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秦紫陌意识到自己险些失态了，她怆然重拾起溃散的庄重。“谢公子救命之恩！”
他的眸光一瞬不瞬，她亦直视着他，没有退缩躲闪，眼中是真诚而谦卑的浅笑——得体又端庄。
长眸微睐，冰封的湖面瞬间消融，湖心泛起微微的涟漪，那是他的眸心漾起些许笑意。他没有回应她，只略一点头，扬长离去。
她身边那些人，包括那两位尊贵的少奶奶，他的目光掠都不曾掠。
“嘁！什么东西……”王氏扭着脸道，缠绕指间的绣帕朝着龙羽离去的方向一甩，仿佛是挥赶一只苍蝇。
她方才端着矜持，脸都笑僵了，他却眼角都没掠她。
“老三尽往家带些什么人呀！听说这个……”卢氏向王氏耳边附去。
“你这都是听谁说的？大哥说的？他还真是什么都跟你说。”王氏调笑道。
“呸！你少来跟我装！你不知道？”卢氏笑打她一下。
秦紫陌装作没听到她二人的暧昧隐语，忽见身旁小如垮着肩膀整个人焉巴巴的，她想了想，会心一笑。
“两位嫂嫂可得空到紫陌屋内坐坐？”
“不了，你站了这半日想必也乏了，快回去歇着吧。”
“是啊，我俩还要到老太太处去。”
王氏卢氏拒之不迭。
“那……紫陌先去了。”秦紫陌欠身笑道，遂扶着小如离去。
刚转过花墙。
“听说那日她被那男人抱在怀中多时哩！”王氏尖细的嗓音不可错听。
“真的？”卢氏惊呼。
“当然是真的，我的这些丫头婆子亲见的呢。”
“那老三可有见着？”
“这倒不知，不过老三也不放在心上吧。”
“那可不一定，这可是关乎脸面的事，就算他不要她，也不想做忘八吧！”
身后的女人们并不怕她听到，丝毫没有收声。
“少奶奶，事情不是她们说的那样，龙公子并无丝毫轻薄之处。”小如急着替龙羽澄清。
秦紫陌微微一笑，摇摇头轻道“小如，那个男人很可怕，不是你我这等人能沾惹得起的……”
“三少奶奶你说什么呀！什么叫惹不起？他是咱们的恩人，何来沾惹之说？”小如涨红了脸扭捏道。
“我的意思是……算了！终归以后远远地看见了绕开就是。”
“少奶奶你讨厌他吗？是他救了你唉！”小如疑惑道。
“嗯！他救了我，自然三少爷会去感谢他。你我妇道人家不方便与他过多交集的，明白吗？”
“哦……奴婢知道了。”小如红了脸垂首应道，整个人越发的焉了。
秦紫陌目送她落寞的背影叹了口气。小女孩的情愫她看岀来了，可她怎么跟小丫头说呢？那种男人是不能爱的，爱慕他的结果只能是心碎。
第七章 屋漏偏逢连阴雨
更新时间2013…11…4 22：12：14 字数：2095
“少奶奶不好了！刚才碰着门房的人，说是秦家的常贵送信来，秦家老爷病倒了！”
刚跨入苑门，小如就慌慌张张地跑起来。
“我爹？怎么会这样……他老人家身子一向不都硬朗得很吗？”秦紫陌急道。
“不知道，只说是突发的急症。常贵的马车就在角门外候着，少奶奶你快去回了老太太家去瞧瞧吧！”
秦紫陌一时慌得没了主意，怆怆惶惶地冲出苑门……
秦家的宅子位于城南的柳巷外，这里的住户多是平民和小商户，相比之下，秦家的四合院在此也不算寒酸。马车直接赶入院内，马车没停稳当秦紫陌便迫不及侍地跳下。
“少奶奶小心点——”小如惊道。
秦紫陌哪里顾得她，一提裙摆跑了起来。
“爹爹——！”秦紫陌冲入屋内一下子楞住了，她爹秦绍源一脸盛怒端坐在上头，继母袁氏立在一旁，地下跪伏着弟弟秦砚池，在他面前，散着一地茶钟的碎片。
秦绍源一见女儿，也吃了一惊。立起惊道“紫陌？你怎的突然回了？还这么惊惶失态，出了什么事？”
“爹！常贵不是说您……”
“嗨——！瞧你说的什么话？女儿要回来还非要挑什么时候不成，这里是她娘家。”继母高声打断她的话。
“……是，多日没回来探视父亲母亲，甚是挂念。”秦紫陌差不多明白了似什么，只得低头应道。
“唉……好好的回来做什么。”秦绍源颓然叹息道。
“爹爹何故在此生闷气？想是弟弟又淘气了。”秦紫陌轻笑道。
“你问问他！这个孽障，我秦绍源上辈子作的什么孽？养了你这么个孽子！”秦绍源怒指儿子咬牙恨道。
“哎呀！错已经犯下了，他亦已发下重誓再不重犯。再说女儿回来了，有什么话回头再教训他吧。”袁氏圆场道，一面骂儿子“还不快滚回房去！等你老子剥你的皮呀！”
秦砚池揉了揉额角的瘀包，连滚带爬地跑了。
“你个兔崽子，今日不准吃饭，不许出门子，给我面壁思过！”秦绍源高声骂道。
“爹爹您消消气。弟弟年纪小不懂事，大些就好了。”秦紫陌走过去笑着安慰道。
“都十六了还小！”
“到底弟弟做了什么惹得您这么生气？”秦紫陌笑问。
“你莫要问了，这些话不是你闺阁中人该知道的。倘传入凌家人耳中反累你教人瞧不起。”秦绍源道。
秦紫陌便没再追问下去。
“老夫人一向可好？”秦绍源忽问。
“嗯……还好。”秦紫陌微欠身道。
“三少爷这段日子还常出门？”秦绍源对女婿依然未改当年的尊称。
“是，近日老太太将家中一些买卖事宜交于他经管，总有些应酬之事。”秦紫陌恭敬答道。
“嗯，忙些好。”秦绍源点头。
父女两沉默着，皆因一时找不出合适的话题。
“你近日还好吧？怎么看着憔悴了些？”秦绍源忽道。
秦紫陌心内一酸，这些日子来的委屈一下子涌上喉头。她多想将这些委屈倾诉给爹爹，然而……
“想是前些日子偶感风寒之故。”秦紫陌拼命咽下喉头梗块，强作笑颜道。
“你一个人在里头，要好好照顾自己。”
秦紫陌点头。
“你还知道女儿一个人在里头没人照顾呀！每回我说去看看女儿你不都相阻吗？人家一定以为咱女儿与娘家不睦，就会格外地欺负她了。”袁氏接过茬一通的抱怨。
“咱们去做什么？提醒别人我们两家子的门户之别吗？”秦绍源没好气道。
“那有什么？那是咱们女儿有造化！谁教他们没那个好命？说到这我得夸老爷你有见识：要不是年三少爷那场大病，凭我们这样人家，哪攀得上凌家，当个妾室人家都不一定瞧得上。”
秦绍源瞪了袁氏一眼“你母亲不会说话，你别放在心上。我还有些话要叮嘱你些，你如今身份不同以往，行事说话更要稳重些，外头不知有多少双眼睛在盯着咱们，只盼你做出些事来贻笑于人才称心。娘家虽不指望你提携什么，也不能留笑柄于人知道吗？”
“女儿谨尊爹爹教诲。”秦紫陌起身恭敬道。
“老爷你看看你！咱女儿好不容易回来一趟，你就知道说教。好歹让我们娘儿俩也说说话呀！”袁氏笑道。
“你们说话吧，我后园里走走去。”秦绍源说罢起身，整整衣襟，背手踱出去。
“母亲有何话说？”秦紫陌淡然一笑问。
“姑娘莫怪我，我也是实在没法子才出的此下策。幸得姑娘体恤，没将此事道破，不然老爷不知怎样暴怒了。”袁氏陪笑道。
秦紫陌微笑低头“不知母亲着急招我回来所为何事？”
袁氏面上笑容敛尽换作愁容“还不是为你那不争气的兄弟。”
“弟弟怎么了？”
“这孽障，初时学人家耍耍小钱我也没大在意，谁知近日结交了一些个坏种，被引到乾元坊中去了。”
“乾元坊？”
“是城中最大的赌坊，听说一场的输赢动辄三五千，甚至上万。规矩也是千奇百怪，脑袋手脚乃至女人皆可抵作筹码。你兄弟受人教唆，一时好新鲜跑去了，不但输光了全部赌资，还搭上了脑袋……”袁氏禁不住拭起泪来。
“啊？竟有这样荒唐之处？那砚池如何才得以脱身的呢？”秦紫陌道。
“这正是我要求姑娘的呀！”袁氏四顾左右无人，忽走至秦紫陌身前扑通跪了下去。
“母亲这是做什么？”秦紫陌大惊而起，忙不迭的搀扶起。
袁氏已哭得鼻涕一把眼泪一把“姑娘千万救救我们母子啊……”
“紫陌一介弱质女子，能做什么？”
“姑娘别急着拒绝，且听我说完。你才问你兄弟如何脱的身，皆因那赌坊欲要取你兄弟性命，他慌乱之下说出自己是凌三公子的小舅子，那些坏东西听他如此说，就将他放了……”
“有如此便宜之事？”秦紫陌疑道。
“……只是放他之前，逼着他立下三万两银子的欠条……”袁氏嗫嚅道。
“啊……”秦紫陌跌坐椅中。
“姑娘千万不可与你爹说呀！他什么都不知便气成这样，若要知道真相，非活活气死不可！”
第八章 狭路相逢
更新时间2013…11…5 23：31：40 字数：2102
小如惴惴地望着梳妆台前的秦紫陌，她坐在那里怔怔地望着眼前的妆匣出神，又反反复复地将匣内为数不多的几件首饰拿起又放下。从昨日回来她就一直心事重重的样子，她不说，自己也就不敢问，问了也白问。
“小如，能帮我个忙么？”秦紫陌终于开口说话。
“有什么事少奶奶只管吩咐就是！”小如轻快道。
“帮我把这几件首饰拿去瑞丰典当行当了。”
“什么？少奶奶你……这金丝嵌宝的步摇可是老夫人送你的见面礼，这两支凤凰比翼金钗可是你当初嫁过来前老太太特地命巧匠制的，这是凌家少奶奶尊贵身份的象征呀！”小如简直不敢相信自己的耳朵。
“所以才让你去瑞丰典，而不是咱们自家的恒泰。”秦紫陌轻道。
“可是……少奶奶您缺钱吗？”
“是，缺很多钱。”
“你要钱何不跟老太太开口，再不然去求三少爷呀！到底是需要钱做什么？很多钱是多少？是不是秦夫人跟你开口了？我当时就奇怪，说是秦老爷病了，怎么坐得好好的，还有还有……她拉着你说什么话一定要我们下人回避？”
“小如！不该你问的就别问。还有此事万万不可让老太太三少爷知道。”秦紫陌正色道。
“那……那我不去！”小如啪地撂下首饰匣赌气道。
“你——”秦紫陌一时气结“好——求人不如求己，我自己去便是。”一面说着忿而起身。
“你怎么能就这么往大街上抛头露面？凌家三少奶奶去别人家典当行典当首饰，这要叫人知道了，凌家的脸面还要不要？罢了……死就死了，还是我去送死好了！”小如顿足道。
且说小如悄悄出了寻芳苑，打算从西角的小门摸出去，因怕碰着管事的婆子，也不敢走园中的青砖甬道，只在花径内乱钻。
“你在干什么？”花圃内突然有人扬声道。
真是时运不济！小如听得这声音暗叫一声苦。扭头只见云巧同着两个小丫头立在那里。
“你鬼鬼祟祟在干什么？”仇人见面分外眼红，云巧因那日之事被调离凌枫身边，罚作粗使的丫头，每日恨秦紫陌主仆恨得牙痒�