十万，实力很强。为了让乌孙国死心塌地替我们出兵，您应该派人去跟乌孙国打个招呼，谈判合作，这样我们拿下龟兹就稳当多了。
奏书发出后，不久就有消息回来了——刘炟同意跟乌孙谈判合作。接着，双方互派使者，敲定合作方案。然而就在这时发生了一件意外的事，一下子又将西域的水搅浑了。
故事的小主人公时为皇城治安官（卫侯），名唤李邑。过程是这样的，刘炟给他派了一个任劼？即送乌孙使者回国。李邑刚到于阗国，就被一件事吓得趴在地上不敢走了。
其实也不是什么大事，也就是龟兹听说汉朝和乌孙要联合搞他，就先下手为强，对班超发起了袭击。搞得胆小鬼李邑走也不是，不走也不是，就此被困住了。
于是，他将所有怨愤都发泄到班超身上，马上给刘炟上书，告了班超一状。
他这样写道：班超只会吹牛，西域问题并没有像他说的那样乐观。按我看来，他们绝对不可能归附汉朝。还有，班超在西域拥娇妻，抱爱子，日子过得有滋有味，乐不思汉，早没有当初斩敌之志哉。
李邑就差没喊道：皇上啊，西域不是我混的地方，赶紧召我回去吧。
告状的消息马上就飞出去了。班超听说后内心很是悲伤。世界上男人有很多种，为什么西域偏偏来了个下三烂？古来多少英雄，不是死在战场上，而是死在小人之手。难道我班超英勇一世，就要被这个李小人毁了前途吗？
悲伤归悲伤，班超转念一想，他已经离开汉朝好些年了，眼前这个李邑，不过是跳在水面上的一条小鱼，洛阳的水有多深，他心里没底。所以，现在还不是跟李邑对着干的时候。必须想到一个万全之策，以绝刘炟对他的怀疑。
想到这里，班超咬咬牙，马上派人去把一个人赶走了。
班超赶走的人不是别人，而是他的人生伴侣——妻子。班超休妻的消息传到洛阳时，刘炟震惊了。他马上写了两封俼？快马传回西域。
第一封信是写给李邑的。刘炟先把李邑骂了一顿，叫他不要多心，做好本职工作，赶紧去见班超。第二封信则是给班超的。刘炟在信中安慰班超，说让你受苦了。李邑应该很快就来见你了，如果觉得他合适留在西域，我就让他当你的下属。
李邑当然不适合留在西域。好好一锅汤，差点被他一颗老鼠屎坏了。不久，李邑来见班超了，班超马上给他安排了一份工作，把乌孙王子送回洛阳当人质，就算完工了。
把李邑打发走后，班超终于可以放心工作了。
公元84年，吝啬抠门的刘炟再给班超送来了八百兵。礼薄情重，班超一看到八百兵后，心里没有慌张，相反却很踏实。接着，他把于阗国及疏勒国两国军队都调来，向莎车国发起了攻击。
莎车国也对班超进行猛烈还击。没想到，对方没费吹灰之力，竟然就在城下把疏勒国军队赶走了。
事实上，不是我军无能，而是敌军太狡猾。莎车国动用了糖衣炮弹，派人给疏勒国国王送去了大量珠宝。于是乎，收了人家好处的疏勒国国王主动撤出了战场。
班超当然不干了。这个疏勒国国王是班超立起来的，他能立第一个，肯定也能立第二个。他马上换人，重新立了一个国王，组织军队追杀叛逃的老疏勒国国王。
战场风云变幻莫测，就在这时，形势出现了不妙的变化。
班超派人攻打叛将老疏勒国国王后，这家伙坚持不住了，派人将他从莎车国那里得到的好处送给了康居王国，请它出兵营救。不消多久，收了好处的康居王国竟然也派兵，要跟班超对着干。
康居国国王发兵，说到底还不是为了一个钱字嘛。既然大家都喜欢钱，这就好办了。
于是，班超也派人拿出大量珠宝财物，先去见了一个国王。
这个国王不是康居国国王，而是跟康居王国有政治婚姻关系的月氏国国王。班超告诉月氏国国王，我出钱，你办事。如果你能叫康居国国王撤军，这些好东西就是你的了。月氏国国王话都不多说，当即答应了。
不久，康居王国果然撤军了。于是乎，叛降的老疏勒国国王撑不住了，他派人来见班超，说愿意投降。
班超愉快地答应了，开了酒席，请了美女，将老疏勒国国王叫过来喝酒。老疏勒国国王爽快地来应约了。
但是，当他喝得高兴的时候，班超一个眼神，就跳出数个刀斧手，就地将他斩杀了。莎车国的金钱外交到此以失败告终。接下来，就是让它尝尝铁拳的味道了。
公元87年，班超征调西域多国部队，总共二万五千人，对莎车国进行一次大总攻。殊不知，班超的多国部队刚动起来，莎车国的多国部队也来了。
莎车国是向龟兹国投降的，它挨打，龟兹国当然不会袖手旁观，于是他们也征调了多国部队，前来救援莎车国。
班超一听龟兹来了，仿佛被人朝胸膛打了一记重拳，顿然泄气了。
原因很简单，龟兹国人多，班超人少。班超有二万五千人，龟兹国则有五万人。换成比例，就是两个打一个�