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一时“拐爷”“田老爷”的喊声此起彼伏，莺莺燕燕不绝于耳。两人被一群软玉温香围裹着拥进大堂。
两人进了二楼的知味阁，又从隔壁百味馆叫了一桌下酒菜。虽然是三更半夜了，百味馆却是与百味楼联营的，有厨子值夜。尤其百花楼生意特别好的季节，值夜的厨子倒比白天当班的还多。
拍开一坛酒，这里却只有女儿红了。琥珀色的液体慢慢倒了一碗盏，老拐放下酒坛，盯着细瓷彩绘百蝶穿花酒盏却一拍桌子，把一旁正在招呼传菜摆桌的老鸨儿吓了一跳。
“拐爷，可是不满意这酒？”
老拐皱着眉头道，“把这酒盏换成白玉碗！以后但凡田炳壮老爷，还有田大柱技师，甚或叶冲将军过来吃酒，都要换成白玉碗，明白了吗？”
他眼睛一瞪，老鸨儿立即连声应承，冲着门口伺候的丫鬟喊道，“快去换一套白玉碗碟纯银筷箸来！”
丫鬟们忙着更换餐具，虽然人影穿梭，却只有衣裙窸窣的声音，十分的训练有素。老拐拽着田炳壮的胳膊把他塞到贵妃榻上坐定，使了个眼色，两个盛装倌人便一左一右将他搂住。田炳壮脸色涨红，挣扎了一下，胳膊肘撞上两团山峦，登时不敢乱动了。
百花楼的一位红倌人便在房中操起古琴，叮咚涔淙如流水清泉，屋内登时氛围一变。
老拐早年曾经浪迹天涯，跟了叶冲以后也见识过不少这样的场合。反倒是这几年收了性子。今夜突然发泄出对田妞的不满，此刻怡然自得得很。左挽右依都是百花楼的头牌，脂香粉腻间轻言细语地调笑喂食，倒颇有些上位者的气势。
伺候田炳壮的两个红倌人颇有眼色，也不过分招惹他，只好言好语哄着吃酒，不经意间素手攀上肩头，皓腕奉上玉碗喂酒。三两碗上等女儿红入喉，本就喝了些烧酒的田炳壮渐渐也就安稳下来。
他们两人的关系，名为翁婿，老拐还是个清水庄的外来户。可是，田炳壮见识过老拐的厉害，发作起来也是个杀人不眨眼的，是以向来对他敬畏有加。
操琴的红倌人抚罢两阙，竟然开口吟唱起来，语词并不真切，呜咽嗯啊，令人如梦如幻。
田炳壮终于放松下来，一只手居然开始揉捏一直在轻抚他心腹的嫩白玉腕。
他并不是个粗人，上二代还是田家堡重要的一支，甚至曾经住在老宅的偏院里。他六岁开蒙，私塾一直念到十二岁。
第477章 拖下水（）
生逢乱世，父亲外出遇了土匪，于是他这一支说垮就垮了。他很快被送到师傅那里学木匠活，凭着特别开钻研的那股子劲儿，五年后出师，很快就成为远近闻名的能工巧匠。因此也一直受到大宅里的嫡支的警惕。
即使饱受田维科父子两代人的打压，田炳壮依然顽强地保持着自己的尊严。那个时候，田章氏勤劳谨慎，不敢行差半步。
就在田维科打算对他动手的时候，楚伯阳和邵玉来了，而且弹压住了田维科。田炳壮当机立断，举家逃亡。
从此以后，田炳壮一家人很快迎来了前所未有的新生活，地位也一跃成为清水庄的上层。可是，这也成为他们夫妇离心的开始。
田章氏被压抑已久的强势性格一下子爆发出来，就像休眠已久的火山突然喷发出冲天的岩浆。凡是对她的话有异议，不愿意听从她的指示的人一概都会遭到仇视和打压。
楚伯阳和邵玉离开以后，她更加变本加厉，首当其冲的便是梅娘。
梅娘既是邵玉的得力助手，又知书识礼，遇事有自己的主张。再加上与田峰的婚事不得田章氏的首肯，使得处境更加雪上加霜。
“唉”田炳壮长长地吐出一口气，茫然地抬起眼皮，却发现老拐不知什么时候不见了。
老拐这架势，铁了心是要在他们夫妻钱掺沙子。再由着田章氏胡闹下去，只怕真的要把一家男丁的前途都要毁了。更何况，还有个越来越像她的田妞。
田炳壮把心一横，手下不由得使上了劲儿，那只玉碗的主人便懂事地将温软的身子靠上来，送上香滑的唇舌。
屋子里的人不知何时全都退了下去，这服侍的红倌人技艺娴熟精湛，对他这样的中年人自有一套手段。放眼三国，她的本事可都是数得上的！田炳壮很快就顾不得那些烦心事了。
老拐从百花楼独自出来，田炳壮正在温柔乡里，老实人一旦尝到了甜头，立刻便食髓知味，以至于贪得无厌起来。
方才听着红倌人的浅吟低唱，老拐的脑海里却浮现一个倩影，于氤氲雾霭中巧笑倩兮流目盼兮，却渐行渐远，背影模糊。登时，身旁的美人再善解人意，他也再无兴致，连那些精致的下酒菜都味如嚼蜡，索性趁着田炳壮神思恍惚的时候先撤了。
独自赶着马车回城东，老拐不由得重新回味起月仙的供词。
平幽城最有名的青楼莫过于千红馆，在里面叫个红倌人陪酒就要十两银，过个夜的价格，更是可以让许多眼馋的浪荡子听了就会小兄弟发软的。
会不会绿芍就是千红馆里众多头牌之一呢？
老拐寻思着，真想明天就启程去平幽城。密使和小麻雀这么好的情报网，如果能掌握在手里好好利用，能起到的作用说是四两拨千斤也不为过。
提拔刘富贵的时候，邵玉曾经有交代，尽量在各国布置眼线，却是更多用于搜集经济情报，方便沟通有无。
第478章 我要静静（）
老拐后来常常反复思索，越想越觉得妙不可言。反正田峰要回去了，刘富贵在这望县事务缠身，他便想自己来着手这事情。
正好，可以走远些，不必整日在佳人眼皮子底下晃悠，真真像是在油锅里熬煎。
第二天一早，老拐便向楚伯阳陈情，要求去平幽城探访绿芍，顺便查看情况。
楚伯阳有些担心，邵玉则直接阻止。
“我们又不想攻占平幽城，何苦去捅那个马蜂窝？”邵玉惊诧道，“反正现任梁国国主也不会同意与我们经商，无论如何都没有沟通的需要！你就别去以身犯险了。”
这话听得老拐差一点就热泪盈眶。他清清嗓子，掩饰住激动，这才说道，“多谢夫人关心！属下不敢怠惰。那崔老爷子担心我们对他下杀招，携着阖府迁居平幽城，却没想到梁国国主却更加疑心深重，刚进城门就被杀害了！可见梁国国主对望县忌惮颇深，焉知他私下里没有什么动作？”
楚伯阳深以为然点点头，不过提醒他道，“月仙不是说，那个绿芍才递来消息，梁国国主病重吗？”
“呃”老拐不自然地摸摸鼻子，眼珠子骨碌碌乱转了两圈才找到说辞，“这个如果平幽城大乱，谁知道会出什么乱子，咱们也得做好准备才是！”
邵玉终于听出点不对，觉得老拐是在望县待不住了。不过，细想之后，她倒从另外一方面替他想出一个理由。田炳壮和田大柱以及叶冲都有实务可忙碌，老拐却是空闲着的，大概觉得闲不住。
她便不再阻拦。楚伯阳却用幽深的眼眸扫了老拐两眼，嘴角微微一勾，说道，“拐兄言之有理，你便去探探路吧。万一能沟通商路则更好，望县新城也会更快发展起来。”
老拐大喜，深深一躬，告辞出去，竟然当天就走了。
田炳壮听说之后，心头暗喜。他一个人第二天早上从百花楼出来的时候，可是痛悔万分，觉得一辈子的脸都丢尽了。一想起老拐，更是恨得咬牙切齿，恨不能用最大号的风车大锤，把他捶打千万遍。
既然老拐走了，他便可以若无其事地在人前露脸，心安理得地享受万人敬仰了。
所有人都忙得跟陀螺似的，一转眼，秋收将至，中元节快到了。
今年晚稻大丰收，望县城内城外喜气洋洋，楚伯阳决定举办一次中元节灯会。
“玉儿不是说，到这边来还没瞧过热闹吗？咱们办一次灯会，让你好好玩儿乐一下不好吗？”
楚伯阳搂着邵玉越发不盈一握的纤细腰肢，疼惜地在她瘦削的肩颈处轻轻揉捏。前段时间好容易养起来的一点点丰腴，这段时间忙于棉布印染设计的事情，竟比原先更瘦了，一双凤眼清亮得如深可见底的澄澈清泉水，越发显得眼睛特别的大。
“太好了！”邵玉像个孩子似的欢呼起来。
只是她不懂得如何操办一次民间灯会，楚伯阳也不许她操劳。
第479章 让他忙起来（）
楚伯阳玩味地笑道，“老拐捎了信儿来，这两天就到了，让他来办！”
“老拐回来了？”邵玉算了算，“都去了小半年了！会不会太劳累他了？”
“切！他劳累？”楚伯阳嗤之以鼻，“那就让他受累好了！”
“会不会太仓促了？”邵玉又担心，“左不过半个月的时间就是八月十五了！”
楚伯阳扬扬眉，露出促狭的笑容，“那就看老拐的本事了！反正望县新城初见雏形，万事从简，也不适宜大操大办！”
“这样啊！那好吧！”邵玉总觉得楚伯阳笑得阴阴的，竟像是在捉弄老拐似的。耸耸肩，不关她事。
这两天，印染棉布还有最后一道工序便可大功告成。花色或绚烂或明丽或素雅或高华，都是这个世界从未见识过的设计色彩。
做村官的时候，那个南方的偏僻村落出产一种特有的亚麻布。为了丰富花色品种，邵玉特地在网上自学了基本的色彩设计，见识了同色系、撞色、渐变色搭配的神奇视觉效果。此番便依葫芦画瓢，亲自做了画样交给染坊的工匠，效果出奇的好。
只是，既是新式样，目前的传统染坊的技法一时还很繁琐，成本便有些高。虽然染坊的工匠拍着胸脯保证，明年一定将工序减少十之二三，将价格降下来二三成，今年的最新货色却只能卖高价。
若如老拐信里所述，平幽城可以通商的话，她还指望着这批最新花色的布料大赚一笔呢！
第二天，老拐就到了。风尘仆仆，顾不上梳洗换身衣服，就先到操练场上去参见楚伯阳。
他急着要禀报，楚伯阳笑呵呵地拦住他，“别急，今天晚上在府里给你接风洗尘，夫人正好也有事情要与你商量。”
老拐不好意思地挠挠头，只得先回城了。走的时候心若孤灯，回来时却恨不能插上翅膀飞回来。心里那根线若有若无，却总在不期然的时候绷紧，弹得他心疼心伤。
当晚，老拐沐浴更衣，穿着上过浆的青色细棉直缀，腰扎皮钩带，头上的发髻还插了一根檀木簪子，神清气爽地前去赴宴。
楚伯阳和邵玉都穿着深灰色细布长衣。楚伯阳头上插着玉簪，腰上扎着玉带，手上还拿着一柄纸扇，出奇地丰神俊朗。邵玉则像是与他穿的情侣装，灰色细布长裙，腰封也是款款的同色细棉布。
走南闯北见识过无数美女，穿绫罗绸缎，戴琳琅珠翠，老拐却从没发现过，有谁会比邵玉一身布衣更加令人心簇神摇？
邵玉一如既往地亲切和蔼，见过礼之后，老拐心中激荡的情绪便平静了，好似昨天才见过面一般，三人在八仙桌旁入座。
鉴于是为老拐接风，今天的菜色荤菜居多，蔬菜品种比以前丰富许多，菠菜、土豆、豌豆、豇豆、冬瓜、丝瓜、嫩南瓜
老拐看得眼睛放光，“�