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◇
「欢迎来到阿尔特亚关门桥要塞」
这里是最顶层的五楼。被带到司令官专用的办公室后，就听见个如铃声一般的美丽声音。
迎接亚修他们的，是一个穿军装的少女。
「我叫安杰莉克·德拉克鲁瓦（Angelique Delacroix）。是这个要塞的司令官」
「您就是！？」
亚修无语了。某种意义而言，受到的震惊，比目睹要塞的全貌还要大。
听说是德拉克鲁瓦的妹妹，还以为会是一位年轻的女性，但超乎想象。
看上去，安杰莉克在十五岁左右吧。至少，看着不比亚修年长。
一头闪亮的金发，三束头发编织成一股发辫，垂在左胸前。
意志坚定的双眼，熠熠生辉。
仿若有星屑，在少女的周围飞舞一样。也许这就是，与生俱来的气质。
穿着军装的身子很笔直，给人一种干练的印象。让人联想到了在晨雾笼罩的湖面上，悄悄浮现出来的白鸟。
亚修心想……比起军人，芭蕾女演员可能更适合她。
但是，看那没有一丝破绽的站姿，显而易见，安杰莉克非等闲之辈。挂在腰上的细剑，绝不会是装饰品吧。
「呵呵。吃惊了吗？像我这样的小丫头竟然会是司令官。还是说，作为那个匪夷所思的德拉克鲁瓦伯爵的妹妹，我太过普通了呢」
「我、我才没有这样想……不过，的确我很惊讶」
「呵呵。很老实嘛。话说回来……那位可爱的女孩子，就是艾瓦隆圣龙皇艾可殿下吗？」
「是的。你、你好……」
看来是被安杰莉克的闪光气质给镇住了，艾可一反常态地温顺。
艾可这样是很罕见，但这也凸显出了安杰莉克的存在感。
「西尔维亚殿下，给您请安了。这种脏乱的要塞得大驾光临，真是蓬荜生辉」
「老实说，这个要塞的魄力令人生畏。而且，司令官竟然是你这样的人。我们年纪相仿，你不必拘束」
「非常感谢，西尔维亚殿下」
安杰莉克嫣然一笑，这次她转向卢克雷齐娅。
「卢克雷齐娅公主殿下，见到您是我三生有幸。您的难处，我非常理解」
「我这个样子，竟然还叫我公主啊？」
卢克雷齐娅似乎大吃一惊。
「听闻赛法洛斯共和国，如今是一片混乱。一度失控并背叛皇室的百姓，迟早会注意到——卢克雷齐娅殿下，为国着想的心情吧」
「谢谢你。与你相交，如饮美酒」
卢克雷齐娅梨花带雨，跟安杰莉克握了个手。
「我是亚修的同伴，叫阿妮亚。我负责驾驶」
「我是卢克雷公主的随从，叫莉拉。这小家伙，是我搭档梅什金」
接着，阿妮亚和莉拉也跟安杰莉克打完了招呼。梅什金似乎也对安杰莉克抱有好感，「嗷！」地一声朝气蓬勃地打了个招呼。
「嚓～」
莫尔德雷德也模仿阿妮亚，低下了头。
「呵呵。圣龙皇和冥龙王的后裔，还有骑士国和帝国的公主。虽然是拥有三百年悠久历史的阿尔特亚关门桥要塞，但如今这个瞬间，是第一次汇聚这么有头有脸的大人物吧」
安杰莉克感慨万千地微笑道。但是，她立刻绷紧了神色。
「那么事不宜迟，我来给各位说明一下，这个要塞如今面临的情况吧。当然，实际看看会比较快捷，所以接下来我会带各位到对岸——」
◇
在安杰莉克的带领下，亚修他们经由中央电梯，到达了要塞的屋顶。
屋顶很空旷，飘散着铁和机油的气味。探查的光芒，频繁地划过夜空。
走出电梯的亚修他们面前，停着一台军用车辆。站在车辆旁的士兵，一看到安杰莉克，就站直了身子。
「车辆，已经为您备好」
「辛苦了」
安杰莉克回复士兵后，转向亚修他们。
「那么，麻烦各位上车吧？毕竟，想要视察对岸，也要走相当一段距离。若是走路，花时间太久了」
「好的」
亚修他们决定听从安杰莉克，上车。
坐后面第一排的是艾可、西尔维亚和卢克雷齐娅。第二排的是阿妮亚、莫尔德雷德和莉拉。最后面是装行李的位置，就放梅什金了。
这时后面座位就坐满了，于是亚修坐副驾驶。
但是，亚修想到……这样安杰莉克就没地方坐了，
「我，比起骑马，我更喜欢这个」
眉清目秀的少女司令官，露出一个淘气的微笑，就亲自坐到了驾驶席。然后，轻车熟路地发动了魔导引擎。伴随着穿透肚子一般的引擎声，车子开始微微震动。
「还请不要忘记，系上安全带。那么，开始出发去视察对岸」
安杰莉克轻松地说道后，用力踩下了油门。
「——！？」
那刹那，产生了强烈的加速度，亚修他们背皮压在座位上。响起车轮转动的声音。然后车出发了。
仅仅数秒，车子就轻轻超越了地龙的最高速度。不仅如此，车子速度还再提升。
「喂！？无论如何，都太快了点吧！？」
「唔、嗯。跟骑在兰斯洛特时比，感觉完全不同……」
立刻，艾可和西尔维亚就表达了疑惑。
亚修也是一样的心情。
但是，看那个安杰莉克的侧脸，是满面的笑容。
——果然是德拉克鲁瓦伯爵的妹妹，人有点怪怪的……
亚修一边祈祷车子不要开错方向，一边想着那些事情。
大约几分钟后。
亚修他们搭乘的军车，狂奔了两千多米，在离对岸几百米远的地方停住了。
——呼。感觉减寿了好几年……
亚修带着低沉的心情，走下了车。一接触到夜晚的空气，就感受到了无与伦比的解放感。
「噗哈啊～！！还、还以为死定了……」
「返回的时候，希望能稍微开慢一点……」
一下车，艾可和西尔维亚就要倒下的样子。完全是被拉到陆地上差点窒息的鱼儿，在千钧一发之际回到水里的表情。
「折腾出了点汗……」
「没事吧，梅什金？」
「咕～嗯……」
阿妮亚和莉拉也是一副战战兢兢的神色，走下车。梅什金也很虚弱的样子。
「呵呵。蛮刺激的嘛」
「嚓～（音乐符）」
形成鲜明对比的是，卢克雷齐娅和莫尔德雷德很满足的样子。
稍微晚于亚修他们一些，安杰莉克也下了车。
「各位。从这个位置，能够确认对岸的情况」
安杰莉克的目光前方，放置有一个在观光地点展望台常见的大望远镜。
当然，只用肉眼瞭望对岸，也能察知到异常的气氛。
还能看到，对岸沿岸的篝火的灯光。的确也能感知到，大约有五百人聚集在一起的气息。
亚修一边微微紧张，一边窥视望远镜。最初是一片黑暗，但提升倍率后，就能看清巡礼团的每一个人了。
巡礼者，有老有少，有男有女。既有躺地而睡的老人，也有抱着待喂奶婴儿的女性。
每个人，看上去都是疲惫不堪的样子。而且长途旅行导致衣服很脏，衣衫褴褛。似乎是没有带任何行李，就开始了巡礼之旅的样子。
「他们是真心相信……只要完成巡礼之旅，就能搭乘方舟的吧。要是能想想办法，解除那些人的洗脑就好了」
亚修离开望远镜后，叹了一口气。
接着，艾可她们也窥视了望远镜，但果然是跟亚修一样，只能叹气。
「老实说，我是非常为难。毕竟是这么一大群人……而且，还对邪教执迷不悟。世事难料，可能会演变成警备兵制造大屠杀，但就我们而言，是想避免这种情况发生的。其中，还有些因为父母是信徒，就被卷入巡礼之旅的小孩」
安杰莉克也露出一个忧郁的神色。
就在这时。
突如其来，对岸那边接二连三响起危险的叫喊声。看来，是有什么动作……就连隔着相当距离的亚修他们这里，都感知到了危急的气氛。
如同在说发生什么事了一样，西尔维亚扑向望远镜，
「不好了，亚修！似乎巡礼团的人……开始暴动了！咕，还有人在扔石头和火把！」
「什么！？」
亚修一脸愕然。
「……看来，害怕的事情还是发生了」
安杰莉克冷静嘀咕道的时候，
「德拉克鲁瓦司令！您在这里啊！」
穿着士官服的军人跑了过来。他后面还拖着一群重武装的士兵。
安杰莉克转向士官们后，
「似乎开始暴动了呢」
轻描淡写，就说了这么一句话。
「是、是的。目前，按照司令您的命令，我们没有开火……但要怎么处理呢？」
「我想想……」
安杰莉克陷入沉思。
亚修如热锅上的蚂蚁一样。这样下去，士兵迟早会不得把枪口转向巡礼团的吧。再说，自己一行就为了避免这种情况，才来到这里的吧。
「我来仲裁！我会以第三方的立场，来劝说信徒——我们就是为此，才来这里的。公主殿下，马上呼叫兰斯洛特！」
「好的，亚修」
西尔维亚从怀里掏出龙绮华晶后，朝着夜空大喊。
「回应我的召唤吧，兰斯洛特！」
◇
「老实点！要是不自重，就、就真的开枪了哦！」
面对汇聚的人群，卫兵们眼看就要开枪了。微微颤抖的指尖，只要再注入点点力道，子弹就会射出去了吧。
阿尔特亚执勤的士兵们，累计了不少打击走私进出口罪犯的经验，但还是头一次遇到这种情况。
再说，被邪教信徒团团包围这样的异常情况，可不是常有的。而且，安杰莉克司令也下达了命令，要尽量避免开火。
但是，已经接近极限了。
信徒们无所畏惧的样子，开始投掷石头。虽然是胡乱扔出的石头，但要是击中头部，难免重伤。
而且，在河畔石子是取之不尽用之不竭的。跟士兵们的魔导步枪不同，石头是没有弹药限制的。
卫兵们，从要塞内的工房中取来钢铁板来当盾牌，勉强防住了投石。但是，很明显，这并非长久之计。
如果，信徒们越来越情绪化，发动人海战术的话……该怎么办？
当然，答案只有一个。
作为镇守国境的士兵，要射杀全部人。
唯一的救赎是，在信徒之中，
「求你们了！大家，冷静点！」
也有这样的声音。
清冽的声音，听上去还是个少女。
在这群狂暴的信徒之中，似乎还有人保持了理性。
但是，那样的声音，也被周围的怒号，淹没了……
下个瞬间，发出「咕啊！」的一声，在后方关注事态的一位士官，原地跪下。
士官的头部，被石头击中了。在空中描绘出一个抛物线的石子，穿过了钢铁板盾牌，击中了布阵在最后一列的士官。
「没、没事吧！？」
一位士兵，脸色惨白地询问。
「还、还好……」
士官没有戴头盔。鲜血从头部的伤口流出，染红了左�