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他刚出门不久，在路上遇到了愚憨的仆人。愚憨的仆人看到他手里的酒瓶，一把夺了过来，急忙赶回了家。他对谢梅庄劝道：“大人听我一言，您今天两瓶，明天三瓶，有增无减啊。多打酒多花钱，多喝酒伤身子，有损害而无益处呀！”谢梅庄听了之后心里不高兴，却还是勉强点头同意了。
没过多久，谢梅庄调任当了御史。有一天要上早朝，书童点灯时，一不小心把灯油洒在了谢梅庄的朝服上。精明的仆人看到了直跺着脚说：“老爷，这可是一件不吉利的事情！”
谢梅庄听了他的话，不由得发了怒，命令老实的仆人用棒子打书童。愚憨的仆人看到后极力阻止他，并劝他说道：“老爷，奴才曾听您说过，古代真正的君子，就算有菜汤脏了衣服、蜡烛燎了胡须也是不动声『色』的，难道您说这些只是为了讲讲，而不是让我们向古代的圣贤学习吗？”
谢梅庄听了他的话很生气地说：“你是想为自己捞个正直的名声呢，还是想要卖个人情呢？”
愚憨的仆人回答道：“奴才都不敢啊。这些都是主人的教诲，就算有恩情也是主人的恩情，跟我这个奴才有什么关系呢？奴才这样做是为了效忠主人，而主人却说奴才想捞正直的名声。主人您现在当了御史，还记得您曾经跪在皇帝座前，为了老百姓，您敢跟天子争是非；您坐在朝房，也敢跟大臣们争好坏。您不是说过，要当个好官，就要把丢官看成丢双鞋，把流放当成回老家，主人这样做也是为了得到一个正直的名声吗？”谢梅庄听了他的这席话，一时间竟然无话可说，但是表面上谢梅庄感谢他的提醒，心里却更恨他了。
精明的仆人看透了主人的心思，他想乘机找愚憨的仆人的短处，于是煽动老实的仆人共同去陷害他，还暗中挑唆主人想要把他赶走。
就在这个时候，谢梅庄因为触犯朝规，圣上就下令贬了谢梅庄的职位，又命令他去镇守边疆。谢梅庄心灰意冷，他回到家里打点行装时，才发现精明的仆人已经偷了他家里值钱的细软，私自逃了；老实的仆人虽然没有他那样忘恩负义，但是也说了自己要照顾好自己的妻儿老小，辞去差事；只有愚憨的仆人对他说道：“老爷你已经触犯了朝规，圣上让您去镇守边疆，这正是圣上的仁慈，也是您报效国家的时候。俗话说得好，患难见真情，我们的主人落难了，我们不离不弃，才是对主人的报答。奴才愿同主人一同去戍边！”
于是他开始买马、造车、做帐篷、准备干粮，准备随同主人去戍边。谢梅庄看到这样的情景，不由得喟然长叹，说：“我向来认为精明的仆人有用，老实的仆人可用。今天才知道精明的仆人有用而不可用，老实的仆人可用而实际上没用，而愚憨的仆人才有用啊。”从此之后他把愚憨的仆人当成养子，给他起名叫憨子。
到了边地没有多久，他们所带的钱就都花光了，憨子就卖了衣服和马匹，可是也没有持续多长时间。慢慢地，他们就身无分文，连最起码的生活都维持不下去了。谢梅庄一介书生，手不能提，肩不能扛，每天发呆叹气。憨子却依然不离不弃，他每天扛着火枪走出十多里地，打麋鹿、獾子、野兔等猎物，然后回来做给谢梅庄吃。
有一天，他追赶一头鹿时不小心撞入沙地里，跌倒了，脚陷进地里一尺多深。他使出全身的力气，拔出脚来一看，沙子里面埋着什么光闪闪的东西，他捡起来一看，原来是一包白银。他数了一下，每锭五十两，竟然有二十锭，正好一千两。他喜出望外，兜起银子就回了家，把银子交给了主人。谢梅庄看到这些银子想了想，还是决定把这事报告给将军，并把银子上缴了。将军看到这么多银子很是奇怪，问明了事情的经过，这才得知是憨子捡的，便拍着大腿叹息说：“沙漠里怎么能有埋藏的银子？大概是老天以此来表彰义仆吧！”于是，仍把银子还给了谢梅庄，并把憨子叫来，奖给他衣服、羊、马和十两银子。
谢梅庄和他义仆的事情很快传开了。从此以后，塞外的王侯都对谢梅庄以礼相待。
过了几年皇上大赦天下，谢梅庄他们就回去了。后来，他又得到重用，在湖北和湖南一带当官。看到这样的情景，憨子劝他急流勇退。谢梅庄想了想听了他的话，告老还乡了。
从此之后，他们一起游山玩水，颐养天年。憨子活到九十岁，寿终正寝。人们都认为这是上天对他忠义的报偿。
兰岩评论道：憨子能够直言不避，始终如一，这才是能享高寿的原因。那种奔走奉迎，不顾名义，一旦失势就躲起来，唯恐灾祸临头的做法，实在是小人的作为，哪里仅仅是奴才如此呢。
李伯瑟说：“古往今来，全是这三种人，却被一支笔描写无遗。老实的仆人犹可原谅，精明的仆人真该杀，而愚憨的仆人可以不朽了。”
第17章 米芗老（）
米芗老
康熙年间，总兵王辅臣叛『乱』时，凡是他的军队经过的地方，都会大肆掳掠。他们不但抢劫财物，还会抢劫『妇』女。这些『妇』女不管是老的、少的、丑的、俊的，他们都会装进布口袋里，在集市上放出消息，一个『妇』女四两银子，只要给钱他们就会卖。
三原县有个人叫米芗老，他父母很早就去世了，只给他留下了一间很小的客栈。他倚靠这客栈挣钱养活自己，日子过得紧紧巴巴，直到二十岁了还没结婚。一天，他在集市上买东西，听说有卖女人的，正好他积攒了些银子，于是便拿出了五两银子到兵营去了。他先给了管卖『妇』女的军官一两银子说：“长官，我攒了很久才有了这些银子，您帮帮忙，给我挑一个年轻漂亮的女人。”军官收到了他的贿赂，就把他领进兵营，让他自己挑一个。
这些女人还被装在袋子里，米芗老看不到，他想了想就挨个口袋『摸』。到了第十个口袋，他『摸』到了一个细腰、小脚的女人，他想这个女人一定身材很好，就背走了这个口袋。
回到了客栈里，他迫不及待地打开口袋一看，却是一个老太婆！那老太婆看起来快要七十岁了，满脸的老人斑，瘦得只剩下一把骨头了。米芗老失望极了，后悔不迭地呆坐在地上，脸『色』像死灰一般。过了一会儿，他才从厨房里拿出几个馒头对她说：“这里有几个馒头，你先吃了它们垫垫肚子。”说完就走了出去，但他还是不知道如何来处理这个老太婆。
就在这时，有一个花白头发的老头牵着一头黑『毛』驴，上面坐着一个年轻漂亮的女人要进店住宿。老头扶着女人下了驴，把驴拴在槽子上，就到米芗老的西屋把行李放下了。老头与米芗老互相行了礼，高兴地对他说：“小老儿我姓刘，是虾蟆洼的人。我活了六十七岁了，一辈子都没有见过女人，谁知昨天却交了这样的好运。我一辈子才攒了十两银子，我花了七两银子从兵营里买了一个口袋装的人，没想到打开一看是个小姑娘，还长得这么漂亮。真走运啊！”刘老头很得意，说完就非拽着米芗老到酒店去喝酒，米芗老心情也不好，正好想喝酒，便随着他去了。
老太婆看着他俩走远了，就来到了西屋，掀起帘子走进去。这时，那个年轻女人正捂着脸在哭，她看见老太婆走了进来，连忙擦掉眼泪，站起身行了个礼，可是大眼睛里仍然满是泪水，就像雨打过的桃花一般。
老太婆问：“小姑娘，你是从什么地方来的？”
女子哽咽着说：“小奴家是平凉人，姓葛，今年十七岁了。本来我们一家人生活得很安逸，可是一天那些贼人闯进了我家，他们不但杀了我的父母兄弟，还『逼』着要糟蹋我。我又哭又骂，誓死不从。贼人们生气了，所以把我卖给了老头。现在想起来，还真的不如死了干净，心里实在委屈难过，所以才在这里哭啊。”
老太太问她：“你不愿意嫁给那个老头，那么你愿不愿意嫁给这家客栈的小伙子？”
女子听她这样一说，不知她是什么意思，问道：“老妈妈，我不明白您是什么意思？”
老太太叹息道：“老婆子我活了六十岁了，老而不死，遭此大难，遇到了这个小伙子。他虽然对我不满意，但还是拿馒头给我吃。我年纪大了，怎么活都可以，怎么能无缘无故地坑了这么一个心地善良的小伙子。”女子听了她的话，擦了眼泪不哭了。
老太婆继续说：“我刚刚看到了买你的那个老头，年纪也不小了，正好和我相当，你和他老夫少妻并不是什么好事。”
女子想了想说：“老妈妈，您的主意是不错，可是只怕那个老头他不愿意。”
老太婆说：“他们两个一起去喝酒。一个高兴，一个愁闷，不喝醉是不会回来的。我俩何不来个‘李代桃僵’，换地方睡觉，等明天天一亮，你同那个小伙子早早起来，一起走吧，我拼了这把老骨头，与老头一起进棺材！”女子犹犹豫豫，没有立刻答应。
老太婆板着脸说：“姑娘，你好好想想，我的主意是各得其所、一举两得的法子啊。你还犹豫什么？快点过去吧，等他们回来就晚了，事情就做不成了。”
于是两个人把身上的衣服脱下来交换着穿上了，女子连连行礼道谢。老太婆领着女子到米芗老的房间，用被子把她蒙上，嘱咐她不要说话。然后自己也回到西屋，蒙上脑袋躺下了。
几杯酒下肚，刘老头的话更多了：“我这辈子也算没白活，这么大年纪了还有这样的艳福。”米芗老一肚子的火又没有地方撒，就只好喝闷酒。一直到了二更天，老头和米芗老才喝得酩酊大醉回来了。
忙了一天，又喝得大醉，一进客栈两个人也就各回各屋睡下了。米芗老一回屋就倒在床上睡着了，恍惚间好像听见了敲门声，他一下子从梦中惊醒，披上衣服打开门一看，原来是老太婆。
米芗老『迷』『迷』糊糊地问她：“你到哪里去了？怎么从外面回来？那在这里床上睡的是谁？”
老太婆不让他出声，立刻进了屋把门关上，打开被子。米芗老大吃一惊：“这个姑娘怎么会在这里？”老太婆就把事情的经过告诉了他。
米芗老又惊又喜，说：“老人家，多谢你费心，可是我们这样做未免有些损人利己了。”
老太婆笑着说：“小伙子，你这话说得不对。难道你就忍心丢掉一个姑娘，害死一个老头子？他们两个人年纪相差很大，老头去世了，姑娘又该怎么办？我就不一样了，我和老头年纪相仿，我们搭伴过日子，这样对别人好，对自己也没有损失，何乐而不为呢？”
米芗老想了想，点头应允了。老太婆立刻叫醒了女子，嘱咐他们快快离开，以后不要再回来。米芗老与女子流着泪正要拜谢老太婆，她立刻阻止住他们，并叫他们快点走，然后就立刻出屋去了。
米芗老急忙收拾行李，他还用青纱把女子的脸蒙上。米芗老扶着她出了店，往西逃跑了。
第二天，老头一醒来就看到躺在身边的老太婆，大吃一惊，问：“你这老太婆怎么跑到我的房间里了？”
老太婆不甘示弱：�