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“方大人一片丹心，我也不过是顺手拉了方大人一把，方大人实在不必如此，”鹿知山忙得扶了方泽端起来，“如今咱们都是一家人，方大人就更不必跟我见外了。”
郑作阳端了茶上来，忙得道：“将军和岳父大人还是坐下来叙话吧。”
“是，咱们那儿有站着说话的道理？”鹿知山含笑拉着方泽端坐了下来。
郑作阳给他们斟了茶，然后和杜衡一道坐在了下首。
方泽端等不及喝茶，就皱着眉对鹿知山道：“主上可否已经听闻了今日宫宴之事？”
“听说了，”鹿知山点点头，看向方泽端，“一听杜衡说方大人晚上要亲自过来，我就知道方大人必定是急坏了。”
“谁说不是呢？”方泽端一声叹息，“那暹罗和吐蕃也实在太过分了，竟这般贪心不足，竟想把年年十万两白银的赔偿提到五十万两！还要大荔每年朝两国各送四百名美女过去，这真真是欺人太甚！白银也就算了，年年八百位美人送往吐蕃和暹罗，这成何体统？！难不成大荔真软弱无能到了这般境地？！要年年靠着这八百名无辜女子来换取这屈辱的和平？若是暹罗和吐蕃认准了大荔是这么软弱好欺的，那岂不明年是八百位命人，后年就要一千位美人，大后年便就是两千人了？！”
鹿知山点头道：“我素来最瞧不上牺牲女子换取和平，不管是冠冕堂皇的皇室联姻，还是这么赤、裸裸地掠夺美人，都是大荔之辱。”
郑作阳也是一脸愤慨：“当年将军身兼士卒远赴南疆，刀刀剑剑都是实打实地忠君爱国，偏生却被京师那起子奸佞邪小所害，不但伤了腿，还还害得七万大荔将士葬身南疆，若不是那次顺化战败，大荔又何来要与暹罗和吐蕃签下这屈辱的条约？！思来想去都是因为大荔皇室！”
“将士们在前线为大荔抛头颅洒热血，偏生却还要被大荔皇室所害，怎么能不让人齿冷？”杜衡也是一声冷笑，“刚刚知晓这一切的时候，我是断断不敢相信的，怎么可能会有这般无耻之事？偏生万岁爷还要包庇祸端，哼！实在荒唐！”
鹿知山却是一脸平静，对方泽端道：“当年魏俊辰是主和派，他身后的废太子自然也是主和派，大荔和暹罗吐蕃签下的条约也是魏俊辰一手促成，所以有废太子和魏俊辰在朝堂一日，暹罗和吐蕃也踏实些，如今魏俊辰不在了，废太子也是起起伏伏，如今成了深居简出的怀亲王，大荔皇室这两年又是翻江倒海，暹罗和吐蕃难免不安了起来，这一次派使臣入京协商新合约，怕是有意试探万岁爷的态度了，不知方大人可能揣测万岁爷的心意？”
“大荔皇室这两年祸事不断，万岁爷自然是不愿意在这时候惹恼了暹罗和吐蕃的，”方泽端道，“而且大荔积贫积弱已经不是一日两日的事儿了，旁的不说，单说朝中武将，都道是千军易得，良将难寻，若是要对暹罗和吐蕃开战，自然要择良将挂帅，但是朝中除了兵部尚书马瑞林之外，竟再没有提的上把的了，偏生马瑞林又是兵部尚书，现在自然是不能上战场的，难不成要起用朝中那起子蔫头巴脑、只会溜须拍马的所谓武将前往西南挂帅吗？”
郑作阳接过来道：“这正是大荔皇朝的这么些年来军事国防疲弱的症结，多少年了，朝中重文轻武，生生把猛虎给变作了乖猫儿，怕是举世难见了，连大荔名将赵将军，都被排挤去了不毛之地，可见武将在大荔断断是没有出头之日的，所以自赵将军之后，大荔朝可还有武将扬名吗？”
杜衡冷哼道：“别说是赵将军了，就连咱们将军不也是深受其害？这么些年来，万岁爷根本就跟不记得他还有将军这么个皇长子似的，虽说如今将军行事自由，但说到底还不是为万岁爷监看可？堂堂御林军统领邓景峰还不是日日眼睛都盯着咱们宁亲王府，可见万岁爷是何等厚爱将军！”
“万岁爷竟然让御林军监视主上？”方泽端一脸惊诧，怎么也不敢相信，“将军素有腿疾，且回京十年来一直深居简出，万岁爷对将军的戒心竟然还这么重？！简直闻所未闻！”
鹿知山抿了口茶，没说话，倒是杜衡接过来道：“方大人怕是不知，将军前脚去了香山踏青，万岁爷后脚可就都知道了。”
方泽端摇了摇头，叹息道：“这也太太匪夷所思了，万岁爷连宝郡王都能想方设法地护着，竟对主上这般苛责，实在让人心寒。”
“宝郡王再怎么荒唐到底也威胁不到万岁爷的江山，偏生将军却曾手握千军万马，万岁爷自然是视将军为洪水野兽了。”郑作阳冷声道。
“明日早朝，万岁爷必定会与群臣讨论暹罗吐蕃一事，方大人可想好怎么应对吗？”鹿知山忽然换了个话题。
方泽端道：“自然是不能顺了暹罗和吐蕃之意，这一仗迟早要打，宜早不宜迟。”
杜衡看了一眼鹿知山，然后对方泽端点点头：“这是自然，只是若是万岁爷问可有合适的大将派往西南，方大人可有合适的人选吗？”
方泽端抿了口茶，有点儿犹豫道：“在下觉得库伦将军赵靖廷是合适人选，只是赵靖廷如今是从一品库伦将军，驻军在北疆重地，怕是轻易调动不得”
“的确不妥，库伦边陲重地，虽然大荔与北狄交好，但是却也不能掉以轻心了，”鹿知山接过话头，抿了口茶，看向方泽端道，“只怕明儿万岁爷和方大人等一众朝臣还谈不到这里。”
方泽端一怔：“主上的意思是万岁爷并未下定决心对暹罗和吐蕃宣战？可是万岁爷刚刚在夜宴上的确是拂袖而去，面色难看得很啊。”
“听闻嫁去暹罗的和硕公主暴毙之时，万岁爷也是龙颜震怒，但却还不是转脸就有朝暹罗送了许多美人过去？”鹿知山讥诮地牵了牵唇，“万岁爷最怕兴兵打仗了，从前是，现在更是。”
方泽端一脸惨白震惊：“难不成真要应了那吐蕃和暹罗的耻辱条款不成？”
“且先看万岁爷的意思吧，”鹿知山缓声道，“距年下不是还有三个月吗？”
“是，属下明白。”
第205章 纸上谈兵（）
御书房。
怀亲王鹿知岳和惠郡王鹿知城恭恭敬敬地跪在地上，大气儿都不敢喘。
鹿明巍面色铁青，端坐上位，却是一言不发，只是袖中双拳紧握，半天才好不容易深深舒了口气，他冷眼看着跪在地上的两个儿子，沉声开口道：“刚刚晚宴之上你们两个也都在，且说说你的意思吧。”
怀亲王和惠郡王暗暗对视一眼，然后两人就兀自盯着朱红的地毯，谁都不敢率先开口。
“怎么？不敢跟暹罗和吐蕃的使者开口，到了朕面前也都不开口了？”鹿明巍冷哼道，半晌，蓦地太高了声量，“若是只知道一味儿死跪着那就去太后灵前跪去！朕不知朕竟养了这起子无用子！若是不能给朕分忧，那就也去皇陵给太后守墓去！，没的总惹朕生气！”
“父皇息怒！”鹿知岳和鹿知城忙得齐声道，一边又叩头不止，“父皇息怒！”
鹿明巍更火大了：“就你们这一个个没出息的德行，哪儿就能让朕息怒了？！还不快死起来？！”
“是，儿臣遵命。”两人这才慌慌张张从地上爬了起来。
惠郡王鹿知城率先开口：“父皇明鉴，这些年我大荔饱受战败之苦，年年要向暹罗和吐蕃纳贡银两美人，实在是大荔之耻，没想到暹罗和吐蕃竟这般咄咄逼人，竟又提出这许多无礼要求，儿臣着实不忿！”
“不忿？所以你这是憋着要同时对暹罗和吐蕃两国宣战不成？”鹿明巍阴沉着脸道。
鹿知城猜不准鹿明巍的心思，当下只能硬着头皮道：“儿臣以为，断断不能纵容暹罗和吐蕃这么一次一次地无赖要求，若是这一次竟答应了他们，还不知道明年他们又会提出什么更无耻的条件呢，儿臣以为，国与国之间若是一方处于劣势，任由他国欺凌羞辱，最后就只能落到国不将国、民不聊生的境地，所以儿臣以为此次应该断然拒绝暹罗和吐蕃的条款，且予以警告，若是他们仍置若罔闻，大荔就应给他们点颜色看看。”
“瞧你这么口若悬河，必定是想到了对敌良策了？”鹿明巍沉声道，一边看向鹿知城，“那惠郡王可知道大荔军力如何？有多少兵力？西南又有多少？朝中将军哪些可以率兵一战？一旦开战，若是久战不胜，兵力和粮草应该如何补给？若是大荔战败，又当如何？”
鹿知城顿时语塞，他必定年纪小，如今才只有二十一岁，统御巡防营的时间又短，哪里知道这些？且他又更加没有经历二十年前的大荔与暹罗吐蕃的战争，他对南疆更是不了解，刚才慷慨陈词也都处于一颗拳拳赤子之心，只是这时候被鹿明巍这么一通问，他自然是懵了。
当下，鹿知城踟蹰着道：“父皇明鉴，这这些儿臣现下还不清楚，还需要先和兵部尚书马瑞林和户部尚书徐青舟，还有一众武将商议，才才能回禀父皇。”
“哼，所以你是打算和朕纸上谈兵了？”鹿明巍冷哼道。
鹿知城忙得双膝跪地，叩头道：“父皇恕罪！儿臣才疏学浅，实在不能为父皇分忧，还请父皇恕罪！”
鹿明巍懒得理鹿知城，又看向站在一旁的鹿知岳：“怀亲王是个什么意思？”
鹿知岳躬身道：“回父皇的话，儿臣以为，当下还是要和暹罗和吐蕃的使臣好生商谈，且要先摸清暹罗和吐蕃的底细，究竟是他们贪得无厌，还是因为大荔朝堂这两年的变故，引得两国不安起来，这才起了重新签约的心思。”
鹿明巍抿了口茶，淡淡道：“说到谈判，从前那魏俊辰倒是一把好手。”
鹿知岳嘴角一阵抽搐，没敢接话，只是头更低了。
“魏俊辰是你的岳丈，在朝中素来唯你马首是瞻，自然你也是了解魏俊辰的手段的，”鹿明巍继续道，一边慢条斯理地抿了口茶，一边又道，“既如此，怀亲王可愿意去和暹罗和吐蕃的使臣谈一谈？”
鹿知岳心中一凛，到底还是躬身道：“儿臣愿为父皇分忧。”
“行了，你这就回去准备吧，明儿就去会晤两国使臣，别耽搁了。”鹿明巍道。
“是，儿臣告退。”鹿知岳躬身退出。
鹿知岳退下之后，鹿知城就更加浑身不自在了，他不安地盯着地毯上繁复雍容的图案，大气儿都不敢喘。
“朕知道你一片赤子之心，见不得大荔被暹罗和吐蕃这般羞辱，但是仗怎么能够轻易就打？”鹿明巍目光落在他的身上，缓声道，“且不说会损耗多少兵力粮草、伤及多少无辜百姓，一场战事下来，对国力伤害有多大，你可知道吗？上一次南疆之战，过了二十几年了，对大荔的影响却一直仍在，大荔积贫积弱也是自那时起，这两年来，大荔国力好不容易有了起色，这时候怎么能轻易发动战事？”
鹿知城只觉得浑身冷汗淋漓，忙得又叩头道：“是，父皇教训得是，都是儿臣考虑不周，请父皇降罪。”
“你一心为国，自是没错，却也要审时度势。”鹿明巍抿了口茶道。
“是，儿臣日后必定更加谨言慎行。”鹿知城忙道。
“起来吧，”鹿明巍缓声道，指尖在�