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“小的们谢王爷厚爱！”一众百姓齐齐叩头。
回去的路上，鹿知山一直沉默着，穆南枝也没有说话，两人坐在马车里，难得的安静得一言不发，鹿知山心情沉重，她又何尝不是？
比起黑衣人的暴行，更让她震撼的是鹿知山的那当众一跪，那时候，男人就在她面前，缓缓地对着一众百姓下跪，她看过鹿知山给皇上下跪，给太后下跪，给皇后下跪，她从来也没觉得有什么，但是刚刚，鹿知山却对着一众百姓下跪，对她而言，这实在是太震撼了。
她一直都知道鹿知山一直放不下南疆，但是她显然低估了南疆在鹿知山心里的位置，关于京兆府尹强抢民女的事儿，她最近也有耳闻，鹿知山虽然嫌恶得很，但是却也一直并没有要插手的意思，必定这不是他一个闲散王爷该管的、能管的，而且明眼人都知道那阮新怀身后的人是谁，但是今时今日，这事儿发生在了下河村，鹿知山二话不说就直接让人拿下了那起子黑衣人，似乎一点儿都不怕与京兆府尹
不对，是和怀亲王甚至是万岁爷撕破脸皮。
穆南枝抿了抿唇，心情有点儿复杂，她的手轻轻挪过去，握住了鹿知山的手，鹿知山体热，这双手更是一直热乎乎的，整个冬日里随时都能为她暖手，但是这个时候，男人的手却是冰凉的。
穆南枝情不自禁地心疼了起来，她轻轻地握住了鹿知山的手，一边小声道：“表哥，别难过了，那姑娘不会白死，你一定会给她一个交代的。”
鹿知山没有说话，却反手握住了穆南枝的手，从那只柔白滑腻的手上传过来的温度，一点点温暖了他的手，还有心。
“囡囡，”半晌，鹿知山垂着眼，忽然开口，“我刚到南疆的时候，我以为自己是救世主，后来我发现我什么都做不好，打不走暹罗人，也救不了南疆人，最后还白白搭进去七万将士的性命，这些年来，我一直在弥补，朝廷不管战死在南疆英烈的遗属，我管，上河村下河村的南疆人日子难过，我就不收租，还三不五时地送银钱过去，比起从前，我成熟了不少，也更明白事儿了，但是说到底，我仍旧把自己当做是高高在上的救世主。”
“囡囡，直到今天我才发现，我实在可耻得很，”说到这里，鹿知山把脸埋进了穆南枝的手里，他声音微微有些哽咽，“囡囡，我对不住的人实在太多了，不管是从前还是现在，总是我对不住他们！我却还一直觉得自己做的不错，囡囡，世上怎么会有我这般无耻之徒？”
“表哥，这不是你的错，”穆南枝慌了，她还从来没见过鹿知山这幅模样，她心疼得厉害，眼睛顿时就湿润了，她拼命地忍着泪，把鹿知山环入了怀中，不住吻着鹿知山的脸颊和头发，“表哥，是朝廷，是朝廷不顾惜子民，是朝廷对不起南疆人，表哥，这不是你的错，不管是从前还是现在，你已经做了所有你能做的了，表哥，你从来没有对不起谁，从来都没有”
“不是，都是我无能，都怪我”鹿知山哽咽着，三十八岁的中年男人，这个时候却怎么都管不住自己的情绪，他晕眩的厉害，倒在血泊里的少女和惨死在顺化的将士身影渐渐重合，占满了他的脑海，他死死箍住穆南枝的腰，牙都要咬碎了。
“将军，别院到了。”马车稳稳地停在了枕水别院的门前。
“回京师，”鹿知山坐直了身子，隔着窗帘，缓声对杜衡道，“去京兆府尹衙门。”
第224章 阮新怀（）
这下不单单是穆南枝，就连杜衡都是一惊，他甚至想都不想就直接就掀开了窗帘，直瞪瞪地看着鹿知山：“将军，您打算这时候去京兆府尹衙门？”
“对，”鹿知山缓声道，“现在就去。”
杜衡一脸为难：“可是现在”
“没有什么可是不可是的，就是现在。”鹿知山截断了杜衡的话头。
“是，属下遵命。”杜衡只得点头答应，一边放下了窗帘。
穆南枝看着鹿知山隐忍到了极致的脸，挽留的话到底还是没说出口，她只是轻轻地拍了拍男人的手：“表哥，我等你回来。”
“囡囡，谢谢。”鹿知山看向她，轻轻道。
谢谢你，没有拦着我。
京师。
京兆府尹衙门。
京兆府尹阮新怀被下人叫醒的时候，还是四更天。
“怎么回事儿啊？”阮新怀在睡梦中，却被突然叫醒，很是火大，因为肥胖，他从床上坐起来还挺费劲儿，眯着眼看清了来人是他的贴身小厮，顿时更火大了，吼道，“糊涂东西，睡糊涂了？！这时候来号什么丧？！”
那小厮忙得跪地，一脸焦急道：“大人！不是小的糊涂，是真有大事！出大事儿了！”
“什么了不得的事儿，就不能等到天亮再说？”阮新怀一脸不耐，一边踢了那小厮一脚，“先去给我倒杯茶去。”
“是是是，”那小厮慌慌张张地去给阮新怀倒茶，忙得送到阮新怀手里，一边急急忙忙又道，“大人，您可得快着点儿，宁亲王已经在前院衙门正堂等着您了。”
“宁亲王？”阮新怀大吃一惊，“他这个时候来找我做什么？”
“小的不知，”小厮忙得摇摇头，顿了一下，又道，“倒是过来通报的衙役说了，他看见宁亲王的人押了十来个黑衣人过来，他瞧着眼熟，八成就是大人派下去抓人的那十来个衙役！”
阮新怀登时心下一沉，他的确是派了人下去抓人，只是不想这事儿与宁亲王有什么关系，且京师人人皆知宁亲王从不过问政事，这时候深更半夜这位深居简出的宁亲王却押着他的人过来，他越发想不明白了，抿了口茶，然后对小厮道：“你这就去一趟怀亲王府，将此事禀明怀亲王。”
“是，小的明白！”小厮领命，匆匆出了后门，直奔怀亲王府。
京兆府尹衙门。
阮新怀匆匆赶来的时候，就见鹿知山正背着手站在大堂里，对着那匾额上的“明镜高悬”四个大字看得出神，而大堂外头跪着十五个被捆缚的黑衣人，还有一个晕死过去的黑衣人，正是他派出去的人无疑，阮新怀的心不由得更沉了。
“大人！大人！”那起子黑衣人瞧着阮新怀进来，简直就像是瞧见了救命稻草一般，一个个高呼着，“大人救救我们啊！我们可都是奉您的命令行事的啊！”
阮新怀复杂地看了那些惊恐万状的黑衣人，又看着站在两侧的几十个冷面肃穆的侍卫，然后匆匆走进了大堂，忙得跪地给鹿知山行礼道：“卑职京师府尹阮新怀拜见王爷！躬请王爷金安！”
鹿知山缓缓转过身，俯视着跪在自己面前的肥胖身躯，这个男人他从前见过一次，不过是很久很久以前的事儿了。
那时候阮新怀年纪还小，应该才不过十来岁吧，是鹿明巍为鹿知岳亲自挑选的伴读，能做帝后嫡子伴读的人，自是出身不错，更要紧的是，听闻这阮氏郎早慧聪颖，心有七窍，甚得圣心。
那一年，鹿知山奉旨从南疆回京成亲，入宫给太后请安，路过上书房的时候，正巧听着阮新怀在里头背硕鼠，十多岁的半大小子摇头晃脑背书的模样挺有意思，他就站在窗外听了一耳朵。
“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。”
那时候，阮新怀个子很高挑，长得水灵，课业也好，听闻皇后娘娘甚是喜欢阮新怀，还想过收阮新怀为义子，这事儿就连他这个远在南疆边陲的宁亲王都有耳闻，人人说这阮家郎很是不凡，假以时日必成大器。
只是这位早慧聪颖的阮氏郎，聪明劲儿没用对地方，不到二十岁就在户部任职，可谓是年少得意，只是甫一任职不到三年就因贪污被革职去朝，被贬去江州做个了正六品通判，就此沉寂，这次若不是有鹿知岳举荐，他自是没本事再度回京。
此时此刻，鹿知山打量着跪在自己面前的肥硕身躯，他觉得反胃极了，他忽然就想起了那首硕鼠。
曾几何时，那个摇头晃脑、一本正经背硕鼠的少年郎，那个时候，他绝对不会想到，多年之后，他自己竟真的变成了一只硕鼠。
久久不得到鹿知山的回应，阮新怀已经出了一脑门子的汗了，他缓缓地抬起了头，小心翼翼地对鹿知山赔笑道：“王爷深夜来访，不知所为何事？”
“本王以为你该有这个自知之明，”鹿知山挑了挑眉，挪开了眼，实在看不得阮新怀那油腻腻的笑，他缓缓迈着步子，走到大堂门口，看着那跪成一排的黑衣人，一边淡淡道，“他们口口声声说是奉命去下河村抓人，可是奉你命吗？”
阮新怀心道，果然是因为此事，当下就要起身回话，只是他还没站稳，就蓦地被杜衡一把拍在肩头，又重重地跪在了地上，他膝盖蓦地撞着地砖，疼得他呲牙咧嘴，半边身子都瘫在了地上。
杜衡冷声道：“王爷问话，你跪着答话就是了。”
“是是是，”阮新怀咬牙忍疼道，心里更乱了，也对这位素来低调的宁亲王更惧怕了，他忙得叩头道，“王爷明鉴，卑职奉命挑选送往暹罗和吐蕃的美人，原本是在京师贱民中挑选，但是后来因民怨太盛，所以上头令卑职到京郊去寻人。”
鹿知山闻言，嗤笑道：“这倒是个巧宗。”
“是，属下也是奉命行事，”阮新怀忙不迭叩头道，一边继续补充，“卑职思量，这京郊诸地只有下河村和上河村的村民乃是外族来的贱民，在他们中挑选自然最是合适，所以才派了人去挑人，只是属下并没有让他们抓人，而是让他们和那起子南疆人好好儿谈谈，愿出美人的人家，还有十两银子的奖赏呢，若是他们做事欠妥，惹怒了王爷，还请王爷恕罪。”
“你说下河村和上河村的人最合适？”鹿知山挑了挑眉，缓声道，“那你倒是说说哪里合适了？”
阮新怀忙道：“王爷您可能不知道，那上河村和下河村并不是寻常村落，里头的村民多是南疆人，加起来有六七百户人家呢，他们这些南疆人在老家就被暹罗人给欺负怕了，不得已背井离乡，更是处处小心，是断断不敢与朝廷对抗的，而且他们又是南疆蛮夷，身份卑贱，这档子污遭事儿自然要着落在他们身上，且朝廷不是还会给他们每户十两白银吗？也不算委屈了他们。”
“南疆蛮夷，南疆蛮夷，”鹿知山讥诮的勾了勾唇，“本王在南疆待了十二年，吃南疆人的饭，喝南疆人的水，住南疆人的地，不知在阮大人眼里，本王是不是也算得上是南疆蛮夷？”
“卑职不敢！卑职绝无此意！王爷明鉴！”阮新怀忙不迭叩头如捣蒜，一时间，脸上的汗珠更多了，“卑职绝无此意！王爷明鉴啊！”
“你有没有这个意思，本王不在乎，”鹿知山淡淡道，“只是你刚刚口口声声说是奉上头命令去抓人，本王倒是很想知道，你奉的是谁的命令？是谁下令让你公然抢人？又是谁给你的胆子让你敢在天子脚下滥杀无辜？”
“王爷您这不是明知故问吗？”阮新怀瞥了一眼鹿知山道，横下心来，对鹿知山道，“王爷说句犯上的话，您一向深居简出做个闲散富贵王爷多好，又何必插这一杠子？”
鹿知山讥�