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「希望能合您的口味。还请笑纳。」
有别于先前猛烈冲入真奥怀里那副毅然的姿态，这位身材娇小的少女如今身着朴素但看起来质地高级的浴衣，脚踩着木屐伫立在那里。
「我刚从偏远的乡下老家搬来这儿，尚未习惯都市的生活，或许未来还会像之前那样给您添麻烦，但还是请您多多指教。」
身材娇小的少女自称妗铝迥耍钌畹氐拖峦罚狭艘桓鼋嵌确浅Ｆ恋墓�
「呃，嗯，那个，请多指教。」
真奥也暧昧地配合她低头。
少女给人的印象非常地不对劲。
虽然从她跌下楼梯后所讲的那句话就推测得出她是个怪人，不过像这样当面交谈后，那样的印象又变得更为强烈。
铃乃有着直挺的鼻梁与大大的眼睛。她那白皙的肌肤及充满光泽的长发，与深蓝色浴衣和金色衣带十分搭配。背部自然放松挺直的站姿，看起来简直就是无懈可击。
她的表情透露出一种凛然、坚强的意志，站姿也让人感受得到某种威严。
如果单纯只看外表，就算认为少女是国中生也说得通吧，但她的和服打扮以及举止实在过于洗练，再加上她的用字遣词，让人不禁怀疑起少女是不是从故乡搭时光机器来到笹塚的。
少女行礼时展现的秀发，就连不熟悉这方面的真奥也看得出来梳理得十分雅致，饰有四枚花瓣花朵的红色发簪，散发出高雅的光芒。
随着季节正式进入夏季，街上打扮得漂漂亮亮的浴衣女孩也愈来愈多，但眼前这位少女明显与她们不同，是一位「经常穿着和服的女性」。
铃乃一抬起头，便用那足以令人联想到刀刃的坚毅眼神仰望真奥的脸。尽管只有短短数秒，真奥依然慌张了起来。
「您就是……真奥贞夫先生吗？」
「咦？啊，是、是我没错。」
铃乃似乎理解了什么，稍微压低视线思考了一会儿，点点头后再度抬头说道：
「听说您和一位名叫芦屋四郎的先生一块儿生活，是真的吗？」
「咦？」
真奥不自觉地回头往房间内看去。屋内的芦屋同样一脸惊讶，走向玄关。
「呃，我就是芦屋。我跟真奥是那个……认识很久的朋友了，目前正跟他合租这间房子……」
「初次见面，敝姓妗隆Ｎ抑熬吞倒赜谀氖虑榱恕！�
到底是什么事情，又是从谁那儿听来的呢？看到真奥与芦屋两人面面相觑的样子，铃乃的表情也首次出现了变化。
她稍微皱起眉头，看起来正感到困惑。
「虽然我还没有跟这儿的房东直接见过面。但我曾经透过房屋仲介收到一封推测是房东寄来的信，上面提到真奥贞夫先生目前正跟朋友住在一起。」
铃乃说完后，便从怀里拿出一个真奥等人也有印象的豪华信封。对真奥来说，这还是他第一次看到有人真的从「怀」里拿出东西。
「上面提到这里的住户非常善良。如果有什么困扰，只要和他们商量就会愿意帮忙。」
以对魔王跟恶魔的评价而言，这实在是非常令人遗憾。
真奥并不打算接下Villa·Rosa笹塚的管理员职务，应该说对新房客讲出这种话的志波，也未免太缺乏身为房东的自觉了吧。
「啊，对了，里面同时还附了照片，请问这个人真的就是房东……」
铃乃像是突然想起了什么，正打算从信封内拿出某个东西——
「不、不用了！不用特别拿出来没关系！我不用看也知道！那个人就是房东！如果你怀疑照片里的那个东西是否为人类，那她就是房东没错！」
但真奥却不自觉地使出了浑身解数制止她。
「您为何那么慌张呢？那是位戴着有色眼镜，身穿泳装并套着快沉下去的游泳圈……」
「不用特地说明没关系！」
而芦屋则是不假思索地逃进了房间。
直到看见铃乃勉强将信封收回怀里后，真奥才总算松了一口气。同样身为女性，或许她受到的冲击较为缓和吧。不对，追根究柢，那位房东真的是女性吗？由于就算解决这个问题也不会有什么好处，于是真奥便将从记忆深处浮现的「房东泳装写真集事件」，严密封印在内心的X档案里。
「呃，那个，总之，幸好你刚才没受伤呢。还有，谢谢你的乌龙面。我平常在附近的麦丹劳打工，白天常常不在家，不过这家伙通常都会在，如果遇到什么麻烦就过来吧。」
真奥从短暂的惊慌中恢复，马上开始用平常的语气跟铃乃说话。
「虽然是只有男人住的简陋地方，但有什么不方便都可以来这里问。」
芦屋从房间里面很绅士地行了一礼。
「啊、嗯……那么，到时候就麻烦您了。」
虽然因为铃乃表情僵硬而难以判断，但不知为何看在真奥眼里，她似乎是有些惊讶地低下头去。
「啊，不过这家伙有时候很容易想太多，如果觉得他太多管闲事，就直接拒绝吧。」
一方面也是为了自保，担心或许一开始就对女性邻居关注太深的真奥赶紧出言掩护。
这年头男性要是随便表现出亲切的态度，通常都不会有什么好事情。
「啊，呃，虽然有点意外，不过既然有那么可靠的邻居在，那我就放心了。以后还要请您多多指导我关于长屋的生活。」（注：长屋是一种细长型的传统建筑，多为数名住户共有墙壁，紧邻而居。）
虽然不晓得她是对哪一点感到意外，不过终于连「长屋」这个字眼都出现了。真奥开始觉得，或许应该要先从她的用字遣词开始指导才行。
铃乃无视真奥的想法，再度行了一礼。她在看到真奥等人脚边后，轻轻倒抽了一口气。
「请问还有其他人在吗？」
「咦？」
「呃，因为我发现这里还有一双尺寸不同的鞋子，如果您还有其他客人要招呼，那真是不好意思。」
「呃，那个……」
真奥和芦屋互望了一眼。如果向邻居隐瞒其他同居人的存在，反而会让人起疑吧。特别是漆原又常常不听话，与其不小心遭对方探听出来，不如自己先摊牌还比较好。
「那个，其实我们最近又多了一个新的同居人。不过他平常非常喜欢窝在家里，请你不用太介意。」
「我又不是自己喜欢才窝在家里的！我是漆原～请多指教～」
漆原从房间内大喊。他到底晓不晓得自己别在外人面前露脸比较好这点啊？
「原来如此……请多指教。」
铃乃的视线游移不定，似乎十分动摇。
明明就连在楼梯那儿盛大地跌倒时，她的表情也始终临危不乱，为什么会因为区区一个尼特族的存在而出现这种反应呢？（注：指不升学、不就业、不进修，终日无所事事的族群。）
难道三个大男人同住一个房间真的那么可疑吗？
但这些都只发生在一瞬之间，铃乃接着便向人不在眼前的漆原轻轻鞠了个躬。
「那么，要是再继续打扰下去未免太过于失礼，所以我今天就先告辞了。以后还请各位多多指教。」
铃乃说完后便转身离开，回到隔壁的房间，木屐也跟着发出「喀喀喀」的声音。
确认她关上房门之后，芦屋双手抱胸纳闷道：
「她似乎是位非常奇特的人呢。」
「要说奇特这方面我们也没资格说别人吧。不过敦亲睦邻真是件好事呢，一下子就拿到了那么多食物。」
真奥得意忘形地说完后，便弯腰抬起装乌龙面的箱子。
「真的很重呢。」
将箱子搬起来后，他小声地嘟囔道。
※
散发强烈存在感的纸箱占据房间一角，压迫到了生活的空间。
三个巨大的纸箱被暂时搁置在房间角落。虽然考虑到室内设计跟家俱配置后，也只剩下那儿能放了，但衣柜的门也因此有一边变得没办法开。
一周的开始，既闷热又潮湿的星期一。游佐惠美下班回家后，还没换下工作用的服装，就懊恼地将手抵在额头上发出呻吟。其实她本来打算一回家就要冲个澡的，但佐助快递却像是看准了时机一般把东西送来。
总之惠美决定先打开空调解决令人烦闷的暑气，她撩起被汗水沾湿的浏海，检视货物上的托运单。
只见寄件人的栏位上用蚯蚓般的字迹写着「艾美拉达」的片假名，货物种类则标示为「食品」。
在桌子前面不知所措的惠美，下定决心拿起电话拨了一组号码。
『……喂！我是艾美拉达·爱德华！』
在电话响了七声后，对方似乎颇为慌张地接起电话，话筒传来语气比平常还要来得僵硬的回答。
「我知道。是我，惠美……不对，艾米莉亚。」
『嗯～～果然不管打几次都还是会紧张呢～～」
「你也差不多该习惯了吧？」
惠美苦笑地说道。当然，她并不是认真的。要电话另一端的对象习惯使用「电信通话」反而才是强人所难。毕竟跟她讲电话的对象——自称艾美拉达·爱德华的女性，根本就不在日本。不对，说得更具体一点，那位女性甚至不在地球上。
『我又不像你在日本生活了那么久～～』
惠美仰望眼前叠得高高的纸箱。
「用你名义寄来的行李已经送到了……这是什么啊？」
那三个纸箱每一个都异常地重，佐助快递的送货员考虑到惠美没什么力气，便帮忙将纸箱搬进了房间里面。
「虽然托运单上面的收件栏是写食品……」
『啊～～已经到了吗～～好厉害～～！好快喔～～！我明明昨天才寄出去的耶～～』
对第一次接触日本物流通路的人来说，想必会因为那惊人的处理速度而大吃一惊吧。
『那个啊～～是经过整型加工，就算保存在日本也不会让人起疑的圣法气喔～～』
「圣法气……咦？」
惠美在起身的同时「碰」地一声撞上桌子。
「不、不过为什么会是食品啊？看起来好像很重，是米之类的东西吗？」
『米……？啊，是指日本主食的谷物吧～～不是啦～～为了方便管理！我把它分成小罐了～～那个东西在日本也很有名喔！据说只要一喝下去就会很有精神！』
「一喝下去就会很有精神？」
惠美疑惑地撕开最上层的纸箱封口。她打开箱子，将胶带往旁边随手一扔。
「哇啊……」
里面塞满了用厚纸板做成的小纸箱，小箱子表面还印有日本制药公司的名称。她试着打开其中一箱，跟预想的一样，里面以十瓶为一组，装满了附金属盖的茶色小瓶子。
「居然是保力美达B……」
『不对喔～～不是B，是β～～因为还是试作品～～所以版本是β～～』
「……随便怎样都好啦……换句话说，只要把这个喝下去，就能补充圣法气罗。」
『就是这样没错～～话说回来，艾米莉亚—～～』
通话对象刻意装出不经意的样子询问惠美。
『你最近跟魔王处得怎么样～～？』
「……这个嘛。」
惠美稍微思索了一下后回答：
「