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钱恺放弃了考取功名的志向。做了一个闲散人员，而且并不娶妻，有时候会流连青楼。既然他不娶妻，凤梅也就没有机会给他做妾。何况钱老夫人没办法、也不忍心将凤梅给他，他一年到头都没几天在家里，凤梅若是以跟了他，岂不是要天天以泪洗面？
所以，钱老夫人打算给凤梅另寻人家，还承诺说。若是她愿意，就给钱知府做妾。可凤梅在别的事情上面都很机灵，简直可以称得上是八面玲珑，唯独在这件事上就钻了牛角尖儿，面对钱老夫人苦口婆心的劝说，她就一句话：非二爷不嫁。
可是钱恺似乎对她没什么兴趣。以前是因为忙着读书。压根儿就没注意过家里任何一个丫鬟，她们长得是胖是瘦、是俊是丑，在他眼里，都是一样的。后来，是因为出门云游。一年里头，加起来能有三个月在家待着，就算不错了，因此凤梅也没有什么机会去接近他。
一来二去的，凤梅就给耽误成了老姑娘。到了如今，大家也都习惯了，反正她做老姑娘、一门心思地等待钱恺将她收房，也没有妨碍到任何人，再说她跟着钱老夫人的时间最久，钱老夫人也心疼她这么执着，就仍旧将她留在了身边，只不过不再忍心将她当做丫鬟一样使唤，私下里的待遇，和姨娘也差不多，只是差了那么一个名分。大家都称呼她为“梅姑娘”，就连钱知府夫妇也不例外。
凤梅盼了好几个月，终于把钱恺盼了回来，可是钱恺几乎都没拿正眼儿瞧她，也没说几句话，只是在静竹堂给老夫人问安的时候和她打了个招呼，除此之外，一切都和以前一样。
凤梅十分不甘心。眼看着她快要三十了，若是再这么无依无靠的，那她将来怎么办？因此，这一次她下定了决心，打算趁着钱恺好容易回来，自己无论如何，也要他给个交代。
因此，凤梅方才在宴席上看见钱恺中途偷偷开溜，就急忙跟了过来，生怕钱恺又不辞而别。
徐心然一看见凤梅，心想：完了，完了。她这一来，肯定要纠缠钱恺大半天，自己这番苦心，算是白费了。可也没奈何，只笑着打招呼：“梅姑娘。”
凤梅似乎这个时候才发现她也在富锦苑，顿时拉下了脸：“你不是醉了酒回去休息了吗？怎么会在这里？”
徐心然仍旧是那套关于耳环的说辞。
凤梅冷笑道：“你的耳环又不是今天才丢的，怎么现在才想起来寻找？”又柔声对钱恺说，“二爷，您怎么会在这里？”
钱恺说：“席上太热了，我出来透透风。”
“二爷怎么会跑这么远的路来透风呢？”凤梅根本不相信他会跑到离花厅这么远的地方来，若真的想透透风，花厅附近有好几个清凉的去处。“是不是……”凤梅瞥了一眼徐心然，“是不是二爷与凤萍有约啊？”
钱恺哑然失笑：“我今天才刚刚认识这丫头，怎么可能与她有约？我只是碰巧来到这里，碰巧遇到了凤萍姑娘，她说她的耳环丢了，我就帮她找，后来，不是你来了吗？就这么回事。”
钱恺不是不明白凤梅对自己的心意，也被这个女子的一片痴情所感动，可越是因为这样，他越不敢对这个女子有半分亲近，更不敢对她承诺什么，自己苦读多年，半分功名也无，即便是娶了这个女子，自己又能给她什么呢？
凤梅不明白钱恺的想法，反而因为对钱恺太痴情，猛然看见钱恺中途离席却到了这里，还以为是他特意来见“凤萍”的，甚至强烈怀疑她主动勾引钱恺。不然怎么这么巧，两个人都是中途离席，还都来到了富锦苑？
一想到这一点，凤梅看向“凤萍”的眼神儿就变了，从方才的疑惑，变成了现在的仇视和敌对：“凤萍，真没看出来啊，你才来钱府几天啊，竟然就会勾引男人了。”
徐心然哭笑不得：“梅姑娘，我是来了没几天，可也听说了不少你对二爷一片痴情的事儿，我怎么可能勾引他呢？好了，你们两个要说体己话，我就不不打扰了，改天我再来找我的耳环。”
说罢，徐心然走了，一路走，一路连道“晦气”，该找的东西没找着，竟然还差点儿被凤梅当做了情敌，真是时运不济啊。
因为失望之极，心事重重，加上对偌大的钱府也不是非常熟悉，因此走了一路，忽然一抬眼，才发现自己或许是迷路了。因为自己正在走得这条路，是她以前从未见过的，而且四周的景物也十分的陌生。
而更让她心慌的是，这里似乎太安静了，静得连一丝风都没有，连夏日里常见的蝉鸣都没有，只有炽烈的阳光透过树叶的缝隙，令人恍如隔世。
徐心然往四下里瞧了瞧，真的不是自己走过的路。她只好顺着原路返回去，试图回到富锦苑，再从富锦苑挑一条自己熟悉的路回到静竹堂。
可是走了没几步，发现这条路竟然有三个岔口，刚才，自己是从哪一条岔路上走过来的呢？
徐心然闭上眼睛，在原地转了几圈，伸出右手，然后睁开了眼睛。
“左边。”徐心然心想，这也许是天意，于是顺着左边那条岔路走了下去。
可她很快就发现，今天上天并没有眷顾她，这条岔路，越走越觉得陌生，而且越来越安静，似乎从来都没有人来过这里。
徐心然心里害怕起来，想回去，可忽然发现，前方影影绰绰的，似乎有所房子。
徐心然走到了房子跟前，却发现房门上挂着一把沉重的铜锁，房子左右两边的窗户都是封死的，看来里面锁着非常重要的东西。
徐心然灵机一动，莫不是钱知府将那些足以影响到他的乌纱、他的性命乃至整个钱家命运的东西藏在了这里？
今天的宴席，要持续很长时间，而且宴席结束后，钱知府夫妇还要将那些贵客一一送走，然后陪钱老夫人小坐一会儿，给钱老夫人的下人们分发赏赐。所以，一时半会儿，他们是不会到这里来的。不如，先看看这所房子里究竟锁着什么吧。
说干就干，徐心然在附近找了一块大石头，三下两下就砸掉了那个大铜锁。这里地处偏僻，门窗上都积满了灰尘，看来钱知府也不常到这里来，四周又没人，所以她并不担心发出的声响会引起注意。
将大铜锁仍在地上，徐心然走进了这个满是灰尘和蛛网的房子。
她很快就发现了两块地砖底下是空心的，般开来一看，地下放着几个坛子，坛子里则是一本一本的账簿。
徐心然略略翻了一下，果然和她猜测的一样，这些账本上记载着钱知府从以前做知县时行贿受贿的详细情况，有日期，有数额，还有一些比较贵重的东西的去处以及他收受了人家的贿赂有没有给人家办事，别人收了他的贿赂有没有给他回报。
徐心然迅速将这些账本全都揣在怀中，然后离开了这个房子，找了一处院墙，费了九牛二虎之力翻过一处比较低矮的墙，走了。
第三百零九章 自尽
“大小姐？！”小林和阿威看见满身尘土、狼狈不堪的徐心然出现在客栈里，不由得惊呼出声。
小林紧接着问道：“大小姐，你这是……从钱府跑出来的？”
徐心然摆摆手：“先别问那么多了，我们现在立刻回京城去。”
阿威吃惊地问道：“就现在吗？大小姐，究竟出什么事了？”
徐心然上气不接下气地说：“回到京城我再跟你们说，小林，你赶紧去买三匹快马，无论花多少银子，一定要买三匹好马。”
小林虽然满心疑惑，可还是跑出去了。
徐心然叫阿威出去看着，自己在房间里换了一身衣服，还特意用两手搓了些墨汁，涂抹在脸上。
不一会儿，小林果然买了三匹高头大马。
“大小姐，马已经买回来了，不过咱们这次带来的银子，也没剩多少了。”小林说。
“银子不要紧。”徐心然摆摆手，“眼下最要紧的是，咱们要以最快的速度回到京城，找到表哥。”
三个人急匆匆结了账就骑上马走了。徐心然不会骑马，可为了保住性命，也为了保住姜雨晨的父亲的性命，她顾不得害怕，在小林和阿威的帮助下骑上马，死命抓住缰绳，就任由马儿狂奔了。
小林几乎花光了这次他们带来的所有银子，买来的三匹马果然四蹄生风，天黑的时候，他们已经跑出了成平府，来到了一座寂静的树林里。
小林勒紧了缰绳：“大小姐，咱们休息一下吧。马儿这样跑，也受不了。”
徐心然也停住了马。点点头：“好吧，休息一下，不过我们还是藏起来比较好，我想这时候钱知府已经发现了我偷了他的那些秘密账本，已经派人追出来了。”
三个人牵着马往西折了一段路，隐藏在一处密林里。密林里有一条细细的河流，不过也足够他们饮马。他们三人则是摘了些野果充饥，因为跑得匆忙。并没有来得及准备干粮。
一直在密林里面躲到下半夜，都没有看见有人追来，三人这才松了一口气，困意袭来，却不敢睡去，一来这是荒山野岭。怕有野兽出没，二来万一钱知府的追兵后面赶上来了呢？于是三人又是快马加鞭，往京城疾奔。
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“老夫人。小的们没有看见凤萍。”
“老夫人，后花园也没有凤萍的踪影。”
“老夫人，荷花塘那边没有凤萍。”
……
钱老夫人痛苦地闭上了双眼。
“我就觉得那个什么凤萍不对劲儿，果然，她就是个奸细，不知道是谁派来的奸细！”钱知府“砰”地一拳砸在桌子上。
钱老夫人睁开眼睛，痛心疾首道：“都是我不好，给你带来了麻烦。”
“母亲，现在说这个没什么用，当务之急是要尽快找到凤萍。”钱知府咬牙切齿。目露凶光，“到底是谁这么狠毒？竟然敢在我的眼皮子底下派来个奸细？若是叫我知道是谁。一定将他碎尸万段！”
“可这应该不会吧。”钱老夫人尚抱着一线希望，“我是在去进香的路上无意中碰见那个姑娘的。”
“可是整个成平府的人都知道您会在寿诞来临之前去木叶庵进香的。而且从府里到木叶庵的大路，就那一条。”钱夫人也是心急如焚，并且颇有些埋怨婆母的意思，在她看来，若不是婆母太过自信。随便从大街上捡回个女子做丫鬟，今天的事情，就不会发生了。藏在偏院那所房子里的账本，可都关系着钱家上上下下几百口人的性命啊，若是流传出去，自己和丈夫恐怕会被砍头的。
钱老夫人知道这一次是自己做错了，所以面对儿媳隐晦的埋怨，也没有说什么，只是不住地叹气。
管家安慰道：“老夫人，老爷，夫人，先别着急，不是已经派了四路出去人马分别从四个城门出去追查了吗？那样一个弱女子，这才半天时间，想必跑不出很远的。”
钱知府失魂落魄地跌坐在椅子里：“但愿如此……”
钱夫人冷笑道：“一个弱女子？那可能是个弱女子吗？能明目张胆地混进咱们家里，还能神不知鬼不觉拿了那些东西逃走，哪个弱女子能做到这一点？指不定那是一个江洋大盗呢！”
钱知府面如死灰。他现在想的不是“凤萍”是如何找到并盗走那些账本的，也不是“凤萍”究竟是谁，而是担心那些账本会被别有用心的人呈上龙案，上达天听，那样的话，自己不仅乌纱不保，连这条命，都会保不住的。
忽然，他从椅子上一跃而起：“来人哪，再多派些人马，直出北门，�