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出来放置海仲臣的棺木。那棺木正面的堵头用料是三寸的柏木板，顶料和两侧全都是两寸半的木料。底座也是用的好柏木，加在一起整个棺木重达一千八百斤！当初把做好的棺木从棺材铺拉回大盛魁的时候是用了一辆三套马车，八个精壮的汉子喊着号子才把棺木抬上去。放进房间的时候就颇费了一番周折，首先宽三尺三，高三尺六的棺木头就进不了屋门，大掌柜下令把门板卸下来，又把门框摘掉还是不行，后开干脆把连挨门的窗户也一并卸掉，才勉强把做好的棺木抬进屋子里。
三年间每到春天阳气上升大地回暖的时候，大掌柜就要把棺木油漆一遍。油漆用料也十分讲究，是从贵州贩回来的桐油。桐油滑润透亮散发着香气。大掌柜不请油漆匠人。而是自己亲自操作。油漆的时候也不要闲杂人员在在旁边，就连贴身的小伙计善元也被他支到一边干别的去了。三年间把棺木油了三遍，再加上原来的第一层漆，海仲臣的棺木总共油漆了四遍。每次用漆是三十八斤，四次油漆总共用了一百五十二斤上好的贵州桐油！这样不算海仲臣本人单单是棺木自身的重量就达一千九百五十二斤！
放置海仲臣棺木的房间不允许人随便进去，门窗紧闭。棺木可以从窗户缝隙看到，非常的雄伟。堵头的四周和棺盖儿上雕刻着精美的花纹。常常有好奇的伙计甚或是掌柜悄悄观看，都倍感惊讶，也不敢议论。棺木在大盛魁城柜成了一个迷一样的东西，后来渐渐传出去，被蒙上了一层神秘的色彩。
张道台越想越是纳闷儿：海仲臣这事闹出这么大的动静他怎么就事先自己一点都不知道呢？心里责怪道台衙署的公人耳目麻木，项怀义不够尽心尽责。
在置放海仲臣的棺木的两侧，左面是喇嘛的队伍，右面是道士的队伍，各有七七四十九人。佛道两家同时念经做法，场面十分宏大。
不知为什么张国荃心里却总觉得将军看他的眼神不大对，目光中闪烁着恶狠狠的意味。张国荃心里琢磨着，我什么时候得罪了将军大人。要知道将军可是从一品大员，无论在巡抚衙门还是理番院恭亲王那里递上一句坏话，自己都受不了。于是，他尽量陪着笑脸。他也没注意大掌柜王廷相来从他的身旁走过去。张道台听见王大掌柜问将军：“请将军给大伙儿说两句话吧，难得有机会聆听将军教诲……”
将军没等大掌柜把话说完：“我刚到由京城到达此地不到久，人地两生，市面上的事情多不了解，就不说什么了吧……”
“讲几句吧，将军！”大掌柜说，“您讲话有特别意义，对死者是安慰，对生者是勉励！”
“我就不勉强了，”将军把目光引向身边的张道台，“还是请张道台出来讲话吧！归化地面上的事张大人最是熟悉！”
大掌柜走向张道台。
张国荃躲闪着。
大掌柜说：“既然是将军亲自点名让张大人讲话，想必张大人就不会再推辞了吧？”
“这个……不妥不妥！”
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“有什么不妥的？” 裕瑞将军道，“你是归化道台，地方上的事务理应关心。张大人出面讲话是正道！”
“那……”张国荃清清嗓子说：“我来说两句。”
大掌柜在旁边看着，心里忍不住笑起来。照理说，在这种场合请张道台讲话实在是在为难他。在归化谁都知道，三年前把海仲臣吊在归化城北门城楼上的那个人正是他张国荃！那时侯围观者成千上万，张国荃恶狠狠的样子，每个在场的人全都记忆犹新！现在，还是他这个人还是他这张嘴，他要当众讲出与三年前完全相反的话，要讲海仲臣是一个克己奉公的好掌柜，遵纪守法的好商人，是归化商人的楷模……张国荃想一想，自己都觉得牙根发酸脸发烫，脸上的汗流了下来。他扭脸看看，目光正好与大掌柜的目光撞在一起。大掌柜的目光冷峻、强硬，他仿佛听到“砰”的一声响，心里颤抖起来，马上后悔起来。
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第37节：“当大事”者举大义（4）
“我……大掌柜！”
豆大的汗珠从张道台的脸颊上滚下来，看着大掌柜的脸都要哭出来了！那副可怜相都让大掌柜可怜了。
“大人您就不必推辞了。”
“还是请将军讲吧。”
“何必”将军冷冷道：“张道台不必推辞。”
“这……”
“这有何难？！”大掌柜眼睛布满红的血丝，“想当初张大人在归化城北门外面对数万民众是如何讲的，今日还怎么讲就是了。”
数百张面孔对着他，其中许多人的眼睛里放射出迷茫的困惑的期许的光芒。
“好，我讲……”表情沮丧的张道台朝前跨出一步，“大盛魁诸位掌柜和伙计！诸位朋友！今天我们在这里聚会，是为了一个冤魂的归乡，他就是海仲臣掌柜……”
但是大掌柜端正地站着，并且庄穆。
张道台讲话后喇嘛们开始诵经。
吊唁活动的主事人是大召的主持达喇嘛。
达喇嘛宣布海仲臣的吊唁活动正式开始。接着坐在达喇嘛身后的两排总共八名喇嘛一起吹起了法号。一丈五尺长的法号一起响起，声音之大使得整个归化城全能听得到。
张道台觉得自己的身体在法号制造出来的声波中一个劲地颤抖。一种从未体验过的恐惧感袭上来，使他心也跟着颤抖起来。他仿佛看到被吊在北门城楼上的海仲臣，那就像冰棍似的尸体在寒风中摇摆，在他的眼前晃来晃去。
张道台听着。
喇嘛念经的声音低沉浑浊。一阵阵地敲击着他的耳鼓。
准备运送海掌柜灵柩的车队静静地等候在城柜大门外边的街道上。拉运棺木的牛车也是特别制作的，车厢和车辕都是加厚加长加宽了的，由三健头牵引。车队和围观的人群把整个德胜街全都塞满了。巷子被堵得水泄不通！有的人为一睹盛大场面攀上了街道两侧的大树，也有人爬上了人家的房顶。盛况空前，一切都在事先做了精心的安排，悼念仪式完后杠房来的汉子们喊着号字把巨棺抬上了牛车。
法事做了整整一个时辰。
午时一过，按照大掌柜的指令，运送海仲臣灵柩的牛车起行了。送行的人跟在车队的后面，缓缓地移动。
从大北街到大南街，沿街两侧的店铺，凡是大盛魁相与也就是商业伙伴们开设的店铺门上都挂出了白色的挽联。相与们都是事先得到消息的，那些和大盛魁没有瓜葛的商家争相仿效，一时间也没什么人出来号召，在整个大北街大南街的商家店铺几乎全都挂出了挽幛挽联。有的店铺甚至在门前摆出了供桌，上面置了一些简单的点心和果品，以示对死者的悼念。
院子外面也不消停，从德胜街中段大盛魁院子门口到大东街与大北街的街口，停满着各色轿车和装饰漂亮的骑马。有车倌和马夫三三两两地等候，他们表情严肃或站或蹲都不说话。
在拐过大南街好几百米的地方是等候着的棺木和舁棺者的队伍。拉棺材的三套牛车，后面还跟着一辆马车，牛和马的头上一概都拴着白布条子，牛车上一只小公鸡紧张地扭动着小脑袋，一会望这边看看一会又朝那边看看。等候着。
担当司仪的达喇嘛举起一只手高呼：“有请海掌柜仲臣魂归乡里！”
人群一阵骚动。抬棺的八个汉子在贾晋阳的带领另下走近巨棺。场内一下安静了。可以听到汉子们的紧张的呼吸声，咳嗽声。最先听到的是绳索勒者着棺木启动的声音，吱吱嘎嘎地响声揪着人们的心！在场的每一张面孔都绷紧了，一双双惊愕的眼睛。
一阵沉重的脚步声渐渐响起。合着低沉的号子：“嗨吆——嗨！嗨吆——嗨！”
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人们的脑袋齐刷刷地转向巨棺。所有的人全都敛声静息，等候着。
杠夫们的沉重的脚步声震动着脚下的土地，整个院子都跟着在颤抖！地面在颤抖！房子在颤抖！人在跟着颤抖！和着喇嘛的诵经声，香烟缭绕。
人群簇拥着，唢呐锣鼓轰鸣声中。八抬大杠把巨棺从大盛魁城柜大院舁了出来！
巨大的棺木缓慢地移动在德胜街的街道上。
把海仲臣的棺木装上了那辆特制的牛车。送葬的车队从大盛魁院子门前启动，缓缓移动。经大北街、大南街出归化城的南门。整个大东街、小东街、大北街、大南街全都被看热闹的人群挤得水泄不通！白色的挽幛连天接地。不到三里的路程送葬的队伍用了一个时辰才算勉强走完。
大掌柜率领大盛魁总号全体掌柜伙计送到大城南门外，方才停住脚步。海仲臣的棺木由贾晋仁掌柜亲自押着送往山西的老家安葬。
为海仲臣超度亡魂的法事进行了两个时辰，张国荃就跟了两个时辰。
法事完了，王福林把正要上轿车的道台大人叫住。
“还有什么事吗？”张国荃紧张地问。
“有事！”
“啊！还没完呐？”
“是好事，张大人！”
王福林把一个红布包着的小包从袖筒中拿出来，递与张国荃：“这个是弊号给张大人的一点意思……”
“是什么？”
王福林把嘴凑到张国荃耳朵边压低声音说：“是两千两银票……”
张国荃愣怔了片刻终于把紧张的神经放松下来，脸上现出了笑容，伸出手把银子收了。
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第38节：财东的无奈（1）
4 。 财东的无奈
吊唁完毕，史耀回到大盛魁总号内院的客房的时候天已经黑透了。从早到晚没吃几口东西，肚子饿得呱呱直叫，也顾不上饥饿的事他和衣倒在炕上便睡了，对他来说困倦的感觉更厉害！从开始祭奠到把海仲臣的灵柩送出城，整个过程史耀晕晕糊糊的，若醒若梦的感觉，疲累非常！
史耀方醒来就听见有人敲门，进来的是拳师古月荃。
“史东家，您睡醒了？”
“什么时辰了？”
“已然是卯时三刻了，王财东的随从小厮过来问事情。”
“哦，我睡过时了。”史耀问，“有什么事？”
“没什么大事，就是问您什么时辰起身？”
“王财东呢？”
“那小厮说王财东还在睡着呢。”
“哦，是这样……”史财东伸出胳膊打个哈欠，说，“那就等等吧。”
古月荃问：“东家要不要喝茶？”
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“好，弄吧。”
一边弄茶叶，古月荃边和史财东聊天：“东家，这次的结账会议也太简单了吧。”
“是的，恍惚之间就已经完成。”
“不过这样也好，省却了东家好多的心思。”
“倒也是的。”
“过去开财东会我没来过，”古月荃说，“不过我听说每次都很麻烦，吵吵闹闹的，拖好长时间也利索不了。”
“人多嘴杂。”
……
喝着茶，说着话王财东就过来了。
“今天就动身吧，”史财东表示，“住在这里我心里很是烦躁。”
“乱糟糟的，我也不安宁。”
“可是，时辰已经不早了…