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王夫人听见，这才看清了跟前人是谁，忙追问着凤姐儿道：“宝丫头和你姨妈那儿呢，可派人去通知了？”
凤姐儿听见王夫人不问别人，只问薛姨妈宝钗母女，也不问问李纨贾兰，心里隐隐就有些不自在了，面上却笑道：“太太放心，薛姨妈住的梨香院，原就有门通街，这火势如此了得，她们岂有不知道，想必早知道了。”
王夫人听了，想想也是，梨香院既通着街，薛家人倒比府中人方便许多，本欲不再多问，可转念一想，又心疼起财货，忙问着凤姐儿道：“府里的库房可烧着没有？可派了人去救火。”
凤姐儿本来忙了半天，且心里惦记着大姐儿，一听王夫人这话，就没由得来气，故作讶异说道：“太太还问我，我瞧着那火竟是从正房那边燃起来的，浓烟烈焰的，听说连屋子也烧塌了。这火势又大，府里又乱，运水浇还来不及，怎知库房的情形。”
王夫人气了个倒仰，可又拿凤姐儿没法，眼睛如刀一般剜着凤姐儿。
忽然一股子热风吹来，浓烟一窜，噼里啪啦的一阵响，眼瞧着几间屋子被烧垮了，那火势又近了许多，众人见势不妙，七跌八撞，忙忙往府外去了。
才到了府外，就见着火龙席卷着，将这一带的房屋都点着了，朝天吞吐着烈焰，在荣国府里盘旋舞动。
隔壁宁国府也瞧见了荣国府的火势，本欲遣人来帮忙救火，奈何两府相连，火势虽是从正房燃起，但火龙盘旋之下，竟是从王夫人院子里烧到了隔壁的会芳园。
贾珍唯恐连宗祠也着了火，忙忙乱乱打发人灭火还不急，如何有余力来帮忙救火。
只是派了贾蓉贾蔷来接荣国府诸人过去安置，贾母等人经了这一场火，心有余悸，能得个妥当地方安置也好，又过了一会，后廊上的贾氏族人见着失了火，火势久久不灭，忙来帮着救火，官府里也来了人压场，奈何那火竟是被铜墙铁壁围着一般，烧得甚是痛快，倾刻之间，又烧塌了几间屋宇。
贾赦眼见着屋宇化为灰烬，泪如雨下，跌足哀叹道：“苍天啊，我荣国府一门老少究竟作了何孽，要遭此等报应。”
贾琏贾政听闻，亦是伤情，难受至极。
过好一阵儿，会芳园的火熄了，贾珍唯恐死灰复燃，命人下死命泼着水，直把地上都浇成泥塘子，才罢了手。
又过了一会儿，薛蟠带着薛家的伙计也来帮忙救火，又兼着荣国府里出了重赏，外头不少人听见有银子可拿，不要命的泼水救火，到了天明将明，荣国府的火才终于被扑灭了。
只是偌大一个荣国府，除去贾赦的院子和外书房还算完好，其他地方几乎已是断壁残垣，别说住人，就是将地上的烧结了块的砖瓦清出来，亦要费许多工夫。
好在众人多少抢了些箱笼财物出来，才不至于连赏人的银钱也拿不出来。
贾琏出去给了赏银，又借了宁国府的地盘，摆酒席请了帮忙的族人百姓吃酒，这一通忙过，又到荣国府去踏看了一番，见库房虽也被烧了，但程度并不严重，里头的金银只被烧化了一小部分，留下几个心腹看守着，贾琏才回宁府来回禀贾赦和贾母。
只听得贾琏道：“房子大半都烧坏了，如今还有不少地方冒着烟儿。
墙也塌了不少，没塌的墙上也被烧裂了口子。地上满是热气，恐怕还得防着死灰复燃？”
贾琏说得沮丧，贾赦的脸色也越听越难看。一旁的贾珍看在眼里，忙上来宽慰道：“这会子火已熄了，大家人无事就好。”
尤氏拍了拍胸口，说道：“可不是，这火烧得吓人呢，我看那会芳园里，火舌直窜，连树都烧枯了不少，吓得我心都跳出来了，这会子还颤着呢。东西算什么，人是最要紧的。”
说了这话，尤氏似想起什么，又诧异道：“说来也奇怪，这火究竟是怎么烧起来的，按说各屋里都安排有人守夜看灯火，便是走了水，也该早有发觉，如何就大意了？”
贾母听了也生了疑，只问着众人道：“出来的急，我眼睛也不好，也没看清楚是哪儿失的火？你们谁瞧见了。”
众人被贾母这一问，也有些呆住了。
寻思了一阵，才有宝玉的奶娘李嬷嬷说道：“我瞧着是从宝玉屋里最先烧起来，烧了好半响儿，也不见丫头喊人救火，我进去一看，宝玉躺在炕上，大小丫头也倒在炕上睡着，桌子上满是酒菜，那火顺着屋里的帐子一气儿烧到顶上。我慌忙喊人来背了宝玉出去，又命了婆子们弄了水去救火，没想到已是来不及了。偏昨晚上风也大，火星儿四处乱蹦，连带着其他地方也烧起来了。”
宝玉屋里？贾政一听，火冒三丈，他就知道，宝玉不是个好东西，平日不读书吃胭脂也罢了，如今竟把荣国府也烧了。
贾政气一上来，也顾不得贾母在场，顺手抓了个东西，便劈头盖脸的往宝玉打去，骂道：“我打死你这个孽障，你这个畜生，是要气杀我也。”
可怜宝玉禀性柔弱，经了这一场火，早已胆战心惊，再被贾政这恶形恶状的一打，越发吓破了胆子，碍了两下打竟晕了过去。
王夫人急忙将宝玉搂在怀里，怪责贾政道：“这屋里的丫头不尽责，宝玉如何知道？你只怪他，要打死他，怎么不想想，倘若救得不及时，宝玉这命也没了。”说着，王夫人益发心疼，忍不住落下泪来。
李嬷嬷听了这话，也忙应道：“太太说的是，这事原也怪不得宝玉，他屋里那些小蹄子，多欺着他好性儿，胡作妄为。往日我在宝玉屋里，还管上一管，如今我不大进来，袭人那蹄子又是个爱装妖的，可不一个劲儿窜着丫头们闹，好讨宝玉喜欢。”
贾母听了，因说道：“我瞧着袭人素日还好，也肯劝宝玉，才将她给了宝玉，怎么如今也不好了？”李嬷嬷平日只恨没处下话，眼下贾母问起，怎有不说的，忙忙添油加醋的告诉贾母道：“昔日我瞧着袭人也好，服侍宝玉也尽心，哪知我一出去，她就显了形。平日由着宝玉屋里的丫头们闹，从来不管束小丫头，有那么些小丫头衬着，这屋里可不就她一人贤良了。谁要是碍了她的眼，那更了不得，非哄着宝玉……”
王夫人听见这话，脸色也渐渐难看起来，尤氏瞧在眼里，忙笑劝道：“妈妈怎么不早说？不过几个丫头，既是不好，就该打发出去。如今惹出了事端，妈妈才说这话，也迟了些。”
李嬷嬷听说，满肚子的话都堵住了，讪讪道：“我这不是怕说了，也没人肯信么，哪知道会出这样大的事儿呢？”
众人听了这话，也无话可说，谁都知道宝玉屋里人多事儿少，丫头养得小姐似的，谁知道会成这样呢。贾母脸色发灰，叹了口气道：“这些丫头不做事，留着也没用，都叫人卖了吧。”
王夫人恨恨的应了一声，下定主意，要把那帮小蹄子发卖得远远的，一辈子也别想再回京来。
贾赦听见火是因宝玉屋里而起，心情越发糟糕，本想起身离开，可想起了一事，不得不锁眉问贾琏道：“府里可有什么人伤着没有？”
言下之意，是担心府里烧死了人。
贾琏也听了出来，忙回道：“老爷只管放心，昨儿火虽大，但发现还算快，只是有几个救火的奴才被火燎伤了，其他人都无甚大事。”
贾赦这才松了一口气，只是心才放了一半，一个奴才就连滚带爬的跑进来，大声嚷嚷道：“不好了，大太太身边的陪房丫头敲了登闻鼓，说是要告咱们府上为谋财害死大太太呢？”
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这真是屋漏偏逢连夜雨；贾赦哪里能想到昔日邢芸挂在口上的话，竟成了真呢。王夫人更是气得眼睛都红了；颤着声儿愤怒道：“这起子贱蹄子，这是不害死咱们家不罢休了。”
这时候李纨同赵姨娘等人也慌里慌乱的进了屋来；一进屋来；面如金纸道：“丫头们传言说；咱们府里有丫头敲了登闻鼓喊冤，这可怎么是好？”
王夫人一见李纨赵姨娘，就不住的来气，狠狠的瞪了两人一眼，满含恶意道：“什么好不好？你们不就望着府里不好；这下可得了意了。”
赵姨娘虽挨了训，但心中仍旧不安，说道：“府里不好，我们又能得什么好处，太太这话，真是冤死我了”
说了这话，赵姨娘也不顾王夫人铁青着脸色，向着贾母哭求道：“老太太，婢妾没见识，也知道这关着衙门的事儿最是说不清楚，环哥儿和三姑娘都还小呢，还请老太太好歹想个方儿平了这事儿。婢妾便是立时死了，也心安了。”
贾母原是上了年纪的人，最听不得这死死生生的话儿，当下啐了赵姨娘一口，骂道：“烂了舌头的混账玩意儿，听见风就是雨。几个下贱蹄子，就算敲了登闻鼓有能怎样，那东西，只配吓唬那些村夫农妇。别说太医早有断言，咱们府里清白无辜，就是到了金銮殿上，凭这些小蹄子口出妄言，就逃不了一个反诬的罪儿。”
贾母到底是经了事的老人，深深吸了一口气，吩咐贾琏道：“你出去问问，这事儿衙门是怎么个说法，可有法子私下了结了。”
贾琏才应下出去了，贾母又对着贾赦和贾政道：“这事虽说是丫头攀诬，没什么大不了的，但细说来也关乎着咱们府上的脸面，咱们不能放着不理。你们兄弟俩商议着，写个折子出来，先递呈上去。圣上从来英明，断没得只听一面之词的理儿。”
贾珍听了这么一说，也知这事若不能妥当解决，不单荣国府声名不好，便是宁国府也难逃牵连，故而向着贾母说道：“老祖宗说得很是，我看不妨差人给史家和王家也送个信儿，他们两家和咱们连着亲，万没有知道了不帮忙的。”
王夫人听见贾珍这话，猛然想起宫里的元春来，急忙道：“还有宫里的娘娘，也可以使人去捎个话儿。”
贾政一听王夫人这话，就怒了，伸手把桌子一拍，骂道：“你当娘娘和你一样胡作乱为。这后宫不能干政，天下谁人不知，若求了娘娘出面，不但咱们家罪上加罪，连娘娘的体面也丢了。”
贾母听了，很有些不舒服，贾政这话，竟是落实了邢芸是被她们所害似的，只是贾政到底是贾母最心疼的儿子，贾母也不好当众驳了贾政的脸面，因对着贾政说道：“你媳妇是个不读书的，哪知这些大道理，她有这份心原是好的，你就不必再苛责她了。”
贾政这才气哼哼的别过脸去，竟是嫌弃得连王夫人的样子都不愿看了。
贾珍见着这样的场景，也颇头痛，且他心知贾家依仗王家之处颇多，若为此使得贾政和王夫人生疏了去了，到底不好，故上前圆场道：“虽不能求娘娘出面，但自娘娘封妃以来，府中多有内监往来，不如使人请他们出面和息此事。”
贾母深觉很是，众人又商议了一番，议定了主意，贾赦兄弟俩在府中写上奏的折子，贾珍父子帮忙跑腿。话说贾珍一出门，便直往大明宫内相戴权的府上去，因元春封妃之后，这戴权时常同荣宁二府往来，这戴权又请过几次贾珍到府上小饮，所以贾珍也算熟门熟路。
恰遇着戴权今日不当值，正在府中休息，听见贾珍来了，便春风满脸的迎了出来，笑道：“咱家有些时候不见珍大爷了，很是想念呢，正说今日趁空请珍大爷过来吃酒，不想珍大爷竟登门来了。”
贾珍听见，哀声叹气道：“吃酒的事儿另说，我今儿来，却有一件要紧的事，特意来烦请老内相帮忙。”戴权既任着大明宫内相，自然比旁人�