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“那个，我的已经被康克托大法师报上去了，我这次代表我们法师塔参赛。”哈尔急忙叫住了瑞丝，她正拖着彼得和不知所以然的萨尔塔往酒馆外去，不知要干嘛。
大陆精英人才海选的铁石领地区人才选拔赛终于开始了，地点并不在汀斯城附近，而是在铁石领的一处小型山脉上。那里是一座大型铁矿所在，但由于附近的魔兽和元素精灵肆虐，导致老汀斯一直不敢在那里大肆开采，虽然在山脉脚下有驻军但成群结队的元素精灵却犹如来回巡逻的哨兵一样牢牢封锁住了入山的全部道路，而各种魔兽更是无限期驻扎的蓄势大军，一旦有人类企图入山就会在元素精灵哨兵的报警下群起而至势不可挡。老汀斯几次三番组织军队扫荡却屡屡被击退。而派来的魔法和武士公会成员更是因为人数太少而没有什么作为，毕竟要完成一座山脉的扫荡清理任务，没有上百的职业者和上万的军队随行是不可能完成的。好在这些家伙也并不下山，山脉内部形成了一个完整有效的食物链和物质能量循环网，因为它们不闹事所以一直也没有多加关注，一直到参赛前一个礼拜才有人到这里绘制简易地图和进行一定的危险探查，结果是完全符合本次大赛海选的要求。
哈尔他们是乘坐马车去的参赛地点，那条山脉名叫百兽山脉，因为那里的魔兽不仅数量多而且种类繁多几乎有数百种之多，几乎与一般的中型山脉中魔兽的种类持平，由此可见山脉中的资源之丰富只是山脉中的地形复杂，河流、谷地、丘陵、森林甚至沼泽险峰遍布，而且山脉中常年无人到来无路可通使得大量军队无法轻易入山作战，不过也幸好如此否则以老汀斯的贪财性格，老早就在这里建立城镇开发山脉了。
经过近五天的奔波，终于靠近了百兽山脉。但马车却没有接近反而在山脉之外的一个小村子就停下了，在放下了哈尔等人后马车便离开了，参赛的最基本条件便是要选手们步行穿越最后的这五十公里路程，如果完不成，那就不用参赛了。毕竟一个普通一级剑士就能背负一百公斤跑步十公里不喘气，现在只要携带着身上的武器装备穿越区区五十公里，那真是太简单了。不过也有要求，那就是不准用兽力，否则视为作弊，违者剥夺参赛资格。至于时间，很抱歉，只有最后的一个白天了，完不成的话那就请出局吧。
哈尔是和近一百多个参赛选手一起来的，由于是全大陆性质的海选，所以报名者汹涌而至，许多地方不得不自行先组织淘汰赛选出代表前往，但饶是如此，在整个铁石领也有近一千人参加这次的地区赛，至于最后的获胜者，只有前十名可以进入下一步的决赛。在整个新星大陆像铁石领这样的地方领地太多了，光是帝国内部就有近百个，更不用说在帝国边境之外那几十个散乱的地区自治领，就算是这样超高的淘汰率在进入决赛后保守估计也会有上万个大陆天才汇聚，据说举办方已经在考虑要不要加一场额外的资格赛，进一步筛选出真正的大陆天才中的精英。
看着慢慢离去的马车车队这一百个参赛选手无不面露难色，他们中间有不少是身体孱弱的法师，平时光是走个几里路就腿疼的不行，更何况是这样的五十公里？不过好在除了兽力之外还有人力，不少柔弱的女生法师已经把目光投向了那些看起来身强体壮的男性武士，尤其是哈尔身边像萨尔塔这样宛如铁塔一样的壮汉，穿着五十公斤重的板甲拿着同样重量的厚板盾一看就是安全又可靠的壮劳力，有一大半的女生都把目光投向了这边。
年轻力壮又憨厚朴实的黑塔汉子把手一挥：“带上，有要求的全带上！”
半个小时后，三辆满载的牛车被热心肠的男劳力们拉着上了路，哈尔和彼得都是一脸苦闷，自己身上的铠甲已经够受的了，凭什么还要为这些一看就不合格的娇艳花朵们拉车？当身上这些铁甲都是纸做的吗？（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第二十二章 抠门的帝国精英海选赛
（全本小说网，。）
说实话，以哈尔目前中级剑士的实力就是拖五十公斤穿越这五十公里也实在不是问题，但身后的那些正兴奋不已的女孩子们一个可能达不到五十公斤，如果是二十多个呢？如果不是正好和萨尔塔一个小队；如果不是哈尔以防万一穿了那件父亲亲手打造的精钢轻甲；如果不是哈尔这一百多人刚好有一大半都是女生，那么哈尔一定还不会这么抱怨，可是这些都是事实，而不是幻想中轻松无比的“如果”——回想着萨尔塔满身钢铁板甲抱着自己的方形板盾在村子路口那么盾牌一拼，身子一挺，一个硕大的铁城墙就横在不宽的小道路口上了，现在想想就觉得可恶，做人不能这么死板不是？只是那些女生齐声喊了一句：“萨尔塔哥哥！”这个老实敦厚的黑汉子就把全体男选手一齐卖了，毫不犹豫的用他那以一当百的结实防御挡住了几十个男选手的齐齐乱攻，如果不是不能动用兽力，彼得一准骑着坐骑冲上去了。
不过说到彼得这个一百多人中唯一的一个骑士，他是现在除了萨尔塔之外最苦最累的一个了，满身净重二十公斤的钢甲让他苦不堪言，如果不是最近也达到了中级实力，光是穿着那一身的钢板走这五十公里就能把他压垮。
三辆牛车在这几十位热心男选手的拉动下最终抵达了目的地——山脚下的军营，他们是所有队伍中最后一个到达的，等最终来到军营大门时太阳已经只剩了一个金色的亮边。不过看着其他选手诧异而惊讶的眼神，不仅女生们充满了骄傲，男生们也是一片的荣誉感大增，只可惜不管他们怎么努力，身体上的劳累是无法缓解的，就连最憨厚的萨尔塔也感到有点吃亏，毕竟明天就要正式开始海选了，可他现在的状态却是有史以来的最差状态，如果现在有人朝他攻击，他连躲闪和挥动盾牌的力气都没有，完全一个重型定点活靶子。
军营里有驻军一千人，营房是不够的，而且据那个千人队队长说，一切的住宿、饮食、生活必需品的供给都是有偿的，而如果想要一些诸如止血药、弩箭之类的历练用品，就得用市场价来购买。选手们看着早已预备好的满仓物资，都不由得暗中咬牙，可是对于领主大人遗留下来的话语又无从反驳：“你们这些从各地来的精英们固然是日后的帝国栋梁，可是现在却还不是，要想从定量供应的军营里拿物资，那不是扣士兵们的军饷吗？所以我以人道主义精神给你们提前预备好了，只需要你们有偿付出而已，还不需要背上强行掠夺士兵军用物资的罪名，不是一举两得吗？”面对如此赤裸裸的捞钱行为，选手们自然是只能打落牙齿往肚里吞，进山一个月，他们还要靠军营提供干粮和箭矢等消耗品呢，谁敢说自己身上的东西带的已经不需要补充了呢？这些消耗品本来就是多多益善的嘛。可是举办方也并没有发出地方支援海选的物资是否有偿的通知，无奈之下，选手们只好以身上带的钱不够为由希望军方提供优惠，大腹便便的军需官一口答应比赛开始后一律半价，还提醒选手们参赛获得的战利品军营里也是会有偿收购的。顿时所有人恍然大悟，感情老汀斯把这些选手当成了来打秋风的佣兵了呀，可是面对现实又不能不退让，不少选手一边和同伴商议着购买物资一边暗中腹诽：离开之后一定要让家里有权有势的亲戚长辈们好好治治这个大硕鼠，这种地方都敢捞钱，把帝国当傻瓜吗？
此时，哈尔他们这一队的团结作用就体现出来了，面对累的不行的男选手们，女选手们主动先行垫付了住宿费，让男选手们先行休息，至于购置物资和海选规则之类则有她们负责，反正大不了退出，有什么了不起的。
第二天上午，总算休息的差不多的男选手们起床走出营房，这才发现和自己一同来的女选手们都是一脸幽怨，有的甚至还挂上了金豆豆，一问才知道自己昨晚睡的竟然是一晚一个金币的伤病房！这个老汀斯，原来压根就没打算让这群选手在身体健康的情况下住营房！这是他觉得铁石领本地的富人够多，这群选手身上的油水够足吗？一晚一个金币，你当在城里住旅馆哪？
原来这与本次海选的规则有关，本次海选采用佣兵公会的等级任务制，制定了以魔法师等级为划分的十个任务等级，只要选手完成十个同等级任务或一个上一等级任务，即可将自己的选手奖励积分提升一个相应等级，比赛时限为一个月三十天，比赛完成时以选手奖励积分划分成绩，前十名晋级决赛；如果觉得任务太难或物资不够，也可以用完成的任务奖励积分来换取相应的军队人手和物资帮助，这帮助和物资等级同样分十级，最高可以换到军用重型弩车甚至全军出动的帮助，只是这座军营只是一个千人队军营，最多也就是军用轻型弩车和一支高级剑士领导的一千人军队，据说在一些大型比赛区域，还可以换到高等级魔法师甚至上万的军队跟随帮助，只是积分代价也是十分惊人的，而且积分换取是不准提前预支的，所以在这些普遍一至二级的选手看来那些高等级的任务和积分换取纯属吊人胃口的东西，毕竟光一个普通士兵就要一个一级任务的十积分呢，换一万人的军队帮助？你有十万积分吗？那可是根据五级魔法师的战力评估出的五级任务积分啊！你当那一个五级任务或十个四级任务是好完成的吗？先去猎杀一头五级魔兽或则十头四级魔兽吧，以你现在顶天了三级职业者的水平？做梦呢，你当谁都是安妮？霍华德啊？那可是在帝都都数一数二的天才人物啊！所以，能在地区赛结束前自己的积分足够换取到一个千人队的士兵帮助就算是确保晋级了，而且那些一二级实力的十夫长和百夫长还要另外出积分呢，这些也还没算哪。
总之，为了确保比赛的公平公正，老汀斯要确保在未开场就把这些选手榨成一文不值的穷光蛋，这样才能避免出现比赛开始后有的选手用积分换干粮，有的却用金币买干粮的情况。现在可好，所有人在比赛前都把钱花的光光的，所有物资都是自己带来的，谁也不用多说啥，比赛开始后一律平等。至于还要争论谁带的钱多钱少的问题，那你去看看选手们各自带的装备都还不一样呢，难道所有人都一律用统一制式装备？让骑士不骑马；剑士穿布袍；法师拿铁剑？明显不可能嘛！
无论选手们有多少抱怨，无论老汀斯有多么贪财，甚至无论是否有人一气之下退出，这些都不重要。重要的是，在比赛监督人员的一声响箭下，这次不知掺杂了多少抱怨与不太公平的大陆海选铁石领地区赛开始了，已经换取好物资的选手们一窝蜂的朝着山脉入口跑去，任由那些腿短的选手在后面紧追慢赶，大吼“不公平”！
哈尔这一队人都是心事重重，不少女生为了缩减费用甚至主动退出，将身上带着的钱交给了实力更强的同伴，自己轻装简从，接取了最简单的学徒级任务后便上路了，看样子是已经甘心为他人当垫脚石，为了她们能顺利比赛，男选手们已经付出了很多，现在到了她们回报的时候了。
事实上，在大多数人都看不起最简单的学徒