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时，我和李大哥早已成家，铁头兄弟和三帅却都未曾娶妻。这两个女子原是安插在这里监视我等的眼线。铁头兄弟练的是童子功，与那女子无染，也无甚感情，杀了也就杀了。三帅和那女子却已经夫妻两载，有道是‘一夜夫妻百日恩’，难为他了！”正说着，二人手拎了两个人头进来，郑三帅的眼圈红红，一言不发。叶小虫听得也是一声长叹，随即想到这里又是被人安插眼线，又是亲手杀妻灭口，定有重大隐情，不禁又是心跳怦然！
杨二槐道：“我等这些年来，无日不盼能为师父报仇血恨！今日倘能通过二位大侠之手，使我恩师九泉之下能安心瞑目，我们兄弟四人来生结草衔环相报大恩！”说着四人翻身跪倒，炕上女子也抱着孩子跪在炕前。这一来叶小虫和潘一山倒有些手足无措了，连忙将他们扶起。杨二槐坐下道：“叶神捕，委屈您老录一下口供。待我说完，我们兄弟四人按下手印，将来审那真凶时，好作呈堂证供。”叶小虫道：“不必忙在一时。”杨二槐叹一口气道：“等我等说完了，明天就不知还有没有命在。若不赶紧写好证词，我们死不足惜，只怕死无对证，就奈何那真凶不得了。若非刚才三帅和铁头兄弟手快，让那两个贱人跑了出去，恐怕现在我等已不能好好坐在这里说话了。”叶小虫想说：“凭我二人在此，谁又能将你们如何？”但想杨二槐如此担心，想必有他道理，多说无益，当下铺纸，磨墨，听那王铁头和杨二槐说出一段惊心动魄的故事来。
第三节 镖中有镖，天下奇镖人头信
汇通镖局本来在中原一带颇有名气，倒不是杨武魁杨老爷子在金鞭上有多少造诣，而是在“金鞭”前面还有“仁义”二字。因着杨老爷子仁义，绿林的朋友们卖他面子。江湖上走镖更多的是靠面子而非武功，否则，即使是孙小豆那样的高手也不可能把一个镖局撑到十年。试想，倘若一保镖就拼命，天天拼命，又有几条命能够拼的呢？
两年前，就在杨家镖局命案前的三个月，杨老爷子突然接到一桩生意，要从商丘送两车老南瓜去钱塘，而镖资竟有五十两黄金。杨老爷子明白，这是保暗镖，明里是南瓜，暗里是金银珠宝。否则，就算是钱塘没有南瓜，就算到了那儿南瓜当猪头卖，这两车南瓜怎么也卖不出这五十两黄金的镖资来。不过，五十两黄金的镖资虽然不是小数，但杨老爷子也不是没见过比这更大的出手，这桩生意又是知县古大能介绍来的，只要自己路上留神些就是了。至于人家南瓜里到底是金子还是玛瑙，就不必关心了。
雇主三十多岁，书生打扮，杨老镖头看他的穷酸模样，心里猜测他定是某个大富之家的师爷，否则，凭他自己不可能有这样的出手。雇主又派了两个人跟着押镖，临行之前又暗中嘱咐杨老镖头道：“这一车东西即使全被抢去也不答紧，只要你们能在六月初九之前及时赶到就行了。”说着瞟了一眼那两个押镖的手下，又道：“记住，一定要全部赶到。不论死活。”杨老镖头这下倒糊涂了，难道此次的“暗镖”竟是这两个大活人？那为什么又说是不论死活呢？莫非这两个人身上另藏有价值连城的宝贝？杨老镖头走镖二十余年，这样的事还是头回遇上。既然想不明白，干脆就不去想，暗中告诫自己一路上多加小心就是了。那时杨二槐和郑三帅去别处走一支小镖，不在镖局，李大刚留守镖局，王铁头倒是跟着走了这趟镖。
一路上杨老镖头少不了观察那两个随车押镖之人，只见二人瘦骨伶仃，怀中不似揣有什么珍宝的模样。而二人一路上也不多话，甚至二人之间也不交谈，只是每到歇脚之时，必定狂饮暴食，挥金如土，还没走到滁州，二十余日里二人竟已花了三四百两银子。这已足够商丘县里五户中等人家十年之用。似乎他二人知道此行定非一路顺风，知道自己可能命不久长，于是每餐都是吃了今日没明日一般。几个镖师也觉奇怪，但看杨老镖头的眼色，私下里也不敢议论半分。只是心里莫名地有了一丝恐慌，不知前路会有什么故事在等着发生。
那一日过了宜兴阳羡，众人都觉得离钱塘不过一步之遥了，这一路提心吊胆，倒也平安无事，于是绷紧的弦都有些放松了，有说有笑，细赏迥异于中原的江南水乡风景。一个趟子手道：“回来时经过阳羡，一定去善卷洞、张公洞去看看，说不定还能发现当年范蠡和西施留下的什么宝贝呢。”另一个道：“传说范蠡西施当年灭吴之后，泛舟太湖，多半就是隐居于此。可是已过千年，你能找到什么呢？再大的英雄也死了，再美的美人骨头也烂了。说不定倒给你留了一盆洗脚水，不过你来的太晚了，没等你喝，早就臭了！”众人哈哈大笑。
那两个随车押镖之人这几日大约也是料到没什么危险了，神情也大放松，此时也不禁跟着一笑。其中一个还道：“唐诗有云：‘天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。’这里的‘阳羡雪芽’和‘荆溪云片’果然是好茶，不尝一尝岂不遗憾？”商丘地处中原，时人惯喝花茶，而“阳羡雪芽”和“荆溪云片”却是青茶中的上品，中原人本喝不惯。再说这些二流镖局中的趟子手又知道什么好茶劣茶了？只是一路上甚少听到这二人说话，于是此时不免大加赞同附和，有个趟子手凑趣，还去他手握的紫砂小壶中啜了一口，点点头道：“不错不错，味道尚佳。只不过，再放几瓣茉莉花就更好了！”押镖二人对视一眼，不禁哈哈大笑。杨老镖头也微微一笑，却不敢丝毫放松警惕。
“是福不是祸，是祸躲不过。”祸事来了，挡也挡不住。饶你再警惕也没用。镖车刚过阳羡的丁蜀镇，从路西十几丈高的小山上飞身而下三个蒙面青衣人，一个身材伟俊，虽是蒙着面仍然挡不住一股勃勃的英气；一个身材又瘦又小，目光中透着精干凶悍；另有一个似乎是个女子。杨武魁光从这三人轻身功夫来看，就知绝非庸手，不是一般的绿林道上的强盗，自己这面的几个人根本就近不了人家身前。没奈何，只好期望能凭自己这张老脸蒙混过关。
杨武魁走上前，清咳两声，报拳道：“小老儿是中原汇通镖局杨武魁，蒙江湖朋友抬爱，人称‘仁义金鞭’。不知三位大侠是哪座山神庙里菩萨？还是哪个湖里龙王？今借道宝境，还望恕不周之罪，来日定当……”谁知未等他把门面话说完，三个蒙面人交换了一下眼色，突然发难，杨武魁只见眼前人影一闪，就觉得膻中穴一麻，已被封了穴道。杨武魁又惊又怒，怒的是这些人不顾江湖规矩，突然发难，惊的是自己竟然没能看清这几个人是怎么动的。胸口“膻中”乃是人身大穴，对方显然手上留情，否则此刻自己现在说不定正跟阎罗王说那番“自我介绍”呢。不用问，自己身后那十几个镖师此刻一定是跟自己一样，身不能动，口不能言。
杨武魁用眼角余光瞟见两个押镖之人，一个已被点翻在地，另一个向山上窜去，早有那青衣女子追了上去。另两个蒙面人，身材英武的一个看住被点翻的押镖之人，另一个身材瘦小的开始细细地在镖车之中搜寻。每一个南瓜都被劈开，杨武魁见一共只翻出了不过一百两黄金，心里更加明白：暗镖背后一定还有暗镖，否则谁肯花五十两金子保一百两金子的镖呢？但愿这些个强盗拿了金子就走，可眼见那瘦小的青衣蒙面人将黄金丢在一边看也不看，心道：“坏了！人家不是冲金子来的！”于是一面既想知道那暗镖究竟为何物，一面又生怕那暗镖被这些人发现拿走自己交不了差。无奈一动不能动，只有眼睁睁看着，干着急。
那瘦小的青衣人翻了一遍，毫无所获，立刻奔到被点翻的押镖人身前，细细搜了一遍，看来是仍然一无所获。这时那青衣女子已经飞奔而回，怒冲冲道：“那厮自尽了。身上一无所获。”那英武的青衣人冲那名押镖人低喝道：“说，那封信在哪里？”为防他咬舌自尽，左手捏着他的两颊。那人呜哩呜噜半天，大意是你捏着我的嘴我怎能说话？那英武的青衣人稍稍放松了下手劲，但仍不敢完全撒开。那人伸出舌头舔了一下嘴角，突然怪怪地一笑，接着脸色就变了。
那瘦小的青衣人眼尖，叫道：“不好！”伸手点他颔下的龙涎穴，却已来不及，只见那人脸色已经乌黑，显已不治了。那青衣女子叫道：“怎么？”那瘦小青衣人恨声道：“我见他把嘴角一颗‘痣’舔进了嘴里，再想阻止他下咽可就来不及了。”那英武的青衣人叹口气道：“算了，他早盟死志，就是你方才留得下他的命来他也未必肯说。想是那毒药入口即化，不及片刻就要了他的命去。”那青衣女子恨声道：“蜀中唐门的毒果然霸道！莫非他们早已投了过去？”那英武的青衣人缓缓开口道：“那也未必。唐门毒药控制虽严，但只要花钱总有人会搞到。或者唐门有一二弟子被拉拢过去，也未可知。要是整个唐门投过去，那就不好办了。”顿了一顿，又道：“你二人去搜搜其他镖手身上。”
杨武魁听得心惊肉跳，虽一时理不清这其中的关系，但只“蜀中唐门”这几个字就够他耳鸣半天的了。何况听几个人的意思，这背后还有更大的组织一般。自己牵涉进其中，恐怕难得善果啊。早知道这笔钱不好赚，要不是事情棘手，谁会白白给你五十两金子？人为财死，鸟为食亡，这时后悔却已晚了。五十两金子连一包后悔药也买不来。
这时，只见那英武的青衣人走过来，右手一挥便解了他的哑穴，而后双手抱拳道：“杨总镖头，我等对您老十分景仰，只因事急，不得不出此下策。有一封信，关系到江湖中几十个门派和武林世家的生死存亡。不知您老可曾见到？”杨武魁心道：“你既已知我名头，还如此行事，分明是没将我放在眼里，直至此刻仍不解我其他穴道，还说什么景仰？”但自己连人家如何出手都看不清，武功和人家相差何止天上地下？当下也不敢太过强硬，只冷冷道：“我只道这场暗镖是金银珠玉，根本就不晓得有什么信，当然也就没见过。再说如果真有那么重要的书信，他们自然要派高手悄悄送去，没必要这么明目张胆地雇保镖吧？更不会交给我们这些本事低微的镖师了！”想到自己二十余年镖走江湖，在中原虽算不得最大的镖局，但大江南北的绿林好汉都卖自己几分面子，从未曾有过这般连句话还没说完就被人家点了穴道的经历，而且竟连人家是如何出手的也未瞧见，不觉气愤难平。想必将来也是无法找回这个场子的了。
那英武的青衣人焉能不知他心中所想？叹口气道：“他们当然派了，不过都是故布疑阵，我们追杀了六拨才知道真的信是在你们这边。否则我们也不会这么久才来找你们。”还有一句话没好出口，那就是：“对方大约正是看中你们武功不行，才便于瞒人耳目，不至引起我们的注意。”那瘦小青衣人走过来，垂头丧气道：“十几个镖师都搜遍了，什么都没有。”那青衣女子也道：“衣服夹层、发髻、鞋底、腋下乃至裤裆里我都搜过了，没有。”听得杨武魁目瞪口呆。听口音这三人年岁都不很大，都在二十岁上下，这一女子最多也不过双十年华，虽瞧不�