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〃比如,第一条和第二条的领先法则和类别法则,应该是最经典的营销法则,也是最适用于留学申请的法则。很多人都觉得,教授只录取1~2个人,那怎么有我的机会呢?其实,就好像在药店买药,通常每个人也只买一种药。难道,除了一种最牛的包治百病的药,其他的药都没在碰运气吗?当然不是,如果你不是很明显最强的一个人,那你首先要给自己创造一个领域让自己最强,然后,去吸引对这个领域会感兴趣的教授,比如一个申请会计的学生,各方面都没有什么第一位的竞争力,但是,她做过一个倒闭的上市公司的清算工作小组的助手,其实这件事情对她自己来说也算是小事,她都快忘记了。但是,她在一个教授的眼中成了最需要的人,因为这个教授现在正在从事上市公司倒闭后清算的研究课题;在那个独特的领域里面,这个人就是第一,就算她GPA很低,GRE不高,就算她PS写得很差,也会被录取的,这就是领先法则和类别法则的结合应用。如果可以把更多的法则结合起来,比如对立法则,就算多了一个也有类似经验的人在竞争这个位置,你也有很大的机会去把握成功,你找到和竞争者的不同点,并且把这个对立点强化出来,肯定比你去模仿竞争者的战略有效。
〃这些法则,肯定是正确的,并且有显著的效果。一个人在申请中,如果能真正理解这22条法则,并把它应用于实践,他的申请就会发生根本性的变化,尤其是把很多条法则一起实践的时候,效果会更明显。〃
太傻点头赞许道:〃你说得不错。中国申请者最大的问题,就是盲H地模仿而缺乏有效的指导。我想,很多人可以从这22条中获得系统性的指导,至少,申请者在遇到问题时,可以翻阅这22条法则,并找到答案。很多人问,和教授沟通,到底以什么频率联系?这个问题,22条法则的第二十条就讲得很清楚。〃
〃足的。〃我接着说,〃不过换个角度来看,22条法则提供的帮助与指导,还不能从表面上去套用,营销的手段和本质才是22条法则真正传达的东西。我现在看每一个案例,比如IBM推广ThinkPad的营销案例,马上就会联系到留学屮请的S销方式,并努力从中获得启发。我现在理解你为什么把‘营销‘视为留学的本质。这并不是一个词语的替换问题,而是一种思维方式的转换问题。留学不可能也不必自己建立起一套专门的理论体系。留学申请的本质就是营销,只要理解了营销,就可以理解留学。〃
〃然而,可惜的是,〃太傻说,〃中国的大部分申请者,都局限于自己所在的专业,不愿意或者说没有能力理解营销真正的价值。因此,在中国,让留学申请者真正明白他们任务的本质所在,还需要做许多工作。〃
我对太傻的观点很有同感:〃是呀,以前我做版主的时候,就算是一个最简单的道理,也要费口舌反复地阐述,但就是这样,还是有很多人看不明白,更不知道在实践中如何运用它。像营销这么复杂的层次,运用在留学领域,更需要申请者具备融会贯通的能力。所以说,普及正确的留学申请知识,相当困难。终究,大部分人还是需要去模仿,而不可能在真正理解的基础上去运用。现在我真的不会强求别人去作出什么实质的突破了,唯一希望的是,申请者所模仿的东西,至少是一些相对合理的东西,至少要知道为什么模仿。在模仿的时候,尝试着去思考,而不是简单而机械地克隆,能达到这样的层次,我觉得就已经很不错了。
〃但是,不管怎么样,我现在能理解太傻论坛以及太傻咨询中心的价值了。不管怎么艰难,正确的东西终究是要推广的。总会有一小部分人,会克服困难,把自己的理解力上升到这个层次,并且真正把握自己的命运。就好像Matrix;虽然醒悟的人很少,但是,那些都是我们的希望。今后,更多的人有了值得模仿的对象,于是将有更多的人跨上更高的层次。〃
太傻点头:〃对。一个论坛不能一下子改变世界,但是一个论坛可以慢慢地改变一些人。只要能让一小部分人突破自己的局限,我们就心满意足了。而且,你要相信,中国的留学申请者,无疑都是中国的精英。你要相信他们,并且尽你的所能去帮助他们。〃
我接着说:〃我特别感谢你引导我进入留学营销这个大门。但是,即使我已经理解到这个层面上,还是有一个最核心的问题需要你帮我解答。〃
太傻挥手打断我的话:〃好,让我来猜猜你想要问的问题。你是不是想问,这些营销学的理论、知识,尽管你理解,并且确定是完全正确的,但是,在一个申请者身上,到底如何应用呢?你肯定有这样的问题,因为,在你自己尝试着将这样的理论用于申请的时候,遇到了很多的困难,对吗?〃
我点头称是:〃我一直有个疑虑,作为一个留学申请者,早在开始准备工作的时候,他的个人背景就基本已经确定了。他还能有多少的空间去做营销呢?比如,一个本科大四的学生,申请EE;他也确实没做过很多实际的研究,背景也比较确定了,他真的可能去创造一个领域让自己成为第一,并实践22条法则的第一、第二条原则?比如,一个申请者在读本科时一无所长,就算他有擅长的东西,也达不到特别的高度。在这样的情况下,他如何去确定类别法则呢?再比如我是学金融的,有一些实际的项目经验,但是,和那些有十年工作经验的人比起来,我的经验微不足道。我虽然可以找到一个类别让我成为第一,但是,如果这个第一没有教授需要怎么办呢?比如聚焦法则,我有自己的一些特点,但是这个特点,其实在教授类型标准中并不是最重要的特点,而别人恰恰具备教授需要的最重要的特点。在这种情况下,我又该怎么办呢?〃
一口气道出最大的疑惑后,我接着说:〃诸如《定位》《22条商规》这类经典的参考书籍,大部分案例都是谈第一第二的争夺,比如IBM和Dell的争夺,比如百事可乐和可口可乐的争夺。在书中,我看不到直接描述一个没有什么竞争优势的产品获得成功的案例。事实上,大部分申请人都是没有什么竞争力的产品,但是他们在教授的细分中,都必须占到第一第二的位置,这种事情可能吗?比如Dell的直销,它是从一开始就确定的优势和第一位的价值,所以它可以从小长大。但是,如果是一个不知名、也没有什么特点的电脑品牌呢?它又该怎么办呢?所有的市场细分,肯定都被占光了,它可能成功吗?〃
〃哈哈,你这个比喻真有意思。〃太傻笑着说。不料,他随即把问题抛回给我,〃假如你是不知名的电脑CEO,你会怎么办呢?〃
〃假如我是CEO,我会确定这个牌子目前没有任何优势,它必须创造优势。但是,创造优势是需要付出代价的——比如降价,价位降到一定低的程度,肯定有销量。虽然有人称这种行为是饮鸩止渴,但是适当尝试一下也是可以的。还有就是,放弃姿态,去其他所有电脑供应商都不愿意去的地方,比如农村。这就好像留学申请,如果你认识到自己没有什么优势,也很难创造什么优势,你最应该做的,不是去碰运气,而是去正视这个问题,既然你的目标就是把自己送出去,你要判断自己真实可以接受的标准,并且向这个标准的底线靠拢。我还需要强调两点:
〃第一,真实的自我判断。就是你要问自己,A己的底线,最低可以接受的到底是什么。并且这种最低值,是你自己通过思考判断出来的,而不是人云亦云的底线。很多人说,非TOP100不去,其实这些人未必对100之前和100之后的学校有所了解。这种心理,就好像不知名的电脑品牌总M觉得自己是一个民族品牌而不愿卖太低的价钱〃这样,都是盲目地呻吟。其实,没有人买才是最可悲的。如果一个人在美国生活了一段时间,他会觉得‘非TOP100不去‘的想法很可笑。说实话,能给你奖学金的学校都是好学校,而100以后的很多学校发大量的奖学金,中国人对所谓的排名懂多少呢?就好像不知名的电脑品牌以前不屑于去农村销售,认为那里肯定没人买,但是,他们真的研究过农村市场吗?留学申请中的道理也是一样的。只要真iH去研究并且确定自己的底线,你会发现无数可以操作的空白区域。或许很多人认为,100名之外,是公认的‘烂校‘大家都不去,我干吗要去?还是继续扎堆。在营销学里面,最具有启发意义的思想应该数这一条,‘因为非洲没有人穿鞋,所以我要去卖鞋;M不是因为非洲所有人都不穿鞋,所以我不能去卖鞋‘,只是这些话说起来容易,却没有几个人愿意做。
〃第二,如果你确定了自己其实没有什么竞争优势,并。R。把底线降到一个可以接受的程度,你就应该去重点在这个最低区域里努力。就好像不知名的电脑品牌,如果确定以农村人群作为销售对象,就要集中力Si销售,不要。边说针对农村,所有的力量还集中于明显竞争激烈并且销量低的大城市。ifk都知道这个道理,但是,申请的时候,不少人却依然我行我素,他们明明知道自己被TOP50的学校录取机会几乎为零,还把最多的时间和精力放在排名靠前的几所学校。而对于保底的学校,他们认为,既然是保底的,肯定就是没问题的,也不用去努力了。这样做恰恰是失败的开始。没有任何一个学校一定会给你什么结果,只有你努力才会有结果。这并不是说,一个申请者要在保底的学校上花最多的时间,而是说,不要在任何不切实际的目标上花最多的时间。虽然我理解,每个人都是想去好的学校,但是‘正确认识自己‘才是更重要的事。
〃因此,我也把定位的核心,归结为‘正确认识自己‘的方法和手段。〃
太傻笑着说:〃‘认识自己‘,就是你现在确定的留学定位的最大的核心吗?〃
很明显,太傻在给我下一个圈套,我仔细思考了一会儿说:〃我觉得,定位的核心,可以用‘认识自己‘来归纳,因为我发现22条规则基本上可以用‘正确认识自己‘来概括。结合22条法规来谈‘认识自己‘,就会发现这个概念体现了宏观的视野,包含了丰富的内容,譬如,正确认识你的竞争局势,正确认识你的个人优势和劣势,正确设定竞争策略,正确采用合理手段解决营销问题等多个层面。而且,我认为,现在中国留学生,申请中最大的问题,就是不能正确认识自己,他们被太多的迷雾所干扰,缺乏完整的营销知识,还受到各种各样根深蒂固的旧观念的冲击和影响。一个人如果能正确认识自己,会在留学申请中,跨出巨大的一步。〃
〃但是,〃太傻接着说,〃这一步其实是不够的,还需要跨出更进一步,对吗?否则,你的问题也可以解答了,不是吗?〃〃是的。〃我回答道,〃认识自己是必须的,但是,仅仅认识是不够的,就好像我提出的问题,电脑的销售,如果只有正确的认识,只能保证它有销路。但是,每个留学申请者的目标都是去冲击最高,而不是�