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“他发生了原子湮没？蒸发了？”欧文揶揄地说。
他的神情透着冷漠。也太过分了：没有什么过硬的科学调查委员会来鉴定此事的真伪，确定染色体分析的可信度，总统和他的智囊团就这样轻信传言，相信能从一块带有血迹的布上克隆出耶稣来。他，欧文，美国最著名大学的基因学家，在细胞组合方面世界闻名，实在无法相信，这个只能在一段古老基因上修修补补的蹩脚工匠，跑到这里来胡说八道，而且，还被他们奉若圣旨。
“总之，”桑德森总结道，“研究对象的消失对我们打击不小，但是，感谢上帝，我手中还存有足够的胚胎，存在液氮中。我们能重新开始实验，当然，如果您批准的话。如果您的政府能提供经费，我保证成功只是个时间问题：我有专利、有技术，还有为国服务的决心。”
“必须找到他！”古柏曼突然从椅子上跳了起来，“百分之九十八的失败概率，我们没有时间来等待第二个奇迹发生，有点自知之明吧！”
古柏曼激动地瞪圆了双眼。布什看着这个衣着随便的胖子来回走动，踢皱了地毯，还撞翻了花瓶和帆船模型。
“哎，太棒了，你们难道体会不出其中的意义？一个克隆的耶稣、合成的基督，一个我们美国生产的救世主，他会向全世界传播《福音》，宣传我们美国的和平，支持我们在中东的政策，让犹太人和阿拉伯人重修旧好，以他真实的肉身出现，耶稣在《犹太法典》和《古兰经》里都被尊为先知！他那神的血统，能解决所有问题。而我们，则扮演先知的角色，爱的传播来自于先进科学技术，基因的缔造延续了造物主的工作，人等于神，圣子从DNA中诞生！还有您，总统先生，想一想您的总统任期！身为耶稣之子的教导者，诺贝尔和平奖非您莫属，您的名望将震撼全球，您的思想，通过神的预言，还有圣灵，变成希望之声，成为圣旨！啊，多美的感觉，我真的感觉到了！那会给我们美国涂上一层亮丽的色彩……再也不需要把我们的敌人推上舞台，再也不需要制造一些历史的丑角：我们只要操纵这个可爱的英雄就够了！”
“住口，别再说这些亵渎神明的话！”布什从椅子上抬抬屁股，大声制止着。
古柏曼突然止住，一绺头发翘着，伸手接住了“五月花”帆船模型，把它放回壁炉上。他心中涌起了一股对克林顿时代的怀旧之情。他坐回椅子上，扣上了衣服的纽扣。
三个鹰派要员看他如此不堪一击，有些幸灾乐祸，但仍用微微的颔首来鼓励他。然后，他们交换了一下眼神，不知谁先开口。
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秘密特工（1）
一
在伦敦北部摄政公园路上的精品卫浴商店里，一位身材苗条、留着栗色头发的女士对瓷砖展品显示出浓厚的兴趣。“需要帮忙吗？”店里的年轻男服务员问道。他早就想打烊，因为已经快要到晚上七点了。
莉兹·卡莱尔在消磨时间。她穿着软底运动鞋和品牌牛仔裤，看上去像个富有的少妇，在伦敦这个区的室内装饰店和小饰品店逛来逛去。莉兹既不富有也没结婚，当然也不是在闲逛。事实上她全神贯注，正等着攥在左手中的装置振动一下——这个信号表示她可以安全前往位于这条路远端的咖啡屋赴约。通过商店墙壁上迎面的镜子，她能看见威利·伍兹——提供反监视后援的A4组的头儿，正在拐角的报摊上买《伦敦晚报》。
他发出了两次振动，此信号表明她的接头人“杏仁软糖”已在咖啡屋等她。一旦隐匿在远处街道两旁的组员确认没有人跟踪“杏仁软糖”，威利就会发出安全信号。
一个亚裔年轻人，身着黑色牛仔裤、戴着头巾，从查克农场地铁站方向走来。威利和他的反跟踪小组严密监视着他的一举一动。在一家房地产中介的门口，他停了一下，朝窗里看了看，接着又继续前行，穿过马路，离开了摄政公园路，沿着一条偏僻小街走远了。这时，莉兹手中的装置振动了一下。“非常感谢，”莉兹对那个如释重负的服务员说。“明晚我会把我先生也带来，那时我们再决定。”她走出商店，右拐，沿街快步走到咖啡屋前，毫不迟疑地走了进去，这一切都在A4组员的密切注视之下。
进屋后，莉兹在柜台处等着要了一杯卡布其诺。她又感受到了那种熟悉的紧张感——胃部不适，心跳加速。做第一线的工作这些都是不可避免的。这种刺激已经久违了。自从去年底诺福克反恐行动结束后，过去的四个月左右她都在休假。
军情五处的医生命令她休假后，她几乎立刻动身去了威尔特郡她母亲的家。在接下来的几周里，她很快复原，并在母亲经营的花店里帮帮忙。休息日，她们参观了英国国民托管协会名下的古建筑，精心准备两个人的饭菜；到了周末她们偶尔也和住在附近的朋友聚聚。那些日子惬意、宁静，却平淡得让人有点心烦。现在，在这个五月的夜晚，她很高兴又回到了激烈的行动前沿。
就在那一周她已经回到了工作岗位上。“别着急，先适应一下，”查尔斯·韦瑟比对她说。一回到她在反恐特工管理部的办公室，她就开始整理休假时累积起来的文件山。但是，当天下午就接到消息说“杏仁软糖”——索海尔·丁的代号——要求紧急会面。严格来讲，“杏仁软糖”已经不再是莉兹的事了。从她回家休假的那一刻起，她的同事戴夫·阿姆斯特朗已经接手。“杏仁软糖”极有可能为他们提供可靠的情报，但此刻戴夫在利兹执行紧急公务。莉兹是“杏仁软糖”的原招募者和联络员，让她去是显而易见的选择。
她端着咖啡走到光线较暗的咖啡屋后部，“杏仁软糖”正坐在角落里一张小桌旁，读着一本书。“你好，索海尔。”她轻声打了个招呼，坐了下来。
他合上书，惊讶地看着她。“简！”他惊呼，用的是他知道的那个名字。“没想到是你，但见到你我真是太高兴了。”
她已经忘记了他有多年轻，但那时，他确实年轻。莉兹第一次见到索海尔·丁的时候，那是一年多以前的事了，他已经被达拉谟大学录取读法学，那时，他还不到二十岁。趁着大学还没有开学，他在海林吉一家小###书店找到了一份工作。尽管报酬不高，他本希望有机会和其他像他一样态度严肃的年轻人讨论一些宗教问题。但他不久就发现这家书店是激进分子的据点——他们的教义和索海尔在家里和当地的清真寺学到的完全不同。他们随心所欲地谈论法特瓦和吉哈德，对此他倍感震惊；令他尤为震惊的是，他发现有些同事公开赞成自杀性爆炸的策略，甚至吹嘘自己也要拿起武器和西方国家对抗。他终于意识到这家书店来的一些人正在积极参与恐怖活动。就是在那时，他决定自己也要行动起来。他找了一个距离较远的警署，把他知道的事报告给了一名特别支队警官。他被迅速引见到军情五处，他在那儿接触的第一个人就是莉兹·卡莱尔。她招募他做了长期情报员，并劝说他把学业推迟了一年。在接下来的几个月里，“杏仁软糖”提供了军情五处和警察关注的、有关那些人的动向的宝贵情报。xitxt。com 书包网最好的txt下载网
秘密特工（2）
“又见到你真是太好了，索海尔。”莉兹说，“你看上去很好。”
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“杏仁软糖”放下书，一言不发，凝望她的眼神温和而庄严，镜片后的双眼显得很大。莉兹看出他非常紧张。
“你盼望上大学，是吗？”她想让他放松一些。
“非常想。”他诚恳地说。
“好。你在大学里一定会很出色，这你知道。我们非常感谢你为我们推迟了学业。”继而，她温和地转向了正题。“你说你迫切需要见我们。出什么事了吗？”
此时，这个年轻人——他还只是个大男孩，莉兹想——说道：“两周前，书店里来了一个人。店里的一个男孩告诉我，他是个重要的伊玛目，来自巴基斯坦。我从店里卖的一盘录像带上认出了他的脸。这件事我告诉了西蒙。他说如果这个人再来店里，我就立刻联系他。”
西蒙？威利斯是戴夫？阿姆斯特朗的工作化名。莉兹问：“那么，你又见到这个人了？”
索海尔？丁点点头。“今天下午。他没到店里，而是在楼上，和其他三个人一起。都是年轻男子，但其中的一个比其他人年长些。他们是亚裔英国人。”
“你肯定？”
“我肯定。我听到他们说话了。我被派上楼去修理视频播放器。这是阿斯旺装的，他在店里上班，但是今天他休息。他没把视频播放器的线接好。”
“他们在看什么？”
“那个伊玛目带来的录像带——录像机边上有一堆这样的录像带。他们机子里看的就是其中之一。”
咖啡屋的门开了，索海尔从莉兹的肩上看过去。进来的只是两个年轻女人，提着大大小小的购物袋，买了东西后进来喝杯咖啡。索海尔继续说：“我把录像机的线接好后，打开机器看看是否正常运转。就是那时我看到了一点录像带的内容。”
他停顿了一下，莉兹按捺住焦急的情绪等着他继续讲。“录像带里就是那个伊玛目。他说的是乌尔都语，我不全懂，但是我在家里听过，也懂一点。他说有时候为自己的信仰而献身是必要的，他在谈论一场神圣的战争。”
她问：“你有没有看到更多的内容？”
索海尔摇摇头。“当时没有。我没有继续呆下去；我不想让他们感觉我对此太过关注了。”
“你认为他们为什么要看那部录像？我是说，那个伊玛目反正就在店里。”
索海尔停顿了一会儿。“我也仔细考虑过这一点。我想他来这儿是为了指导那些人。也许是训练他们。”
“训练他们？”
索海尔轻声补充道：“我想他正在训练他们执行某一项任务。也许是自杀性袭击。他们在店里谈过这样的事。”
莉兹大吃一惊。这个结论下得似乎有点突然。她所了解的“杏仁软糖”一向镇静、稳健，而此时他似乎很害怕且过于激动。莉兹平静地问：“你为什么这么想？”
“杏仁软糖”突然弯下腰从他的背包里掏出一个小纸袋，顺着桌子滑过去。“这就是原因。”
“里面是什么？”她问。
“我把那盘录像带带来了。那个伊玛目没有把它拿走，而是把它和其他带子放在一起。在打烊之前我上楼看了一遍。”
莉兹迅速地把录像带放进包里，她很高兴索海尔把它带了来，同时又为他冒这样的险而感到惊骇。“做得好，索海尔，”她说，“但是难道他们不会发现它不见了吗？”
“楼上有许多其他录像带。而且我确定没有人看到我上楼去。”
“这个得尽快还回去，”她语气坚决地说。“先告诉我，这三个男人，他们有多大年纪？”
“那两个年轻的跟我差不多，另外一个也许有二十七八岁。”
“你说他们都是英国人。你有没有注意他们是哪儿的口音？”
“这很难说。”他想了一会儿。“我只注意了那个年长的，我想他是北方人。”
“你还能认出他们吗？”
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“说不准。我不想看他们看得太仔细。”
“当然，”莉兹安慰道，因为她注意到索海尔的眼睛总是往门口看。“你知道这三个人去哪儿了吗？”
“不，但我知道他们还会回来的。”
莉兹感到心跳加速。“为什么？什么时候？”
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